約莫五、六歲的虹玉喜歡躲起來讓宸煌找他，無論躲在哪個角落，躲得多遠，宸煌總能找到虹玉。有次虹玉躲在開滿香花的茂密樹叢里，想藉花香掩藏自己，但沒多久就有一道影子籠罩下來，一抬頭就看見俊麗少年的笑顏對他說：「虹玉，找著你了。」
年幼的虹玉一臉納悶：「真奇怪，這樣你也找得到我？我都已經跑好遠了。」
宸煌如實回答：「為了隨時保障你的安危，我有一縷神識在你身上，因此天涯海角都能找到你。」
虹玉聽不太明白，只確認了一件事：「哥哥你作弊，不能這樣啦。」
宸煌抱起孩子哄道：「這是為了保護你，等你長大就不會這麼做了。」
「可是你玩遊戲前沒有講，還是作弊。哼。」虹玉為此生了一天的氣，後來宸煌做不少好吃的點心才哄得他消氣，只不過後來他再也不和宸煌玩這個遊戲了。
幾年後在萃德郡某民居內，宸煌坐在床里不經意想起這件往事，莫名心神不寧。昨晚他難得早早就睡熟，更難得的是天亮后才醒，以往他總是比虹玉晚睡早起，這樣的反常讓他感到不安。
他睡醒后並未見到虹玉，只看到床里掉了一朵新鮮的淺紫小蘭花，帳內殘留淡雅的芬芳，然而神識一掃，方圓百里皆無虹玉的行蹤。雖說虹玉身上戴著他送的護心鱗項鍊，搜尋不到氣息並不奇怪，但虹玉一向很黏他，又是那麼活潑的少年，屋裡常有其動靜，今晨醒來卻覺得到處都過於安靜，缺少平日該有的鮮活生氣。
宸煌下床更衣，想著今日要辦的事，還有稍晚要去越家上課，也許虹玉只是跑去買早點，一會兒就會回來了。不久之後，他在書房案上發現紙鎮壓著一張信紙，上面寥寥數語皆是虹玉的字跡。
虹玉在信中道歉，提到自己召來星獸窺看了宸煌的夢境，發覺宸煌心中另有牽掛，他並不想絆住宸煌，因此決定獨自出走，等將來修鍊有成再報答宸煌教養之恩。
信的內容很短，宸煌一眼就讀完，卻一時無法理清事態，彷彿還沒真正從夢裡醒來。他拿著手裡單薄的紙張愣怔許久，不敢相信虹玉是真的離家出走了。
他徐徐眨眼又瞄了眼手中的信，眼眸恢復為原來的紫瞳，而且瞳色似乎更深了些，他的眼神是清醒的，雖然他也認為自己很清醒，但各種情緒狂亂絞著他的心，他心中變得無比瘋狂，不能接受虹玉竟然就這麼離開他。
以他對虹玉的瞭解，虹玉其實修為並不低微，足以應付修真界多數的修真者，只不過平常虹玉能比較的對象是他，久而久之虹玉才以為自己弱小。雖然宸煌是這麼安慰自己的，他認為虹玉短期間內不會遇險，何況他給了虹玉那麼多法寶，卻又擔心虹玉缺乏歷練，怕少年受了欺騙而受傷，甚至丟了性命。
宸煌的吐息微亂，他沉沉吁了口長氣，心中所有情緒都變得狂暴，失落、憤怒、委屈、不捨、偏執、慾望等等全亂成一團，化成罡風把他的心反覆絞碎。
宸煌逼自己鎮定，他檢視自己過往言行，究竟有哪一處做得不好才令虹玉不安，繼而偷窺他的夢境？也許虹玉只是好奇，或是因為媒婆說親的事件令其不安，卻也察覺了別的心思？
宸煌不太確定虹玉對自己是不是有情愫，但他心中只有虹玉，夢裡也都是虹玉，只不過那也包含了虹玉前幾世的經歷，虹玉是無法藉星獸看清楚那些人事物，這才誤會了什麼。
「那傻小子。」宸煌無奈，目光黯然。
宸煌讓分身去越家上課，他還保留「教書先生」這個身份，只是想著也許虹玉有天會回來這裡找他，除此之外他動用了更多分身去找虹玉，至於本尊則上天入地的去找，雖然他不認為虹玉目前有法子跑那麼遠，但總得以防萬一。
＊＊＊
入秋以後天氣漸涼，按常理說應該往南行才能避寒，但虹玉擔心被宸煌逮住，故意往北行，如今他已遠離萃德郡，甚至不在衍國境內。多虧宸煌先前送他的「一線牽」手鍊，他一路施展挪移術往北行，就這麼漫無目的走了五、六日。
