那個聲音還在發問：“你是想跟我找個地方聊聊？還是我找個地方掰斷你這隻小老鼠的頸骨？”
“聊！我聊！”少年連忙答道。他話音剛落，就被海連往前用力一推，抵著他的后腰將他丟進了不遠處的小巷裡。
少年倒抽著冷氣往前踉蹌兩步，總算扶住胳膊站穩在了原地，他回過頭，看向對方，青年的臉逆著晨光，只有眼角那一道白色刀痕格外顯眼。
海連開門見山：“誰派你來的？”
“是我們東家。”少年訥訥。
“哪個東家？”
“叢芳綢庄的東家。”少年答道。
“叢芳綢庄又是哪？”
少年委屈極了：“就是做你這身衣裳的綢庄！你袖子上的滾邊還是我阿娘縫的呢！”
“……”海連沉默了——這就是不認識東州字的壞處。他盯著男孩快要哭出來的臉打量了一會，才咂舌繼續問道，“好吧，那你們盯我幹什麼？”
“我不知道……”少年搖了搖頭，“是東家說如果發現一個眼角有刀痕的哥哥的話，就看看他會去哪兒。”
“……”海連又沉默了。過了片刻后他問，“你們東家……不會是方停瀾吧？”
“方停瀾是誰？”少年歪了歪頭，“我們東家你見過的呀，上次她和掌柜一起去給你送的衣裳！”
那個老婦人？海連更加莫名其妙了。這幾天讓他理不清頭緒的事情太多，像一團亂麻繞在心底，而他又是個最討厭麻煩事的人，青年想了想，乾脆往前又走了一步：“不管你東家出於什麼目的，派你這種小毛頭過來盯梢我都是找死的行為。讓她別這麼幹了，我不想在東州的新年見血。”他揮揮手，“你走吧。”
少年低低地嗯了一聲，他往前磨蹭了幾步，在經過海連身邊時，又鼓起勇氣揚起小臉，低聲開口說道：“那個……我們東家還說，如果你有什麼想要幫忙的，都可以來布莊。”
海連點了點頭，表示自己記住了。
31.
放走了這隻“小老鼠”后，海連繼續在宴京碼頭打聽消息，但能了解到的事情和那幾個莫亦來的商人並無二致——這也是沒辦法的事情，商隊的行動一向遲緩，一般博浪商如果跑一趟南境到東州都得要三到四個月的時間，獲得消息勢必也要滯后這麼久。
海連走在回使館的路上，驀地想起了和方停瀾在四年前曾經在海島上聊過關於情報速度的話題。對方曾經說過，只要掌握了先機，便能掌握一切——如果是那個人的話，以他那遍布四荒的眼線，估計總能第一時間知道四荒里發生的所有事情……
等等。
海連停下了腳步。
他忽然意識到，在來到泰燕城這幾個月，自己似乎從未見到過任何一樣打著方家紋樣的貨物，也從未見到任何一個來自南宏的遊方商人。海連當然知道東州的南北關係一向緊張，但從宴京運河一路走來，在幽笈，宛安山，參陵等地停留時，他還是能見到這位南宏鎮海公留下的蛛絲馬跡，只有泰燕城。
這座千年古城，東州心臟，彷彿鐵桶一樣拒絕了任何關於“方停瀾”的東西。
四周一片紅紙朱燈喜氣洋洋，海連卻覺得有一股寒意從后脊騰起，彷彿無垠的天幕上有一雙無形的眼睛亦在冷漠而無聲地盯梢著他。青年咽了口唾沫，加快了腳步。
無論緹蘇是不是真的出了什麼事，這座城他都不能繼續待了。
第98章逃
33.
海連回到使館后，將自己的打聽到的消息都告知了龍容。今天北宏那邊沒有邀約，龍容將這段時間貝倫緒和法盧科寄來的書信又重新看了一遍。她放下手中的紙箋，沉吟道：“我知道我們得走，但現在只怕他們如果本來就是要扣押我們，一旦泄露了要離開的口風，他們立刻囚禁了該怎麼辦？”
“有本事他們就試試，”海連嗤笑，“泰燕城這麼大，難道我還藏不住一個女人么？”
“你是能帶我逃出泰燕，但其他人呢？其他的使臣隨從呢？”龍容搖頭，“海連，這和你在無垠大海上馳騁不一樣的。”
“所以我才討厭陸地。”
龍容卻因為這聲抱怨而笑了出來，她目光晶亮，“總之現在不是能出城的時候，先等待時機吧。我們既然把大夥從南境帶到了萬里之外，總得和他們一塊回去。不然，我還有什麼資格享受臣下的尊敬呢？”
海連皺起眉：“話是這麼說，但這一路肯定危險……”
“可以有傷亡，不可以有拋棄。”
海連抿起了嘴，他沉默片刻後點了點頭：“行。”
既然要逃離泰燕，總得制定計劃，王女殿下在知識算理上不遜於任何人，但這種生死攸關的事情就完全一籌莫展了，她琢磨了兩個辦法，一個因為沒有工具，一個因為動靜太大，都被海連一口否決。海連自己想了想，忽然道：“我倒是真的有一個機會，估計能比較容易混出去。”