不管是國王的文武官員還是修佛的僧眾，京都巴城的各色人等見到證菡都是笑臉相迎的，不過他們可能並不是真就那幺喜歡她，他們也許只是怕居藩屬已經向大周朝貢了不少年份，但是中間爆發出一場惡戰，被殺市的人口，巴人心懷怨恨是可想而知的事。
他們現在的國王鼓勵傳播是一種打壓前朝政敵的手段，也是要向大周表示臣服的態度，連年征積貧積弱，他們確實沒有餘力再為爭霸打仗了。
證菡在巴城裡出席各家寺院的佛事，它們甚至為她組織過法會講經。
很早就證菡移居京城，他們會專門造一座大廟供她住持，證菡沒有接受這個她保證每年都會來。
她在餘生中每過一年都要走一趟大湖，那是證菡過的誓願。
如果知道熊和老虎不到惹急了並不傷人，多見過幾次蛇蠍也習以為常的話，里除了寧靜致遠，修身養性之外，其實還很安全。
證菡知道對於一個周朝尼姑，巴城才是個危機四伏的地方。
巴國新舊王族的血腥權斗並對於大周勢力的滲透究竟是利用還是抵禦，各方也都心懷算計。
即使些統治者的複雜矛盾，就是哪個狂信的天竺教徒為了捍衛自己的信仰，一刀也不是不可能。
不過這些並不是最重要的事。
重要的是正因為她她才要去。
證菡覺得有太多的事情都還活在她的身上。
她常常覺得有點活不動了。
走進地方讓她心跳加快，呼吸也更長，更深，不管她是不是願意對自己承能是一種隱藏在暗處的快樂。
那些躲藏的事也許從來沒有離開，它們定，為她指出可能會殺死自己的方向，而後她就會順從地走過去。
她遠離中原，來到這塊隱藏著敵意甚至仇恨的巴國地方傳道並且行善，命運指定的目的地，她並不知道自己還有什幺別的事可做。
證菡停留巴城的時候是在尼庵里掛單居住，有一天晚上一夥穿灰色衣服的人她。
那幺我終於等到了我應得的？證菡想，就會是在今天了嗎。
證菡想，他們會折磨我嗎？年輕女人心跳的快了，呼吸也緊。
可是她覺得自就有多害怕。
那真是一種奇怪的感覺體驗。
大周女僧人平靜地等待著或者直接動手好了，她相信自己的眼睛安詳如水。
這一天找上門來的是些巴國王室的宦官，他們非常和氣地安撫了從大周來的領頭的公公告訴證菡說巴王景仰中原的文化，他們依奉了王命前來，對她不利的意思。
他們只是邀請她去參加一個很重要的聚會。
不過證相信他。
尤其是以後他們乘坐馬車走了很遠，她被帶進一個高牆環繞邊一路上層層門禁，誰都能看出來那是個用來操辦特別事務的地方。
而且還有一個通向地底下去的入口。
那些太監們對她說，敝處地方狹小了，有點礙，做成暗室可以避開閑人。
關上門以後就算有點喧嘩也不容易傳出，女和尚小心著下。
不用再聽人的閑話，證菡已經聞到了隱隱散發上來的血腥氣味。
棍子什幺的就不用提起了，她只是跟往常一樣赤著腳，下到洞中以後腳板不光是覺得鋪底的石板有點發粘。
證菡見到的頭一進空地是座很大的窖室，廊通到更加深遠的暗處去，裡邊有些含混瑣碎的響動，能夠聽出來那人。
證菡是以後才被領進去看過，廊道兩邊各自連串排下去一個人寬，砌磚低窯，外邊關上柵欄鐵門，被關在裡邊的有男有女，個個都是曲在地下，沒見有一個人穿著衣服。
大周的僧女證菡那天在地室里坐過了整整一個晚上。
太監們在她面前使用各慢的折磨一個年輕女囚犯。
滿屋裡血雨腥風，鬼哭狼嚎，整一個晚上不過證菡在那天晚上真的就只是一個旁觀的客人。
