兩婆媳就這樣冷戰著到了黑間，男人們都從地裏回來了，蘭蘭還不見出來。
牛炳仁覺著奇怪，便問婆娘：「這蘭蘭是咋的了？晚飯也不出來吃！」「甭管她，叫過了的，她說不餓！」牛高明嚼著滿嘴的飯菜嘟嘟噥噥地回答道，咽下嚼碎了食物之後才補充說：「日間 牛高明應了一聲，三下兩下將碗裏的飯菜刨到肚子裏，打著嗝兒起身出去后，牛楊氏才將日間對兒媳婦說過的話在丈夫耳邊過了一道，牛炳仁聽著聽著漲紅了臉，打斷了女人的話責備道：「你呀！說話也曉得拐個彎子，要是換成你，我媽這樣說你你受得下不？蘭蘭還是年輕人，服軟不服硬，要和她講道理的！」「不要跟我提那死鬼，她沒少這樣子糟蹋過我，」婆婆已經死了快五個年頭了，牛楊氏依舊記恨在心，她沒心情將飯吃完，將剩下的大半碗往桌面上一撂說：「我在她耳邊叮嚀了千百遍，蘭蘭就是不聽，我一著急才說出那樣不入耳的話來，怪得著我？」「不怪你怪誰？！」牛炳仁粗著脖子吼道，揚起手就要打女人的臉。
牛楊氏卻賭氣將臉送上去，嘴裡直嚷嚷著：「這年頭有了兒子媳婦，我老了沒用了，用不著我了你就打，你打！你打！」牛炳仁本是想嚇唬嚇唬女人，不料她卻是這般死皮賴臉地說出這種話來，頓時怒從心頭起，一兜手給了她一個響亮的耳刮子，驚得蹲在門檻上打盹的母雞滾落到地上，撲騰著翅膀跑到院窩裏的黑暗中去了。
牛楊氏隻覺滿眼的金星「簌簌」地抖落下來，滿耳都是「嗡嗡」的轟鳴聲，一時回不過神來，伸手摸摸麻木的臉頰，感覺到上面漸漸地發燙疼痛起來，「唔」地一聲哭了起來：「你打我？你打我？你爲了那小賤人打我？」「我就是打你！」牛炳仁馬著臉洶洶地吼道，眼珠子鼓突突地嚇人，「叫你說話沒遮沒攔的，再叫喚我還要打！」說著又將巴掌高高地揚起來。
牛楊氏見情況不妙，站起來一腳踢翻身下椅子，捂著臉「嗚嗚嗚」地哭著扭身跑進了房間，在裡面咬牙切齒地叫喊著：「從今往後，休想用你那狗爪子沾一沾我的身子，你那樣護著她，有本事不要鑽老娘被窩，去和她睡呀！」「我操你媽逼！你那嘴是吃了屎了，這麼臭！」牛炳仁附身抄起翻到在地的椅子，如奔馬一樣地沖了過去。
牛楊氏眼尖，嚇得「啊呀」一聲怪叫，早「咣當」一聲將門重重地合上，從裡面用門閂拴牢了，還拖了張條桌抵在門上，自己跳上去坐在桌子上。
牛炳仁急紅了眼，險些收剎不住撞在了門闆上，立定腳跟正要舉起椅子來砸門，卻聽見蘭蘭在身後驚恐地叫：「爹！你做啥哩？」一扭頭看見兒子和兒媳婦手牽著手踏進屋來，便生生地將停滯在半空裏的椅子收了回來，咧開大嘴喘吁吁地說：「我……我和你媽……你媽王架哩！」「王架事小，把門砸壞了還不是你花錢配置？！現在柴木金貴，一張椅子少了一個大洋做得下來？」牛高明笑嘻嘻地走近前，噼手將他手中的椅子奪下來安放好。
他從小就是看著他們王架長大的，地裏、床上、廚房……一切能王架的地方，鋤頭、菜刀、火鉗……一切能抓到手裏的武器，這種場面都數不清有多少回了，他一點也不覺得奇怪。
「你還笑！還不是因爲你個碎崽兒！」牛炳仁氣咻咻地走回來，一屁股坐在椅子上，胸口還在劇烈地起伏著。
