丁寒墨生辰過後，離秋分還有十多日，曲永韶和丁寒墨把收成的作物、煉好的丹藥都點清收入儲物法器，重新佈置好丁家、曲家的風水局就準備出海遠行。
丁寒墨已經在屋外等候，曲永韶把丁家的門關好后牽他的手感慨道：「下次回來不知道是何時了。我們走吧？」
丁寒墨鬆手，朝曲永韶展開雙臂說：「我有更快到神洲的辦法。」
曲永韶看他一副要抱自己的樣子，狐疑笑問：「你要抱著我？」
丁寒墨點頭，他著一身雲白衣袍，曲永韶身上的衣裳是如水中雲影般極淺的藍，他抱起曲永韶，周圍憑空颳起大風，生出許多雲嵐，一團熾白光亮籠罩住他們，兩者好像融合為一。曲永韶感覺自己沐浴在濃郁而純粹的靈氣里，丁寒墨抱他騰飛上天，放出神識觀之，他們形成了一道龍形光氣渡海，大海之上也因此風起雲湧。
不到一盞茶的工夫，他們已經抵達了神洲沿海。丁寒墨把曲永韶輕放下來，他們髮髻衣衫依舊整齊，曲永韶拉著丁寒墨的手臂讚嘆道：「你現在可真厲害啊，騰雲駕霧的，一眨眼我們就能跑這麼遠啦。」
丁寒墨被誇得有點得意：「往後不管你想去哪裡，我都帶你去。」
「好啊。不過這是哪裡啊？」曲永韶環顧四周都是樹林，而且很陌生。
丁寒墨說：「不是鐶襄城那一帶，因為哥哥先前說過想去逛一逛大城裡的修真材料鋪，所以我想帶你到錦洲，這邊是離錦洲最近的岸邊。那裡是修真者宗派、店鋪聚集之處，雖然離開神洲十多年了，應該也沒變多少才是。」錦洲比鐶襄城還要北邊，處在不同的國家，風土民情多少有差異，不過說的語言多少能通。
曲永韶點點頭：「做得好！就這麼飛去錦洲反而不妙，從這裡出發就好。」
丁寒墨說：「附近有凡人聚落，我們或許能在那裡買到馬，或是打聽到什麼風聲。不過要再走上一天。」他看曲永韶睜大眼睛瞅著自己，莞爾道：「我能感知方圓百里的動靜，這不算什麼。」
「蒼龍和白狐的後裔真了不起啊。」曲永韶也是和丁寒墨雙修之後修為一日千里，如今他也比少年時放開了些，模樣也沒變多少，他挽住丁寒墨的手燦笑道：「之後要是有空，我們再來練練啊。」
丁寒墨低頭看他一眼，摸曲永韶的發旋哄：「哥哥別誘惑我了。」
「嘻嘻嘻。」曲永韶壞笑低語：「榨乾你。」
入夜以前他們趕路來到了一個人類聚落，那不是常駐的聚落，更確切的說是一個市集，每一旬的朔望前一日都會有海之民和山之民來趕集。這裡和鐶襄城那裡有點相像，也是臨海靠山的地方，住在山中的人就是山民，沿海居民則是海之民，這個國家有嚴格的戶口制度，所以各地居民很少遷徙，除非是短暫的藉考試求取官職，或取得行商證才會離家遠行。
人們稱這個市集為山海墟，會有不少當地才有的山產、海產，也有一些隱居的修行者販售丹藥和其他修真材料，在這一帶也是內行人都會來的市集。白天有各式各樣的人來趕集，野地、林間會出現許多供人暫時休憩的帳篷或法器，入夜會在野地的古廟舉行祭典，由山之民、海之民的首領或祭司拜完古廟裡的山神、海神，之後就是徹夜狂歡，人們生篝火、奏樂、飲酒、跳舞。
曲永韶逛了幾攤發現雙方語言不通，但有錢就能交流，好在近年各國之間還算太平，鐶襄城的貨幣在這裡也能流通，他們在市集也有收穫，還買了烤山豬肉和一些小吃找了座位享用。曲永韶知道丁寒墨愛吃肉，把大塊的肉都挑給他，自己吃著水果、山菜做的飲品和點心，聽到鄰桌的人正在用他們聽得懂的語言聊天，曲永韶忍不住豎起耳朵偷聽。
