下了山，近郊鄉鎮有不少路段淹在水裡，車子在水上飛行進城，過去繁華熱鬧的市區全變了樣，大半都成了水世界。沒有電和其他能源可使用的緣故，大樓間的立體投影和螢幕都是黑的，還有裂痕，就連路燈跟行道樹也黯淡死寂的浸在水中。
水裡偶爾能看見魚群，天空有時會出現成群飛鳥，陸地生物不曉得躲去哪裡。竇鵬臉色不太好，他說：「這裡淹水很長一段時間了吧，水的雜質都沉墊，變得清澈見底。」
蘭爍把車停到某大廈樓頂，其他人下車拿望遠鏡觀望環境及確認位置。他們事先討論過這趟任務的順序，首先要前往西京區陸羽里接竇鵬的兄弟們，然後去找寧迋舒的家人，再到鄰國找梁霈樺的家人，接著是鄭娜娜的家人。
鄭娜娜回報道：「附近沒有通訊信號，十幾公裡外才有。應該就是西京區那裡。」
梁霈樺看著腕錶上顯示的定位資訊，回車上回報，竇鵬飛上高空盤旋了一會兒，說許多商店看起來都很凌亂，許多都被砸破櫥窗，還有建築物被燒過的痕跡，淹水前應該發生許多混亂場面。看起來這一帶都沒人了，他們沒有多停留，救人優先，一行人回車上朝西京區的避難所行駛。
他們的車先經過竇鵬他們原先住的社區，竇鵬拿廣播呼喚三個好兄弟的名字，沒有任何迴音，這才移動到避難所。避難所是在一所高校體育館里，由於校區地勢高，水並沒有淹上來。蘭爍的車降落到操場上，立刻有軍隊圍過來叫他們下車，軍方全員戒備，他們被一堆槍口瞄準，直到兩名軍官拿儀器確認他們身上沒攜帶任何軍火才緩和氣氛。
帶隊軍官戴著霧黑色頭盔，直接藉頭盔內建功能回報狀況，並詢問蘭爍他們說：「你們是西京區難民？為什麼現在才來避難？」
寧迋舒拉下口罩半真半假解釋說：「我們幾個之前住山裡，平常沒關注外界消息，因為風災肆虐，所以下山求助。西京區有我們的朋友，我們來找他們的。」
他們的車之前一直停在山道旁曬太陽、生灰塵，乍看確實像逃難。帶隊軍官疑心稍減，下令道：「先讓他們去登記資料，確認身份。」
蘭爍他們乖乖跟上帶路的人去體育館旁臨時搭起的醫務區，那是幾間組合小屋連成一排，作為救治傷病跟檢查身體的地方，因此每間都有不同設備，避免天災後有什麼疾病擴散。從醫務區就能看見體育館內有一些隔板構建的小隔間，將每家每戶難民都區隔開來，保有一點隱私。
醫務區的人指示蘭爍他們道：「脫了口罩走過這檢測門，順利登錄在系統里就可以領物資了。」
鄭娜娜在對方說話時飄進電腦里，竇鵬脫下口罩擺出誠懇的樣子詢問：「長官，我親友在這避難所，請問──」
那人不耐煩擺手：「登錄完再自己進體育館找人。」他推著竇鵬去走檢測門，蘭爍越過他們第一個走過去，一旁的電腦立刻發出刺耳警示音。
「怎麼會這樣？」推竇鵬的那人扭頭質問。電腦前的軍人慌忙找出原因，回喊：「不知道啊，完全沒有那個人的資料，奇怪，年齡、體況跟國民身份都沒有，噯、那位先生，你是外國人嗎？」
蘭爍偏頭，一臉無辜。一旁的軍人惱了，走過去看電腦說：「怎麼可能沒資料，除非出生到現在沒進過醫院，不然都會有眼球辨識出的那些資訊啊。中毒？駭客？」
他們的前輩過來察看情況，一個中年軍人拉寧迋舒的手要他過檢測門，那道檢測門上有上億感測點，僅憑眼球一處就能感測出許多資訊，包括健康狀況及登錄在國家資料庫里的身份和各項履歷，包括身體改造、義肢或義肢武裝化、體內炸彈等等，避免恐怖份子潛入。寧迋舒像蘭爍一樣輕鬆走過去，然而電腦又開始叫了。
這下連蘭爍都有點訝異，寧迋舒更是一臉莫名其妙：「電腦真的壞了？我可是本國人啊。」
檢測員疑道：「查無資料，不明？」他們不信邪，叫梁霈樺來測，梁霈樺一走過去就聽到不同的提示音。一位女軍官捉住梁霈樺的手肘微笑說：「這位小姐請你跟我走。」
