鄒儷有點後悔跟著這叫楚雲琛的男人同行，這人給她的感覺就像頭野獸，凡事憑本能與直覺，如同她第一次見到他殺人那樣。不過確實講，她沒親眼見到他殺人，是回過神時發現馬匪全軍覆沒，不曉得他是使了怎樣的手段。
邠涼這座綠洲小城是個無人管治的地帶，住這兒的人都單純得很，他們提供過客飲食跟水，以及給坐騎的糧草和其他必須品，比如地圖和人力，也就是嚮導。
可是馬賊將這兒佔領，一下子成了空城，楚雲琛說把馬匪全滅的消息放出去，逃跑的人就會再回來這兒，鄒儷就跟著他往更西北的地方行走。
他們找到城裡的駱駝並準備許多水和乾糧前往東墀國，途中休息就直接靠在駱駝身上，楚雲琛仗著真氣護體根本不擔心有蠍子蟲蛇侵害，鄒儷卻很為難，但還是只得抓緊時間睡覺。
於是在一個滿天繁星閃爍的秋夜裡，楚雲琛被異常流動的空氣和風沙擾醒，他醒來看到沙漠中有個人手舞足蹈的跳著，想起很久以前姐姐和族人一起圍繞篝火跳的舞，懷念淺笑。
跳舞的人尖叫：「笑什麼快來救我啊！有東西爬到我褲管里啦！啊啊啊、呀──鑽到上面啦！」
楚雲琛大概清楚情況，隨手一掃就凌空點了她的穴，過去像搜身一樣兩手在她身上拍拍，在肚子摸到一條東西，便伸手往衣襟里把蛇揪出來扔開。鄒儷雙眼瞪大，一個「你」字跳了五、六遍還沒講出半句話，反倒是楚雲琛揚首想了下才道：「一時忘了你是女子。我是無心的，你要是讓我負責，我只得去出家了。」
「混帳！」鄒儷氣得咬牙切齒，但她知道自己打不贏，也沒打算揪結這種事，回頭拿起劍在月下沙漠開始耍劍法宣洩。
楚雲琛吁了口氣搖搖頭，走回剛才靠著的駱駝面前摸摸牠脖子說：「沒事了。」
鄒儷要是知道他對駱駝比對自己還親切，肯定又會更火大，她的劍式凌厲如針雨，主要是快攻，楚雲琛像在觀賞表演，一手擱在屈起的單膝上，等她發洩完。
鄒儷挽劍收勢，瀟灑的將長發往後撥，斜眼睞向楚雲琛，一派高傲的姿態朝他走來，隔了些距離坐在他旁邊，問說：「你怎麼會進沙漠？」
楚雲琛聽了抬頭凝望星空，沒有應聲，鄒儷輕哼道：「不想答就算了。」
「我想確認一件事。很急切，很重要的事，大概也是在逃避同樣一件事。」
「什麼事？」
「還不清楚，所以說不上。」
「噢。」
「你又為何到這兒？」
「我找我姑姑啊。」
「鄒支天進了沙漠？」
「我打聽到的消息是這樣。」
「你一個女孩子怎麼打聽？」
「嘿。」她拉高音調，表情誇張的說：「我怎麼是女孩子啦！我花錢買消息不行？你少瞧不起人！」
「沒有這意思。只是覺得你初生之犢，脾氣又大，需要人教一教。」
鄒儷瞇眼，驟然起身將劍鋒對準楚雲琛一隻眼睛說：「你是指我沒教養是不是？」
「這不是脾氣大是什麼？」
「信不信，我，拿你一顆眼珠去泡酒。」
楚雲琛忽地淺哼了聲，對她說：「你要是能解我心中所惑，給你一隻眼睛又算什麼。」
她感到有點窘迫，自己氣勢莫名弱了不少，啐了聲罵他一句瘋子又坐回原處，丟了句話問說：「你有什麼疑惑，講來聽聽無妨。」
「我有個朋友，他和一個男人以兄弟相稱住在一起。」
「感情很好嘛。」
「也沒有。」
「沒有為什麼住一塊兒？」