他生來就不是凡人，一連幾日不渴也不餓，甚至不覺得累，路過了許多城鎮、聚落、村莊，也看了不少壯麗山河，大江大海，只是無暇體會各處的風土民情，風景再幽美也無心去欣賞，因為心裡迷惘，似乎沒有任何一處是他想停留久一點的地方。
這一日天氣有些陰，他終於有點疲累，在山中找了口清泉飲水，喝完到附近樹蔭下歇腳。休息時，從樹根、土壤、草地里悄然冒出一些木精花靈偷窺他，大概是搞不清楚他是花草還是獸族精怪，所以對他好奇。一些半透明的精靈大膽的湊到他鞋尖，碰了下鞋面后看他沒反應，又好玩的爬到鞋子上頭玩耍，其他精靈見狀也過來打量他，有的藉著毛蟲的細絲垂掛到他面前，他輕吹一口氣，一隻淡綠的木精在半空晃蕩，玩了起來，很開心的樣子。
若凡人在這裡只會看到虹玉放空眼神，偶爾莫名吁氣，只有生來和草木親近的精怪能見到這些精靈們。
虹玉懷有心事，沒再逗著精靈們玩，他開始思量接下來該往哪裡去。他出來時只帶了藪寶戒、護心鱗項鍊、一線牽手鍊這幾樣，其他家當都收在藪寶戒里，能在人間用的盤纏幾乎告罄。他並不貪圖人間的財寶，何況他不吃不喝不睡也能過好一陣子，更不可能拿走宸煌半點錢財，宸煌從來都不欠他什麼。
但他剛離家出走就後悔了，他後悔自己這麼衝動，心中惦記的全是宸煌，每過一天他對宸煌的思念就越深。這次的事也讓他更加確知自己對宸煌的感覺，早已不是幼年時脆弱無助的依賴，而是戀慕。如今的他有了一點修為，不靠宸煌照顧也能自立，先前卻總是黏著宸煌，跟進跟出的，皆因他貪圖宸煌的溫柔，才任由自己不上進，可是現在已經無法再這樣下去。
無論宸煌對他的心是否和自己一樣，他都該振作才行。倘若宸煌心中有他，他想成為更好的自己，值得對方那份喜歡，若宸煌心中所愛是別人，那他更該讓宸煌沒有後顧之憂去追求想要的將來。
想到這裡，虹玉有些心酸，揉散了眼中的水氣喃喃自語：「至於我自己……」現在他心裡有後悔、矛盾、羞恥、尷尬，無論如何是不可能現在就回頭的，反而有無數的理由逼著他往前走。他也認為自己可能對宸煌有所誤會，因為他所認識的宸煌不會隨便將自己當作誰的替身，可他卻連問都沒問清楚就跑了，宸煌對他會有多失望，甚至是生氣？
他想都不敢想宸煌會有什麼樣的反應，也討厭正在逃避的自己，但他不能也不敢回頭。「唉，只能走一步算一步了吧。」
虹玉休息夠了，打算繼續往下個山頭走，因為身邊這些精靈好像說金斕山有個精怪市集，他想去那裡看看。剛從樹下站起來，他就聽到有女子在呼救。他雖然沒什麼行走江湖的經驗，但也看了不少間書，宸煌也提醒過他要時刻留意外界的精怪，尤其是無法摸清對方底細以前，所以他並不打算現身搭救，而是悄悄躲到附近樹叢里。
仗著護心鱗能隱去身上所有氣息，加上九崇紗能隱匿氣息、模糊容貌，虹玉躲好就不再妄動，安靜觀望四周。
須臾后樹林間有個妙齡女子像飛箭般竄出來，虹玉定睛打量，知道她的身法絕非凡人。女子邊跑邊喊：「誰來救命、無良修士殺生奪寶啊！」
話音方落，她躍高往後空翻，躲過後方掃來的無形劍氣，劍氣削斷了虹玉身旁的粗壯大樹，幸虧樹倒的方向不在他這頭。女子落地后狼狽往前翻滾幾圈，高空一道纖瘦身影掠過長空，是另一名女子對逃命的女子出掌，一股壓力驟降，宛如無形重物沉沉墜地，將地面擊出一個窟窿，土石朝周圍飛射、噴濺。
虹玉一雙大眼眨也沒眨，心裡卻有些害怕。逃命的女子被掌風彈飛、尖叫，又冒出一個高大魁梧的男人一臂將她扣在身前勒住，另一手結印打了她的額頭，她慘叫后變成一隻白兔。
「陳師兄！」方才出掌的女修落地喊了魁梧男人，拍手高興道：「師兄好厲害，一出手就幫我捉到白兔了。我追了她好幾日，她可真會躲的。」
男人說：「白兔和鼠輩都特別會逃，不如現在就宰了她，也好料理一番。」
