眼看李瑛熱得像條狗，呼哧呼哧地直喘氣，想是聽到九公主來訪，馬不停蹄奔回來的。誰知趙蘊等他坐定，是沒頭沒腦地，先問了個與他不相干的人。
他眼底轉瞬即逝的失落斂起，嘴裡那口甜津津的烏梅飲齁得難受，頗費了些勁才咽下。
一旁留下來侍奉的金鵲，則努力憋住笑道，“殿下，還請隨我來。”
“到了，小心腳下。”
這玉桂是從宮裡帶回來的，但也還是得了李瑛吩咐，與金鵲寶蓮這些婢子同住。
她昨夜睡了個飽覺，今日氣色尚好，額上傷痕抹了葯。正坐在庭內樹蔭下縫縫補補，她一抬眼看到趙蘊，忙收了手頭針線喜道，“殿下！這麼熱的天，你怎還過來了！”
“你們先退下。”
屏退金鵲等侯府婢女內侍，趙蘊捋好下裙，擠上她坐著的矮凳，細細盤問起來。
“我也不知，為何李將軍非要讓你呆在侯府，在我宮裡豈不是更穩妥些？”
“哎……這玉桂哪裡曉得，但還能有個容身之處就心滿意足了。”
趙蘊聽她口風，卻是柳眉直豎，略帶慍色，“我是信這宮裡有人要害我，但絕不是你，更不可能是流螢。你別再說這些屈打成招的喪氣話，自有辦法還你們的清白。”
“承蒙殿下厚愛，可這……”
玉桂欲言又止，此事僅憑趙蘊難以擺平，若要攛掇她捲入這些是非之中，仍需有人相助。
她湊近趙蘊耳邊嘀嘀咕咕了半晌，九公主不甚靈泛的小腦瓜運作著，聽了兩遍方是領略其義，搖頭晃腦地嗯嗯作答。
“嗯……我也覺得……這也太可惡了。”趙蘊粉拳緊攥，擱在膝上隱隱用力，到了氣急處更是一拳錘在樹榦上，勁道用過了頭，疼得倒抽涼氣。
“不過，殿下還是保重身體為先。”玉桂握住她手，吹吹她撞痛的手背，“殿下從小就心腸軟，可別再為身邊人氣壞身子了。”
她意有別指，趙蘊只當是關心則過，“你是不信流螢，但我非得親眼看到了，問她個究竟。”
言盡於此，玉桂沒法子勸解她，兩人都再無閑話可敘。趙蘊卻不急著擺駕回宮，轉身往府中東邊的斂芳園走。
西京米貴居大不易*，但侯府內亭台樓閣皆是氣派闊綽，幾代定北侯經營下來，早已是京中顯赫世家。若硬要挑刺，美中不足的是，李瑛這輩至今未有子息，教這侯府里冷清了些。
游魚幾尾在淺池中撲棱，涼亭內李瑛正襟危坐，面前一盤黑白棋子。菱紋青羅袍顯是剛換上的，她還未走近，便嗅到了清淡的玉蕤花香。
她自詡輕手輕腳地靠近，不過李瑛耳力更勝一籌，忙起身和她行禮，一板一眼地，趙蘊不自在道，“這繁文縟節，就無需多和我作弄了。”
李瑛倒是繞過她話，直接挑明了說，“殿下前來，還是為昨夜一事？”
但他棋局只差几子便可破解，問過她便又自顧地擺弄著枚白玉棋子。
“嗯……我想，我二哥是不會理這事的，只好來求你了……”
這便是方才玉桂和她絮叨半天的招數，繞來繞去，還是要央求李瑛出面。
“殿下言重，李瑛自當會徹查此事。過幾日，便去大理寺——”
“等一下！”趙蘊看他計謀都瞭然於胸，還不像是要帶個拖油瓶的樣子，忙打斷他道，“但是，你能不能，帶我一起？”
李瑛無甚表情的臉色變了變，帶些揣摩的意味，“牢獄髒亂，恐會污了殿下的眼。”
他上回見著趙蘊被那胡人嚇得不輕，頗有些後悔。但在趙蘊期許的目光注視下，他忽而心道，若是她再被嚇到，好好安撫她，便似獨賞曇花，綺念亂生，而她更像簇簇亂掉的雪片，融在掌中。
以前給她念怪力亂神的話本子，她每每聽完淚花朦朧，卻還纏著他再念。時人嗜好五石散，趙蘊對此類天花亂墜的故事，便是上癮般，喜好又深受其苦。
“嗯……我上回看了，也還行，不到那般駭人的樣子。”
如此想通了，李瑛卻覺格外的痛快，他垂眸道，“還望殿下叄思。”
“就當我求你啦，回頭請你吃果子如何？”
趙蘊挨著他極近，可惜她難以自覺，或是說她壓根想不到，還有美人計的招數可使。
“為殿下分憂是我的榮幸，何需殿下破費。”李瑛不看她，手中再出一子，局破。
“那你就是答應我咯！”趙蘊喜道，“回頭去明光里，請你吃……嗯，你喜歡吃什麼？”
“隨殿下的喜歡便好。”李瑛卻又拈起黑子，放在指尖把玩，“不過尚有一事，我想殿下是還未知曉的。”
“何事？”
她身上浸染的層層香氣，離他愈發地近了，鬢邊柔軟的髮絲，似陽春柳絮，搔弄人心。
李瑛但笑不語。
他不愛笑，因而笑起來，趙蘊只覺眼前一亮，心道隔了七年之久，這張臉還是俊俏非凡，有一笑斂芳之感。
“啊——！”
一聲慘叫，有個鬼祟人影騰地摔進水裡，擾了滿池清靜。一陣戲水撲騰后，那人頂著個碩大無朋的青青荷葉帽，滿臉堆笑道，“路過腳滑，腳滑了，驚擾各位貴人。”
“顏彪，剛過申時，是有要緊事？”
那顆黑子不知何時失了蹤影，李瑛手裡換成枚白子，不時掂量。
顏彪遠遠地辯解了兩句，趙蘊聽不真切，還笑道，“顏將軍，還是快快上來吧。”
“不必。”回她的卻是李瑛，“天熱了，怕他中暑，多泡會兒。”
四下微風輕起，她以為是看花了眼，顏彪一個翻身，游遠了倚在岸邊，是還認真泡起湯來。
“顏將軍癖好獨特……噗……”趙蘊被逗笑了。
連帶李瑛亦是笑道，“在涼州，沐浴都是潦草敷衍的，回了京可是卯足勁撈本。”
“噗哈哈哈哈哈——”趙蘊笑得花枝亂墜，以袖掩面。
“先前想和殿下說的，是那明光里。”
“嗯？”
趙蘊笑意剛歇，不知何時，離李瑛近到能看清他眼下淚痣，極淺的褐紅，似一筆添上的。
“明光里是安王殿下的產業，應是說，是他外祖連氏的。”
“什麼？是舒和的——！”
*長安米貴，居大不易。
本文首發 請多支持正版(〃'▽'〃)
--