「只是想有個照應，那劍客後來在外頭做事，去外地好幾天都沒消息。後來他們住的地方起了一場瘟疫。我朋友跟大夫、病人被關在一小片區域里自生自滅，他本想，反正自己活得太久也沒意思，不如盡一己之力能救幾個是幾個，萬一病死就被拖去燒，劍客回來也不會發現他不在，只會以為他離開了。」
鄒儷歪頭想了下，打了個呵欠，沒打斷他的話，他接著講說：「可是沒想到劍客卻趕回來，還闖進被官兵圍守的地方找我那朋友。我朋友看到劍客出現，忽然捨不得就這麼走了，但是劍客的僱主卻將人召回，劍客不得已又要離開。」
鄒儷終於忍不住插話說：「我提幾個問題行不？」
「講。」
「你朋友很老？」
「非常老。」
「你朋友是男子，劍客也是男子？」
「都是。」
「他們是忘年之交啊……咦，難道你朋友喜歡劍客？」
楚雲琛想了下，淡淡笑應：「不清楚。就是不清楚才困擾。」
鄒儷又用奇怪的眼神打量他，撇嘴說：「哼，困擾的是你朋友怎麼是你，關你何事，我看啊，你就是你朋友吧。」
楚雲琛面色不改應說：「你瞧我的模樣，像是很老的么？」
她微微鼓起臉頰，瞇眼細察，不甘心道：「是不像。你混淆線索對不？你就是你朋友，你朋友不老。」
「他很老，真的。」
她將長發重新紮成馬尾，躺到駱駝身上仰望夜空，嘆氣道：「那他們現在怎麼樣了？」
「沒在一起了。我朋友走了，因為他不知道該怎麼面對那個劍客，他覺得劍客喜歡的是那僱主。」
「咦，他都沒想過要爭取？萬一僱主不喜歡劍客怎麼辦？」
「他連自己是不是喜歡劍客都不清楚，怎麼爭取，劍客是個聰明人，從來不需要人擔心。劍客是九命怪貓，死不了的。」
「要是連你朋友都不擔心的話，我想他只是出於朋友的好感，也不是那種喜歡的意思吧。」她開始清點駱駝身上的東西，回話的語氣開始有點事不關己。
「嗯。」
鄒儷似乎覺得自己說話太輕率，偷瞄了眼旅伴，又說：「這只是我聽來的感覺，算不準的。你跟你朋友不管怎麼想，先靜下心才是。靜下心才看得清自己和世間的面貌。」
「你不太像會說這樣的話。」
「是我姑姑講的。我姑姑可是地上女將軍，我很敬佩她。我爹老是罵我損我，說我一點都沒姑娘家的樣子，為何我就得按別人的意思活成別的樣子，我也有我的理想。我瞧我姑姑就可以，為何我不行？」
「你跟你姑姑感情很好？」
「沒有。小時候感情是很好，後來我爹氣她亂教我，把她趕走，她只給了我一本劍譜。我的武功是自學來的，我爹發現之後將我毒打一頓，還將劍譜燒了。但他燒也沒用。」她鬼靈精怪的勾起一邊嘴角笑了，指指腦袋說道：「我記在這兒了。」
她將東西重心安在駱駝身上，楚雲琛將他負責的傢伙也安撫好，她說：「走吧。」
路上鄒儷駕著駱駝跑到他旁邊問：「對了，你朋友有跟劍客談過沒有？」
「沒有。心事未定如何談？」
「就試探啊！」
「他會怕。萬一劍客從來都不曾、將來也不會對他有別的感覺，他們之間可能會因此結束。所以，我替他到沙漠里找萬佛窟，千佛洞。求盞明燈。」
「楚兄，你對你朋友真好。」
「做朋友得講義氣。」
她眼睛發光把駱駝趨近，諂媚笑說：「那我跟你交個朋友吧。有機會我招待你來我家鄉玩，將來我要是有難就報你的名字，你來救我。」
「我不交酒肉朋友。」
「沒啊，我不請你酒肉就不是酒肉朋友了嘛！」
遙遠沙漠里，楚雲琛在流浪，被一個古怪的男裝女人纏上。
＊＊＊