女修不同意，嗲聲嗲氣拉著男人的手勸道：「那不成，宰了皮肉就不新鮮了。她一身是寶，能拿來煉上乘材料的。」
魁梧修士寵溺搖頭：「好吧，那你自己看好這東西。」他說著把白兔交給了師妹。
女修捉著白兔一雙耳朵提到面前，白兔踢不到她的臉，她笑著逗弄白兔說：「這下你再逃？看你還能往哪裡逃，我師兄最會捉你們這種妖獸了。」
白兔罵道：「無恥人族，詛咒你們哪天也被人剝皮拆骨當材料煉了！」大概是驚懼加上憤怒，她的聲音顫抖得厲害。
虹玉看見女子變成白兔有點詫異，沒想到會在野外碰上月族女子。他本來擔心宸煌會去月族的幾處據點找自己，所以刻意不去月族的地盤，沒想到這樣也能碰上月族。他雖然不打算淌渾水，也謹記修鍊不要輕易涉入凡塵事，卻也不想見死不救。
女修對白兔摑巴掌洩憤的同時，虹玉從儲物戒找出一顆小松果，是他先前煉的小道具。他默念咒訣后拋出松果，那是召蟲的傳陣，松果周圍立即出現數不清的毒蜂，每隻約有三寸身長，尾針又長又毒，一旦被螫傷就會腫脹潰爛，最後從患部爆出花朵。
女修看到突然出現把來隻大毒蜂就嚇得失聲尖叫，手勁一松，白兔立即脫逃，一抹白影像流星一樣轉瞬不見。
魁梧修士見那麼多毒蜂飛出亦是驚詫，趕緊撒防蟲藥粉，但這卻不是尋常蟲子，是虹玉無聊在浮舟仙島捉的花農蜂，牠們不怕一般的驅蟲藥粉，那些葯反而會刺激牠們更加興奮狂暴。
虹玉無心傷人，看到那兩名師修真者陸續用法器抵禦，大概能擋下毒蜂攻擊，也會被拖延一陣子，無法再去追月族女子，於是他也悄然撤離，趕緊下山。
幾日後，虹玉在一座人族小鎮找旅店過夜。他沒吃什麼東西，付錢要了間房就準備就寢，剛躺下就有人來敲門，一個女子在門外喊：「郎君，妾是來報恩的，快開門啊。」
虹玉蹙眉，來者不是人族，他雖然自己是精怪，卻也怕遇到其他更厲害的妖魔鬼怪，打定主意不回應門外的女子，闔眼假寐。女子繼續喊：「郎君不開門，妾就這麼進房了？」
虹玉不安瞄了眼桌上擱著的陣盤，是他以符紙褶的五角形簡易陣盤，足以應付多數妖鬼雜靈，那女的喊半天也不進來，想必只是虛張聲勢吧？於是他接著閉目養神，冷漠應對。
「唉。」門外女子嘆道：「夜已深，妾不打擾恩公休息了。」
這間旅店剛好沒什麼客人，又或者女子的叫喊只有虹玉聽得見，也沒聽到其他客人抱怨什麼，虹玉一直沒回應門外女子，躺久也不知不覺就睡著了。
離開宸煌以後，虹玉沒有再好好的熟睡過，獨自在外也總是要躺很久才能稍微入眠，睡得淺又很快就醒來，而且雜夢又多，醒來后也不記得夢見了什麼。天亮前虹玉就醒了，他想去修真界，從前宸煌跟他提過，修真界在凡人難以涉足的地方，對凡人來說可能是窮山惡水，險象環生的地方，卻藏了極好的仙靈寶地，適合修鍊，所以修真者所在的地域和凡人離得遠。
也因此，凡人多半對修真界一無所知，除非有個人機緣，否則一般人甚至不怎麼相信修鍊成仙一事，只當是傳說故事或鄉野奇談。虹玉知道人間是打聽不到消息的，所以該往精怪多的地方去。他小時候聽卯玉爹爹提過，海邊、河川湖泊或山林都有各自的主人，也會住一些精怪，他們聚集的地方會有市集，和人間有點像，修真者為了搜羅各種特殊材料會趕集採買。
根據卯玉過往的描述，市集的場地多半由各方神靈提供地方，有的在海邊，有的在山中。虹玉再次進到一座無名深山，拿著一塊掌心大小的湖綠色玉盤感應地氣，在山澗附近找到一座隱蔽的山神廟。
這座廟很小，連一隻貓或狗都進不去，廟後方有棵巨大神木，樹的後方是陡峭的岩壁。樹身、岩壁、廟的外觀都佈滿苔蘚，廟外生了許多小花草，最令驚嘆的是有數不清的彩蝶飛舞，牠們停在神木、山壁、小廟和周圍的草地間，到處都是。
虹玉爬上緩坡看清廟裡的情形，裡面安著一塊深黑木牌，牌子上寫有「金斕神君」四字，瞧不出是位怎樣的山神。