1990年夏，舒窈結束了A-level考試，八月底，她超常發揮，取得了一個於她來說驚喜萬分的成績，一番深思熟慮之後，她報考了創建於1785年的倫敦醫院醫學院，努力未被辜負，不日後她順利收到offer。
九月初，舒窈收拾好行李，獨自踏上異國求學之旅，李行原本要與她同行，不料義安會龍頭案經過一年的審理，開庭時間將近，他不得不留在香港穩定軍心。
與憂心忡忡的李行相比，舒窈對於孤身出國顯得很釋然，甚至懷著一種期許，一種迫切想要長大、渴望向世人證實自己已然成長的期許。
直到舒窈拖著沉重的行李箱走出倫敦機場，望著那片不同於香港永遠澄亮美麗，一碧如洗的藍天，這座靜謐如細紗籠罩的灰濛濛都市，令她深切地感受到一股陌生的孤獨，將她一層層包裹。
爹地活著時，她一直躲在爹地的羽翼之下，爹地去了后，她又活在李行的臂彎之中。
十月的第一個星期，大學開學的第一堂課，任課老師威廉教授做了一段輕快的自我介紹，之後在黑板上寫下一行英文，詢問眾人：“為什麼會選擇醫學？”
在不同膚色的面孔侃侃而談夢想時，舒窈只寫了一個單詞：“Atonement。”
威廉教授對她的答案很感興趣，下課後，他詢問這個詞的來歷，威廉有一雙睿智的眼，澄明藍色瞳孔像一汪湖泊，讓人不由自主放鬆下來。
舒窈想了想，將自己的故事簡單說了出來：“我出生在一個有罪的家庭，我的父親經營著一些黑色產業，但有十多年，我並不以此感到羞恥，我享受著罪惡帶來的一切，金錢、地位、權勢，被人人追捧著，過著衣食無憂的生活。”
她低下頭：“有時，我會想到這一切是不對的，可是快樂讓我的情緒變得麻木，我似乎成了一個只會遲鈍享樂的怪物。‘不對’的想法僅僅出現了一瞬間，就會被我拋之腦後。”
“那段時間，我始終假裝對一切都不在乎，用歇斯底里的面具偽裝自己，有時我寧願所有人都認為我是個無知任性、只會蠻橫發脾氣的壞女孩，每當有什麼觸及到真實的我時，我既希望他能將我一眼看穿，又矛盾地不希望任何人輕易看透我的內心。”
那會讓她在一瞬間失去所有的安全感，彷彿寄居蟹離開了自己的殼。
“我甚至不願意去思考、去努力，‘當個傻瓜無憂無慮活著沒什麼不好’——我一直這樣告訴自己，心安理得地活著……直到爹地死去。”
“有什麼東西倒塌了，我明白該面對了，我不得不面對了。”
“這是你第一次與人談論心事么？我是說，你在獨自承受著這些情緒嗎——負罪感？”威廉問她。
舒窈的目光有些茫然，她點頭，怔了怔，卻又搖頭：“不是，我有一個很愛我的人，我相信，如果我坦然負擔，他願意為我承受一切。”
她想起李行，唇邊笑容徐徐，半垂的眼卻透著一縷哀傷：“可我不想讓他再為我難過。”
他有多身不由己，她很清楚。
舒窈望著紙上的單詞，再抬頭時，她露出一抹笑容，聲音清脆而堅定：“有他在，我很幸運。”
“我也有了一些前進的目標，這一次，我想依靠我自己。”
人生前十七年，她一直被保護著活著。
如果可以，她也想要保護一些，比她更值得被保護的人。
異國戀並不容易，尤其是通訊與網路還不算髮達的時代。
行為可以剋制，舒窈用學業麻痹自己，不去想念，不去打電話，不去翻閱日曆，數著假期何時將至，他們多久可以再見？可情緒總難自控，日日夜夜裡，有些思念如藤蔓在心底蜿蜒。
她一直在想李行，無法期瞞。
這一年的聖誕，倫敦的街頭張燈結綵，聖誕樹掛滿雪花。一周前她接到李行的電話，義安會內部發生衝突，他來不了。
從九月初到十二月底，他們已經很久沒見了。
這段時日，除了時不時的跨國電話，他們用著最古老的方式交流——書信與日記。
每周一，郵差會送來最新的報紙與漂洋過海的信件。
舒窈會在清晨第一縷陽光未灑下前等待在門口，滿心歡喜地接過層層密封的包裹，翻出一封封寫滿思念的薄薄信件。
她扯開漆印，從第一個字往下讀，不願囫圇吞棗，要一個字一個字逐字看去，可紙有長短，字有盡數，再是捨不得，也只能折好信封，撫摸著信紙，坐在小院長椅上，失神地眺著大雁南飛，她在信紙末輕輕印上一個吻，彷彿他就在身旁。
李行收到回信就是幅樣子，信紙沁著一層馨香，印著鮮亮的口紅印，很有大小姐的風範。
聖誕當日，同住的室友都去慶祝節日，舒窈在屋裡煮著簡易火鍋。午夜十二點將至，門外傳來敲門聲，舒窈以為是晚歸的室友，前去開門——她直眉楞眼望著來人。
