如有一等淫詞艷賦、春宮圖鑑、風月古記、小本傳奇，乃至教養女兒家古怪淫行、別樣妖嬈、嬌風奴德的傳世書籍，本就為士大夫所不齒，更是斷斷不可流於外間。
偏偏那大內太監雖不能人道，卻最能揣摩其主人性情，知道憑是那天子宗室、親王阿哥、六部執宰、公侯大臣，明面上越是正經人家，其越有不肖子弟偏最好此道。
更有那一等士大夫，最愛府中妻妾性奴，用盡了風月小意頭來伺候，卻偏偏道貌岸然、自持端正說不出口的，如此便更愛用此等書卷，教養宮中府上女兒奴婢。
更不要說一些王侯子孫，不過是承著祖上功業，手不能提肩不能擔，除了“風月雲雨”一概不知……故此大內歷來有慣例，收藏此類書卷，分門別類，造冊入庫，謄寫抄本，卻也不好明說，不過是睜眼說瞎話，只當是“收天下文卷” “查驗典籍”的名頭入庫罷了。
除了供奉天子內宮用途，太監們也夾三帶四的，給些侯門望族送去抄本當是孝敬。
只是如今，偏有個和親王五阿哥弘晝，卻是個荒唐不羈的，竟絲毫也不忌諱，三天兩頭下條子，明目張胆的就叫內務府呈貢此類書捲入大觀園中，給他的性奴“小主”薛氏寶釵檢閱分發，竟是一副擺明了“本王就是要調教女奴”的模樣兒。
內務府咋舌之下，自然更只有小心巴結，四方搜羅……只這小蘇拉太監尋思著：這等事情，無論如何好說不好聽，這當官的個個好色，卻個個都說自己不好色，才是規矩；這馮大人如今問起，想來也是府上有所需要，借著由頭點撥自己順著這個話題說話罷了。
這起子太監本就是宮油子，一時又有了主意，立刻轉了巴結笑容道：“回大人，大人只管放心，敬事房管的內用書卷，都是有冊子的……便是貢到五爺園子里，也是尋人抄錄了的印刻本，一本刻五本，原本造冊入庫不得擅啟，是大內的老規矩了。
奴才豈敢疏忽……”說著，從靴筒里取出一個小冊子里，打開念到：“歷來送到五爺園子里的書卷，共六十五種，兩百四十二卷……有《太真舊事》、《嬋娟野語》、《羅衫弄玉》等各三卷、《百羞經》、《落珍珠》、《嬋娟錄》等小本各三卷……” 馮紫英本不過是出門時偶然想起，聽著太監饒舌，一邊跨出門，一邊揮揮手笑罵道：“混賬，難道還一卷卷念來？六十五種你爺我聽到什麼時辰去？回頭送一本名冊到我這裡，我要清點的……” 那太監就腿兒陪走幾步笑道：“是，是，裡頭還有幾本孤本的抄本，送過來大人一併查驗，算是個抽查檢驗呢……大人若發覺錯了，只管打折了奴才的腿……” 馮紫英也是好笑，又啐罵兩聲，拋下那太監，出漏街，看看天色尚早，便叫了一頂小馱轎，去順天府里見府台魯務治，只說是要見見昔日里囚的那個“小顏生”。
那魯務治連聲恭維之餘，也知道是王府秘聞，不好打擾，自然由得馮紫英去。
說起來，這小顏生亦是個可憐的，他本是京中梨園名班“壽熙班”的小旦，雖是優伶，也是公侯名門進進出出，素常有些臉面的人物。
陰差陽錯被馮紫英誤捕，還供出柳湘蓮來，惹出和親王行宮大觀園裡一場潑天大案；那尤三姐被處置、柳湘蓮私逃乃至最後情妃秦氏可卿自縊天香樓上，說起來都因此而起。
雖然於他本是個“誤捕”，但是畢竟說到頭，他也的確是個“賊”，偷過大觀園裡古董，馮紫英以賊名兒拿了他，也不算冤了去。
