丁壽摸摸腰間，暗暗後悔，今夜原打算去找顧家丫頭親熱，那御賜金牌沒帶在身邊，否者直接亮出來，讓劉機等人跪著將人放進去，何等暢快！至於事後會否遭人彈劾王擾科舉，那都是后話了。
丁壽麵色阻沉如水，劉機心頭也有些打鼓，這姓丁的是朝中有名的潑皮，若被他記恨上了，將來可要提心弔膽，日夜不得安生，立時又滿臉賠笑道：“緹帥，非是老朽不肯幫忙，朝廷法度如此，此番實是愛莫能助，今後緹帥再有效勞之處，老朽定當將功補過。
” 一部正堂把話說到這份上，面子已然給足，丁壽若再糾纏，反顯得落了下乘，丁壽瞅瞅失望至極的劉天和，心道算你小子倒霉，二爺仁至義盡，你自求多福吧。
正當丁壽打算再寒暄幾句緩和下氣氛，就立即打道回府補覺，一個清脆悅耳的聲音突兀響起，“老大人此言有誤。
” 眾人循聲望去，只見不遠處立著一名身披大紅鶴氅的女子，正當妙齡之年，眉如翠羽，肌如白雪，芙蓉粉面上紅潮未退，透著幾分嬌慵疏懶，恰似芍藥玉立，又如薔薇卧曉。
這邊鬧出恁大動靜，一眾舉子逐次搜檢入場的隊伍雖未停滯，可其餘排隊之人也都在翹首觀望，隊伍無形中安分了許多，兵馬司官軍輕鬆之餘，也有閑心關注這邊動靜，此時一見此女樣貌，舉子與官軍中不約而同發出一陣驚呼。
劉機龐眉一挑，今日是怎的了，什麼人都敢跳出來多事，老大人正一腔心火沒處撒呢，喝道：“咄，貢院外禁止閑人聚集喧嘩，何方女子竟敢犯禁，來人……” “這是敝府姬妾，宗伯可是要將其拿下問罪？”丁壽冷冷道。
劉機瞬間臉色一變，滿面春風道：“豈敢豈敢，緹帥家眷如何是閑雜人等，左右，還不快請這位夫人過來。
” 雪裡梅越過眾軍卒，來至丁壽身畔。
“不是教你在車上安歇么，才出過汗，著涼了怎辦！”丁壽嗔怪道。
“車裡憋悶，下來走走。
”聽出丁壽關切之意，雪裡梅心頭甜絲絲的，笑盈盈轉首，對劉機斂衽施了一禮，“妾身謝大人法外施恩。
” “誒，言重了，區區小事，何足掛齒。
”劉春大度地擺擺手。
雪裡梅狡黠一笑，“既如此，我家老爺所託小事，大人何不一併放行？” 劉機笑容頓凝，尷尬道：“適才說得分明，非是老夫不肯相助，實在是印卷編圖，對號入舍，乃朝廷法度所在，老夫奉旨提調南宮，不敢擅易舊制。
” “老大人奉公守法，妾身欽佩不已，又怎敢教大人罔顧國法，只是適才二位大人所言有所偏頗，妾身斗膽試言一二，還請老大人恕罪。
” “哦？”劉機瞥了丁壽一眼，捋髯道：“但講無妨。
” “老大人說無印卷者不得入場，此乃法度所在？” “正是。
”此條有典可依，劉機沒什麼不敢認的。
雪裡梅轉首沈蓉，“妾身又聽得這位大人說，之所以不給舉子卷上用印，是因他投文日遲，貢試席舍圖已出榜張貼？” “不錯。
”沈蓉昂然道。
“這一點似乎並無律條明文，可有待商榷？” 沈蓉面色一變，揚聲道：“雖無律例，卻是科場常規，豈能隨意更改！” “大人說的是，既是常規，自不可輕易，”雪裡梅微微垂首，櫻唇邊梨渦淺現，“可妾身也嘗聞《易》所謂‘變則通，通則久’，老大人所言者國法也，我家老爺所論者常情也，在不違國法前提下，大人又何必拘泥於常例呢？” “為一疏忽輕怠之人破例？”沈蓉輕蔑冷笑，“本官不屑為之。
