只是此番進園子，寶玉早已經發配充苦役了，怡紅院眾女皆是幼齡處子，乾乾淨淨等著王爺臨幸，與這些丫鬟來說，本來就是奴婢的身份也沒什麼妄想，在賈府甚至還不如如今在王府有臉面。
只是論起來，卻只有襲人一個，眾婢女猜她有寶玉有私。
若是真有，原本是依憑資本，此時卻成了痛處，萬一要真的和寶玉有過，她不比平兒，明面上畢竟沒有開臉為妾，豈非說不清道不明的，雖然做丫鬟的被房裡主子逞欲是常事，但是園中丫鬟除了跟著幾個已經出了閣的少婦房內人外，只有這怡紅院是男子的，只是寶玉年紀尚小，怕不是王爺認定一眾使喚丫鬟都是完璧之身，到時候王爺若是怪罪豈非是要不得了。
一時，眾女便有些議論，這又不好問得。
那襲人明知如此，卻也不好意思辯解，只也尷尬處著。
只那麝月看著不忍，便時常安慰襲人。
故此襲人見那鴛鴦，金釧兒，司棋等說笑，想想傷懷。
悶悶得回了怡紅院就拍門，好半日，小丫鬟五兒才來開門，見識襲人也只淡淡問個好便進去了，襲人也難得理她，進門就聽見院子里在吵嚷。
原來是那五兒正在和墜兒在院子里為著擦臉的桃花硝不夠使了，拌起了嘴，一個愣說一個用多了，襲人聽兩句，看不過去，就斥責了起來“不夠使了去問庫里取一些就是了，為了這點小事，凈鬧騰個沒夠，叫其他屋子裡人看見什麼樣子，敲門也沒人應，好像這怡紅院里已經沒了規矩一樣”。
那墜兒不忿，便頂起嘴來“姐姐這話說給誰聽呢，如今這怡紅院里還能有什麼規矩，有規矩沒規矩的，我們都是安分守己的伺候人，不比姐姐，一向都是寶二爺教導的規矩，誰沒規矩誰知道，還平頭白臉的訓人呢，也不嫌自己害臊……”襲人頓時羞怒攻心，要衝口而出訓斥出難聽的話來，誰想旁邊就奔過來一團鵝黃色人影，上去沖著墜兒就是一巴掌，墜兒小臉立時刻腫起，頓時就哭了。
卻看時，竟是一身鵝黃俏服的晴雯。
晴雯果然暴炭性子，開口便罵道“你們這些個下作蹄子，給了你們幾日臉，不知道擱哪裡了”。
襲人萬沒想到晴雯會替自己出頭，不由大生知己之感，又想到自家尷尬，以她的性子，竟眼淚也忍耐不住，要奪眶而出。
那晴雯還在斥責幾個小丫鬟：“寶二爺在的時候，哪個不是偷懶吃嘴手賤眼皮子淺，襲人姐姐伺候的殷勤，我們連帶著有了多少的好，凡是月例，賞賜，哪樣不是頭一份的，就是告個假，也是說准就准；怎麼，這會子變了天了，就要蹬鼻子上臉要掰襲人姐姐的不是了？”襲人被說得眼眶紅了，就也不言語了，反而上來勸晴雯，那邊秋紋，麝月聽到動靜，也都過了來，晴雯是脆生性子，越說越氣“這幾日我看在眼裡，火在心上，你們幾個小的不說，連秋紋也開始和襲人疏遠了？這是哪門子的意思？我們做奴婢的，誰不是知疼著熱得伺候主子好，難道這也成了罪過？往日里，自然是能和寶玉親近就親近，誰還不存一份向上的心思呢，一個個只是沒機會罷了，這會子倒好，又一個個裝起了清白嬌貴？別找我啐你們，噁心白道得也跟外頭男人家似的裡頭骯髒外頭清高……姐姐……您也隱忍她們幾日了，不必老是看著她們臉色，除非是主子旨意，或則是如今園子里的小主，小姐們來定，否則，你還是這怡紅院裡頭一份。
姐姐你有心智通人情，又護著大家，沒有你做主，我們這怡紅院里本來就沒主子，更不成個形了。
今兒就把話撩開了，園子里封的三位小主，可都是有男人的夫人，莫說襲人姐姐其實就有個妾室的禮，就算沒有，又能怎麼得？姐姐，您也甭害臊，今兒就把話跟這些蹄子說明白了，我們女孩兒家都進了這裡了，還能怎麼樣，您就說說清白，也省的她們夾槍帶棒的。
