宸煌知道虹玉一旦有了好奇心就會有些沒完沒了的追究不休，乾脆直言：「她們接下來要上演活春宮了。這樣你還看？」
虹玉沉默下來，少頃他說：「活春宮，兩個女子也能成么？」
「嗯。」
「……喔。」虹玉知道偷窺女子房間已經很失禮，遑論偷窺人家的房事，所以沒再要求返回。但他也萬萬沒想到這一趟會撞見貴妃跟昭儀之間有私情，挺刺激啊。
宸煌知道虹玉能明白他的意思，接著說：「再去看皇帝睡了沒，要是他睡了，那我們也回去歇著吧。」
「這麼無聊啊？那希望皇帝別這麼早睡。」虹玉嘻笑，沒想到皇帝還真的醒著。
御書房裡的燈火滅了幾盞，兩名大臣已經離開，就連外面的侍衛也遣走不少，只留稍遠崗位上的守衛，書房外也僅留一位內侍等著皇帝隨時使喚。
宸煌和虹玉飛近御書房都察覺到不對勁，他們二者仍是巴掌小人的尺寸，這次他們來到屋頂上悄悄挪開瓦片窺看。虹玉往發亮的縫隙里探，一面疑問：「下面好安靜，有些不尋常，方才皇帝還跟大臣爭論什麼，聽著都快吵起來似的，現在是在跟誰談機密大事吧？」
宸煌聽了少年的猜測，淺笑回應：「可能是吧。」他跟著湊近往下瞧，見到年輕皇帝坐在案前，書房裡站著一位年輕俊朗的青年男子。
皇帝一喊那男子柳侍衛，後者就疾步上前來到皇帝身旁，彎身吻住皇帝。皇帝雖然兩手推著柳侍衛，卻不像是拒絕，而是起身和柳侍衛拉扯在一起，柳侍衛把皇帝抱緊懷裡用力吻住，沒多久就將人抱到書房後方休息用的床榻上，粗暴扯開皇帝的錦白常服，再拉下其褲子扯開那一雙粗壯有力的長腿，而皇帝則一手慌忙的摸著床榻邊緣，試圖從一旁精緻華美的那些柜子抽屜里找出什麼東西。
柳侍衛一臉興奮拍開皇帝的手說：「不必拿那些了，下午才幹過，肯定還軟著。」
皇帝再次坐起身拉開那些小抽屜回嘴：「不成，你那麼……我得準備好才行。」
宸煌和虹玉都沒想到會撞見皇帝跟柳侍衛的艷情秘事，虹玉驚詫輕呼：「噫、他們？」宸煌不等虹玉問完就抱著灰兔離開皇宮，兩人身影倏然消失在夜色中，下一刻就回到萃德郡的住處。
月輝無聲灑落，照亮了幽靜的前院，虹玉恢復少年姿態並愣愣站在院子里，因為差點看到活春宮而滿臉通紅，一句話都講不出來。
宸煌臉色淡定跟他講：「夜已深，早點睡。我去喝杯水再回房。」
虹玉也平靜的頷首應聲：「好。」他想現在天黑了，就算他臉紅應該也看不清吧？他臉皮燙熱，一想到宮裡那些事，雖然都和他無關，卻也算是開了眼界？
都說做人難，凡塵有諸般苦，才更該給自己找樂事、尋個寄託吧？他確實如宸煌所言，見識淺短，卻也並非全然無知，許多事只要他再三思量就能摸清其中脈絡，也能知道皇帝跟那柳侍衛是怎麼回事，畢竟他都知道貴妃和昭儀是怎樣的關係了。可他偏偏不敢輕易試探宸煌的心思。
「唉。」想到這裡，虹玉輕嘆一聲，他已經躺平準備就寢，又覺得今晚見聞太過荒謬離譜，鼻端哼出笑聲，闔眼后很快就睡著，那些疑惑和煩憂，都暫時不帶進夢裡了。
宸煌在院子里待了好一會兒，神識一探，感覺虹玉睡熟了才回房。虹玉小時候的睡相有趣，什麼古怪模樣都有，可是長大以後就安份得很，只要睡著就不會再亂動，似乎學多了規矩，連睡著也要守著平日的儀態。宸煌還是習慣再替虹玉把被角仔細掖好，盯著少年的睡容看了一會兒才退出寢室。
