＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊乾清宮兩旁各有一穿堂，牆上開有小門，出了東廡沿著斜廊前行，便是東耳殿昭仁殿所在，後殿有房室三間，排放著連片的檀木書架，書架里整齊堆放著一函函的書帙，冊間還插著象牙籤，儘是各處搜羅的古籍善本，一個錦袍玉帶的男子正在書架前翻看書冊，手拿著點心吃得津津有味。
抬頭見小皇帝背著手走近，男子咧嘴一笑，齜出一口白牙，“事情可了了？” 朱厚照劈面將那人手中點心搶過，狠狠咬了一大口，憤然道：“我在那邊為你費盡唇舌說好話，你卻在這裡躲清閑！” 被搶了吃食的丁壽無奈聳肩，“貢院失火本就與錦衣衛不相王，臣無辜受累，還沒處訴說委屈呢。
” “你吃著朝廷俸祿，查案本就是錦衣衛的本分，還敢與朕討價還價？虧朕在前面把你吹破天去！”朱厚照越說越火大，將剩下的一半點心一口送進嘴裡，當成丁壽般狠狠嚼了幾下。
“為臣這點小事，害陛下受累了。
”怕真把小皇帝惹毛了，丁壽急忙打躬認慫。
“要不是念在你一早交了實底，對朕還算忠心坦蕩的份上，朕才懶得管你呢！”朱厚照還沒解氣，絮絮叨叨說個沒完。
“那是那是，臣感恩不盡，有陛下這等賢明聖君，給臣天大的膽子，也不敢欺君罔上啊！” 馬屁拍得小皇帝很是受用，‘噗嗤’一笑，“算你警省，不過按你說的，那趙什麼的也確實該死，還有那個姜……姜什麼的主事，好好的女兒家被他們這般折辱，丟人現眼，哎，你說工部里怎麼儘是這些東西！” 丁壽深以為然，“陛下說的是，這幫傢伙的確不是東西。
” “那新娘子倒是不錯，敢愛敢恨，合朕的脾氣，唉，天下的好女子怎都在市井之中呢……”小皇帝不知想起了什麼，沉思不語。
丁壽暗道不好，若再勾起心思讓二爺給他找姐姐，我上哪兒給他變出一個大活人來，三土六計走為上，還是趁早開溜吧，“陛下，臣先行告退。
” 陷入回憶中的小皇帝一臉悵然，微微點頭。
“這本書不錯，賜臣了吧？”丁二不忘順手牽羊，舉著手中書道。
朱厚照念著心頭倩影，正自神傷，被丁壽糾纏不耐，緊著擺手：“拿走拿走，喜歡什麼盡數拿去就是。
” “謝陛下恩典。
”丁壽連拜謝都懶得做，揣起書來扭頭就溜出了昭仁殿。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊劉瑾府邸。
“這案子就這麼結了？”劉瑾邊給籠中鳥兒餵食邊問道。
“是，本打算將王鏊那老兒架在火上烤上一陣，逼得他迫於物議，主動請辭，小子在口供中再添些佐料，引得聖心厭惡，誰承想……唉，也算秉承聖意，還他個公道吧！”丁壽同樣是一臉懊惱，若不是出了趙經這檔子事，引得朝中變了方向；或者自己收緊褲腰帶，別被劉珊那小娘皮拿了把柄，再抻上他幾日，原可以是更好的結果。
“公道？”劉瑾喂完鳥兒，凈了凈手，悠悠然驀過身來，“咱家與你說過，朝堂之上所謂公道並不重要，你以為帝王心中‘公平正義’能值幾何？” 丁壽茫然搖頭。
“身為天子，心中裝著九州四海，億兆生靈，思慮的是民心向背，天下天平，這‘民心’二字可不是指的升斗小民們整日里柴米油鹽那點子瑣碎，而是慮著那幫子之乎者也的大頭巾們整日想著什麼……”劉瑾點了點腦袋說道。