”襲人平日里和麝月，秋紋要好，和晴雯倒是略隔了一層，沒想到今日替自己出頭的竟然是這個光明磊落的丫鬟，心下感激又感慨，上前握著晴雯的手哽咽道“妹妹……妹妹……各位姐妹，今兒要謝過晴雯妹妹，替我說了說心裡的話。
沒錯，我和寶二爺……是已經……睡過了，伺候主子是算身子不純了。
可是那又怎麼樣，就像晴雯妹妹說的，三位小主哪位不是夫人奶奶，還不是封的小主？那日月姝姑娘來，怡紅院裡頭一個點的還是我的名字。
更何況，有奴兒封號沒奴兒封號，其實都只是做主子的奴婢而已，這點子微末的身份我有什麼好爭的；以後大家若認，我還如往日一般照顧大家，大家若是不認，反正這怡紅院里也沒有了主人，我們大家就撕破臉，去找鳳小主或者是蓉小主，指一個，任憑指著誰，就暫時提攜這屋子裡的是非，我頭一個必以她為尊的。
否則再不抱個團，我們怡紅院這次女孩子，少不得……少不得被各房隨意叫去……叫去……我明說了吧，不抱團有個心思，沒了依靠，少不得被各房叫去頭一個淫玩。
你們要這麼著，我左右也是破了身子的人，更不理會了。
”說著，就大哭起來。
那麝月，秋紋幾個被觸動情腸，忙上來安慰襲人，一個個口中都說道“花姐姐說哪裡話，前兩天是我們有心事想左了，也是惆悵所致，這屋子裡還能有誰，一定是以姐姐為先的。
我們幾個自小在一起，再不擰一股繩，也沒個道理”。
那麝月就罵墜兒“沒眼色的浪催蹄子，莫說襲人姐姐本就是這屋子裡的封君，就不是，好歹也有個奴兒的身份，你就敢當面頂撞她，等回頭我回了三位小主，必要打折了你的腿”。
正沒個開交，院子外頭吵嚷起來，過一陣，進來了幾個小太監，一水的嚷嚷：“姑娘們，姑娘們，快去迎接，王爺來了。
”眾人其實等了月余，有時甚至都懷疑王爺還會不會來大觀園，該不是外頭其實還有的行宮，給忘了。
此時聞得此聲，不由得驚慌起來。
怡紅諸婢也不再拌嘴，便火火著忙梳妝了，趕著出門迎接。
誰知才到院門口，又衝過來幾個臉生的小太監，氣喘吁吁只喊“那邊哪位是花姑娘……”，襲人揣度著必然是叫自己，不知是什麼來事，一驚道“是我。
”那小太監忙帶了笑容“月姝姑姑吩咐了，王爺不去顧恩殿了，要順道看看園景，就到怡紅院接見園子裡頭的小主，小姐，姑娘們。
院子里小，姑娘以下的位份的暫時就不用來迎駕了。
請花姑娘快點預備著接駕“襲人等不由得驚喜交加，萬沒想到王爺初進園子，頭一份居然想到來怡紅院，秋紋心細，急道”襲人姐姐，主子來怡紅院，只要姑娘以上的人隨侍，可是我們幾個都是奴兒身份，怎麼辦呢？“襲人啐道”糊塗，主子只讓姑娘以上的隨侍拜見，自然是院子小的緣故，哪有我們幾個的迴避的道理，我們要都迴避了，誰伺候呢，回頭我們只或站著或跪著伺候就是了，若是實在不便，就去正廳外面的抱廈候著就是了。
這麼著，我們現在就分派，晴雯，你去訓誡幾個小的，叫她們知道進退；麝月，你這就和四兒，五兒一起去收拾屋子，裡屋是尤其要緊的；秋紋，你去趟凹晶館，那裡有內務府送來的新貢碧螺春，帶來給主子獻茶；茜雪，碧痕就督導著院子里的小丫頭分幾層迎駕，再把沁春香點上；回頭都回來，四個奴兒身份的都到院子門口來隨著跪迎駕就是了。
“眾人一疊聲應是，就都去辦差了。
襲人整了整衣衫，邊在怡紅院的門口等候。