秋風清，秋月明，落葉聚還散，寒鴉棲復驚。
分明備了馬車，葉闕卻借口要帶她熟悉一下苗疆風光，執意與白思芷同騎一馬。白馬沿著寬闊的山路奔向山頂，兩旁鬱鬱蔥蔥的樹木彷彿是一汪林海，他們則是其中的一葉扁舟。
不時有人迎面走來，皆穿著藏青或是玄色的左衽長衫，倒顯得白思芷一行身上的中原裝束格格不入。他們看到葉闕，都會停下來畢恭畢敬地向他行禮，“見過教主。”
葉闕一副老神在在地模樣，對他們視而不見，兀自打馬前行。那白馬是西夏名駒，一早就將其他人甩在了身後。開始時，白思芷還有餘力提醒他有人沖他打行禮，後來她只顧得上緊緊抓住韁繩，靠在葉闕懷中。
白馬疾馳而過，她在獵獵風聲中聽到葉闕的開懷的笑聲，意氣驕滿路，鞍馬光照塵。
走過上書“綺蝶宮”叄個赤金色大字的牌坊，眼前豁然開朗。牌坊后是個圓形的廣場，四周環繞著一片吊腳樓。正對著牌坊是一大片依山而建的吊腳樓群。鱗次櫛比的房屋蔓延至山頂，飛檐反宇，如同一隻只張牙舞爪的獸。廣場的正中心豎立著一根漢白玉製成的通天神柱。神柱上雕刻有叄十六堂鬼、七十二堂神，共一百零八個神像，頂端伸出兩個尖銳的犄角。
察覺到白思芷的視線，葉闕介紹道：“那是蚩尤神柱。我們苗人的祖先就是蚩尤姜央。”
“還有楓樹榦，還有楓樹心，樹榦生妹榜，樹心生妹留，古時老媽媽。”他低聲哼起苗族古歌，清越的嗓音如同四周靜謐林海，讓白思芷那顆忐忑的心漸漸平靜了下來。“楓樹榦和楓樹心生出了‘妹榜妹留’，妹榜妹留翻譯成漢話就是‘蝴蝶媽媽’。她是我們苗族的始祖。蝴蝶媽媽生下十二個蛋， 先後孵化出了姜央、雷公、龍、虎、牛等兄弟，姜央就是我們苗人的先祖。”
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葉闕扶著白思芷下馬，慢悠悠地走向殿群的大門。門外站著一位極美艷的女子，身穿苗族盛裝，外貌同葉闕有八成相似。
“娘，我回來了。”葉闕拉著白思芷走到那女子的面前。打招呼時，他頭也未抬地專註同白思芷解釋，“這是我娘，你不必緊張。”
原來這就是葉闕的娘親。白思芷怯怯地向她行了個禮，“妾身白氏，見過夜夫人。”
她還沒完全蹲下，就被夜瀾扶了起來。夜瀾一雙美目細細打量著她，露出了滿意的笑容，“不用這麼客氣，我們這裡比中原隨意。你就是阿芷吧？”
“正是妾身。”白思芷有些疑惑為何葉闕的娘親會知曉自己，可能是葉闕曾飛鴿傳書告知過吧。
葉闕怕母親這樣直白的目光嚇到他的兔子，忙把人攬回懷中。“娘，若是沒事的話，兒子就先帶阿芷去看她的住處了。”
“你我許久未見，就只有這兩句話？”夜瀾被他維護的態度逗笑了，“阿芷這麼漂亮乖巧，怎麼會看上你。”
方才葉闕攬住白思芷時，她默默反抗了一下他的孟浪。好歹是第一次同夜夫人見面，怎麼能如此失禮。只是肩頭的手始終帶著不容忽視的力度，怎麼也甩不開。
卻沒想到夜夫人倒是擺出了一副樂見其成的樣子。夜瀾忽視了兒子眼中的不耐，褪下手上的銀鐲放在白思芷手中：“這是我給阿芷的見面禮。你日後千萬不要同我這兒子客氣，需要什麼儘管同他說。”
“夜夫人，妾身初來乍到，怎麼好意思收您的東西。先前葉闕還曾給過妾身一個蝴蝶紋銀項圈。”白思芷慌忙推拒。
“哦？他把那個項圈給你了？”夜瀾揶揄地看向葉闕。
“不行嗎？”葉闕挑了挑眉，神情中帶著自得。他按下白思芷的柔荑，握在手中小心把玩著，“阿芷，既然是娘非要給你的，你就收下吧。”
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葉闕給她安排的房間同之前一樣雅緻舒適。鎏金銀龜盒中還燃著她喜歡的蘇合香，銀龜吐瑞。
葉闕領著白思芷同他的母親一起用膳：“阿芷今日第一次來，母親為你準備了接塵宴。若是這邊的飯菜不合你的口味，日後我就讓小廚房給你單做。”
“阿闕，不必這麼麻煩了。”
“我娘那個人有些煩人，日後你我二人單獨吃，就不用上這裡來了。”
白思芷小聲抗議著，“這樣……不好吧？”
葉闕滿不在意，“這有何妨？反正平日里我們都是各吃各的。我只想同阿芷一起用膳。”
“夜闕，阿芷都未曾反對，你怎麼就擅自安排上了？是覺得我這個做娘的礙著你的眼了？”輕快的女聲打斷了兩人的交談，倒沒有任何不悅，夜瀾坐在主位上調侃地看著他們二人。
“娘，你就不能自己有點覺悟嗎？”葉闕半點沒有被抓包的慌張，“既然聽到了，就當兒子通知過你了。”
夜瀾也不惱，“何日你要同阿芷成親再來通知我吧。”
白思芷正要落座，險些從椅子上跌了下去。葉闕眼疾手快，扶住了她。
“娘。”葉闕譴責地看了夜瀾一眼。