話說晉珣所在的地方，雖說地小人貧，但還是有幾樣特產，比如這兒的水質特別好，配合土質能栽植一些果樹。雖然晉珣花許多時間和衛璣相處，但該做的事一件也沒落下，這會兒又要和當地官員一起參加入秋之後的祭祀活動。
衛璣自然去湊了熱鬧，名義上他還是晉珣的護衛，雖然根本沒什麼機會讓他出面露兩手。說到這兒的官廟，據說是前朝某位王爺的府邸所改建，一些規制比晉珣住的地方都還要體面華麗，這廟像是佛道合一，左右門神是韋馱及伽藍，小時候衛璣常將後者認成他所知的關公，但後來才想到這世界哪有關公這號人物。
不過佛教神祇卻大同小異，祭拜神明祖先和一些節慶習俗都和他從前的世界差不多，他猜想這雖然是另一個空間，許多事物的進展、人物輪迴轉生這種事，說不定是依循相似甚至相同軌跡的。
要不然這兒沒有關公卻有韋馱又怎麼解釋？
建築物大抵上跟衛璣印象的廟宇一樣，門上的牌匾、石鼓、門釘，他念高中參觀古蹟時老師就說門釘是按易經內涵去排列，但他不曉得這裡照什麼邏輯，莫非也有個周公，而且一樣有易經？
金石絲竹聲伴隨祭祀活動響徹老街，衛璣跟著一行人走，漸漸神遊天外，王爺府所改建的廟特別繁華，有許多細節吸引他，他雖不懂，也跟著一般百姓那樣看著牆上的繪畫，畫的典故是他陌生的，他心想回頭再去問晉珣，聽人講故事，接著又觀察敞廳前後的大柱，因為這兒的屋頂相當沉重，柱子就立得特別多，雕飾彩繪弄得他有點眼花。
正拱垂花間兩側直角的雕刻叫雀替，那兒雕了一個行龍蜿蜒，他目光慢移至通樑下的通橢，花鳥故事都被當日工匠藻飾於此，官兵開始將間雜人等驅出廟外，衛璣拿了一道牌令免除這種待遇，被請到廳旁的水廊佇候。
更響亮的鑼鼓聲近了，外頭迎神的行列巡行完歸來，衛璣還搞不清楚這間廟到底拜什麼，神明的封號很長，念完得喝杯水，字又寫古字，衛璣連辨識這時大梁國的字都有點吃力，遑論是古字。
剛才被請走的人說這是太元真君廟，也不知掌管什麼的，當地香火鼎盛，兩旁供奉的分別是四位龍王及這兒的土地，往後還有其他神明，廟裡有口古井，傳說井裡有隻蟹精，所以被講成寶穴。
晉珣穿著傳統禮服佩劍走在行列前段，旁人各執禮器隨行入廟，那身衣裝看起來很不好行動，衛璣覺得氣氛肅穆得有點壓迫，就悄悄從旁門溜到外頭喘口氣，身上還有廟裡檀香的味道。廟外有一排蘋婆樹，花開極盛，有的已經結果。
「夏天明明就過了。你們開花結果不是太遲太慢了？」衛璣取笑它們，開始摘這些燈籠小花的果子，水煮或烘烤后的味道像栗子。
衣兜里都是果子，他也不管什麼大廟祭祀了，乾脆跑回玨簃去煮鍋水來搞這些小果子。念頭一起，衛璣已經在跑去玨簃的路上，他不管下人們打招呼，直直跑去廚房跟廚子交代，自個兒添好茶水回院里等，坐在竹編椅上翹腳等零食吃。
衛璣心想，這世界是他陌生的又如何？每個人生來對一切都是陌生的。他對原來的世界有很多留戀的事物，從沖水馬桶、便利商店一直到電腦網路跟遊戲，卻沒有特別放不下的人，因為他從小就覺得感情不可靠。
在一起快樂就好，像嚼口香糖一樣，入口滋味特別香甜有勁，無論現代或古代不都是這樣？衛璣現在吃著燈籠花的小果子，想起楚雲琛的事就一笑置之，那個人走得那麼瀟灑，他何必挽留。
「你就走吧。越遠越好，隨你開心好了。我也要過得開開心心的。」衛璣多塞了幾個煮好的果子，煮的鬆軟好吃，他留了些要給晉珣，再跑回房間搬來一張琴岸，還有掛在牆上的古琴。
