玉竹正往香爐里夾香片，回頭輕斥她太吵。
青果忙捂住嘴，隨後又忍不住發笑，不問自答，說今日裴家老夫人發喪，也不知那蘇家大小姐是如何想的，被人家休了竟還巴巴地想去弔唁，結果路上被好事之人認出她的馬車，遭人丟了雞蛋。
裴家雖然對外極力否認小世孫的身世有污點，卻架不住流言蜚語太多，那日宴席上見著蘇凝霜發瘋的人也不少。
好事不出門，壞事傳千里，她從前可是盛京出了名的端靜淑女，實則背地裡偷人苟且，對待下人又陰狠殘忍，這樣兩幅天差地別的面孔，憑白令人覺得嘔心，如今她已是這盛京女子中聲名狼藉的第一人了。
見言清漓聽完后只是淡淡一笑，似是沒多大興趣，青果眼珠子一轉：“對了小姐，我還聽說凌少爺明日就要啟程出征了。”
言清漓翻書的手微微一頓：“明天？這麼快？”
青果忙點頭：“是啊小姐，聽說凌少爺早就該啟程了，是為了給裴家老夫人守靈，這又拖了幾日，您明日可要去送送？”
言清漓默了半晌：“不了，我與他早就沒什麼關係了。”
青果與玉竹對視一眼，玉竹遞了個眼色讓青果先出去，隨後坐到言清漓身邊，將她手上許久也沒有翻過一頁的書闔上。
“去送送吧，小姐這幾日總是發獃出神，難道不是因為裴凌公子嗎？”
言清漓從她手中奪回書，垂著眼眸重新翻開：“哪裡有，我只是在想蘇凝宇的事，覺得讓他那般輕易死了，實在太過便宜，有些忿忿不平。”
玉竹被她成功岔開，立刻咬緊牙，神色黯然：“是啊，太便宜他了。”
怕勾起言清漓更多傷心事，玉竹趕緊擦拭眼角，拍著她的手道：“罷了罷了，這回多虧了四殿下，也算是為夫人與沉香報了仇，小姐您啊，就別再日日愁眉苦臉想這些事了。”
玉竹如今比她年長，又經歷諸多變故，說起話來十分老成，言清漓臉上浮出笑意，拉著長聲道：“好，都聽玉嬤嬤的，”說著闔上書拉起她：“走吧，哥哥去裴府弔唁也該回來了，今兒青果烤了許多栗子，我要去給他做一碗桂花栗子羹。”
玉竹破涕而笑，故意瘙她癢，主僕二人打打鬧鬧去了小廚房。
……
寧天麟甫一回到麟王府，管事就匆匆上前稟報：“殿下，招了。”
麟王府地牢中，蘇凝宇十指焦黑塌軟，像畜生一樣趴在地上狼吞虎地扒著飯吃。
昭獄走火那日，宣王與蘇家買通卒子放火，危急關頭，寧天麟早就安排好的人將蘇凝宇救出，又暗中關進了麟王府。
這一切早在他的意料之中。
蘇凝宇先開始不肯招供，他便故意向昌惠帝呈了幾處早就查清的礦點，做成蘇凝宇已經鬆動的假象，逼他背後之人心急動手。蘇凝宇原本已做好了一力承擔的準備，卻沒想宣王與蘇家這般不信任他，絲毫沒打算想想辦法撈他一撈，就急急要弄死他。
被親爹狠心放棄，蘇凝宇心中生怨，在麟王府關著的這幾日，受了幾次刑，又被餓了七八日，終於招出了剩下的二十叄處地點。
宣王與蘇家將隴江的事全交給蘇凝宇來做，就是為防有朝一日不慎東窗事發，可以“蘇凝宇早非蘇家人”這種順理成章的借口與他劃清界限。
假若蘇凝宇在昌惠帝面前招出所有礦料藏匿點，那礦料必然全部落於昌惠帝之手，對於宣王與蘇家那邊，最多是損失了花在隴江上的心力，再遭昌惠帝懷疑幾分，並不能徹底將其擊垮。
