他這麼一錯神，便聽漏了茉莉花簪的前半句：“……虛與委蛇嘛，你要相信太子對她怎麼可能是真心的？你可是陛下和張大人都承認的太子妃，就再忍忍那位緹蘇王女吧。”她說著，又輕輕拉了拉對方的衣袖。
紅衣少女沉默片刻后似乎也想通了，她輕哼了一聲：“什麼王女，等再過幾個月，她就什麼都不是了。”
海連臉色一變，幾乎下意識就要伸手抓過紅衣女孩，逼問對方最後那句話是什麼意思，而就在此時，人群忽然騷動了起來，兩名少女指著前方輕呼一聲：“賞焰禮要開始了！”說著便手挽著手向著殿門口趕了過去。
遠處一隊儀仗踩著積雪緩緩走了過來。十四五歲的少年少女持燈舉旗，羽衣金帶，彷彿從夜色中凝結的冰晶雪人。而與此同時，從殿內也傳來了珠琉的撞擊與紛沓的腳步聲。已有了薄醉的秦唯珩以及太子等人皆走出了宴會大殿，使臣們迅速分列兩旁向這兩位東州的掌權者躬身行禮，海連也跟著敷衍地彎了彎腰。
秦唯珩似乎笑著說了幾句什麼，他擺了擺手，前廊的氣氛又迅速鬆弛下來，殿內的奏樂始終未停，大夥們三兩成聚，龍容也被太子邀請至他身側一起欣賞即將盛放的焰火，讓另一頭紅衣的小姑娘氣白了臉；海連依舊站在原地沒動，腦子裡還在想著剛剛那兩名女孩的對話。他正琢磨著要不要等晚宴結束後跟蹤那女孩，找個時機問個清楚時，忽然從身後傳來了一個聲音：“男爵閣下。”
是東州話。
海連回頭，發現向他打招呼的正是剛到泰燕時曾多看過自己兩眼的那名中年男人，也是剛剛就站在秦唯珩身後的男人——對方眉目細長，下頜的山羊鬍子保養甚好，讓他沒法不印象深刻。
“在下張客行，是北宏的太傅。”對方含笑向他行了一禮。
“哦……”海連上下打量了男人幾眼，淡淡道，“有事嗎？”
張客行一怔。按禮節海連這位男爵閣下好歹也該回個禮，但青年一張漂亮的臉上帶著純然而又肆無忌憚的無謂表情，顯然在他心裡沒準就算張客行自報是皇帝老子他估計也不會放在眼裡。他頗有些無奈地搖了搖頭，乾脆也免過了那些客套，開門見山地道：“先前聽說王女殿**邊有一位異族男爵很受信任和重用，早就想同您結交，只是閣下神龍見首不見尾，這還是頭一次能拜會您。”
龍容知道海連應付不來這些彎彎繞繞的客套，基本都放他一人在泰燕城中閑逛。自己則和其他侍從一起與北宏相談聯姻事宜，這兩個月來海連倒是把哪家的戲好哪家酒香的酒香都摸了個遍，甚至在城南角還見義勇為救了一位被惡人欺辱的母子，說來也奇怪，過了幾天海連去布莊取龍容定製的一條圍巾時，居然發現那位母親也成了布莊的緞娘，還又向他千恩萬謝了一回。如此一來，海連當然和北宏的這些達官貴人們毫無交集。
海連摸不清對方只是來寒暄一番還是有什麼別的企圖，只好馬馬虎虎地點了點頭：“要跟我結交什麼？”
“我只是有點好奇而已。雖然久夢城包羅萬象，百種人居百種事，但實際上王權貴族們排外得很，”張客行的目光從不遠處龍容的淺褐色的髮絲上掠過，轉回到海連的一雙黑眸，“閣下是憑什麼本事能在緹蘇擁有一席之地的呢？”
海連很想說關你屁事，但他又怕自己罵了髒話會讓龍容他們不好做，只能喉頭微動答道：“我偶然救過王女殿下一命，運氣好才被封了男爵，當然要盡心竭力報效殿下。”
“原來如此，”張客行捋了捋鬍子，沉吟道，“這倒讓我有些納罕了……”
“納罕？”
“這麼一看貴國王女的經歷實在豐富，幼年時被東州刺客綁架，成年後居然又被東州人所救，看來她或許是真與東州有緣吶。”張客行笑道。
這個笑容和政客們寒暄時的笑容別無二致，標準得甚至有些爛俗，海連撇撇嘴，有點不太耐煩與這人繼續這樣尷尬地交談下去，他轉回頭，看向飛雪中正在努力點燃煙花引線的少年們，然而剎那間，他的目光猛地凝滯住了。
——這個人是怎麼知道，龍容是被“東州刺客”綁架的？
他一寸寸轉回頭，名為張客行的男人依然保持著那個微笑，似乎並不意外於海連驚訝的表情，他直視著海連錯愕的雙眼，繼續道：“男爵閣下，您其實心裡很清楚，緹蘇並不是你可以長久停棲的一塊良木，這個國家並沒有你的位置，你是誤打誤撞才走到了今天這一步。”
海連抿起嘴唇。
煙花發出尖利刺耳的聲音倏地竄上高空，又在一聲巨響中轟然綻開，北宏太傅的那張原本儒雅可親的臉在明明滅滅的光線下顯得詭秘莫測。他再次開口，聲音卻被一聲又一聲的煙花蓋過，海連只能在震耳的喧鬧中，模糊地抓住幾個音節。
“商海連，我們……觀察……只有……才是你真正的歸處。”
28.
這場辭歲宴在賞焰禮后便宣告結束，各國的使臣也紛紛對北宏君王送上最後一份祝詞后各自離去。緹蘇人沒有守歲的習慣，龍容一坐進馬車內便咕噥了一聲困，腦袋一歪陷入了淺眠。
海連從賞焰禮結束后便一言不發，異常的沉默。他靜靜地看著王女泛著酡紅的臉，直到馬車即將駛入使館時，他終於還是決定推醒了她。
男爵注視著王女醉意朦朧的雙眼，一字一字低聲道。
“龍容殿下，我們好像有危險了。”
第97章盯梢
29.
“你是說，北宏的太子其實早已有內定的妻子，並不是想與我們聯姻？”
“是的。”海連挑眉，“至少我聽到的是這樣。”
“既然他們選好了東州官員的女兒，為什麼又要盛情邀請我們不遠萬里過來做客？”隨龍容前來的並非只有海連一名男爵，另有四位使臣同行負責商討這樁聯姻對彼此的最終收益。其中一人明顯並不相信海連說的話，他攤開雙手，繼續道，“難道他們覺得我國是可以被戲弄的對象么？”
“還是說他們還想娶兩個女人？像他們東州古代的側妃一樣？”另一位使臣插嘴道，“這絕對不可能，都什麼年代了，王女殿下怎麼可能與別人共享她的丈夫？”
“呃我是說……”海連張了張嘴。
“明天那位太子要是又派人過來，到時候可以和他們對峙一下。”又有一人開口道，“順便也可以查查那個東州女人家裡的底細。”