弘晝想了片刻，自己出城辦事不可耽誤，便道：“萬事且等我回京再說，若你遇到確實要決斷的什麼事情……恩……你可以去王府，找我的侍女月姝，聽聽她的意思你做參詳即是了……凡是賈府的事情……恩……恩……你……寬著點辦就是了……”馮紫英何等機靈，立即明白了弘晝的意思還是寬恩為主，便道了個事打了個千退下了。
弘晝也不再打理這裡的瑣事，徑直出北京，去河南，辦他的案子里去了。
看官你且道，放著這一園子香紅暖翠不受用，弘晝出京辦的是什麼差事，卻原來是前往河南協辦“鞭屍田文鏡”之潑天大案。
原來雍正早年有一寵信大臣，河南巡撫田文鏡。
這田文鏡生性苛刻陰鷙，乃名滿天下之“酷吏”，逼捐稅、查案牘、理虧空、抄家產，鬧得官場雞飛狗跳的，偏是雍正信任，底下人也是敢怒不敢言，幾個御史告一本駁一本，任上終究無人能奈何得了他。
他任上曾查抄了漢軍旗奮武營都統參將羅霖一家，羅霖之妻女求告以免族誅。
其妻子和三個女兒都主動獻身做了他的性奴，本來以為這事也就罷了，誰想這田文鏡也不知是不甚好女色，還是什麼其他想頭，竟然一通姦污過羅霖之妻、兩個小妾、已經嫁人之長女，未嫁之處子次女，以及其年方七歲的幼女之後，污了其滿門上下妻女貞潔。
事後，卻又上本再參奏羅家多款罪狀，雍正也是拉偏架，一本批下，將羅家女眷都判了姘刑。
羅霖之妻、妾、三個女兒都被押至西北軍中，遭軍士反覆強姦。
那等軍士如狼似虎，即不好違了皇命，留下這些個佳人的性命，又只想著要盡情盡興享用這等官宦家親貴女子，多一刻也是好的。
便是用盡了細碎殘酷的功夫來姦汙辱玩這幾個女子，居然用了一個月才堪堪奸死。
其事慘不忍睹，真令聞著傷心，聽者落淚。
此時朝野側目，均以為田文鏡未免過分，即違背了官場的“規矩”，又殘酷過甚。
只是雍正護著，也無可奈何罷了。
只是那當初羅家之長子綠營千總羅璞逃走。
居然落草為寇，在河南糾集了千餘人，聯絡諸多綠林里的人物，劫皇糧、殺官員、沖大戶、亂考場，專與田文鏡過不去，誓言要報家仇，替母妹雪恥。
此時田文鏡去年已經病逝，那羅璞也不知道哪裡來的這般膽子，居然勾結了綠營舊部，借著綠營野練之機，衝擊了河南府官墓宗祠，殺死多名看守兵丁，居然將田文鏡的屍身棺木從墳地里掘了出來，鞭屍放火才肯逃去。
此案已經成為雍正一朝最大的匪案，自然是要主管兵部刑部的四皇子弘曆主持查辦。
只是因為有綠營宗室內奸勾結，雍正頗疑是當年廉親王餘黨嫉恨自己所為，所以才這涉及宗人府之事，才派了弘晝去河南查辦。
雖是轟動朝野的大案，其實弘晝並無興趣，只是礙於雍正嚴命，才依依不捨離開京城，臨走離開前，還想著下午可卿綁繩伺候自己的美事，還特地命王府家人賜了情妃可卿一對漢白玉鐲子。
隔日，王府侍女月姝還親來園子里，居然帶了寶珠坐車去市集採購玩物。
需知，園子里諸人都有月例，自然可以托太監去市集購物，需要什麼，內務府也會一一送來，但是園子里的女子，卻非特奉王府諭旨是不許出園子的。
這次如此破例，自然是王府表態，親近情妃之意。
話說弘晝如此遠行，園子里諸人自然對可卿更加恭敬奉承，連鳳姐都退了一射之地。
那鳳姐也能委屈求全，但園子里凡事都不自專，必要和情妃商議才施行。
原來榮府諸人，如迎春，探春，李紈等，多親近鳳姐。
寧府諸人，如尤蓉，尤二姐，尤三姐都親近可卿。
黛玉，妙玉高潔，不常出來走動。
寶釵卻是守拙訥言不爭鋒，只是每日低調處世，兩面妃子都禮數周全。
倒是那湘雲，與寶釵一向交好，卻因鳳姐和藹，可卿驕傲，常和鳳姐親近，不同可卿說話。