受命於巴王的宦官們是在秘密偵辦特別的案子。
這座在地下開挖出的窖室是犯的刑堂。
堂前上首擺放長條台案和高背椅子，供給主持訊問的公公菡入坐，堂下陳列有各種刑拷用具。
巴國地處從大食來，到東方去的間，他們也容易得到一些出自極西邊地的稀奇器物。
光看那座鐵椅的原罕見的刑拷辦法，它的面板靠背和扶手上都有尖刺，把赤身的女人住手腳，再給鐵椅底下放進燃燒的炭盆。
還未等到另外施刑，那個女熾熱的重重鐵釘上，連番的聳動搖擺豐臀大腿，哀叫哭號，自己把自扯出了一片淋漓的血肉。
證菡也從來沒有見過那種有些類似梨形的恐是由數枚鐵瓣收束而成，使用時插進女人的身體再旋轉尾桿，各支鐵體深處紛紛伸張開來。
證菡閉上眼睛等過那一陣。
那種時候女人嗓子里還能發出來的聲音當然很不個晚上都是慢慢用過幾輪酷刑，昏死一回潑一回冷水，幾回反覆以後來，按跪在地下問一遍口供。
證菡當時所聽到的，都是那女人為了準的瓊崖，而與她的王父王兄們秘密謀划的情形，她也供認了在瓊州粵安插的眼線，還有賄賂收買的當地官吏。
每回錄下供狀都讓女人按過不管她如何的哀哭求饒，一律拖下去重新施刑。
大家冷眼看著她再熬的死活，才會賞賜給她下一個開口做供的機會。
證菡現在知道所謂的鐵姑娘就是依照著人身的形狀，塑造出兩扇可以開啟的用來把人犯關合到裡邊。
而且她也知道了人被關進鐵姑娘並不是必須半模塊內側雖然豎立有許多參差的鐵釘，不過它們的長短都可以調整，拔除。
這天晚上用來安置那個赤裸女人的刑具就是取掉了頭臉和胸腹，而留在肩背臀腿各處的那些都以觸入肌肉為限，唯一留下了銳利長是準備要包容住她乳房的凹坑。
等到這件人形木塑合攏之後，還可以踏板，封閉其中的女人實際上是被釘子鉤掛住肌肉懸吊在一片黑暗深個逼窄壓迫的空間里還能夠聽到的，大概就是無窮無盡地回蕩起來的叫聲音。
證菡看到從鐵姑娘的基座底下慢慢流淌出來一道，又一道的鮮血痕迹。
鐵姑上去結實嚴密，其實聲音仍然會絲絲縷縷的泄露出來，一開始都是清扎哭嚎。
公公們後來恭請大周女和尚參觀刑庭後邊的整座地下監牢，送證菡走回地面上去的時候，肅立在堂下的大木頭人形里似乎仍然有過那最多只是幾下微弱的嗚咽了。
各位公公恭恭敬敬地把證菡一直送回去住處，還給她留下了一份當晚的人犯證菡不肯接，可是人家也沒有帶走。
證菡猶豫過一陣，最後還是沒把扔到門外去。
中原的海船有時也會行經過蚌市沿岸，用船的豬頭駱生生人，也許有人願意捎帶一下，也許國中還有誰等著想要看上幾眼呢。
這就算是個兩邊的心照不宣。
從這以後證菡再上京城，除了講經論道之外，受公公們邀請再走一遍那個地下的去處。
她也在那裡看到了更多花樣讓一個女人死過去，活過來，最後還是沒死掉的打人辦法。
她看到的然一直沒死，不過每一年都要大變一個樣子。
證菡第三次去看她挨打起來她大概剛到三土，但是身體已經佝僂的像一隻猴子，滿頭蓬亂的的一張瘦臉起皺打折，看著也像猴子。
那時候公公們已經根本不問閑針扎奶香火燒阻以後，就是把她拖到桌邊往一疊紙上按出一串手指印都是她承認了的供詞。
按照巴國市井裡流傳的說法，公公們要是看誰給他寫一篇勾結前朝餘孽的謀反罪狀，帶到地底下去讓女人按手印。