月宜覺得外頭冷，連連打了好幾個噴嚏，這才決定趕緊回到屋內。趙南連待她走後，躲到角落裡脫下褲子，把藥膏抹上，涼颼颼得，但是很快就覺得傷口上開始冒熱，還挺舒服。
師傅不讓他回去睡覺，他就只能蜷縮在長凳上，裹著身上的那件不知道穿了幾年的舊棉襖，仰著臉望向滿天星子。
趙南連是個孤兒，很小的時候就被人販子賣了，起初是被一廚子買來傳宗接代，奈何趙南連不安分，每天都調皮搗蛋，廚子又轉手將他賣到了師傅的麒麟社，跟著師傅走南闖北，想著有朝一日自己能夠養家糊口。可惜南字科裡頭兄弟不少，趙南連是最調皮的一個，功課也是七零八落沒有好好學，前兩天比他年紀小的都去擺攤兒說相聲了，他還在屋裡瞎玩瞎鬧，所以師傅恨鐵不成鋼狠狠揍了他一頓。
畢竟趙南連記性好、嗓子亮、腦子活泛，是個說相聲的好苗子。
他也不在乎，被打了還嬉皮笑臉得，沒把師傅氣得厥過去。
看著看著，趙南連也覺得困了，揉了一把臉哼著小曲兒困意襲來。迷迷糊糊得，趙南連似乎是站在大宅院外頭，門口有一棵老槐樹，應該是夏天，鬱鬱蔥蔥，隱隱透著槐花香氣，一個亭亭玉立的少女站在老槐樹下，穿著湖藍色的衣衫，一手摺了一支槐樹枝撥弄著，半低著頭，桃花眼依依望著眼前的少年。那是一張出水芙蓉般的面頰，人比花嬌，臉蛋白的彷彿上好的甜白釉，甜的想讓人親一口。
趙南連就像是透明人，卻又一句話都說不出，彷彿師傅提起的西洋畫片，靜默在原地，只能怔怔望著前邊。
那個少年身形挺拔，雖然還有些少年人的青澀，可是面上輪廓分明，眼睛圓圓得，微微張了張口，明顯看到小虎牙。
趙南連心裡咯噔一下：這……難道是自己？
只是還來不及深究，畫面就又變了，女孩兒坐在一艘小船上，雙手被綁著，一個年輕的男人咒罵、虐打，女孩兒滿身都是傷痕，趙南連想要出手相救，但是就像是一道風穿過船艙，沒有任何人察覺到他的存在，他的手也觸碰不到任何東西。
他眼睜睜看著那個女孩兒咬舌自盡，被人丟棄在了湖心中央。
趙南連從噩夢中驚醒，渾身冷汗淋漓，裡面的衣服像是濕透了一般，黏在身上，很不舒服。他抹了一把額頭，回憶著夢裡的畫面，少年似乎是長成的他，而那個女孩兒則似乎是隔壁酸秀才的閨女……
“呼，我腦子有病吧。”趙南連在腦門上重重拍了一掌，剛剛見了一面就做了這種奇奇怪怪的夢，不得不佩服自己想象力豐富。
第二天早上，師傅瞧趙南連還是一副嬉皮笑臉、沒心沒肺的樣子，心裡的氣也最後化作一聲嘆息，只得在功課上嚴格要求。
趙南連在功課上是從來不覺得費勁的，唱小曲兒、模仿學、繞口令……別人費一天勁，他都能張口就來，唯一遺憾的就是不上進，得過且過，學完了也不求甚解。
他練完了，覷著老師傅還要教訓那些新來的小徒弟，於是偷偷溜出去，等在秀才家門口。白秀才每天早晨都要去學堂教書，這個點兒肯定不在家裡。於是他大著膽子敲敲門，不一會兒就聽到裡頭甜甜的聲音：“是誰啊？”
“是我，趙南連。”
月宜咬著唇猶豫了一番，最後還是違背了白敬山的叮囑，悄悄打開一個小縫，果然是趙南連站在門外。她打開門請他進來，趙南連還是第一次去別人家，有些不好意思，踟躕著站在原地，總覺得自己寒酸氣太重，和這個屋裡的書香氣息格格不入。
“你找我有什麼事嗎？”月宜從院落里給趙南連拿了一個小板凳，示意他坐下。
趙南連搖搖頭，從口袋裡掏出那個琺琅彩小罐子遞給月宜：“諾，還給你。謝謝你的藥膏，好得很快，現在我又可以爬樹下海了。”
月宜沒有接，婉聲說：“我送你了啊，你不用還給我。”
趙南連撓了撓不長寸草的腦袋：“還是還給你吧，這個小罐子我看著很貴重，不適合我。”
月宜說：“我也不知道貴重不貴重，但是送人了就不好再要回來了。”
趙南連見此不再強求，攥著小罐子，掌心漫出膩膩的汗水：“那……謝謝你。”
月宜說了句“稍等”，匆匆回到屋裡，旋而拿了一個油紙包出來塞到趙南連手中：“我爹託人給我捎的，金絲糕，你快嘗嘗，要熱乎乎的好吃。”
“金絲糕？”趙南連驚喜地說，“我小時候去過一趟北京，瞧見過這玩意，當時我們都稱呼它是薩其馬。可惜……沒吃過。”他打開油紙包，看到油亮亮、金燦燦的金絲糕，香氣撲鼻，頓時肚子里咕嚕嚕得叫，早上就吃了點貼餅子鹹菜，當時覺得吃飽了，現在才知道還能再塞進去一頭豬。
可惜，好久沒吃著豬肉了……
“薩其馬？”月宜眨眨眼，不明所以。
“滿人的話。”
月宜驚異地望著趙南連：“你還會說滿語？你是滿人嗎？”
“我是漢人，我小時候被賣給一老王爺家裡的廚子做兒子，那老頭子天天念叨他們八旗子弟如何如何，耳濡目染，跟著學了幾句。”趙南連輕描淡寫地說。
月宜心裡卻有些同情他，沒想到他小時候身世這麼可憐：“那你快吃點吧。”
“太貴重了……”趙南連聞了聞，依依不捨，還是不好意思吃掉。
月宜卻掩上門說：“那我們一人一半，你不是說邀請我聽你說相聲嗎？你說給我聽，然後我請你吃金絲糕，扯平了啊。”