寶釵也常規勸湘雲不要招惹這等是非，見湘雲年幼不知茲事好歹，常也憂慮不已。
這一日，湘雲又來蘅蕪苑寶釵處作伴，兩人並奴兒鶯兒，翠鏤，香菱等人一起在涼閣中圍坐絞制薄荷荷包。
這薄荷荷包是用透氣細麻做面子，綉上花玟圖案，裁剪成小口荷包，內里擱上薄荷葉製成的香料，再密密縫上，用細巧繩線紮緊，夏日掛在腰間，或是置於房內，最是消暑清神，往日在府里兩人本就做過，此時要做來玩耍，內務府巴結，送來的薄荷葉更是上品精選宮用之物，比之昔日賈府之物，有過之無不及。
幾個女孩子說說笑笑且自針線玩笑，那寶釵、鶯兒手巧，做得的荷包格外精巧華貴，一屋子薄荷清香撩人心醉，倒也雅緻得緊。
五人只說些閨房的話之餘，湘雲又苦惱提起母親之事，寶釵其實也常傷心其母薛姨媽也在辛者庫一般服苦役，王法無情，雖說自己做了王爺性奴，又頗得王爺喜愛，想來母親在辛者庫也能得一二照應，只是到底懸心。
寶釵心中隱約自有個計較，只是她心思細密沉著，若無十分把握，也不敢和湘雲提及，只扯開話題規勸湘雲道：“雲兒……你怎得午間情妃喚各房送消夏需用物清單，你怎麼不應承……她是園子里管家人，這也是一片好意……”湘雲哼道：“姐姐是賢惠，只道人好意，那情妃……卻未必……難道園子中就她當家了，要消夏物清單這等事情，還特特跑來各房張羅，不就是要顯擺她是園子里當家人么……，主人什麼時候封過她這等權柄？那又把鳳姐姐置於何處？”寶釵罵道：“越說越沒譜了，情妃想來也是和鳳妃商量過的。
”湘雲道：“姐姐何必替她這麼掩飾……她狐媚子魅惑主人，壓制其他園子里人，是人都看得出來。
不過是用些心思在枕頭上罷了……聽說……”說著低聲臉紅道：“聽說……她特別喜歡女女之事，不僅自己房裡的丫頭侍寢是常有的事，原來那府里尤氏三姐，聽說也常常去天香樓過夜……”寶釵皺眉道：“你作死了……亂說這些個……莫說是沒影的事，便是真的，你又如何不忿……月姝姊姊的話你忘記了么？主子喜歡，園子里女女的事不僅不禁，還是鼓勵的。
你掰斥這些個，讓主子知道了，還了得……莫說這樣，就是情妃現在召你去過夜，偏偏要辱你，你難道還能敢抗命？她是妃子，你是小主，尊卑有別，何況她現在也沒把你怎麼樣，你不要不高興都帶在臉上，主子是寵過你。
可是主子更寵情妃，你可不要惹禍，讓姐姐我白白掛心。
”湘雲笑道：“姐姐太小心了，我就不信主子能給她一個失了身的性奴專房之寵，姐姐，我們……我們給主子的……可是……可是乾淨身子……，她那麼風流，誰知道進園子前除了跟蓉少爺，還有沒有其他的……嘻嘻……”寶釵啐道：“你個死丫頭……越來越瘋了，這也好胡說的？情妃雖然風流，進園子前也是規規矩矩的寧府兒媳，我們這等人家……哎，你別瘋魔了，姐姐勸你，就算是如今做了主子的性奴，也不要口沒遮攔，主子未必喜歡的……”湘雲嘆道：“哎……我也知道姐姐說的是……姐姐你說，男人家真是奇怪，那麼喜歡與我們做那等淫事，總要我們露了種種羞恥，若到了外頭時，又總盼著我們高貴閨貞；既說最喜歡女孩子清潔純潔，偏偏又最喜歡玷污了我們……”寶釵紅著臉低頭無語，片刻才道：“痴丫頭……別男人家男人家的……哎，我們既有了今日，哪裡還有什麼男人家，只有主子一個男人罷了。
”兩人正說話，門外卻是有人笑語鶯聲，丫鬟回話是秋爽齋的姑娘探春來拜望寶釵。
寶釵忙讓進來。
卻見文杏引著一少女，一身紫衣，削肩細腰，長挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉，顧盼神飛，文彩津華，且隨著文杏進來，含笑微福道：“雲小主也在這裡……”說著還要下跪。