他坐在院里的木桌旁變出一壺酒和一套酒具，自斟自飲，烈酒入口滑順如清水，帶了一些清香，過一會兒酒勁漸起，才覺得腔里慢慢暖熱。他緩緩吁了口氣，想起前幾世自己追求伴侶的情形，今生的他又變得更加小心翼翼、患得患失，就怕讓虹玉留下什麼陰影或不好的回憶，又因為顧慮虹玉年紀輕，這才遲遲沒有向對方表白心意。
虹玉如今已是十六歲的少年，半大不小的年紀，宸煌曉得這在人間早就能娶妻生子，但他和虹玉又不是人族，也從來不曾受人間的規矩約束。他心中有些矛盾，既希望虹玉能快點長大懂事，又希望虹玉最好一直這麼天真無邪，不必去懂世間疾苦也沒什麼，他總能把虹玉護得好好的。
正因為他有前幾世的記憶，只要一想起虹玉前生的經歷就感到心疼。虹玉的某一世經歷了飢荒，熬過人吃人的險境，還有一世同樣是蘭花草成精，卻受盡生母身心虐待。少年的陰影和傷痛彷彿也成了宸煌的，他看不得伴侶吃半點苦，又得逼自己狠下心才能繼續教養對方。
宸煌知道自身愚昧，但還是暗自琢磨著：「再晚一些吧，等虹玉的閱歷更多……」或許他就能稍微安心的去暗示，或乾脆表白自己的心意。
＊＊＊
經過一夜的沉澱和思索，虹玉覺得宸煌可能有點喜歡自己，雖然不敢過於肯定，但這樣的感覺越來越強烈。
這天宸煌不必到越家給孩子們上課，就帶了虹玉去城裡手藝不錯的成衣鋪訂作秋冬穿的衣物。路上他看虹玉心情不錯，帶著溫雅笑意問：「一想到要添新衣就這麼高興？」
虹玉高興的原因只是覺得宸煌十之八九是喜歡他的，但這話又不可能講出口，於是順著對方的話語回應：「是啊，有誰買新衣服會不高興的？雖然我最喜歡哥哥做的衣服，但我頭一回逛成衣鋪，感覺不一樣啊。」
宸煌瞧他這麼樂，也沒再多講什麼。昨夜潛入皇宮看到的秘事純屬意外，何況那都是別人的間事，因果如何皆與他們無關，所以誰都沒再提起，免得尷尬。
宸煌在這裡的身份是陳先生，也算有點不錯的名聲，成衣鋪的師傅和學徒一認出他就都過來招呼，一聽說陳先生要給繼弟做幾件衣物，店裡師傅就要替虹玉量身，宸煌不著痕跡把虹玉帶到身旁，並且報上了虹玉的身量。
那裁縫師傅建議：「少年的個子長得快，要不還是讓我仔細幫令弟量一量？」
宸煌客氣的婉拒說：「不必麻煩，他的身量我最清楚，照方才說的做幾套衣裳就好。有勞梁師傅了。」
虹玉自從認定宸煌對自己也有情意，不管宸煌做什麼、說什麼都好像多了點別的意思。雖然從前宸煌就是這麼照顧他的，可如今看來這樣的相處又多了分曖昧。他輕輕揪了下宸煌的袖子小聲問：「哥哥為何不讓梁師傅給我量身長？」
宸煌神色一如往常：「沒必要。我天天看著你還能不清楚么？」
「喔。」虹玉暗惱自己遲鈍，宸煌這話聽起來也頗為曖昧，以前他怎會視之為理所當然？宸煌對他不僅僅是照顧，似乎也有點非比尋常的心思吧？
店鋪的人請虹玉挑自己喜歡的料子，虹玉看似認真挑選布料和新衣款式，心思卻早已飄到宸煌身上。虹玉選完之後也慫恿宸煌說：「哥哥也做幾套衣裳啦，我想和哥哥穿同一間鋪子的衣服。」
宸煌拿他沒輒：「那我也來看看有什麼料子。」
「哥哥，我有點渴了，想去對面喝茶。」
「去吧，不要吃太多甜的。」
「知道啦。」