他把琴擺好，不遠走廊有幾個下人察覺他要撫琴，不由得緩下步伐偷瞧，畢竟這個衛公子生得俊俏不凡，想來除了劍術，琴藝也是一流吧。
殊不知衛璣一手撩過琴弦，拉開嗓門毫無意韻高唱：「滄唉、海唉、笑──偷偷兩暗潮──潮起咿──潮──」
樹上爆出吱嘎慘叫，好像是一隻小貓頭鷹從樹上驚嚇摔落，衛璣聽到那些下人發出恐慌的「噯訛！」的怪叫就逃跑，撓著額頭納悶道：「這麼難聽啊？哈哈哈哈。」
「我是故意唱這麼難聽的。」他自言自語，以前在山谷給楚雲琛唱歌還挺正常，現在卻沒心情唱了。琴當然也是亂彈，他根本就沒學過古琴。有些小說寫穿越文，會讓角色賣弄一下學到的詩文跟歌曲，他當時覺得徹底犯規，現在卻覺得如果用自己所知在這世界謀生存，也是種手段。
沒穿越過的人自然講風涼話，要是自己被丟到一樣的處境，或許想法又變了也不一定，但衛璣穿來的時候是高中，真正會的事情就是玩樂，念書他也不太認真，會的技能說得上是零。
要論個性、才智、觀念，他沒一樣能跟在這兒遇到的人比，就連苗穹岸和宋言琬都遠勝過他吧。而武功，簡直像是楚雲琛施捨或強迫推銷的，但學了還是用不上。
「砰。」
「什麼啊？」衛璣口氣不好的回頭瞪人，發現是晉珣撞上庭院小門的門板，正摀額失笑。
「真是驚人。」
「你怎麼跑去撞門？」
「剛才聽到你的琴音和歌聲，我還在想你是誰，原來是衛璣。因為太訝異，一個沒留神就這樣了。」
衛璣走來幫晉珣察看額頭，有點尷尬又赧顏道：「這也能害你撞頭，虧你還能在宮裡斗到長大。」
「所以說剛才你的表演有多驚人啊。」
「別再講啦。」
「印象里你擊鼓還行，怎麼這琴藝如此的、咳嗯。」
「鼓又不難。咚滋咚滋咖咖咖。」
「什麼？」
「沒事兒，當我發神經啦。」衛璣拉著晉珣的手讓他坐到椅子上，跟他說：「你等我。」講完就跑去拿藥油過來，晉珣躲開不肯讓他上藥，兩人開始使出小擒拿。
打鬧了會兒，晉珣才罷手妥協，衛璣嘿嘿賊笑拿葯幫他擦，邊問：「幹什麼不讓我擦藥？」
「那味道我不喜歡。」
「幼稚。」衛璣翻白眼說：「還當是什麼了不起的原因，比如你中了毒，配合這個藥油呢，你的毒就會發作什麼的。」
晉珣眼神有些異樣，用手輕輕戳了下他太陽穴說：「你鬼點子真是不少。」
「知道我厲害了。還敢不敢夜裡這麼欺負我，吭啊？」
「那我只好白天來了。」晉珣突地將人拽到懷裡，藥油滴了些出來，他不在意，只把衛璣箍緊，混著某種偏執的情緒在他耳畔低語：「衛璣。你是我的。」
衛璣表情抽動，心想這不是什麼言情小說才有的對白？哇擦，太好笑了！
晉珣側過臉親吻衛璣的耳朵，並沒留意衛璣憋笑憋到扭曲的表情，他又說：「小璣，往後你就在我這兒好不好？喜歡什麼我都給你弄來。」
「你真當自己在養雞啊。我可生不出蛋來啊。」
晉珣的手伸到他腿間，隔了衣服摸到他器官調笑道：「蛋你不是有兩顆？」
「功能不同啊。」衛璣深呼吸，抹臉起身，晉珣還拉著他一手，他回頭笑笑的說：「你想要我的喜歡，還是我的愛，或是我的心？你要單點還是全餐？全餐的話，代價很高，高到你會怕。」
晉珣拉開嘴角，站起來抱住他說：「你給多少，我都要。」
「那我不給的呢？」