梁霈樺拒絕：「我想等他們一起走。」
女軍官笑容扭曲的拽著她說：「沒事，你先跟我過來。」
「我要等他們。」梁霈樺開始掙扎，卻發現對方力氣很大，感覺不是普通人類。
竇鵬察覺一旁有個軍人摸上腰間的軍棍，他出奇不意的朝那軍人腰上踹了一腳，對方撞上自己的同袍倒下，竇鵬立刻衝過去補了兩腳搶奪軍棍。他手執軍棍甩出三段長度，按了電擊鍵將那兩人電暈之後回頭往強拽梁霈樺的女軍人刺擊。女軍人拉過梁霈樺到身前擋，竇鵬立刻撤下軍棍改用另一手將梁霈樺拽回來，女軍人突然抽短刀要刺他雙眼，他腦袋一偏，顴骨被畫了一刀飆罵：「媽的你找死。」
女軍官看他殺氣畢露，扭頭想跑，竇鵬正要出手，就聽到一聲槍響。他錯愕看向身後，梁霈華拿了暈倒那兩人的槍朝女軍人射擊，而且打中她大腿。這一切發生在短短几秒間，另一頭蘭爍率先反應過來，手刀把附近的人都劈暈。寧迋舒也朝最近的那個軍人使出頭鎚撞擊，不過反被逮住，幸虧蘭爍過來解救，一樣是一掌劈暈。
暈倒的軍人壓住寧迋舒，蘭爍拿腳將上面那傢伙揭開，彎腰拉起寧迋舒，輕拍他頭髮、肩臂問：「有沒有受傷？」
寧迋舒自覺出糗，不好意思扯了下嘴角：「沒有啊。」
鄭娜娜「駭」進電腦搜索，出來以後她向夥伴們通報：「趕緊離開這裡，竇鵬跟霈霈都在緝捕名單上，被列為恐怖份子了。咦，你們打完啦？」這幾個不是之前還在糾結殺傷人的事，現再就態度大變啊。
蘭爍點頭對她說了句辛苦了，接著坐到電腦前，手指在鍵盤上飛快移動，竇鵬過來問：「能找到我兄弟嗎？」
蘭爍說：「之前你提的那三人，他們在特殊徵召的名單上。」
竇鵬詫異：「是嗎？」心底鬆了口氣，那應該是沒事了，只是沒想到他們加入軍方。
他們打鬥的時間很短，但有可能這裡有監視錄影，也多少傳出一些動靜，因此外面很快就出現一支軍隊，軍方的人發出警告：「裡面的人全都放下武器投降，手舉高慢慢走出來，在數到十以內照做，否則將就地進行轟炸。你們所處的地方下面埋有維安裝置，如果想強行駭電腦系統也會觸發該裝置，請配合，放下武器舉高手慢慢走出來。」
「靠，底下有地雷。」竇鵬罵了句，立刻又安慰他們說：「放心放心，不是步兵雷那種一踩就爆的。」
寧迋舒睨他說：「但他們會引爆。」
外面的人已經數到五：「四。三──」
蘭爍起身說：「總之先出去看看吧。」
竇鵬又罵串髒話尾隨蘭爍舉手走出去，正要數一的青年見到竇鵬愣住，拿著擴音器疑惑：「噫，竇哥？」
竇鵬他們聽見這一聲也看過去，喊話的平頭男是薛晟，前方持盾有個挑染灰白髮的大眼男是王皓穎，劉鈞宏則是持槍，他們三個就是竇鵬要找的人。軍方尚未反應過來，那三人當即倒戈，把準備引爆地雷的傢伙先揍一頓。竇鵬看他們原地倒戈，歡喜的掄著拳頭奔過去助陣：「他們是我兄弟，大家上！」
梁霈樺變成猛禽狀態飛過去攻擊軍方，寧迋舒撿了其他人的軍棍跑去幫手，蘭爍一貫悠然的一手打暈一人，速度快到難以閃避。鄭娜娜則負責精神攻擊，以她的方式擾亂敵方所有電子設備和精神狀態。沒幾分鐘，這支先遣軍隊全軍覆沒了。
薛晟激動抱住竇鵬喊：「竇哥你沒事就好！沒想到你們會來，怎麼會找到這裡？」
竇鵬說：「廢話，當然是擔心你們。」
王皓穎提醒道：「這邊有騷動，軍方會派更多人來，我們先溜。鈞宏，你感應路線。」
劉鈞宏比了個ok的手勢，推了下粗框眼鏡，按竇鵬的指示先找出他們的車，一伙人迅速偷襲、奪回代步工具。寧迋舒說：「車後面有汽艇，你們可以開那個走。」
薛晟揉亂寧迋舒的頭髮笑道：「好久不見。我們幾個會飛，用飛的就好。」