” “妾身昔日曾聞得一則趣事，成化二土年會試，浙江錢塘一名舉子赴考遲到，彼時席舍圖已掛，禮部不納，舉子苦苦求告，驚動了時任禮部尚書的周文安，文安公言只要席舍圖有空處，便收舉子入考。
僥天之幸，席舍中恰有一空位，禮部立為其收卷填圖，周尚書笑曰‘那爭汝一個做狀元耶’！是年春，該舉子果然殿試奪魁，傳為一時佳話。
”雪裡梅不徐不疾，娓娓道來。
“喲，這事聽著和眼前發生的這麼相似，所不同的，唯是周尚書換成了劉尚書，而這擔當么……嘿嘿……”丁壽笑聲森然。
劉機暗暗叫苦，今日事本想抽身其外，由得丁壽與沈蓉兩個打嘴仗，孰勝孰敗與己毫無關係，誰料這小妮子一段講古，卻將自己的責任背實了，如今再想推脫，可是將丁壽往死里得罪。
“這說的可是成化甲辰科狀元李東崖？部堂，您素與東崖先生有舊，此事究竟是真是假？”沈蓉是弘治九年登科，對此一無所知。
非但知道，還是李旻酒桌上親口告訴老夫的，但這事能認么？劉機狠乜了沈蓉一眼，隨即捋須大笑，“呵呵，不想李子暘還有這等往事，不得夫人提醒，老夫險些迂腐行事，慚愧慚愧。
” 丁壽歪頭看著劉機演戲，這老兒比李旻還早了六年登第，半輩子都在翰林院里供職，那些翰苑清流成天沒事王，不都在議論些文壇軼事么，才不信他沒聽過半點風聲。
劉機是打算糊塗裝到底了，反正李旻如今在南京當官，你丁南山還能為這事專程跑去問一聲，既然你拿周洪謨來舉例子，那老夫就來個依樣畫葫蘆。
“既然文安公珠玉在前，老夫唯有蕭規曹隨，劉生，你且看牆上席舍圖處可有空位，若還有空，便允你入內，若是無了，也是你運道不濟，休怪……” 劉機正拿腔拿調地說場面話，雪裡梅突然插口，“妾身適才在一旁看過了，尚有空位。
” ШШШ.5-6-b-d.cОмЩЩЩ.5-6-b-d.℃⊙мЩЩЩ.5-6-b-d.ㄈòМ“咳咳，如此……芙華，用印吧，將人放了進去。
” 既有前例，又有本部堂官發話，沈蓉縱然心中不願，還是與劉天和核對身份后，在他的正、草卷上分別蓋印確認。
手續終於辦妥，劉天和百感交集，對眾人挨個長揖，“謝過諸位大人。
” 待到丁壽二人跟前，劉天和不顧周圍人異樣目光，雙膝跪地，哽咽道：“二位恩人援手之德，學生沒齒難忘。
” “起來起來。
”丁壽將人托起，笑道：“將你送進考場容易，但能否求到功名，還須你自己本事，尊駕不妨也效李東崖，去爭一個狀元公做……” 劉天和感激涕零，“學生定當勉力而為！” 事情既了，劉機與沈蓉各回貢院理事，丁壽也準備打道回府，不避嫌地在人前攬住嬌軀，點著她的瑤鼻笑問：“平日看不出，你還生了張巧嘴，又是如何曉得那些士林掌故？” “老爺莫非忘了奴家出身，行院里最不缺的便是縉紳士子，他們平日里談古論今，奴家耳濡目染的，怎麼也灌了一耳朵，”雪裡梅如今提及教坊，大大方方，不再菲薄自身，繼續道：“只是那點《易經》，卻是從玉姐姐處學的一知半解，也不知給大人丟人了沒？”