“如果北宏是對聯姻條件上有齟齬的話，最好是現在就說清楚，不然到時候等嫁過來了，我們可就沒有主動權了。”
“我倒覺得沒必要查什麼底細。”最後一位使臣也清了清嗓子，發表了自己的意見，“你們也知道，總會有那種懷春的小姑娘，以為自己是命定的王妃、夫人、公主……久夢城裡不也多得是自稱為弗洛夫人的女孩兒么？”
“我覺得會不會是他們想催促我們迅速訂婚，所以故意放出這段談話？”……
眾人七嘴八舌一輪后，矛頭居然又轉回到了海連的身上，“男爵閣下，您確定沒有聽漏任何一個東州字嗎？”
海連看著這八雙眼睛瞠目結舌，不明白這幫人討論的方向為什麼還在這樁垃圾婚事上打轉。他又實在不適應成為這種情況下的焦點，只得把求助的目光投向了坐在中間的王女殿下。
龍容其實並不善飲酒，她今天又被北宏的君臣多勸過幾杯，這會頭還有點暈，方才她聽著眾人爭論時始終沒有發表過看法，過了一會，她才撐著額頭輕聲問道，“……這段時間，緹蘇那邊有寄信過來嗎？”
“上個月國王陛下曾寄來一封信向您問好。”使臣答道。
龍容嘆了口氣：“我是說，法盧科的信。”
“沒有。”海連道，“最近的一封是他在九月十二號寫的，我們十一月下旬才收到。”
“當時他信里說了什麼？”
“就說了三件事，一件是國王陛下封鎖了安萬那區，他不太贊成，但是西莫納說這樣方便控制疫情，”海連如實答道，“第二件是國王陛下依然在想辦法將西莫納調離久夢城，甚至打算將舊王城丹塞分給他；第三件事是他的情報網因為封鎖安萬那區的原因被切斷了。”
“沒一件好事。”龍容嘀咕了一聲，她摘下鬢邊的花托，按了按因為髮型而緊繃的太陽穴，“不用和北宏這邊對峙，我們就當什麼都不知道。”
“可是殿下……”有使臣還想發言，卻被龍容打斷，她繼續道：“海連明天去泰燕城裡轉轉，看看有沒有什麼剛從緹蘇回來的商隊，向他們打聽一下國內到底怎麼回事。至於婚事就繼續拖著吧，一直到確認情況為止。”
海連答應下來，又問道：“如果真有事怎麼辦？”
龍容站了起來，她臉上還暈著兩團醉酡紅雲，眼底卻一片清明：“那就想盡一切辦法回國。”
30.
海連次日在天剛蒙亮時便起了床，既然是要私下打聽，他也不想驚動守衛在使館門口的北宏衛兵。青年繞到使館後院，估摸了一下牆壁的高度后往後退了幾步，隨即一個助跑騰挪，人像是飛燕掠過了院牆，輕盈而無聲地落在了地上。他拍拍手上的灰塵，徑直朝著運河碼頭的方向趕去。新宵節后的第一天，泰燕城中早已熙熙攘攘，街巷裡飄出了早飯的清香，大路上趕往各個府邸拜年的馬車也絡繹不絕，偶爾車輪軋到一塊石頭，還能聽見車內的貴人們發出一聲咒罵——顯然是茶水潑到了衣裳上；載客的長車如銜尾長蛇盤踞在路口，車夫們吆喝著這是今天早上去往碼頭的最後一班，十二人的馬車裡硬是又多塞了四個人，海連掃了一眼車廂內的擁擠情況，決定還是自己走過去得了。
等他來到宴京碼頭時，河畔已經停滿了各色的貨船，海連沒費什麼工夫就看到了一隊正笑著前往酒館的博浪商，他跟在這幫人後面一塊進了大門后招手向夥計要了一壇酒，然後若無其事地坐到了這群人的座位旁。
對方面面相覷，不明白怎麼桌上突然多了一個人。“小兄弟，你是不是坐錯了位置？”其中一個**著不太標準的東州話問道。
“我有點事想向你們打聽，作為報酬，剛剛我已經為你們點了一壇紅麥釀，是這裡最貴的酒，”海連已經換成了十六島方言，他微笑著環顧眾人，“你們是從哪個國家來的？”
對於博浪商而言，一壇酒的交情絕對比幾枚錢幣來的更有用。對方雖然沒明白怎麼回事，但看著那壇紅麥釀擺上了桌，他們還是依言答道，“我們從莫亦來。”
“噢，”海連一臉惋惜，“那太可惜了。”
“什麼可惜？”
“我原本是十六島的水手，年初時因為要參加我姐的婚禮所以來了泰燕，現在婚禮已經辦完了，想找一個商隊送我回緹蘇見我相好，”這套說辭是在路上時就已經想好了的，海連說起來也十分流暢，“我相好就住在久夢的安萬那區，最近她沒有寫信給我，我怕她是被什麼小白臉給勾跑了……你們認識什麼從緹蘇來的商隊嗎？”
“安萬那區……”桌上一人咂摸著這個詞看向海連，“呃，如果你相好是住在那邊的話，我覺得你可能已經沒必要過去找她了。”
“為什麼？”
“你走得早，估計不知道，我之前在梅塔黎角碰到個從安萬那區逃出來的水手，他說現在那裡就跟人間煉獄一樣，就算沒染病也根本活不下去，”那人端起酒杯飲了一口，紅麥釀的味道確實不錯，“你那相好沒準已經……嘖！”
這消息和法盧科遞來的並無二致，海連眉頭皺了起來。但在旁人看來，更像是這個漂亮的年輕人擔心著自己的愛人：“那、那怎麼辦，就沒人管管嗎？”
“嗨，上頭的那些貴族哪會管咱們死活呀，”那人拍拍海連的肩，“你不如就留在泰燕，讓你姐重新給你找個相好的算了。”
“不過我聽說，好像還是有好心人的。”另一人也倒了杯酒，接話道。
“好心人？”海連眉角一挑，總算聽到了在法盧科寄來的信件中沒有的東西。
“我不太清楚具體情況，但是之前從港口離開時，看到有好幾艘船運了不少物資去紅榴，說是資助安萬那區的百姓生活，”那人喝得不過癮，又叫了涼碟冷盤，“這不是大善人是什麼？”
海連隱隱覺得哪裡不對勁，但他還沒來得及回過味來，忽然感覺有一道視線落在了自己的身上，他猛地回頭，只見酒館的人群中有位少年忽然一個矮身，匆匆向外走去。海連頓覺不妙，迅速起身後退，“我突然想起來有點事，先走了。”
那幾個莫亦來的商人還喊了他一聲：“那你還要我們幫忙聯繫回緹蘇的船嗎？”
“不要了！我決定就在東州找個相好得了！”海連頭也不回地答道。
宴京碼頭上正值卸貨高峰，少年在擁擠人群中推搡著逃離，結果還沒跑出十來步便感覺自己胳膊一緊，隨即關節被用力反折，驟然劇痛令他霎時向前栽倒，卻又被身後那人用另一隻手攥住了后領。
“從來只有我跟蹤別人的，你算是難得敢來盯哨我的人。”身後那個聲音笑得很輕，也很囂張。
“我、我……”少年疼得五官都要扭曲，一個“我”字卡在嗓子里半天說不出來。