虹玉跑到斜對面的茶棚喫茶，路邊的茶比不上宸煌為他煮的，單純是天氣熱買來止渴，他匆匆喝完茶，買了一包點心就回成衣鋪。他到鋪子外頭聽見梅夫人的聲音就趕緊停下腳步，站在門外想等宸煌出來。他並不討厭梅夫人，卻很不想見到她，生怕梅夫人也要給他說一門親事。
梅夫人遇上宸煌就開始提起近日收到兩戶名門的請託，讓她幫忙物色好人家。宸煌總是帶著客氣又疏離的態度推辭：「梅夫人的眼光極好，肯定能為他們牽線，在下就祝梅夫人順利作媒。」
梅夫人笑了笑說：「但是可惜啊，陳先生總是拒絕我的好意。上回你說自己心有所屬，可那又有什麼要緊的呢？有些良家子也不介意做您的妾啊，那都是很好的小娘子，只不過是庶出，但庶出女子最懂得守本分，也能幫你那位正室操持家務。」
宸煌淺笑：「正室……雖然我還未娶他過門，但也從來都沒有納妾的打算。」
梅夫人聞言疑惑：「原來您還沒有把對方娶進門？這不要緊的，先納妾也行，就是先讓老人家安心嘛。」
宸煌仍然維持客氣的笑意敷衍道：「這些事情關乎終生，在下自有分寸，就不勞梅夫人費心了。」
「真可惜啊，陳先生這樣的好郎君……」
門外的虹玉面無表情聽他們交談，心想：「梅夫人果然難纏。哥哥上回是那樣拒絕梅夫人的啊？心有所屬，指的是他心裡有我么？」想到這裡，虹玉不禁露出笑意，心中漾起一陣甜蜜。
「在下要去找舍弟，就不打擾梅夫人採買了。」宸煌始終斯文有禮，應付完梅夫人就走到店鋪外牽住虹玉的手，溫柔念道：「怎麼在外頭曬太陽？這樣熱的天，下回不要傻傻的在這裡等。」
「嗯、喔。」虹玉被初秋的秋老虎熱出滿頭汗，還好宸煌的手相對微涼，握著那隻手就像握住一塊溫軟美玉，他貪戀的偷瞅宸煌側顏，語氣輕鬆聊道：「梅夫人又想給你說親？」
宸煌有些無奈：「嗯。」
「哥哥怎麼回絕的？」
「我說我不需要。」
「呵，就這樣？」虹玉這會兒笑得有點幸災樂禍。
宸煌斜睞了眼少年，看那鬼靈精怪的笑容，心情好了不少，語氣也不覺放輕：「不然呢？」
「我這不是心疼哥哥么？就算你用了九重紗的法術也還是這麼人見人愛，真困擾啊。」
「是這個身份麻煩，名士的學生再怎樣都有不少價值。若真的厭煩了，也隨時可以離開，換個國家或部族待著都不要緊。」宸煌握著虹玉的手，暗地輕揉著：「不必心疼我，我喜歡照顧你，為了你做什麼都是我自己樂意的。」
虹玉的手被揉得酥癢溫熱，他赧顏微笑，接著提出疑問：「聽你這麼講，你也認為人間有些無趣？」
宸煌想了想，解釋道：「並非人間無趣，只是不怎麼吸引我罷了。」他有前幾世的記憶，雖然不在同一個世界，但人心所映照出來的塵世多半就是這些樣子，他早已見慣了，更何況他只在意虹玉，別人如何他並不在乎。
虹玉餘光看著一路上經過的店鋪、商販和往來的人車，人間明明多的是熱鬧景象，宸煌卻對這一切都漠然無視，雖然他自己很喜歡浮舟仙島的一切，但不得不說人間的繁華熱鬧是很有趣的，思及此他問：「宸煌哥哥，你在島上只和我相處，不會感到日子無趣？」
宸煌莞爾答道：「你很有意思，我也從來沒帶過孩子，所以有你在的地方就不會無趣。」
虹玉聞言有些害臊，靦腆抿著淺笑。他心想，宸煌定然是心裡有他，對他是有情意的吧？
＊＊＊
天上星河轉，人間簾幕垂。
