李嗣的店隔音做得不錯，即使一樓熱鬧也不會打攪二樓房客的生活。段豫奇的新生活剛過一個月，上週日他和李嗣相約去花市買盆栽，他們合買好幾盆香草植物養在陽台上，李嗣則是訂了個立體山水造景，約莫兩呎半的長度，假山上栽著青苔、迷你柏樹，下面深淺不一的水體則養著幾隻小魚小蝦，意境很好。
李嗣忙的時候，段豫奇會上樓替他澆水，李嗣也會替他照料陽台的植物，除此之外，李嗣還跑去近郊跟人訂購了好幾棵小樹，石斑木、四季桂、七里香什麼的，就擺在屋子兩側的空地，讓窗子稍微有個遮掩。
段豫奇幫忙搬那些大盆栽，他跟李嗣說：「這是為了風水嗎？化解光煞什麼的？以前看過一個居家風水的節目講過，路燈照進家宅會形成光煞什麼的。」
李嗣挑眉不可置否：「也是為了美化環境。不過沒想到你會看風水節目。」
「剛好看到啦。」
有次張姍到店裡找李嗣開會，想調整一下工作時段，在這之前段豫奇沒有真正和這位張小姐接觸過，對她的印象就是名字和李嗣很搭，張三李四，好記又順口。李嗣替段豫奇做了杯冰砂，三人圍坐一桌開講。
張姍坐在李嗣對面，她有一頭及腰大波浪捲發，發色染成淺奶茶色，妝容淡雅，五官立體鮮明，是個非常美的女人，她並不算瘦，但也一點都不胖，該肉的地方有肉，身材姣好，戴著淺灰色的變色片，穿上一襲黑色雪紡洋裝和一雙尖頭漆皮的銀色高跟鞋。
「你好，段先生，這是我的名片。」她遞了張薰衣草色的名片，上頭有她提供的服務項目，香精占卜、塔羅占卜，還有她也是位靈療師。
「段先生長得真是又高又帥，如果有戀愛方面的困擾也歡迎來找我，可以聊一聊。」張姍一手拱在嘴邊，用任誰都聽得見的音量跟段豫奇說：「我在夜市也有擺攤，那邊的話沒有李嗣抽成我可以算你便宜哦。」
李嗣說：「我抽得比夜市少了吧。」
「開玩笑的嘛。認真什麼，哈哈哈。」張姍笑起來很豪邁，和她美麗專業的形象有落差。大約聊五分鐘之後她就徹底的原形畢露：「李嗣有跟你說我以前想當搞笑藝人嗎？」
李嗣像旁白一樣接話：「她說自己笑點又低又怪，很憧憬當搞笑藝人。真是邏輯不通。」
「噯呀，那是我小時候嘛。我現在邏輯好得。」張姍熱情跟段豫奇講：「結果後來還是放棄了。因為我發現我絕對當不成搞笑藝人，我、哈哈哈哈哈，我在逗別人笑以前就哈哈哈、就自己會先笑出來了啦，啊哈哈哈哈呵呵呵呵。」
段豫奇捏著玻璃吸管喝優格冰砂，看著張姍一笑不可收拾，好像也被她感染情緒，垂眼失笑。他說：「你個性挺可愛的。」雖然這一笑把專業形象都笑沒了。
「旭」的生意在這一個月來都很不錯，而且穩定，剛開始可能是衝著鬼屋的名氣，後來又有占卜這項服務當噱頭，而且艾莉也是個搶眼的員工，加上於蘩的報導，以及鄰裡間固定客源，段豫奇覺得李嗣買屋開店算是賭對了吧？
託李嗣的福，段豫奇認識了一些人，雖然他壓根不相信什麼算命，但是像張姍那樣的人親切又有趣，有了新的交友圈，他逐漸淡忘之前暗戀無果的事。
大暑過後的某日，段豫奇放假在房間睡死，醒來已經中午十二點，手機有幾通王騫虎打的電話，他試著回撥，王騫虎接通跟他說：「喂，小豫，在幹嘛？」
「沒幹嘛啊。你幹嘛？」一問一答好像繞口令。
「我在樓下，你開門啊。」
「我剛睡醒啦。等一下。」段豫奇拉了拉四角褲，隨便套了運動短褲和寬鬆上衣就下樓。這天李嗣的店公休，一樓陰陰暗暗的，王騫虎在外面等得滿頭汗，進屋時也覺得脖子一冷，古怪的打量四周。
