江煥生抽出一手拍拍他的手背：「那就一輩子相伴。」
曲青陽懷疑是自己酒喝多，聽見那句話有一些暈眩，但又有一部分的神識異常清醒，他深吸一口氣，慢慢握緊江煥生的手低喃：「你這話講得真是，有些奇怪。就好像……」
「好像什麼？」
曲青陽自己鬆手並站了起來，還往後退了一大步，像是酒醒了一樣不知所措望著江煥生說：「你是不是看穿我的心事了？我對你有別的念頭……」
江煥生看他眼神遊移，起身回應：「是么？若是我所猜想的那樣，那麼你也並非一廂情願。不過，我從未想過趁虛而入，只是想陪伴你。」
曲青陽徹底酒醒了，有點結巴道：「你、你還真是坦然，我可是你朋友的孩子啊，你是我叔叔。」
江煥生淡定點頭：「是這樣沒錯。你別怕，我不會做什麼。」他淺笑：「只是你剛好說出來了，我也從不想隱瞞你。」
「那你是何時對我有意？」
「很難說得清，也許在你對我有意的時候，我也和你一樣。」
曲青陽又開始感到一陣暈眩，他揉了揉太陽穴吁氣說：「我好亂啊，不聊了，我要回去。」
「我送你。」
曲青陽猶豫了下，紅了雙頰拒絕：「不必了。」
曲青陽莫名有些火大，但不是氣江煥生，而是氣自己怎麼這樣遲鈍，更氣自己為何要說那些話，他並沒有要推開江煥生的意思，自己這是在鬧彆扭么？
這時的曲永韶正與丁寒墨窩在同一張床上，他側卧挨近丁寒墨身旁，但並沒有睡著。丁寒墨平躺了會兒也轉身面向曲永韶，伸過手臂攬住對方嬌小的身軀問：「還不睡么？」
「有點睡不著，我怕。」
「怕什麼？」丁寒墨很輕了親了下曲永韶的額頭。
曲永韶抱住丁寒墨一手答道：「我怕一個人。」
「我陪你。你不會一個人的。」
「那你不能變回蛋。」
丁寒墨淺笑答應：「嗯，變不回去的，放心。」
「你自己在蛋里的時候不害怕？」
「不會，我知道你在陪我。」
曲永韶嘟嘴：「那你之前還不快點出來？」
「對不起。」丁寒墨誠心道歉，兩個孩子有一句沒一句的聊著，不知不覺都睡了。
曲青陽知道雨花林其實是一塊修真者爭搶的寶地，那裡只有幾個凡人部落，沒有人間國度，因為人搶不過神仙妖魔。也因此他始終放心不下，即使花了半年也捨不得她們去那裡，可是正如曲永韶說的，不能因為自己的私心就去阻止，所以他一直在做準備。
之後他花了半年給妹妹們籌到更多盤纏，跑去城裡當琴師、教琴，也準備不少丹藥、法器和防身的用具，半年之期一到全塞進兩個妹妹的儲物法器里撂話道：「全都帶上，漏了一樣都不准你們去雨花林拜師。」
曲紅葉和曲槐夏抱著大哥、小弟哭了一場，道別後就離開紫煙工坊，離開濟定山，出了鐶襄城往南行。
後來的幾年，曲永韶和丁寒墨都在濟定山跟著江叔叔、曲大哥修鍊。
曲青陽和江煥生都認為曲永韶繼承了父母的天賦，是個煉丹的天才，尋常修士煉一爐中、低品的丹藥有五、六成能煉成，上品丹藥則僅有一成可能煉得出來，可是曲永韶不管煉什麼丹藥都有八、九成能煉成，中、低品更是少有瑕疵或煉壞的葯。
此後十年之間，曲永韶練出了一手的──好廚藝！
為何是練廚藝呢？因為丁寒墨喜歡吃，曲永韶也愛下廚，而且曲永韶自恃聰明有天賦，便懶得好好用心下工夫，導致煉丹的才華浪費了，反倒是廚藝一日千里。
曲青陽對弟弟太過溺愛，儘管會嘮叨小弟，卻也還是寵著、慣著。至於丁寒墨，從曲青陽那兒拿到了丁宓和紀寧星留下的修鍊秘笈，似乎也不見他像一般修士那樣修鍊，只是時常帶著畫具到外面作畫。
