配鸞彷彿夢囈般絮絮地說著這些話，臉上益發現出嬰兒一般澄澈的神采。
芸香：可是你的字練得那樣好……配鸞搖頭。
芸香便閉口不言。
配鸞：琴棋書畫，我不討厭書畫。
但倘若只是作為裝飾，又有什麼意思呢。
我還喜歡音樂，可是會彈琴的人那麼多，人們喜歡看女人彈不過是因為女人看著美麗罷了。
我還是最喜歡棋。
棋的快樂，是唯有在對弈的兩人才真正懂得。
可惜又少個同樂的人。
芸香陷入沉默。
配鸞：永言姐姐，你聽我這麼 說，很遺憾吧。
丫鬟們一直說我是什麼才女呢。
配鸞說完，臉上又甜甜地笑了，而那笑容在芸香看來是那麼的無奈。
分明被親人的愛惜所軟禁，而周圍的人猶為自己感到幸福並因此稱讚。
芸香：我怎會遺憾呢……我歡喜還來不及呢，配鸞小姐。
起先，我聽其他丫鬟們傳你會背全唐詩，還以為她們是盲目崇拜，現在親眼見了，才知道她們是喜歡小姐無拘束的姿態呵。
芸香也微笑了，然而配鸞卻低下了頭。
配鸞：不要這樣，永言姐姐。
這是芸香第二次見到配鸞這樣低沉地自言自語。
配鸞：方才那些話，我只和姐姐說起過，因為我想姐姐會明白。
倘若姐姐還稱我為貴人、小姐，說自己是丫鬟，就請姐姐不要再稱讚什麼無拘束的姿態了。
那些姿態，都是假的。
說著配鸞的神色也黯然了。
芸香知道自己失言了，捧著茶盞默不作聲。
配鸞：永言姐姐。
請叫我配鸞吧。
桌案上，日影轉移。
芸香在桌案邊細細地捧著書讀，全神貫注，完全沒有注意到配鸞的走近，直到深藍的一函書被輕輕推在她的面前，她才遲鈍地抬頭，看見身邊站的配鸞，一時驚異。
芸香：配鸞小……配鸞食指在唇上按了一下，示意她不要加上那個稱呼，之後甜甜地笑了出來。
配鸞：比起來讀書，我更喜歡看你讀書的樣子。
芸香靦腆地低了頭，為了掩飾，放下了手裡那一冊，從配鸞拿來的那函里又取出一冊，也沒看是什麼書就匆匆翻開來，看見書眉細密的蠅頭小楷，知道是配鸞作的，心中便是一動。
芸香：為什麼拿毛詩來？ 配鸞：先父一亡故，家裡就沒再請先生來。
已是很久不讀了，還請你來為我講一講吧。
芸香真的講了。
起先一開口便是滿心的羞澀，講著講著，神采就漸漸從眉眼間煥發出來。
起先只是配鸞發問，她答。
到了後來，便是芸香滔滔不絕地講，配鸞抿著嘴笑著聽。
庭除寂寂，不覺日之夕矣。
闔上書卷，芸香長吁一口氣，閉上微酸的眼睛，臉上掛著淡淡的梨渦淺笑。
配鸞看著芸香的笑容，也就跟著微笑了。
良久，配鸞正色：永言，你和我很不一樣。
芸香睜開眼睛，認真地聽著配鸞的意見。
配鸞：不論古人今人怎樣的見解，哪怕再迂腐古怪，經你一解釋，都變得理所應當。
家裡人常誇我善解人意。
她們說的不對，你才是真的善解人意。
永言，你難道就不覺得，依從這樣的解釋，會委屈了自己的想法么？ 芸香：我這點解釋不算什麼。
倒是配鸞你知道我不想和五娘回去，留下了我，真是讓我喜出望外呢。
配鸞低下頭思忖片刻，道：那只是我的私心，永言。
看見你寫的字，我就想留下你了。
可是，你的善解人意——這件事我要問問你。
書里的頭一件我就不明白。
“關關雎鳩”，明明是窈窕淑女君子好逑，為何說是“不妒”，是后妃之德，是欲得淑女以配君子？ 芸香：不可以么？ 配鸞：我只是不相信。
三娘——我親娘，還有五娘，她們兩個雖然平時常在一起不冷不熱地聊天說話，但你沒有見到孫四娘還在的時候她們三人爭鬥的樣子。
芸香想起了五娘曾經想把自己送給爺受用的事。
心下一寒。
但，相友愛的女子，毫不相互嫉妒的女子，確實是有的。
眼前飄過自己的母親和暮姨的影子，微笑著攜起手，在庭院里陪著自己頑笑。
但是。
或許也會有寂寞的時候吧。
像五娘和麝香常做的那樣。
芸香閉上了眼睛。
想象無法遏制地奔騰而出。
年輕美麗的母親哄著幼小的自己入眠，回身掩上房門，悄悄與暮姨互相解開對方的襻扣，熱烈地親吻著……又來了。
這魔境。
夜晚的春江潮水大音希聲地在兩岸激蕩。
紅色的月亮煽動著隱秘的背叛與極樂。
…………——永言姐姐？ 配鸞的聲音驅散魔境。
芸香睜開眼睛。
環視周圍，仍是配鸞的書房。
面前，配鸞正滿眼關切地注視著自己。
芸香這才注意到自己心跳比平時更快，呼吸也錯亂了。
配鸞沒有說話。
一隻手伸來，暖暖疊在芸香膝頭的兩手上。
溫暖的手讓芸香漸漸安了心。
彷彿親歷了一場招魂術一樣，她覺得自己又回到了軀殼裡。
芸香心裡洋溢著感激，不由得望向配鸞。
配鸞剛欲說什麼，水精簾清脆地響了。
兩人向門口望去，只見茴香正走進來，還沒開口就已眉飛色舞。
茴香：小姐，芸香姐姐，知道嗎，外面為著芸香姐姐的事都亂成一鍋粥了，什麼傳言都有。
有說芸香姐姐私奔的，有說被薛二娘抓走的，還有說失蹤這麼多天，肯定不明不白地死了。
怎麼說的都有，可好玩了。
配鸞：你可不準在外面亂說。
茴香：小姐，我哪裡敢！好不容易小姐有個能說話的伴兒，還是天造地設的一對兒，我再一句話漏嘴給弄跑了，到哪兒再給小姐變一個來？ 芸香和配鸞聽了相視一笑。
芸香：他們說的對。
芸香死了。
現在坐在這兒的，是謝永言。
配鸞聽了，輕輕握住了芸香的手。
感到配鸞手裡溫暖的庇護，芸香再次凝視著配鸞澄澈的眼睛，心中涌動著說不出的溫柔與甜蜜。
倘若能一直這樣就好了。
——對了。
還有。
茴香猶豫地打斷了芸香和配鸞的眼神交流。
茴香：三娘托我提醒小姐一件事。
說觀音菩薩出家的日子快到了，想去趟普陀山……芸香看見配鸞臉上的喜悅突然消失了。
配鸞：這怎麼行。
大姐也是那兩天回來奔喪，今年不比往年。
她想到廟裡進香就算了，還去那麼遠？ 日光向西退出了窗子，屋裡的和煦霎時間轉為阻冷。
茴香：大小姐懷著榮哥兒的時候，三娘就發過願，這次是去還願。
順便求觀音讓咱們家招個齊整女婿上門……配鸞低頭聽著，不知不覺咬著嘴唇，眉心蹙在一起。
氣氛緊張。
——我知道了。