那陳丹茂依舊是一副皮笑肉不笑之模樣兒，只道：“瞧小主說的，奴才在宗人府當差，自然辦的是宗人府的差事。
只奉命，紫菱洲里所有的信箋字畫，書籍紙張，都要查封了到宗人府……奴才知道小主要問什麼……只是奴才只是個應聲蟲兒般的小角色，並不知道就裡，只循著我們周公公吩咐就是了……便是我們周公公，小主您自個思量，如不是王爺意旨，有幾個腦袋，敢來園子來搜東西……”他說到這裡，才轉過身子對著迎春姐妹，卻又是一個千，一副規矩模樣，依舊笑著道：“這是迎春姑娘了，奴才月前隨周公公來，倒是瞻仰過一面……姑娘也莫慌……奴才只奉了旨意抄拿書信字畫，一時……哈哈……倒也沒旁的吩咐……回頭稟明我們公公，再做道理，姑娘倒可以自便，只是這屋子今兒怕暫時不便住了……” 這湘雲回頭看看迎春，卻是面如金紙，竟是慌亂得連回禮亦不能，一時也拿不準這紫菱洲里究竟有甚麼字畫信箋，竟要宗人府差人來抄索。
此刻站在這冷風地里也是彷徨無計，她雖知個裡必有原由，一念想起三姐的事來也不由害怕，奈何是天生得豪性，見迎春惜春這幅模樣兒實在可憐，心頭不免起了姐妹憐意姑息俠心，只想著：“這太監說的自然是，若不是主子旨意，宗人府怎麼敢進來搜園中女子的房室。
只是想來也是古怪，一時是詹事府，一時是宗人府，如今這園子里倒好一似個賊窩了，今兒你來，明兒他來……迎姐姐向來是個沒主意卻不可憐，惜妹妹更是，小小年紀，能有什麼罪過？左右是左右，我何不乍了膽子，去見見主子，求問個是非對錯，也比這麼尷尬等著強……” 她起了個這個心，只轉身對翠墨輕聲耳語道：“你去瞧一下主子這會子在哪裡……”，翠墨答應著自去了，她卻也知道冒然求見弘晝非同小可，一時更拿不準主意，要不要先去和寶釵商議一下子。
只迎春這幅失魂落魄的模樣兒，倒也不便走開。
才自胡想片刻，卻見遠處湖邊岸堤上，三五個丫鬟簇擁著兩人，正小趕步子一路過來。
前頭一個一身火紅雲霞大氅、頭挽孔雀開屏金釧的卻是鳳姐，身後一身淡粉色棉褂，捧了個手爐的卻是平兒。
那陳丹茂自然忙不迭跑過去打千兒問安，那鳳姐也不理會門口一眾太監宮女，就走到湘雲迎春跟前，才對湘雲額首，只笑一笑道：“雲妹妹也在……”臉上卻是神情古怪難辨陰晴喜怒。
那迎春見了鳳姐，早已掌不住了，撲騰就跪了，一對朱唇失了血色只打著哆嗦，兩段柔肩顫抖不堪如沐霜雪，口中胡亂謝罪道：“鳳妃，我……不知……什麼事……主子……我……倒驚了您了……” 鳳姐卻親自上前扶起她來，沉一沉，臉上依舊神情古怪，卻柔聲道：“迎妹妹別惶恐。
更別跟我這裡謝罪……恩……我剛才是在天香樓里來……主子這會子在天香樓里，是主子命我過來的……” 迎春被扶起身來，聽得此言，頓時身上又是一驚一軟，顫顫巍巍問道：“主子……？” 鳳姐面色難難一笑，沉吟道：“主子的吩咐，要我先帶妹妹去其他地界上安置一夜。
主子的原話：迎春不必來請見，也不要禁她嚇她，讓鳳丫頭先問問她話……” 迎春聽見鳳姐轉述弘晝之話，果然不是小事，心頭卻反而認命一般，似乎是橫了心應接禍事，便忙又跪了，叩了個頭，倒口內也清爽了幾分，只是恭謹慘然道：“就請鳳妃問話……” 湘雲等見鳳姐如此說來，便知此刻自己在這裡已經是不便，更不必去見弘晝求情了，聽鳳姐要問話，忙都萬福告退。
鳳姐也不阻攔，問候安慰了讓她們自便。
待等湘雲自帶了翠墨去了，卻又將迎春扶起來，道：“不忙，迎妹妹先不要怕……外頭男人不是常說：雷霆雨露都是君恩么。