他們的住處臨海傍山，對曲永韶或丁寒墨來說都是取材方便的好地方，所以才一直待在這裡磨練廚藝跟畫技。
曲永韶十七歲這年的中秋前夕揣了一個藏青色的布包回房，看到丁寒墨在整理繪卷，他靦腆微笑把布包遞給他說：「你的生辰快到了，這個送你。」誰也不曉得金蛋是何時誕生的，所以曲永韶就把當初丁寒墨孵化的日子當作其生辰。
丁寒墨看他一眼，接過布包問：「我現在能看么？」
曲永韶點點頭：「可以啊，看吧。」他對丁寒墨怎麼看都順眼，一天比一天還喜歡，就算成天膩在一塊兒也不厭煩，唯一讓他有些納悶的是這個弟弟怎麼長得比他還高大，如今都足足高他一顆腦袋有餘啦！
那個布包打開來是一個圓形四重的剔黑漆盒，大約丁寒墨的巴掌大小，裡面是彩墨。丁寒墨望向曲永韶的眼裡有著驚喜，曲永韶輕描淡寫的說：「這是我用植物、礦物煉製的，加了些藥材，你喜歡么？」
「很喜歡。」
「我請江叔叔教我的，他本來說他不擅長這個，幫我找了其他道友討教，我去請教了那些製墨的師傅做的，以後我還會做更好的，這個你先將就用。盒子是我在江叔叔那兒挑的，也是我的心意……」曲永韶越說頭越低，不知為何被丁寒墨看得很不好意思，講到後來丁寒墨過來抱住他，在他眉心親了下，他赧顏掙開那懷抱說：「唉呀，你不必高興成這樣啦，這個沒什麼。來日方長，我會越做越好的。」
丁寒墨拉曲永韶坐下，指甲在另一手指腹劃破一道血痕，往那剔黑漆盒按了下，他知道這件東西是個法器，剛聞到彩墨的氣味就知道添加的不是尋常材料，也不是曲永韶講的那麼簡單就能製成，法器認主后他跟曲永韶說：「我會珍惜著用的。」
說完又把剛收來的彩墨用來調色，取畫筆在紙上描繪寒蘭盆景，其花形特殊，莖葉細長，純白的花色中央透出淡雅的紫，畫一成就從紙面浮現出實在的形體，還透著若有似無的白煙，正是凌霜冒寒吐露芬芳的姿態，香氣清幽持久，他把精巧優雅的豆盆送給曲永韶說：「送你。」
曲永韶聞了下花兒，驚艷道：「真是好聞，先前你畫出來的不是幻術么？這個香氣好像真的一樣。」
丁寒墨淡笑回應：「這個是真的。」
「噫？」曲永韶一直都知道丁寒墨應該是藉字畫修鍊，畢竟修鍊幻術也需要對事物觀察入微，這是基本功。從前丁寒墨也會利用幻術變各種花樣逗他開心，但變出來的東西都是虛幻不實的，維持不了太久，那時丁寒墨也講過，無中生有才是最難的。他想到這裡，看了眼盆景再望向丁寒墨，臉上慢慢漾出一抹笑：「你又突破境界啦？好厲害啊！」
「嗯。」丁寒墨淺笑：「多虧了你。」
「我？我什麼也沒做啊。」
丁寒墨握住他雙手說：「你在我身邊，這就夠了。」
「哦，我是哥哥嘛。」曲永韶笑了笑，說：「不過好像很久沒聽你喊我哥哥了。」
「哥哥。」
「噯。」
「哥哥親一親我吧。」
曲永韶愣了下，害羞低頭就看到丁寒墨還握著他雙手，他抽手轉向側對著丁寒墨說：「我們又不是小孩子了，這樣好像……」
「好像什麼？」丁寒墨的話音如往常那樣平淡，不過講給曲永韶聽時會多了分溫柔，像在誘惑、引導曲永韶接近自己。
曲永韶想了會兒說：「像江叔叔和大哥那樣。」他曾和丁寒墨提過，覺得江叔叔和大哥之間頗曖昧，好像一雙愛侶，可他也不明白為何是兩個男子給他這種感覺，雖然他也覺得他們那樣很自然。
丁寒墨明白他的意思，輕聲問：「我們也那樣不好么？」
曲永韶心頭微悸，揪著袖擺垂首嘟噥：「可我們是兄弟啊。」
「不是親的。」其實就算是親生兄弟，丁寒墨也毫不在意，他就是喜歡眼前這個人，喜歡看著曲永韶，不管曲永韶是什麼模樣他都喜歡，好像早已喜歡這個人很久很久，再久也不打算停下來。