那順天府魯務治卻也聰明油滑，不肯輕判也不重罰，只稀里糊塗罰他個獄中苦役。
這小顏生亦曾央求原本壽熙班的班主、並幾個昔日里的恩客上下打點，素年積的金銀梯己在順天府里使了個乾淨，卻也不過是換來獄中些許善待，並出不得大牢去。
在獄中七、八個月，他是個優伶出生，又生得俊俏，自然少不得脅迫之間，供獄中營兵姦汙淫樂、消遣男風。
他也算是昔日里京中名伶，交識得不少京城裡男女粉頭，更不得已間，替幾個獄卒、師爺、牢頭拉拉皮條，哄騙些個幼年的男女小伶童來順天府大牢里“出活”。
說起來，那昔年風光時節，這小顏生也自認是個雅緻伶人，不過是偶爾給王公貴族們玩玩身子罷了，如今才是污穢不堪、日夜煎熬、人不像人、鬼不像鬼，裡頭的悲苦形容不盡。
這壽熙班雖是戲班，王公貴族裡跑得勤快、六部里人事通達，本來也算是京城梨園行里的一霸，有頭有臉的班子，尋常衙門都不來招惹。
漫說放賬借貸、強沽幼伶、欺行霸市、逼奸女童，就是倒賣賊贓、關說官司甚或掮賣爵祿也是常有的。
這一干戲子，攀龍附鳳得意之時，自以為也算是“人上人”了，酒樓茶館里每每耀武揚威、說盡天朝文武大事、戲談王侯閨中秘聞，踢天弄井、吹牛拍馬，一時也是別有一番風光。
奈何壽熙班得罪當今五阿哥和親王之事，京城上下無人不知，縱使弘晝自持身份尊貴未曾荼毒，又有哪個衙門、哪部府寺、哪方貴人、哪家公侯，吃了熊心豹子膽，敢為了個戲班子，冒風險惹這位天字第一號荒唐王爺不高興？一時樹倒猢猻散，飛鳥各投林，平日里奉承的那些“恩客”個個好似路人。
如今班子早就沒了，昔日繁華散盡，一眾略有顏色的伶人都各自投人去了，柳湘蓮下落不明，那壽熙班班主更是南遁兩廣另謀生路，算起來，只這個倒霉蛋小顏生死不死、活不活的困在順天府獄中。
到了此刻，方知天外有天、人外有人，真正天家貴胄，點滴是非恩怨，也不是他們這等身份的人招惹得起的。
他獄中每每也只能自嘆，這所謂：貴人一俯仰，黎庶幾年忙；王侯一交錯，貴人皆荒唐；天子一顰笑，王侯也堪傷……卻也無可奈何。
只盼過兩年風聲淡了，再求求魯府，尋個生路出去，離了此處南去，此生不再踏足京城了。
便是今兒馮紫英，到了牢里提見他。
眼見這“小顏生”，昔日里也算是個俊俏粉頭，如今被囚了已大半年，形容憔悴、泥垢污濁不成個體統，哪裡還有半分粉頭小生的模樣，七分厭惡之餘亦有三分嗟嘆，卻只端坐了，半日默然不言。
那小顏生更不知這個活閻王來是禍是福，也只好怯生生跪著賠笑…… 好半日，馮紫英倒似乎想透了什麼心思，想想這不過是籠中一鳥，也沒旁得值當的跟他廢話，只呆著臉說了幾句不痛不癢的官話，又道：“……本官是看你還有三分可用之才，又是個優伶，給你尋條生路。
如今天子身子欠安，京中戲班都遣散了，可巧，有個要緊的會作詩的大官……他家裡要給夫人辦壽辰，還少一班內帷好戲，卻誇口說熟戲不聽，就要新奇的……本官麾下有幾個不學好的小雜毛，說起有個傳奇本子，你可尋幾個昔日里梨園行的朋友，要好顏色的，來好好殷勤排來，趕明兒去伺候那門貴胄，伺候的好……將功折罪，魯大人也有面子，抬抬手，說不定你能早些出去”。