只這會子午後無事，寶釵卻正接了薛姨媽來母女閑話，她卻待人溫和親近，亦不避嫌，和薛姨媽一併接待了寶珠，又命文杏上了茶，聽說是可卿差事，才接過那娟紙來細看，上面寫得卻是：“頭號排筆四支，二號排筆四支，三號排筆四支，大染四支，中染四支，小染四支，大南蟹爪十支，小蟹爪十支，鬚眉十支，大著色二十支，小著色二十支，開面十支，柳條二十支，箭頭朱四兩，南赭四兩，石黃四兩，石青四兩，石綠四兩，管黃四兩，廣花八兩，蛤粉四匣，胭脂十片，大赤飛金二百帖，青金二百帖，廣勻膠四兩，凈礬四兩。
礬絹的膠礬在外，頂細絹籮四個，粗絹籮四個，擔筆四支，大小乳缽四個，大粗碗二十個，五寸粗碟十個，三寸粗白碟二十個，風爐兩個，沙鍋大小四個，新瓷罐二口，新水桶四隻，一尺長白布口袋四條，浮炭二十斤，柳木炭一斤，三屜木箱一個，實地紗一丈，生薑二兩，醬半斤。
”她卻不露聲色，亦不探問打聽，只笑道：“這即是妃子要的，我用心置辦就是了……只是顏色不齊全，如今鳳姐姐安排了雀思簾禁了奴兒們亂走動，出入園子多有規矩不便，便是趕著去買辦來了，市面上買來的怕不純耽誤了妃子的事。
最妥帖只有央那外頭的公公去大內取了……若可耽誤一日，妹妹先回去，我命人趕明兒必送來就是了……”寶珠忙道讓小主廢心了，她也不肯失禮，連薛姨媽這裡都萬福問候才要告退。
那薛姨媽如今卻不敢受禮，好歹墩身回了半禮，只紅著臉對寶釵道：“寶珠姑娘不可行這個禮……小主，如今身份地步都要依著園中的規矩，寶珠姑娘如今是奴兒，我連身份都沒有，受不得她的禮，就我送送她才當得”，寶釵亦是勉強笑笑無奈，便道：“既然如此，便母親替我送送”，寶珠昔年只是可卿房中丫鬟，和這薛姨媽身份實有天壤之別，如今不想竟是如此之情境，亦不免可嘆之餘，小女孩家也有三分得意，只是再三遜謝，薛姨媽送她出來，直到門口方回去。
薛姨媽才走幾步，卻見鶯兒同著一個小丫鬟取了那娟紙出門，見了薛姨媽卻死活行禮道：“小主讓我去那門上見見外頭公公要採辦些物什，太太就進去和小主說話”，這鶯兒是家生的丫鬟侍女，薛姨媽亦不好總是拘泥著，便笑笑讓她自便，才自己回到內廳。
卻見女兒寶釵一身內室才穿的暖綉粉白背心褂子，內里襯著淡黃色冬絨棉衫，下身素月色窄幅褶裙，足蹬一對繡鞋，薄施脂粉，淡掃蛾眉，連秀髮上金釵玉搖一概都不用，只素素簪了一彎包頭髮籠，就這麼歪在炕上看書，偏偏卻是臉若玉滴凝脂，體似仙娥倦妝，身上雖素凈卻自有一番別樣風流。
一時想著女兒如此神仙般人物，薛家上下本為掌上明珠一般，知書達理通曉人情才華橫溢，更有那性子溫柔婉順恭忍謙讓，實在是個難得的，可憐受長輩牽連，如今淪為人奴，二八年齡，卻早已被主人反覆姦汙玩弄過，想她這等貞潔知禮，含羞守德的天仙少女，那童貞遭破，玉體褻辱之時是何等悲戚，如今還要在這園中維持著禮貌臉面，只為依著禮法德行上安心為奴，又要照付自己這個如今已經無能為力的母親，卻倫常全無，母女同侍一人，心下不由一酸，上前亦只能強打精神尋來話頭來閑敘道：“這可卿……情妃卻要什麼……還要鶯兒去大內尋？” 寶釵見薛姨媽還是免不了尷尬，便笑道：“母親坐……若有人瞧著……如今在主子跟前身份有別自然要依著園中尊卑，若沒人瞧著，母親還拘謹，這園中時日，我們該怎麼熬呢？” 薛姨媽亦只好笑著在一旁胡亂坐了，卻聽寶釵道：“好叫母親曉得。