蘭爍不同意，他說：「飛到高空有可能會被軍方擊落。你們身上的裝備也不能要了，會被追蹤到。不過，一般槍枝刀械可以帶著。」
四人一鬼的陣容變成七人一鬼，好在這處的軍力薄弱，加上蘭爍出手有如鬼神相助，很快就駕著飛車跟汽艇離開西京區避難所。
蘭爍開車，竇鵬操控汽艇，兩方喊話決定先去近郊的大型商場碰運氣，那裡佔地廣大，萬一被發現還能躲藏。為防被追擊，又請鄭娜娜看車上有沒有被安裝追蹤器。抵達商場后，由於這裡地勢稍高，加上緩慢退潮，水淹了半層樓，但能看出之前水線幾乎要淹到二樓。他們將車和汽艇停在頂樓停車場有遮蔭的角落，直接砸了電動門進入。
梁霈樺說：「各位，這裡開始就由我來帶路吧。」她是這裡的常客，簡略說明了每層樓賣什麼東西，五、六樓是傢具、寢具等大型商品，三、四樓是戶外用品、家電區，以及衣飾文具，二樓美食街和活動廣場，一樓食品及葯妝，地下室則是租給其他品牌商店。
電梯無法搭乘，大家走在手扶梯上，先略過五、六樓的大型物品，直奔三、四樓找生活用品，至於食物則在其次，因為有蘭爍在他們餓不死。薛晟他們三個一開始就推了推車，到了五樓時竇鵬喊住他們說：「三個推車那麼多的東西，我們載得了嗎？」
寧迋舒豎起食指提議：「那我們可以在這賣場找浮筏之類的載具，把東西綁好拖在車跟汽艇後面？」
劉鈞宏又推了下眼鏡框說：「這樣穩嗎？」
蘭爍拿出一塊圓扁形的道具：「就用這個裝吧。」
寧迋舒一眼認出來，叫道：「那不是我的速開型帳篷？」
蘭爍點頭：「出發前佈了一個跟我們房間相似的陣法，可以丟不少東西進去。所以你們盡量搬吧。」
薛晟吹了聲口哨：「這麼神奇？先生你是魔術師？」
竇鵬這時候站出來介紹：「你們三個不要失禮。這位是蘭爍，蘭先生，收留我、梁霈樺還有小不點的人。」
寧迋舒抗議：「我叫寧迋舒，不叫小不點。」
竇鵬向蘭先生介紹：「這是跟我一起長大、一起在銀月廚房工作的三個好兄弟，平頭這個是薛晟，染頭髮大眼睛這個是王皓穎，眼鏡這個是劉鈞宏。你們要不要自介一下？」
薛晟點頭第一個講：「我是天裔族，鸕鷀知道嗎？被人捉來捕魚的一種水鳥，人類也稱這種鳥叫烏鬼，不過這只是我獸化后的特徵，平常我是不進水裡捕魚的。」
王皓穎接著道：「我也是天裔族孤兒，分支是鵂鶹。」
「就是貓頭鷹的一種。」竇鵬插話解釋，並從自己手機找出圖片。鄭娜娜飄過去瞧了下發出尖叫：「啊啊好可愛！」
因為鄭娜娜突然現身，新加入的三名夥伴尖叫想跑：「鬼啊！」
竇鵬喊住他們三個，簡明扼要解釋鄭娜娜的情況。薛晟他們三個同情看著梁霈樺和鄭娜娜她們，理解道：「啊，原來是這樣。」「sheryl能跟朋友相逢也是好事一件啦。」「原來世界上真的有鬼。」
三人鎮定下來，竇鵬拍劉鈞宏的肩說：「該你了。」
劉鈞宏撓撓頭，憨厚笑了下說：「我叫劉鈞宏，是坤輿族。」
「坤輿是？我一直以為你也是鳥噯，原來不是？」梁霈樺歪頭，把劉鈞宏的臉看紅了，後者答：「我是蝸牛。」
「矮鵝。」梁霈樺忍不住訝道：「抱歉，沒想到還有蝸牛這樣的種族。」看得出她不是很喜歡蝸牛那種軟軟黏黏的生物。
竇鵬揉揉劉的頭笑說：「他們是比天裔族還弱勢的種族啦。」
最後眾人有默契的一同看向蘭爍，寧迋舒說：「到你自我介紹啦。」
蘭爍從善如流，他說：「我是托生於蘭花這物種的人，死過一次，活了非常久，姓蘭，名爍，閃爍的爍。好了，先不聊，大家去搜羅自己認為需要的物品，半小時后在這裡集合。」
大家都挑了自己需要的衣物，考慮之後的氣候異常極端化，推車裡有不少功能性衣物，除此之外還有鞋襪、墨鏡、護目鏡、帽子。梁霈樺跟鄭娜娜直奔女性內衣區，竇鵬則和兄弟們聚在一起，薛晟問：「竇哥，蘭先生剛才的自我介紹我其實聽不懂。他到底哪裡來的？」