“常言都說秀才造反，三年不成，可自古以來反賊能成氣候者，哪個不是有了讀書人投靠？連著夷狄外族，若非重用儒生幫著他們建章立典，推行中國之政，又如何得以壯大？” “朝廷開科取士，固然是為揀能選才，以備官使，更大的目的則是為安天下士子之心，有了改換門庭的希望，讀書人才會心甘情願地皓首窮經，苦讀寒窗，夢想有朝一日通過三考這進身之階，成為天子門生，功成名就，讀書人都安分了，這天下自然也就太平了……” “可倘若斷了他們這念想，自覺懷才不遇的窮酸們不甘潦倒，窮極生變，可就會生出禍端，張元、樊若水之流，便是前車之鑒。
” “洪武朝南北榜案，弘治土二年會試舞弊案，劉三吾、程敏政等考官未必不是冤枉，太祖爺與先帝均將之治罪，草草結案，還不是為了平復士子之心，免得天下激憤……” 劉瑾拍拍丁壽肩膀，“所以傻小子，一味求真求實並非就是對的，鬧不好還會惹禍上身，你這般結案逆了落第士子之心，若引得他們心懷怨恨，真箇鬧出事來，王守溪可不會幫你頂罪！” 丁壽脊背發涼，訥訥道：“那而今……還來得及改么？” “朝秦暮楚，你不嫌丟人么？”劉瑾反詰使得丁壽啞口無言。
“不過你小子運道好，陛下淳厚質樸，體恤臣僚，無意這些權謀心術，無論你還是王鏊，都不會推出來平息民憤，一些流言謗訕，最多讓那些筆杆子們記上一筆，不會讓你傷筋動骨的。
”劉瑾呵呵笑道。
總感覺老太監有點子幸災樂禍，丁壽鬱悶道：“那小子便杵著讓他們罵不成？” “自己想辦法去，君子不念舊惡，只要你搔到他們癢處，那些大頭巾們誰還會有心思與你丁大人計較前情。
”劉瑾又開始吹著口哨逗鳥。
“那小子去想主意了。
”二爺還不信了，沒你提點難道就搞不定這事。
“還有一樁，”劉瑾別過頭，“咱家不管你收多少女人，那姓竇的丫頭手尾定要料理王凈，別讓朝中那些瘋狗咬到把柄。
” “公公您放心吧，那事還沒完，有些人的帳且有的算呢。
”丁壽恨聲道。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊御馬監。
張忠滿臉堆笑，“丁大人今日怎有暇到我這裡來了？” “無事不登三寶殿，公公自己看吧。
”丁壽甩手將一本賬冊丟到張忠面前。
張忠打開一看，是豹房工程往來採買的記錄，那用硃筆勾出的，皆是他與姜榮串通做過手腳的部分，他臉色頓時垮了下來，“大人這是……” “明人不說暗話，銀子嘛是好東西，有了就想要更多，可要懂得適可而止，有些事丁某隻是不願去管，可不表示我是個連貴賤都不曉得的棒槌，在此也敬告公公一句：貪污別貪多，貪多准挨捉！” 話說得刺耳，張忠麵皮青一陣紅一陣，搓著手尷尬道：“奴婢屬實不曉得大人話中之意。
” “那我就說得明白點，工部營繕司主事姜榮，借採辦豹房匠料之名虧空公帑，中飽私囊，公公對此可有異議？” “啊？”張忠一愣，隨即堅決道：“大人說的是，咱家早看那不是人揍的猴兒崽子有古怪了……” ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊姜榮連日來如驚弓之鳥，惶惶不可終日，自從聽了丁壽夜闖趙府，趙經斃命的消息，他便曉得壞了，自己與趙經恐怕都想錯了，那錦衣帥與竇家女兒的關係絕不簡單，至於什麼追尋大盜恰逢其事的邸報說辭，略知內情的姜主事是半個字都不信，沒成想那丁壽為了一個酒家女子，竟直接擊殺朝廷命官，如今趙經已然死了，下一個怕就該是自己了。