如今不必往日，園子里的事，其實說不清也道不明，倒比昔年更要繁複些。
我昔日只為了讓母親能脫得苦海，才不得已和鳳丫頭尋覓些機緣求主子超生，現在想來，其實是大僭越的事。
本不敢望主子那麼大恩典的，竟不想還有母女團聚之日。
只如今我們女人家可憐……已經落得這等沒羞臊的下場，如果每度一日便是主子恩德，只求歲月靜好，並不好沾染園子里的是非的，想著更多的……” 薛姨媽亦不是笨人，便道：“你說的極是。
我聽的明白。
亦想得明白。
你向來懂事知禮，如今我瞧著好歹主子也肯看你幾眼。
卻不是好過那一等下場。
若依著規矩，可憐你這等人品……嗚嗚……我便是此刻被主子發去邊疆受那等刑弄死了，也是心甘情願再沒個念想了……” 寶釵亦知母親必是想到哥哥，忙上前撫著母親背脊安慰道：“母親別傷心……倒讓我更不安了。
我念著母親，母親念著我，本來人倫便是如此。
主子能接母親進園子，我……我便是磨成粉也圖報不了這份恩之萬一了。
母親自幼教導我知恩，守份……是要緊的……，只是我依著這念頭想來，主子恩典太重，我們說到底，只是女人，能有什麼報答主子的，有些難以消受才能真的……” 薛姨媽聽她話頭，亦不由低頭沉思寶釵這話，卻道：“你說的卻極是。
有些人不曉得厲害，有了這樣還要那樣，有了那樣又不知足……卻不可嘆。
” 寶釵亦是點頭道：“我也想著母親這話呢，園子里如今富貴繁花，更勝往日。
都有了凹晶館里那等子沒臉的事。
我只是日日想著，說到頭上，自己和母親，還有園子里這些女孩子，應該還是罪余該處於極刑的人，便是主子這會子一時惱了，依舊按著大逆的族人一般兒發落我們，也已經是寬餘了我們幾個月了，難道不該感念主子恩德？只是主子加恩太多……我們不好消受呢。
聽說主子……還赦了蝌兒……” 薛姨媽嘆道：“我是不敢想居然還有這等恩典的。
我本以為薛家滿門再也休提。
不想居然還能一血脈留下……”說道這裡，又想起園中便是親屬男子，提及也是大忌諱，便只能停了口，只是說到薛蝌，不免想起薛蟠，又忍耐不住流下淚來。
忙換了話題道：“如今我還能想什麼，心頭肉只有你一個，只怕難為了你……” 寶釵聰慧，頓時明白母親話裡頭“難為了你”的意思，一則自己清潔女兒家，要遭弘晝奸玩淫弄，二則母女同侍主人，自己向來是個知書達理安命守份的，怕自己哀羞心傷，沒臉見自己。
若論起來，母親能脫得苦海，接進園子，已是大幸，只是偶爾想到可憐自己母女，兩個身子都要遭同一個男子姦淫玩弄，亦果然是悲哀羞苦，只是她侍奉弘晝多日，已知這等“悲哀羞苦”就是弘晝要的，自己只管越發“悲哀羞苦”弘晝越是滿足，她早已一心侍奉只求報答弘晝恩典，便是更加由得自己去“悲哀羞苦”，只是母親在上，不得不安慰幾句，只好乾脆尋些風流話頭來寬慰母親道：“我……如今很知足……莫說主子待我等這般恩德，便是如何來折辱我們，亦是心甘情願的。
並沒有什麼難為的……能再和母親見著，一般兒這麼守著度日，又不缺吃穿的……既然主子用……用……用我們的身子能快活一點子，豈不是我們能報主子恩德的萬一了，在母親面前我也說得這等小孩子話，我只盼著哪日能和母親一起侍奉主子，用盡些羞事才能報答主子一二呢……母親也莫再說自己老了這等話頭。
既然入了園子，再死再活不能服老的。
何況母親你的年貌顏色，本是天人一般的，總要好好將養打扮，供奉主子才好……我聽金釧兒說……那日……那日……主子甚是受用呢……”