劉、王他們也點頭附和，劉鈞宏說：「嘿啊，什麼蘭花的物種，植物人噢？」
王皓穎壓著笑聲講：「超白爛啦什麼植物人的。」
竇鵬轉頭一臉嚴肅掃視他們三個，認真講：「雖然我也不是很懂，不過他是我們的救命恩人，沒有他的話，我跟霈樺還有小不點都撐不到現在。鄭娜娜也是。」
薛晟挑了下眉疑問：「鬼也撐不了？什麼意思？」
「之前娜娜說到處都有人在勾魂，要不是小不點帶我們逃進山裡投靠蘭先生……唉，總之蘭先生很厲害，也很可靠，一開始我也是看他不順眼，之前他砸店還弄傷我的手，不過後來發現他這傢伙很不錯。而且我的手敷過他的葯以後沒留什麼後遺症，還好得很快，就剩一個很淺的疤。你們不要對蘭先生不禮貌。」
三人點頭齊聲道：「明白了。」
蘭爍和寧迋舒負責同一輛推車，裡面一樣堆了不少功能性衣物和內衣褲，別人會拿的他們自然也拿了，最後才到鞋區。蘭爍說：「你坐一下。」
「幹嘛？」寧迋舒聽話坐在椅子上，看蘭爍挑了雙球鞋過來給他試，他隨意套了雙腳站起來，沒想到蘭爍把它其中一腳擱到自己腿上綁鞋帶。他害羞說：「我自己來。」他彎腰搶著綁另一邊鞋帶。
蘭爍起身輕拍他腰背說：「走看看，尺寸合嗎？」
寧迋舒試走了一下，心跳加快，莫名害羞得不知道該講什麼，點點頭說：「蠻合腳，剛好。」
蘭爍應了聲，把同樣尺寸的各種鞋都堆到推車下。他說：「之後很多東西的生產鍊都會斷絕，衣物鞋子之類的必備品能帶多少就帶多少。需要通電或使用大量能源的電器先不考慮。」
半小時候集合，王皓穎走路有點飄晃，寧迋舒看了走過去關心說：「阿皓你不舒服？」
鄭娜娜也玩著辮子說：「對啊，還以為你學我呢。」
王皓穎翻白眼，薛晟扶了他一下說：「他太久沒吃營養劑，剛才獸變打架時耗太多力氣，所以才這樣。」
竇鵬聞言就拿出隨身帶的營養劑過來餵食，拍王皓穎的肩安慰道：「再撐一下，之後就能過上有肉吃的日子了。」
他們把東西全都收到小帳篷里，再將帳篷收納起來放車上。女士們先被請上車休息，蘭爍跟寧迋舒將後車箱整理一下再出發，順便給寧迋舒細說天裔族的事：「遠古族裔為了能維持及發揮他們優越於人類的異能，平常需要特地再補充各自種族所需的營養，或額外鍛鍊，不然就會退化到跟人類差不多。而天裔族分支多，近代的族裔有弱化的驅勢，像猛禽類的分支如果無法吃到新鮮營養的肉類，就會患上猛禽代謝骨病，營養不良導致獸化時多處骨折，最後即使不獸化也會越來越虛弱。」
「原來是這樣。」寧迋舒恍然嘆氣，手驀地被蘭爍握住，他不解抬頭迎上蘭爍的笑眼，聽蘭爍說：「你沒有因為劣質不純的葯而變成獸人真是太好了。」
寧迋舒的臉有點熱，傻愣點頭：「是、是啊。但我怎麼覺得你怪怪的？」
「哪裡怪？」
寧迋舒垂眼盯著被握住的手說：「多了很多肢體動作。」
蘭爍一派正經跟他說：「我只是試著想做一些比較有人味的舉動。之前你講過的那些話我想了很多，確實不該放任自己行屍走肉的活著，但我太少和人往來，所以……我這樣親近你，會讓你困擾跟討厭嗎？」
寧迋舒沒想到是這原因，一下子心疼起蘭爍，但又不好意思直視蘭爍的眼睛，稍微低著頭說：「沒有，我沒困擾也不討厭。我是怕你要是對女孩子也做一樣的事會被誤會、咳，可能對男人做也會被誤會吧。好像太親暱了。」
「說得也是。」蘭爍擺出聽從建議，非常受教的樣子附和道：「為免有這種麻煩，不如你陪我多多練習，反正我們住一起，可以多相處看看？」
寧迋舒雖然直覺哪裡怪，但他們還在躲避軍方追擊，所以草草點頭答應了。