李行風塵僕僕，一件黑色的長風衣裹著冷風，頭髮幾分凌亂，肩上落滿飛雪。
“抱歉，我來晚了。”
舒窈眼眶微熱：“不晚，永遠不晚。”
她側過身，看著李行身旁的行李箱：“不走了么？”
“嗯。”李行點頭，腦袋埋在她頸間，胡亂又急切地吻如雨點砸下，李行抱著舒窈，他青灰色的眉眼寫滿疲倦，身體累到極點，神經卻因為興奮，一點也睡不著。
舒窈並不知道在來之前李行經歷過什麼。
她沒有問，李行沒有說。他們回到屋內，像野獸般撕扯著彼此身上礙事的衣物，隨著衣服一件件掉落，肌膚相貼的觸感讓兩人不約而同喘了一口氣，接著是熱切地接吻、擁抱，囂泄著許久未見的想念。
他將舒窈撐在牆邊，單手摁住她的腰，用力地吻著她的脖頸，在耳廓旁又親又吮。
舒窈耳朵一麻，她怕癢，隨著李行親著，半邊身子都軟了，輕飄飄靠掛在他的臂膀里，渾身敏感地打顫，李行高大的身軀遮住燈火，她眼前明明暗暗，看不清他的臉，只剩一道堅毅的輪廓與幽幽兩點目光，牢牢擢住她。
燈光本就不算亮，牆角更顯得逼仄，他堅實滾燙的軀體像一團火，分明是冬夜，窗外還飄著雪，可在曖昧的喘息聲里，誰也不怕冷，只覺得渾身皮肉底下，連血液都在沸騰燃燒，冒著泡泡，
李行微薄的唇慢慢移到她面頰中央，呼出的氣一下比一下沉，他用手扣住她的後腦，遽然間含住她的口舌，舒窈幾乎被吻到窒息，口腔的氣息被他掠奪得一乾二淨。
一恍，兩人在倫敦數年，舒窈從倫敦醫院醫學院畢業后，又繼續在倫敦衛生與熱帶醫學院深造。
李行離港前，本港義安會與海外產業達成財產分割，原義安會地頭因龍頭大佬先後離去，在九十年代末內亂不窮，最終四分五裂，后被興華、利盛、14K逐步吞沒，其間鬥爭，又攪起本港一片腥風血雨，只是與遠在異國的兩人再無瓜葛。
這一番風雲動亂，直至97年香港回歸祖國方才平息，囂張跋扈的黑幫們於明面銷聲匿跡，轉入暗線。
遙遠目睹這一切的舒窈也逐漸明白，黑暗始終會存在，而李行能做的，只是在其位時人不犯我我不犯人，不至於滅絕人性，離其位時，將兩人置身事外，把義安會海外事業徹底洗白。
畢業后，舒窈拜別導師，回頭再看一眼校園，1990年開學時與台上同學念頌著希波克拉底誓詞畫面歷歷在目：“作為一名醫療工作者，我正式宣誓——把我的一生奉獻給人類………”
“捨不得離開嗎？”李行問。
舒窈搖頭：“不是。”
“以後想做什麼？回港開家醫院，還是——”
舒窈回憶著當年的誓言，突發奇想：“如果我說，我想去做無國界醫生，你會答應嗎？”
李行默了片刻：“別這麼問我。”
他認真地看著她：“舒窈，只要是你想做的、認為有意義的、願意做的事，我都會陪你一起。”
舒窈一下撲進他懷裡，親一親他的下巴：“我就知道，你最好啦。”
李行不為所動，指腹摩挲著她的臉龐：“但是無論你選擇去哪，一定要帶上我。”
“嗯嗯嗯，這麼沒安全感呀？怕我喜歡上別人？”舒窈俏皮地眨眨眼，故意說。
“不是。”李行頓足，他側目凝望著舒窈，沉聲道：“在我身邊，我不會讓你先死。”
他聲音很輕，話里的重量卻讓她怔忪不已。
她心糾在一起，久久說不出話。
舒窈與李行攜手消失在人潮里，機場正放著一首歌。
“風吹我的衣襟，然後載浪花飛奔沾你身。”
“這晚你偶然來，一起與我望海。”
“你對我說好嗎？”
“一切好嗎？尋找到真愛吧。”
………
“我倆有過凌晨，一起看過夜深。”
“與你有過許多，跨過許多，甜酸苦的腳步。”
是林憶蓮的《依然》。
1997年，飛機起航，香港回歸，歷史的車輪滾滾向前，一個時代悄然落幕，新的世紀在歡聲笑語中建立，我們都是故事的見證者。
末：
2021年12月9日，香港維多利亞港。
又是一個斜暉日落天，香江之上，火紅的日輪一如當年，流光靄靄落滿江面，一艘艘游輪載著各方來客，去了又來，來了又去，在光陰洪流里往複不止。
自尖沙咀鐘樓在起停七十一年後的今日，這座見證香港百載光陰的鐘鳴再次敲響。
隨著時鐘撥轉，時針停在傍晚6時，六聲洪亮幽長的鐘鳴響徹長空，熙來攘往的星光大道，垂垂老矣的香港老市民熱淚盈眶。
年過半百的舒窈與李行站在人群中，手牽著手，彼此攙扶，他們默不作聲地注視著不遠處高高聳立的鐘樓。
昔年何時，一對母子在鐘樓注視之下遠走他鄉，昔年之後，一對雙鬢斑白的夫婦在傍晚的黃昏里，在鐘聲敲響時，在沉寂了近半多個世紀的鐘樓前熱烈擁抱。
如同多年前。