那桌的人在聊仙督的母親有意讓孫家的千金當兒媳婦的傳聞，曲永韶嚥下嘴裡的食物，轉身和鄰桌的人打招呼：「這位大哥，不好意思打擾啦，我想問如今的仙督是誰啊？」
被問的男子是個魁梧蓄長鬚的中年人，他摸了摸長鬚疑道：「這個連凡人都知曉，你不知道？」
曲永韶和善笑應：「在下和弟弟多年來都住在一座小海島上，這次是想到神洲尋親的，很多事都不曉得。」
那長鬚男的同桌說：「原來是隱居海外的散修啊。你就告訴他吧，出外行走，還是知道多一些比較好。」
長鬚男點頭：「如今仙督是徐家少主，你聽過他們么？」
曲永韶仰首回想：「嗯……徐……徐薑絲。」
長鬚男的同桌噗哧笑出聲，糾正道：「是徐絳昕。」
長鬚男也對面前這位小弟投以同情的目光，不忍嘲笑了，他接著講：「對啦，就是叫徐絳昕的，他有副好皮相，又是仙督，不少人想攀附。」
曲永韶疑問：「可是為什麼當仙督的不是徐家家主，而是徐家少主？」
長鬚男撫鬚搖頭笑了笑：「這說來話長，不過說穿了就是沒那個命吧。徐家家主自從秘境遇險歸來后就很少在人前出現，後來才傳出是中了一種慢性奇毒，無葯可解，只能設法拖著。當年的修真大會也是很混亂啊，謠言四起的。」
聊到這裡，那長鬚男壓低嗓音跟曲永韶講：「不知你聽說過沒有？那時原本是魏家的人有望當上仙督，可是被人發現族中有人做黑市生意，捉了許多精怪和稀少異族買賣，眾仙門聯合起來要魏家人退出並給個交代。那之後另一個可能當上仙督的就是狄氏，西北方一支崛起的異族，他們專門煉養鬼神與人鬥法，亦正亦邪，大家自然也不太希望由狄氏的人出任仙督，後來不知怎的狄氏家鄉遭遇獸潮，為了回鄉救助族人也不選了。經過一輪又一輪的競爭，最後由徐家少主勝出，那場大會從冬末持續到仲春，但是花了大半年才讓局勢都穩下來。」
曲永韶只聽他描述概況也覺得頗精彩，親切笑說：「多謝這位大哥告訴我這些，聽起來還有不少能琢磨的事在裡頭啊。」
「可不是嘛！」長鬚男拍桌道：「這要是仔細的講啊，七天七夜講不完啦。」
長鬚男的同桌笑起來：「你太誇張了。不過那位道友在這裡也得留意魏家人，因為這個山海墟也算是和魏家的地盤有所重合，負責這市集的人據說還得給魏家一些好處，這裡才辦得下去。」
曲永韶點頭：「多謝這位大哥提醒，在下記住了。」
長鬚男看了眼和少年同桌的男子，生得冷峻淡漠，從方才就靜靜坐在那裡吃肉，一眼都沒瞧過他們，他小聲問少年說：「你說和弟弟同行，你弟弟莫不是那一位郎君？」
曲永韶回望了一眼乖乖吃東西的丁寒墨，微笑回應：「是啊，他是我弟弟。不過不是同一個娘親，但我們從小一塊兒長大。」
「這樣啊。」長鬚男一臉納悶，他的同桌此時多問了一句：「你弟弟不是人族吧？」
曲永韶微笑不答，他和丁寒墨從來沒想過要掩飾那雙灰眸，這態度也算是默認了。
長鬚男怕尷尬，朗笑幾聲說：「不是人族也沒什麼啦，這一帶也有不少精怪的。不過這麼一來，你們要更小心魏家，不只魏家，多數修士其實也都……」
曲永韶瞭然：「看來如今修真界還是不喜歡和他們不同族的修士啊。」
長鬚男耿直道：「畢竟風俗差太多，也容易有誤解，但是一般也不會不由分說就打起來，多是井水不犯河水吧。」
長鬚男的同桌附和說：「是啊。最怕打了小的來了大的，何況冤冤相報啊，沒完沒了。修行可不是為了累積因果業障的。」