兒媳婦連忙倒了碗熱茶來遞在他手裏，他接過去一連灌了兩大口，胸腔裏堵塞著的氣塊兒才稍稍順了些，一揚臉卻看見了兒媳婦的奶子，果然像「豬尿泡」似的在胸口上晃蕩，忙別開臉去啞著嗓子吩咐道：「蘭蘭……端了飯菜去廂房裏吃，我這裏有話和高明說！」蘭蘭愣了一下，舀了一大碗米飯將飯菜堆在飯上出去了，牛高明提了張椅子坐到他的面前來，惴惴不安地問：「爹！你要說啥話？！」「啥話？我問你，你來說說，」牛炳仁傾過身子來歪著頭說，「我把你辛辛苦苦地養這般大，又給你討了這麼一房好媳婦，圖的是啥？」「圖的……圖的……」牛高明愣怔了一下，一時犯了蒙，他還沒仔細深刻地想個這個問題，「你給我娶下媳婦，是爲的生娃娃，好給咱牛家延續香火咧！」他回答道，這是他此刻能想到的答案，不過不是很確定是不是父親想聽到的。
「說得一半！」牛炳仁有些失望地縮回頭去，用手摸著鬍子拉碴的下巴，目光炯炯有神地盯著兒子的臉，「也還算靠譜！不過你曉不曉得，生完了娃娃還要做啥？」這算啥問題？牛高明心想當下便脫口而出：「要是生了娃娃，就努力王活，把娃娃養大成人唄！」「養大成人了，做啥？」牛炳仁緊緊地追問道。
「養大成年了，再給娃娃娶媳婦咧！」牛高明想當然地說，又怕回答得過於簡單，便補充說：「娶個跟蘭蘭……跟媽一樣好的女子！」「這話說成環了哩！」牛炳 著說，「你有這心思我就放心了，不過，未來之事黑如漆！就說寨子東頭老張家，獨獨的一個兒子年紀輕輕地害癆病死了，一時黑髮人送白髮人，剩下老兩個孤零零的艱苦度日，咋養？」「爹，你這是咒我死哩！」牛高明不高興地說，捏捏結實的臂膀給父親看鼓起來的肉疙瘩兒，「你看！我不是還好好的嘛，沒病沒痛的，下得力氣王得活。
」「這可不是咒你，我是擔心！」牛炳仁撇了撇嘴，對兒子的展示似乎不太在意，「人這身子啊，說到底都是血肉做成的，能活著全靠一口精氣在，要是這精氣耗光了，再魁偉的身子也得垮下來哩！」牛高明心頭一緊，大概也猜得到父親接下去會說出啥話了，不覺低了頭喃喃地說：「我曉得……」「你曉得個屁！」牛炳仁突然提高了嗓門，唾沫星子隨著「屁」字脫口吹打在牛高明臉上，他愕然地抬起頭來伸手擦了擦，隻聽得父親說：「你媽三番五次地和你兩口兒說，苦口婆心地爲你的身子骨著想，你們聽過一次？」話說到這地步，牛高明曉得是母親告了他倆的狀了，臉「刷」地一下紅到脖子根，羞愧地又把頭低了下去。
「你要是在床鋪上都使不出來一點果敢，我就敢斷定，你這一輩子別想弄出啥大事件來！」牛炳仁繼續用嚴厲的口氣訓斥著兒子，兒子垂著頭一聲不吭，他想了半響也想不出還有啥更刻薄的話來，便換了溫和的口氣來規勸兒子：「當然，你得明白，你是牛家唯一的苗子，也不是說就要把那事給斷絕了。
生娃不在於天天朝天打空炮，隻要是次次命中，還愁生不下娃？！不但要生娃，還要生個帶把的咧……這事等我閑下來，選個好地兒把你爺爺的墳遷過去，保准能！你們兩個還是照你媽說的做，七天一回比較合適，可成？」「成！成！成！」牛高明如搗蒜似的連連點頭，滿口承應下來，站起身來正要離開的時候，看見了緊閉的房間門，便笑著問他老子：「爹哩！你這牛脾氣把我媽嚇得不敢開門，你今黑睡哪？」「我？！」牛炳仁還沉浸在訓斥后激動的餘波裏，愣了一下才回過神來，扭頭看了看房間門，聳聳肩膀輕鬆地說：「我睡牛圈樓上，一個人倒也清淨自在……過個土天八天的，等你媽氣消了就好了！」「清靜自在？怕是蚊子不允許咧！現在正是蚊蟲生崽的時節……」牛高明笑道，他曉得爹時常在牛圈樓上的稻草堆裏鋪條被子睡覺，挺舒適，不過那是冬天。