而他卻急需那些鐵礦。
越州是他的退路，亦是他底氣，外祖這些年為了他，暗地裡在越州囤兵養兵，缺銀少馬，兵器尤為稀缺，是以，他在得知隴江竟有礦山後，便打好了主意。
擁有礦源對隴江來說並非好事，經此一事後，丹陽郡主深知即便沒有蘇凝宇，日後也會有別人沖著礦山來打隴江的主意，以隴江現如今的能力，不足以吞下這塊燙手山芋。
是以，她才選擇與寧天麟合作，不僅是為兒陳戩報仇雪恨，亦是為了保全隴江，為隴江今後做打算。
蘇凝宇蓬頭垢面，哪裡還有往昔翩翩君子蘇家大爺的模樣，他用掌心捧著碗喝完酒，把碗扔到一旁，恨恨地盯著坐在地牢外溫雅如玉的藍袍男子，譏笑道：“該說的我都說了，給我個痛快。”
寧天麟搖搖頭：“本王尚有一事要問你，只要你如實作答，我可放你離開。”
蘇凝宇原本想著招供后可以免遭皮肉苦，死得痛快一點。可敢於慷慨赴死的人畢竟是少數，蘇凝宇也不想死，亦不願為了絕情狠毒的蘇家人去死。
只是他沒想到麟王會突然心慈手軟，聽到這話，蘇凝宇眼神頓時一亮，旋即又警惕起來：“當真？我怎知你不是誆騙我?”
一旁的吉福冷冷道：“殿下說話算話，只要郡馬爺老老實實回答，就能離開這裡。”
能生誰願意死，蘇凝宇生出了活的希望：“那我有個條件，若能答應，我便——”
寧天麟抬手打斷他：“你的命攥在本王手裡。”地牢昏暗，燈盞明明滅滅，他半張臉隱在暗影中，“本王讓你生你就能生，讓你死你就得死，階下囚沒資格提條件。”
“你！”
蘇凝宇先是狠狠盯著他，想到自己的處境后，只得瞥開眼道：“想問什麼快問。”
寧天麟轉動著拇指上的玉扳指，沉吟片刻道：“當年你們構陷與本王母妃私通的那個太醫楚家，有一女，名楚清，你可認得她？”
楚家？楚清？
蘇凝宇想不明白他突然問起這個女人做什麼，冷笑道：“此女是我妹妹凝霜的閨中密友，平日見過幾回，自然認得。”
寧天麟頷首：“據我所知，此女與武英侯世子裴澈相交甚密，”他微微傾身向前，細聽之下，能從他平靜的語氣中聽出細微的急切：“將你所知的她與裴世子的事，全部告知本王。”
蘇凝宇眯眼打量起寧天麟，忽然明白了什麼，目露譏諷：“莫非麟王曾看上過那個女人？”他陰笑起來：“就那等貨色？”
吉福向看守蘇凝宇的兩名暗衛點頭，那兩名暗衛立刻將蘇凝宇按在地上，其中一人狠狠碾踩住他的手掌，另一人照著臉一拳下去，直接打碎了他的牙。
蘇凝宇原還掙扎反抗，卻見那白臉太監忽然命人抬上來一隻燒得正旺的大油鍋，一名暗衛將蘇凝宇的手懸在油鍋邊上。
“若不好好回答殿下的話，或是有所隱瞞，便將你這隻手放入油鍋炸了。”吉福道。
油燒得噼里啪啦響，油泡已經濺到了蘇凝宇手上。
落入寧天麟手裡這麼多日，蘇凝宇已經知道這位溫文儒雅的麟王，實際就是個不折不扣的歹毒狼子：“我說！我說！”
蘇凝宇被人踩著臉，太陽穴青筋暴漲，拚命向後縮著手：“楚清…是裴澈的女人…”
“我是從我妹妹那聽來的，那賤…那女人想攀附權貴，借著給裴家老夫人看病之機，勾引裴澈…他二人私相授受多年，時常私會媾合，裴澈…想要娶她來著！”