曲永韶聞言淺笑，點頭認同。結束與鄰桌的交談后，曲永韶和丁寒墨說：「我瞧他們也是散修，有些事也算是看得通透，不會找我們麻煩。」他看丁寒墨安靜把肉吃光，拿出帕子擦嘴，雖然這傢伙平時話就不多，可要是一眼都不看他，那多半是在生悶氣了。他歪頭輕聲問：「你不高興？誰惹你啦？」
丁寒墨這才抬眼看人：「方才你跟他們說我是你弟弟。」
「不然呢？」
丁寒墨幽幽望著他：「道侶。」
曲永韶失笑，拍額說：「唉呀，我一時忘了嘛。在島上也沒什麼機會跟人介紹，何況我們又不認識他們，何必在意這個？知道了、知道了，我下次就直接說，你是我道侶，行了么？不氣了啊。」
丁寒墨垂眼低語：「沒生氣，就是有點怕哥哥你覺得這樣不好。」
「真傻啊，我覺得不好還和你在一起做什麼？」曲永韶坐到他身旁，拉他的手晃了晃邀道：「一會兒古廟的儀式結束會有歌舞，大家都能去玩的，我們也去吧？」
丁寒墨看著他問：「你想唱歌跳舞？」
「嗯，雖然聽不懂，不過隨便哼一哼也開心。你是不是不會跳，所以不想去？」
丁寒墨搖頭：「我會跳，也會唱。但是太專心看你了。」
「那這次一起去玩啦。」曲永韶語調放得又輕又軟，不僅是在哄弟弟開心，更是在和心愛之人撒嬌。丁寒墨揚起淺淺笑弧，在夜色里僅有周圍火光照明，此刻的他看來柔和許多。
古廟比曲永韶他們想像的還大，是一座呈長方形的二層建築，祭台和供桌被巨大的獸皮鼓取而代之，穿著不同服飾的人在巨鼓上起舞，周圍台階上的人未必都是古廟信眾，但也在歡樂的音樂里隨興舞動。
曲永韶也躍到巨鼓上跳了一段舞，再英姿颯爽的翻身落到丁寒墨面前邀舞，丁寒墨優雅牽他的手徐徐繞著他踱步，一雙妖美俊眸盯住他，像巨龍守著自己的寶物，掃出一片方寸之地，倏地俐落起舞，旋轉、踢腿、踱步、扭身，全都散發霸氣，廟裡空氣彷彿都在震蕩，樓上有人開始撒落各色花瓣和香粉，駐廟的神使精靈化作許多彩色光點在空中飛旋。
不久前古廟還是莊嚴的氣氛，現在已經是山之民、海之民與其他外地客狂歡的盛宴。曲永韶為丁寒墨的舞驚艷，那氣勢像某種戰舞一樣震懾心神，讓他急跳的心久久沒有平復，丁寒墨眼眸含笑拉他到角落陰暗處窩著，摟著他親了下臉頰，他用手掌抵住丁寒墨接著要吻落的嘴說：「這是人家神明的地盤，你怎麼好意思這樣？」
周圍太熱鬧嘈雜，丁寒墨貼近曲永韶耳邊說：「可我看其他人也這樣。不信你往左看，左邊角落最後那根柱子後面的男女。」
曲永韶順他指示看去，果然有一對男女正忘情的擁吻，不僅如此，女子一條腿幾乎赤裸的環在男子下身，雖然有衣裙稍微遮掩，但能看出他們正在交歡。曲永韶訝異睜大雙眼，丁寒墨扳過他的臉往嘴上親了下，很克制的沒有加深這一吻，而是戲謔的跟他說：「我對哥哥做的事很含蓄了。」
「他們怎麼能這樣？」
丁寒墨說：「山神或海神，都是鼓勵信眾多多繁衍的神。據說在廟裡結合，更有機會懷孕，所以他們會趁這機會悄悄找個角落做那事。」
曲永韶嚇傻了，丁寒墨語帶笑意在他耳邊低語：「可惜你怕羞，不然在這裡的話，哥哥說不定會懷上我的孩子。」
曲永韶捶了下丁寒墨胸口嗔道：「胡說什麼，我是男子。要生你自己生啦。」
丁寒墨沒抱到曲永韶，後者鬧彆扭要往古廟外面走，他心裡一慌趕緊追過去。但他生得人高馬大反而頻頻受阻，看著相對矮小的曲永韶在人群里穿梭遠去，心中焦慮得不得了。好不容易在廟門口抓到曲永韶的手肘，顧不得動作有些粗暴就將人拽到懷裡箍緊。