知曉了姐姐平安歸來的消息，謝知方歸心似箭，恨不得立時插上翅膀飛到臨安去，奈何軍務繁忙，新近又挑了訓練新兵的擔子，實在脫不開身，只得秘密增派人手，將宋府里叄層外叄層保護起來，力求萬無一失。
這一二年，季溫瑜動作不斷，照著前世里的老路子暗中拉攏各方人馬，玩弄人心的本事臻於化境，動起手腳來自然事半功倍。
一切進行得很順利，他漸漸耐不住性子，加快了奪位的進程，費盡心思尋了位鬚髮皆白的老道士，仙風道骨，氣度從容，瞧著比前世里寧王獻給陛下的那位還能唬人，使了手段將人送到寧王麾下，寧王果然上鉤，沒過多久便將道士送往長安。
陛下春秋鼎盛，本未到煉丹藥求長生的年紀，誰成想這年春天選秀進來的妃嬪之中，竟有一對雙生的絕色，生得如花似玉，又知情識趣，陛下難免貪戀美色，連著在她們姐妹倆的合歡宮中宿了十來天，便有些力不從心。
寧王這一著之於陛下，有如瞌睡了送上軟枕，來得正是時候。
陛下用了道士煉製的紅丸，立時龍精虎猛，如有神助，把兩個美嬌娘肏弄得暈了過去，猶嫌不足，又去了麗貴妃宮中，將個雍容豐腴的貴婦人幹得香汗淋漓，嬌啼不止，直顛狂了半夜。
經此一事，陛下龍顏大悅，賞了道士一個正叄品的官職，賜封號為“玄誠真人”，令他每日里在宮中的長清觀中煉丹打醮，自此常為後宮諸人煉製一些強身健體、益壽延年的丹藥，服用者滿面紅光，健步如飛，不免對仙長的本事讚不絕口。
沒過多久，玄誠真人便聲名大噪。
因著心裡存了提防，他嚴密監視著謝知方的動向，對方如前世里一樣功勛卓著，頗受寧王賞識，除了打的勝仗多了些之外，再也沒有出現過異樣之舉。
四處尋不到謝知真的下落，他心煩意亂，又不能一直空懸著正妃之位苦等，權宜之下，娶了位升斗小官家的女兒，繼續韜光養晦，扮演備受冷落的皇子。
那女子的姿色身段不如謝知真多矣，性子也木訥寡言，在床上無甚滋味，時日久了，他的頭痛病不輕反重，好不容易熬到正妃的肚子傳來喜訊，立時納了兩房姿色出眾的側妃，又使人照著謝知真的模樣往民間搜尋替代品。
這些腌臢事，謝知真一概不知。
四月初五，宋永沂手下的幾個管事將貨物清點完畢，送往不同的鋪子發賣。
那些貨物大多是謝知真親自挑選的，如今眼看要變現成銀子，她心裡有些好奇，便提出想去鋪子里看看行情。
宋家諸人一向是不拘著她的，聞言立時備好軟轎，二叄十個下人簇擁著，送她往商行去。
轎子走到中街，一位腿腳不大靈便的藍衫男子忽然從斜對過撞上前頭的轎夫，“哎呦”一聲跌倒在地。
謝知真略略受驚，穩住身形之後，聽見轎夫和那男子理論起來，男子的聲音溫潤儒雅，聽起來有些熟悉。
她微蹙峨眉，掀起帘子一角，隔著帷帽垂下來的白紗往前面看去，不太確定地喚了一聲：“魏公子？”
男人聞聲轉頭，挺起有些佝僂的腰身，理了理洗得發白的袖子，向她作了個揖。
曾經如玉的容顏消瘦了許多，顴骨高高凸起，顯出幾分苦相，雙目也黯淡憔悴，乍一看過去，令人不敢相認。
然而，確是魏衡無疑。
片刻之後，兩人在旁邊茶樓的包間里落座。
青梅和枇杷曉得他之前做過的事，警惕地緊緊跟在謝知真身邊，就連十五也從暗處鑽了出來，隨侍左右。
更不用提屏風另一側還站著七八個手持刀劍的護衛，只要一聲令下，便可立時衝進來將魏衡拿下。
魏衡苦笑一聲，低聲道：“自打聽說宋府多了位四小姐，我就猜測著，那人或許是你。”
謝知真雖然對他的人品有些不齒，卻驚訝於他如何落魄到這地步，微微頷首，問道：“魏公子家中可是出了什麼變故？紅鸞還好嗎？你的腿是怎麼了？”
這趟相遇並不是巧合，而是魏衡蹲守了許久，有意撞上的。
當年的心高氣傲，在殘酷現實的摧殘下，早就散了個乾淨，他本以為自己已經接受了籍籍無名的現實，冒著巨大風險找上她，也不過是想跟她求個情，把軟禁在宋府的母親接回家奉養。
然而，此時此刻，聽到她充滿善意的慰問，對上她懵懂純凈的眼神，他卻忽然生出種強烈的不平之心，想要把她那位好弟弟的真面目撕開給她看，想要告訴她，自己淪落到如今這地步，全是拜她弟弟所賜。
“不怕謝小姐笑話，我家門不幸，原是個無福之人。”魏衡嘴角露出一抹譏諷，眼神也陰暗了幾分，“紅鸞嫁給我沒多久，便卷了家中的細軟，跟一個屠夫跑了。不過，那樣斷了舌沒了牙的賤婦，想來也落不到甚麼好下場。”
果不其然地看見謝知真面露驚訝之色，魏衡低笑一聲：“怎麼，謝小姐不知道紅鸞的事？東窗事發那天，你弟弟動了私刑，對我百般羞辱不說，還割了紅鸞的舌頭，拔了她滿口的牙齒，將好好的一個人折磨得血人也似，又強令我娶了她。”
“至於我這腿，自然也和你弟弟脫不了干係。”魏衡滿目蒼涼地摸了摸自己的右腿，“成親之後，我滿心期待著可以叄元及第，早日出人頭地，好給謝知方點兒顏色看看，為此潛心苦讀了許久，又向鄰居借盤纏往長安趕考。沒想到他連翻身的機會都不給我，使人在半道下了黑手，敲碎這塊膝骨，徹底斷了我的前途。”
他看著謝知真發白的臉色，心裡既感痛苦又覺快意，大聲諷刺道：“令弟趕盡殺絕，斬草除根，真真是好手段哪！”
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