時值七月，烈火灼心之感漸退。趙蘊命人搬了只胡床，歇在梧桐茂盛樹蔭下，而未等她閉目養神，寧妃親自造訪。
“蘊兒，怎麼精神不好？”
寧瑤走近她身旁半蹲下，憐愛地摸摸她臉頰，然視線觸及她頸側，似煮爛紅豆般綻開的圓點，不由帶上幾分曖昧笑意，“怎地殿內蚊蟲多了？你看，這身上被咬的，可憐兮兮。”
“不是……”趙蘊欲語昨日是在那小破客棧里，許是不經意間被叮到。
再看寧瑤笑里滿含欣慰，趙蘊立刻睡意飛了大半，恍然猜出她作何想，忙解釋道，“昨日我，我……”
“寧徽昨個給我捎了信，說你病得可是不輕。”寧瑤叄言兩語，竟是戳破了她出宮夜宿，“這幾日，別總想著偷跑出去玩，好好靜養。”
趙蘊本以為會挨一頓臭罵，誰知寧瑤藹然可親，一團和氣。不復從前，若和趙起偷溜出去，不朝她報備，輕則抄書面壁，重則罰跪鞭笞。
當然這“重則”一般都由趙起擔著，光站旁邊看殺雞儆猴，她亦是心肝顫顫，得老實上個把月。
“馬上中元節，七月十四，你同我去雲龍觀齋祭。”
見她不吭聲，寧瑤繞過此事，站起身來。
“哦，好。”她乖乖應道。
“你這身子自小不算好，近半年來更是吊在藥罐子上，可得保重為先。這兩天不提，下個月了，秋獵、婚事都近在眉睫。”
她顯然是一清二楚，趙蘊昨日該與李瑛一處。這寧徽雖是聽從趙起差遣，趙蘊心想中毒解毒等等私密不會詳述，但要打聽她是同何人出宮，更與誰共眠一夜，卻也手到擒來。
“阿娘，我不是說了，我對李瑛……”
“你還與我裝傻充愣？”寧瑤乾脆挑明了道，“再說，有意無意又何妨。”
趙蘊聞言，隱約想道，原是在阿娘眼裡，這刻的“貞節”“愛戀”都置之度外，只有用便拿來，不用便棄之如敝履。
“你出世那年，西北大捷，是幾十年來頭一遭的。聖人大喜，冊你為平遠公主，直言是上蒼感召，派你來助趙家氣運。”
見她無話可回，寧瑤憶起往事，和顏悅色許多，“後來你也知，李文正，是青出於藍而勝於藍。”
“他與你自然天造地設，蘊兒，這不就是你的福氣嗎？”
她笑容溫婉可人，風華正茂年紀，卻讓旁人驀地生出可憐可嘆，只道一入宮牆，心如死灰難燃。
趙蘊不得其解，如何也想不通“福氣”與“有意無意”是能相提並論。
“阿娘，你為什麼都不會想我願不願意呢？”
“蘊兒，你不是小孩了。”
寧瑤厲聲道，並喚近隨捧來經書，“這幾卷《叄官經》《北斗經》都抄完一百零八遍，否則不得離這承歡殿半步。”
趙蘊自是不得違逆寧妃，待母親揚長而去，她幽幽嘆道，“還同以前一般是抄，卻總覺不同了。”
過去身邊的流螢、玉桂，還會勸解她寬心為上，再近些更有簡涬這朵解語花。可從簡潼尚公主、上巳、到簡涬遠赴揚州，她已然心境大不一樣，此刻更有悵然若失，如同心缺了一塊般的空洞。
趙蘊不知這是好是壞，彷彿人世間就須得遭受這些磋磨，她只是渺渺一粟，隨波逐流，仍舊嘗盡百般滋味，不痛不休。
轉眼將至中元，午時祭祖過後，便啟程往城南雲龍觀去。
七月十五，本是盂蘭盆節之說，乃是佛道皆慶的盛事。城中諸寺造花樹、做幡花、施粥等等，各觀紛設道場，鼓舞喧囂，而城中百姓為祭祀祖先或看熱鬧，亦是人流擁塞。
寧妃一行人等車駕似泥丸入海，龜速前行。趙蘊與寧瑤同車，按耐不住地朝外觀望，今早將經卷遞與寧妃時，總算得了她半個笑臉，是以眼下舉止放肆些，並未惹來怪罪。
街邊酒肆勾欄里正演著《目連救母》，趙蘊倚在側簾旁，津津有味聽完大半場，寧瑤瞥了一眼，“目連救母，倒只求你讓我省些心，便是在救我了。”
“怎這也能繞到我身上。”
趙蘊略有不快，更是這戲還有半場，便已至雲龍觀前。
香火繚繞，誦經陣陣，新修的道觀飛檐高翹，排場闊綽，可謂是珠翠圍繞、金碧熒煌。
“修得如此寬裕氣派，不知者還要以為這兒是……”
日光折射那匾額上璀璨生輝的燙金大字，趙蘊心說，未免過於奢靡，卻忽地咽下了後半句話。
“見過寧妃娘娘。”
只因比這滿目琳琅更扎眼者，是那攙扶著徐氏下車的定北侯，李瑛。
“阿娘，你怎麼沒說他也要來！”
趙蘊低聲驚呼，寧瑤笑道，“上回給你姑祖母引薦，此番邀她來聽鄭天師說法，並齋醮告慰先人。至於旁人，我可是猜不著誰會來的。”
被如此擺了一道，肇事者還裝作全然不知，趙蘊是被氣得一時失語。未等她辯駁，徐氏親熱地上來與寧妃招呼，問她道，“聽文正說，公主身體染恙，可曾好些？”
“好多了，謝謝姑祖母關心。”趙蘊邊說邊瞪著她身旁李瑛，李瑛面如冰琢，毫無表情。
徐氏笑呵呵地搭著她手，關切道，“得聞殿下安好，便放心了。”
“文正，帶殿下四處轉轉，我與娘娘要去拜謁鄭天師。”
“什麼？”
趙蘊還欲抱著寧妃這尊大佛不撒手，寧瑤已悄然抽身離去，再看徐氏那可掬笑容，竟讓她瞧出幾分狡詐來。
李瑛領命辦事，領著趙蘊在觀內有條不紊地閑逛，半個時辰且聽周遭喧嚷，兩人金口都似緊閉的蚌。
而趙蘊看不出有趣稀奇，尋得個清靜角落，怏怏不樂生起悶氣。
眼看供奉給諸聖先祖，今日先讓遊覽之人觀賞的紙花樹，都快被趙蘊薅成禿的，李瑛總算開口道，“殿下，何故如此氣憤。”
“你還問我，你到底是怎麼想的！”
趙蘊反過身來，手裡一把花綠碎片丟在他胸前。