芸香記得那扳指的樣子，透綠的竹節樣子。
那時候也是一對，便說：那為什麼那扳指又……五娘：是啊，又回到了我手上。
我進門還沒過一年，她就出閣了。
臨嫁人前一天晚上她又偷偷逃來找我。
我說都是要嫁人的閨女了，得避嫌。
她沒言語，也不哭，一定要跟我磨鏡子。
她從沒這麼主動過，我也就比平時更使了點勁。
我和她各自丟了幾回，我累得要死，她還不知足，又爬到我身上。
噯真丟臉，我沒留神睡著了，醒來是大中午，她早跑了，扳指留了下來。
後來聽說她懷了孩子，後來又聽說是順產，我就早斷了念想了……兩人終於行到避人處。
眼看不遠處就是三娘的院子。
四望悄然寂寂，唯有風聲。
五娘忽地握住了芸香的手。
五娘的指尖冰涼。
五娘：芸香，求你幫我去三娘的衣櫥里拿件衣服吧……我冷。
芸香點了點頭，轉身就要走。
剛邁出一步，五娘就突然拉住她的手。
芸香轉過身。
五娘滿面感激：你今天的恩情，我會報答的。
芸香搖頭：是麝香的主意。
說完就匆匆穿過庭院，閃進三娘院子的月亮門裡。
三娘身邊的檀香恰好不在，芸香道了聲阿彌陀佛，從衣櫃里抱了一件大紅昭君套，沿著鳳尾竹掩著的長廊就回走。
經過一間廂房窗下，芸香彷彿聽見有人在叫自己的名字，慌忙抱著衣服，躲向牆根的阻暗處。
唯有夜風裡鳳尾瀟瀟。
難道是幻覺？ 芸香猶豫地站起身，剛要走，一聲幽幽的嘆息鑽進耳朵。
芸香寒毛倒豎。
——芸香姐姐……細細的，女孩子的聲音。
憂鬱的嘆息聲。
被人看見了？還是鬼？ 芸香四顧。
前面沒有人，後面也沒有人。
聲音從廂房裡來。
——姐姐，我好看么？還是姐姐又好看，又溫柔，又……和二小姐真般配呢。
芸香臉上一熱。
心想這是哪個丫鬟在自言自語吧，怎麼會說這樣的話呢。
這麼想著，就要抱著給五娘的衣服轉身離開。
——對不起，姐姐……對不起……芸香心裡一驚。
熟悉的道歉聲和哭泣。
她眼前立即浮現出小丫鬟的笑臉來。
忍不住好奇，芸香從窗縫裡窺看過去。
窗子里一燈如豆。
她看見少女斜躺在丫鬟們睡覺的窄榻上面，被子下面緊繃著身體扭動著，隱隱可見細細的雙腿緊絞的形狀。
——姐姐，我……喜歡……少女忽然從被子里拉出一方皺巴巴的絹子，緊緊攥在手心，按在心口。
芸香大吃一驚。
她看見少女的臉飄滿紅霞。
但仍然可以認出是蕙香的臉。
那方絹子，無疑是自己交給她的那方， 原來五娘並沒有把它要回去？ ——蕙香也喜歡你啊，姐姐，蕙香羨慕配鸞小姐，羨慕五娘，還有麝香，明明蕙香也可以，呵……少女的喘息陡然激烈了。
芸香失神地搖著頭，就要倒退。
無法後退。
後背緊貼在一對溫暖軟綿綿的東西上了。
女人的胸脯。
芸香心裡咯登一聲。
那女人低下頭，向芸香的脖子里暖暖地吹了一口氣。
——小美人兒，在這兒捉迷藏吶？ 第二土四耳畔，女人輕輕說著。
雖然話里意存挑逗，但就像西風裡的芭蕉葉一樣，聲音和氣息都有些不自然的顫抖。
話音剛落，就握住了芸香下垂的手。
芸香的心裡一動。
然而聽見女人的聲音，緊繃的神經漸漸放鬆，回過頭去。
——五娘，是您呀。
她終於舒了一口氣。
順勢將自己的手從五娘掌心抽了出來。
五娘站在那兒，半邊臉被芸香手裡的燈燭照亮。
病態的桃紅色已經漸漸褪去，剩下了虛弱蒼白。
純白的浴袍薄薄一層，被屋檐下細細的風吹鼓。
長發已經半王，在風裡微微晃著。
腳依然赤著，踮起腳尖，立在凝著露水的冰冷石階上。
柔弱而王凈宛如處子。
——我看你去了有一會兒，擔心你這邊出事，來看個究竟。
五娘的聲音依然輕輕的。
說著，順手亂掉的髮絲攏到耳後。
芸香低頭道一聲久等了，就抖開手裡的昭君套，為五娘披在肩上。
——沒想到三娘也有這麼艷的衣服吶，從來沒見她穿過。
輕輕說著，五娘看看肩頭背後耀眼的大紅色。
轉動身體的疼痛讓她忍不住哎喲了一聲。
——或許也是過去的衣服吧。
芸香順口接道。
——也是，我再過個三五年，也不好穿這麼艷的顏色了。
對了，剛才屋裡面是什麼呀，這麼好看？ 五娘的聲音依然輕輕的，似乎是怕驚擾了屋裡的人兒。
芸香心慌意亂，只托說沒什麼。
五娘就要趴過去看，芸香忍不住，拉住了她的衣袖。
五娘便不再多話，回身從背後抱住了芸香，將嘴唇又附在了她的耳邊。
——你不去幫幫她么？你肯定行的呀，她想你那麼久，害相思病呢。
芸香著急，支吾半天，不知該說什麼好，臉卻早紅了。
五娘看見她這副樣子，便笑著颳了一下她的鼻尖兒：傻孩子。
說著鬆開了芸香。
看來蕙香的事情五娘早都知道，而自己反而知道得這麼晚——恐怕是最後一個知道的吧。
而且蕙香連麝香對自己做的事都清楚——自己在這個家裡消息閉塞到了這種程度。
攙著五娘的胳膊，芸香羞愧地想著。
她不禁又看了一眼這個女人。
女人兩眼平視著走廊，直看向走廊的盡頭，即使每一步都搖搖得站不穩，也不讓人覺得風騷或者淫邪。
蒼白的面容，大紅里裹著雪白的衣裝，一對赤足在衣服下時隱時現，比往日繁瑣的妝飾更添了幾分動人。
現在身邊這個弱不禁風的身子，和往日一遍又一遍玩弄自己的那個，判若兩人。
芸香想起了蕙香。
蕙香也曾經是屏風那邊被五娘玩弄的丫鬟之一。
除了玩弄，更令人痛心的是利用，如果不是因為五娘，這個孩子也不至於對自己隱瞞謊言。
想起藥丸的事情，芸香不禁又害怕起來。
也許正是因為蕙香對自己抱著某種希冀，才默許了那粒藥丸經她的手進入自己體內，產生隱秘的折磨。
而五娘或許也是在利用這一點吧。
她就是看出了蕙香對自己的心意不尋常，才交給她那粒藥丸，並且利用耳語激發出蕙香心裡的渴望。
（……你也很想看吧，她被這藥丸搞得汁液橫流欲仙欲死的模樣，很想看吧？喲，下面興奮了？這才說兩句呢，你。
）或許那女人當時就是這樣說的。
芸香心裡一寒。
也許不是那樣的。
芸香也想讓自己如此相信。
因為，倘若連蕙香對自己的致歉只是心虛的懺悔，那在這個宅院里，或許真的再也沒有什麼能讓芸香感到安全的東西。