曲永韶有點迷惑和混亂，他當然是喜歡丁寒墨的，心中也的確有些模糊曖昧的感情，只是他一直都沒有去面對，如今丁寒墨這樣講開來，他好像也明白了什麼。
「你說這些太突然了，我還得想一想。」
「好，我等你。」丁寒墨並不覺得突然，他想了很久，是哥哥太遲鈍了。不過不要緊，多久他都等。「那哥哥能不能先親我一下？說不定能更快讓自己的心情明朗。」
曲永韶的臉越來越燙，羞得不敢多看一眼丁寒墨，他稍微別開臉默不作聲，想裝傻敷衍過去，就聽到丁寒墨問：「要不，哥哥讓我親一下？」
「唔。」曲永韶沒應好，他在猶豫，丁寒墨溫柔摟住他，他也沒有推開對方，一個很輕柔的吻觸落在他鬢頰上，像花瓣飄落一樣，接著又一個輕吻碰了他唇角，他眼尾睞向丁寒墨說：「不是只親一下么？」
「哥哥這麼香，我忍不住。」
「我香？有么？」
「嗯。你自己習慣了，沒感覺，但我知道。」
那日開始，曲永韶就知曉丁寒墨對自己的心意，同時也逐漸明白自己對這個弟弟不是毫無情愫，他心裡又甜又歡喜，卻也很不安，因為不曉得其他人是怎麼想的。他其實並不在乎別人的想法，只是不希望丁寒墨為此受傷，也不希望哥哥姐姐他們擔心自己。
這一年的中秋，曲永韶和丁寒墨、大哥，還有江叔叔、聶坤一塊兒吃了火鍋，大哥念了姐姐們從雨花林寄來的信。雖說也可以用傳信的符法，不過千里之遙施展此術比較耗神，而且那符法也難以保存。他們拿著信紙觀察字跡，還是比較能猜測她們過得好不好，書信用的紙是常月庵才有的紙質，曲紅葉她們似乎過得不差，信里有張素白的紙箋，上面系了一條紅繩，將之注入收信者一絲真氣后，桌上便冒出了許多東西，是隨信附上給他們的禮物，人人都有，曲永韶收到的是雨花林獨有的花草、藥材和礦物。
曲永韶的樣子越來越出眾好看，為此特地來紫煙工坊或故意路過濟定山的人也多了，雖然曲永韶並不在意這些，不過曲青陽很替他擔心。雖然不是住在城裡，可是為了一睹曲永韶美貌的人與日俱增，曲永韶不想給江叔叔和大哥添麻煩，和丁寒墨說了這件事，丁寒墨回他說：「我有辦法。」
「你有辦法怎麼不早講啊？」
「因為你先前似乎不在意這些。」
曲永韶無奈笑出聲，他說：「我是不在意外人，可我在意你們啊。你快說說是什麼辦法？」
丁寒墨灰眸映著面前靈秀漂亮的男子，面上浮現有點神秘的笑意，他拿出一條銀色項鍊幫曲永韶戴上，鍊子上有個圓潤的冰玉。
曲永韶拿起冰玉看，好奇問他說：「裡面好像有水？」
「嗯，是有水，靈氣凝成的水。你戴著它，外人都不會注意到你的模樣。這也是用來施展幻術的道具，我做成飾物方便你戴著。」
「謝謝你啊。」
「這麼一來好像只有我看得見哥哥，光明正大把你藏著。」丁寒墨淺笑。
「你早就想這麼做么？」
「嗯。」丁寒墨坦誠。「早就這樣。」
「那之前怎麼不做？」
「因為怕你知道了不喜歡，覺得我噁心。」
曲永韶睜大眼看他，驀地失笑：「怎麼會呢？你做什麼我都喜歡，都覺得好啊。」
「……但我就是會擔心，怕你討厭我。而且哥哥還不曉得我想做更多事。」
「更多事？」
「以後再說吧。」
曲永韶看他別開臉，繞到他面前追問：「以後是什麼時候？你別敷衍我啦。」
「等哥哥也跟我一樣，像我這麼喜歡你的時候……那樣我就敢講了。」
曲永韶皺眉：「我已經很喜歡你了啊。」
「呵。」丁寒墨只是微笑看他，不再多言。