何況你我，只是主子一介性奴……這裡風大人多又冷又不便……恩，要我說，我們另尋個地方說話就是了……” 迎春見她如此，知道所問之話固然要緊，似乎弘晝也沒有要立刻處置自己之旨，腦海中亂亂的：“我失身之事已經告明主子，當時不處置……怎麼這會子……難道是？……”一片胡思也不敢深想，亦只能回道：“憑鳳妃姐姐吩咐……” 鳳姐便一手攜了迎春，一手拉扯著惜春的小手，只帶著二人沿著湖岸向南探步行走。
口中只是溫聲道：“今兒紫菱洲你怕是不能住了，莫哭，主子又沒有明說降罪，既然叫你別處安置了，我們總要照辦不要違了主子旨意才好……這會子天色也快晚了，回頭吃了晚飯就是。
恩……綴錦樓里還有幾處卧房……不過為妹妹計，綴錦樓離天香樓遠，主子萬一要提見倒不便。
我倒有個主意，我們姐妹卻去太太那裡說話可好？太太那裡丫鬟房間多，襲人更是個敦厚親切的，打掃兩間房間你和惜妹妹先將就了，等我問完主子的話，我們尋太太一起說個話、拿個主意可好？” 迎春本是個沒主意的，自然只道“一切憑姐姐吩咐……”。
鳳姐便命人先去回襲人，便攜著二女轉道穿過瀟湘館后的竹林，去怡紅院里，一路之上只是安慰迎春，卻也不肯說個子丑演卯來。
那怡紅院如今說來其實有幾分人情古怪，論昔日尊卑，王夫人、薛姨媽姐妹住在裡頭，攜著一眾丫頭，專司園中女眷衣裳，若論如今身份尊卑，卻連個名位都沒有，前頭的大丫頭襲人卻是園中所有丫鬟里，頭一個封為姑娘的，算起來和迎春、探春都齊頭了。
本來是個尷尬場景。
只是這襲人性子溫厚，此刻明知弘晝有意如此攪擾尊卑，亂用禁忌，是為了一點淫心奇欲，她既不敢辭身份，只能在怡紅院里執掌吩咐事務，那性子卻越發守禮謙恭，竟能用盡了心思言辭，小心翼翼和那幾個丫鬟奴兒相處融洽，又不折辱王夫人、薛姨媽的心。
此刻聽聞鳳姐帶了迎春要來，早已經攜了晴雯、麝月、秋紋、碧痕等四女，早早候在門口，見鳳姐等過來，迎春卻是一臉慘然，便也不便歡笑，只上前去，對著鳳姐行了單膝跪禮，口中卻只用舊日里稱呼，言道：“奶奶安好……太太、姨太太如今身份不便，就在裡頭候著奶奶。
已經替二姑娘四姑娘打點了，只是裡頭正房原本是昔日爺們的，我們都不敢僭越亂動，便只留給主子用，連太太，姨太太如今都在後頭另打掃了房間。
我想著，晚上二姑娘四姑娘就委屈一下子，就睡我房裡可成，秋紋已經叫小廚房備了些茶水果品小菜熱湯，晚上就奶奶、二姑娘、太太三個人一起在裡頭用飯，說個體己話兒，我陪著姨太太和其他人在外面用飯。
我也沒個成算，也不知是不是妥帖？若奶奶您有其他吩咐，我這命人去安置……” 鳳姐忙笑著扶了她握著她手讚歎道：“你一向最妥當的。
就這麼著就好。
只委屈了你，盡心能安置妥帖的……” 那襲人卻又恭恭敬敬向迎春深深萬福，做了個禮。
迎春思量襲人如今是個姑娘，和自己平了身份，忙不迭扶她，才要說話，那襲人已是以目視地，並不抬頭，正色柔聲道：“二姑娘必是要謙讓了，更讓我沒個存身之地了……主子憐恩授我身份，我受來惶恐，卻又不敢辭……只是二姑娘此刻有事，我卻不過是沒臉色沒見識的，只恨也難得幫二姑娘什麼，還是奶奶恩德，既讓二姑娘在這裡過夜安置，旁的難說，便是今夜，總儘力伺候，二姑娘四姑娘莫委屈就是了……若是二姑娘還要謙辭，不拿我當昔日丫鬟來看待，我成個什麼人了？……便是主子有怒，我自然用自身承擔著，說句剜心的話，我們如今，承受些主子怒氣，供主子搓弄凌辱一番，還不是個恩遇……”