傍晚虹玉在浴房擦洗完身子就回寢室休息，宸煌不像他這麼會流汗，所以早早躺平，虹玉熄了燈火后躡手躡腳爬到床里，不經意聽見宸煌發出細弱且模糊的夢囈。由於宸煌很少睡得這麼熟，這讓虹玉也頗為意外。
虹玉沒聽清楚宸煌講了什麼，像是在喊誰，聽起來好像是喊他的名字。他一時興起召來星獸，想試看看能否映照出宸煌的夢境，雖然這麼做似乎有些不妥，但他來不及後悔，床帳里就已經冒出許多光點，星獸出現了，床帳內到處閃爍微光，光亮迅速連成一片一片的，顯現出許多景象。那些光里的場景和人物似乎都是宸煌的記憶或夢境。
某一道光鏡中出現蒙著臉且衣著華麗的高大男子，虹玉一見到這男子就有些詫異，稍早後悔的念頭便被拋諸腦後。因為這男子也曾在他夢裡出現過，莫非這就是宸煌？
在虹玉的夢中，他直覺這男子是神祇。現在他藉著星獸反映的景象，看到男子卸下蒙面的黑紗和飾物，由於景象太過矇矓，虹玉僅能隱約看到很模糊的輪廓，神祇的模樣和宸煌肖似，很可能一模一樣。光鏡中，神祇把一朵小蘭花餵到一個裸身的少年嘴裡，然後摟著少年親嘴，少年的面貌一樣矇矓不清，儘管虹玉目不轉睛想看個仔細，卻也無法再看得更清楚了。
疑似宸煌的男子和少年親吻，虹玉不知所措，垂眼逃避了一會兒再抬頭望，星獸又顯現出其他場景，是那名少年衣著華麗的和其他舞者在廣場跳舞，其舞姿颯爽迷人，少年將那名高大男子牽到廣場中，繞著男子翩然起舞。雖然依舊看不清他們的臉，卻能感受到那二者之間有很強烈的羈絆，並互相吸引著。
光影倏然變化，冒出更多大大小小的光鏡，映照出不同的場合，而且全都有那名高大的男子和相對勁瘦的少年，他們相處的點點滴滴佔滿了床帳，有他們日常交談、說笑、爭吵的樣子，也有溫情纏綿的時刻。
虹玉懵懵望著這些夢境，內心茫然迷惘，這些似乎不純粹是宸煌的夢境，更像是真實發生過的事。倘若是夢的話，那名少年也不是他吧？若這些是宸煌真實的記憶，那麼那名少年是誰？虹玉不由得生出好奇心，繼而藉著星獸找線索，他留意到其中一隅的小片光影里，應該是宸煌的那名高大男子將死去的少年燒成灰，少年的身軀被大火迅速吞噬。
虹玉面無表情看著，漸漸意識到這似乎都是宸煌的過往記憶，而他並不是宸煌夢裡的少年。他坐在床里，不自覺揪緊床單，連呼吸都不敢用力，生怕稍有動靜就擾醒宸煌，畢竟他偷窺了宸煌的夢，這是他的錯，也因此後悔得不得了。
他心中充滿矛盾，既後悔做出這種傻事，又慶幸自己察覺真相。他終於明白宸煌是真的心有所屬，只不過心中的對象不是他罷了，現在早早看清一切，也不必再一廂情願，可是他的心裡太難受了。
他垂眼沉思，初戀難不成都是這樣的？早晚要破滅、要心痛，可他沒想到會這麼快就發生，這才剛察覺自己對宸煌的心意就難受到這種地步，要是喜歡得更久，將來豈不是更難過？都說長痛不如短痛，短痛也這麼難熬？
虹玉靜靜擦拭淚水，面無表情在床里坐了許久。他想，自己並不後悔喜歡宸煌，只是這麼自作多情也很羞恥，好在沒讓宸煌發現。可是如今他知道真相，往後又該如何面對宸煌？他越想越惶惑害怕，冒出了離開宸煌的念頭。
此時的他沒有心力去弄明白宸煌心中的少年是誰，究竟是死了還是怎樣，他只知道宸煌喜歡的不是自己，而他也絕不想因此成了那少年的替身。他握著身前掛著的龍鱗墜子，想離開的念頭加深。