段豫奇看到他先是一愣，因為他看到王騫虎的肩上繞著一圈東西，像蛇一樣黏膩纏著肩頸，延伸到其軀幹，而且不停的繞著，那是股令他不舒服的氣，他不由自主憋氣，很怕那東西轉移目標纏上他，不過那東西似乎緊盯王騫虎，沒有鬆動的跡向。
王騫虎買了某間有名的乾麵和滷味過來，臉上沒什麼表情，也不像來聊天，段豫奇捉摸不清他想幹嘛，直覺是有事想跟他談，直接帶人上二樓客廳。王騫虎把食物一放，神秘兮兮說不想在客廳談，接著就拉他的手帶進卧室，還不忘把門鎖上。
段豫奇連準備飲料都不必了，把電腦桌前的椅子推給學長，自己則坐在床邊看著人開玩笑：「你有病啊，搞得這麼緊張，玩什麼特務遊戲。」他忍不住去注意學長身上纏著的東西。
王騫虎卻沒有心情說笑，既憂心又無奈的看了眼段豫奇，然後從口袋摸出一個夾鍊袋封著的灰色隨身碟給他，壓低聲音說：「這東西很重要，我不想麻煩你，可是也只有你是我比較信得過的人，幫我保管吧。我要出國一陣子，下次見面再還我。」
「幹嘛？你查出不能報導的東西，被誰盯上？白道黑道哪邊？」
「都一樣。」王騫虎嘲諷笑了下，沒有明白回答。他看段豫奇把隨身碟收在抽屜也沒說什麼，大概是覺得越隨意處置越安全，接著就說：「我買了麵，一起吃吧。」
「你等下。」段豫奇又跑去翻自己的公事包，拿出一個包裝精美的扁盒，黑金色的包裝紙和鍛帶，上頭黏一張空白的愛心小卡。他跟學長說：「那個、於蘩說七夕快到了，她之前去什麼渡假島買的巧克力，因為那天她還要工作，所以託我拿給你。」
王騫虎看著那個禮物沒有伸手接，再看學弟有些尷尬，他認真表示：「我沒有喜歡她。」
段豫奇有點意外，不過想想也是這樣，他自己中意的別人又不見得中意，只是有點可惜他想搓合這兩人的心意了。他把禮物硬塞到王騫虎手裡，擺手走出房門外：「那我不曉得，你自己拒絕她吧。」
王遷虎跟上來把東西隨手擱在客廳桌上：「幫我丟了。」
「我說於蘩也不錯啊，考慮一下又不會死，日久生情嘛。我每次去你家都聽你爸媽在念說你怎麼三十好幾個還不交女朋友、不結婚不生小孩的。聽得我都替你著急。」段豫奇邊念邊往廚房走，拿了兩人的餐具去客廳。
王騫虎把外帶的滷味倒盤子里，冷不防丟出一句話：「我又不喜歡女人。」
「嗯？」因為那句話說得太快，同時加上開電視的聲音，段豫奇不確定自己有沒有聽清楚，但他自認聽力不差，一時間表情跟動作都僵了半秒，連忙恢復平常，假裝沒聽到。
段豫奇拌著乾麵里的肉燥，他絕不會蠢到去接話問學長任何相關問題，比如「難不成你喜歡男的？」或「你有對象嗎？」之類的，他這麼想並不是因為恐同，而是因為他有種不安的預感，一旦問了，好像會發生什麼他不想面對的轉變。
「現在的主播長得英俊漂亮就行啦？居然吃螺絲。」段豫奇嫌棄了句，從新聞頻道轉到綜藝節目，節目內容不合胃口似的一直換頻道，最後竟然停在某個知性節目，介紹大自然、野生動植物。
王騫虎吃了幾口麵，問段豫奇有沒有飲料，段豫奇跑去冰箱拿冰啤酒來，兩人各開一罐喝，然後王騫虎突然把筷子放下，坐近段豫奇，一手放在沙發背上低音嘆了口氣：「你沒有什麼想問的？」
「啊？隨身碟？你想講我就聽，你講吧。」
「不是那個。你喜歡於蘩，雖然我不喜歡她，但她不適合你。」王騫虎每句都是肯定句，說得段豫奇漲紅著臉瞪他。
「阿虎，你很奇怪……不要再講這些了。我沒心情聽。」
「要逃避嗎？」王騫虎瞇眼，笑了下又退開，繼續吃著麵，擦完嘴停頓下來，他說：「嚇唬你的。我就算喜歡男的也不會喜歡你，放心好了，我眼光沒這麼差。」
段豫奇鬆了口氣，嗤笑捶他粗壯的手臂。他們吃麵看著國外的節目，不到一個小時半就分別了，王騫虎騎著他的重機離開，段豫奇在二樓用電視看著門口的監視器，心裡還是擔心。因為王騫虎之所以說於蘩不適合他，也不適合任何人，是因為於蘩是個心眼太多的女孩子，而且想法比較偏。
「我知道我身上有東西。」王騫虎是這麼說的。「雖然小豫你不信邪，但是我有信仰，最近去看了一位師父，才發現我身上被下了東西。反正要到國外一趟，我就請師父介紹認識的人幫我處理。」
段豫奇不想承認他看到了東西，但仍表示關心：「那你保重。一路平安。」他其實還不太能接受這件事，王騫虎身上的東西是於蘩下的？不然學長怎麼意有所指，除了隨身碟之外還特地跑來警告他？
不管怎樣，他還是相信王騫虎，畢竟他對於蘩確實也不夠熟悉，加上學長這麼講以及他所看見的東西，他對於蘩是徹底死心了。他就是不明白為什麼於蘩要給學長下東西，難道愛不得就使手段？
以前跑新聞見識太多骯髒的事，段豫奇才一換再換，成了這麼一個不求上進的小記者，他自認精神意志還沒強大到能無視、裝傻跟妥協。他知道自己太天真，從前的憧憬都是種自以為，堅持下去只會淪為笑話。但日子還是得過，所以他不再搶獨家，不跑在第一線，讓別人去吧。有好幾次他都想過轉職，但僅只於想想，缺乏行動力。
像這樣活著，再多的熱情都會被所謂的逃避和妥協消磨掉吧。然而堅持原則的人，多半也都不在同一個圈子了。
王騫虎走沒多久，段豫奇有些後悔沒多關心一下學長，傳了好幾則訊息過去，內容無非是請對方保重、注意安全、記得報平安什麼的，因為他也不知道該講什麼，擱著手機坐在沙發上仰首摀臉，長嘆一聲。然後他想起那個隨身碟，王騫虎讓他保管，可沒說不能看，那他看一下應該沒關係？可是他怕萬一有病毒……
「算了，先不管。」段豫奇拿起手機刪照片，刪於蘩的照片。他是精神有點潔癖的人，加上對於蘩的喜愛還沒這麼深，既然那女人有問題，他怎麼可能留戀。刪刪刪，全刪了，雖然也沒拍多少張照片就是了。
還開著的電視不知怎的停在某新聞頻道，跑馬燈及新聞畫面都在報導虐童案，而且不是同一件案子，下一則新聞則是幾名國中生戲水卻溺斃的消息。段豫奇心裡嘀咕，放暑假常有這種新聞，而他發了會兒呆，驚覺自己已經變得有些麻木。記得從前大學時一個待過急診室的老師說過，在急診室待久了會變得比較麻木，天天看著人生生死死的，就算每天面對也會把人性里某些東西消磨掉，是種保護自我的機制。
那時他不想跟著前輩跑社會新聞也是這樣，身心俱疲。他也知道身為一名記者，不管報導什麼都應該有職業道德和一些追求，很多時候辛苦追蹤報導的東西，上面的人說不要就不要，心血泡湯也沒輒，反而是網路抄的、互相轉來轉去又未查證的東西更受歡迎。
他大概就不是那種對自己有所要求、有所堅持的人，他只是不想變得像機器一樣冰冷。學長脫離主流媒體時問他要不要一起走，他也沒走，因為他沒安全感。說穿了就是犯賤又矯情吧。
「越想心情越差。」段豫奇嘟噥了句，靠著沙發放空，一張臉忽然自上方冒出來，他「哇！」一聲怪叫，看清那張臉是李嗣才喘了口氣罵說：「你、你嚇人啊！這麼大個人為什麼走路不出聲！」
李嗣無辜道：「對不起。我看你坐這發獃，喊你也沒應。」
「你有喊我？」段豫奇汗顏，他太認真發獃了。他坐著仰望李嗣，李嗣低頭看他：「吃過午餐了？」他點頭，李嗣也漫不經心點了下頭，這人是來邀他一起吃飯的？