裴澈一把推開攔著他的婢女，裴老夫人聽到動靜，正由婆子扶著出去，裴澈已經闖進了佛堂。
世家子弟，裴澈兒時與其兄長受祖父教導，仁義禮孝早就刻在了骨子裡，即便長大后被親娘算計娶了不愛的女人，也只是對母親的態度冷下來，不再親近而已，行為舉止上從未有過絲毫不敬，更遑論像裴凌那般對長輩疾言厲色。
是以，當看到怒容滿面的裴澈時，裴老夫人猛然怔住，質問休書的話也噎在了嗓子眼。
他這兒子大了后便愈發沉穩，尤其從蒼陵回來后，何時發過這麼大火氣？裴老夫人不知所措道：“澈兒，發生何事了？你這是——”
裴澈打斷她，語氣壓抑，不難聽出怒意：“母親，兒子要問問你，蘇氏說父親早在太子出事前便已投靠了宣王，是也不是！”
這句話問出來，裴老夫人立即感到不妙，她身邊的心腹嬤嬤見狀，忙將下人都攆了出去，正打算勸裴澈幾句，剛一開口便被他一掌揮開，撞在了香案上，貢果骨碌碌滾了一地。
裴老夫人大驚。
裴澈繼續向她逼近，眸中難以置信的憤怒悲傷也愈發明顯：“…當年你與父親早知楚家會出事，是也不是！？”
他艱難道：“…你們同意我娶清兒，是為了在上元夜將我支出城去，為了讓我得不到楚家的消息，無法及時趕回去救人…是也不是！？”
連著叄個“是也不是”，聽得裴老夫人一句比一句慌，後退到無路可退，“噗通”跌坐在椅子里。
裴澈從裴老夫人的反應中已瞧出心虛，他痛心難忍，眸眼泛紅，無法相信這便是他的親生父母。
“為什麼…為什麼？”憤怒無處發泄，他轉身一拳砸碎了裴老夫人供奉的那座半人高的佛像。
“為什麼！！”
裴老夫人嚇得大叫起來，狠狠打著哆嗦，厲喝道：“還不是為了我們裴家！”
曾經的裴家，榮光無兩，被太祖皇帝授予世襲罔替的爵位，但到了裴侯爺裴伯晟這一輩時，裴家子嗣零丁，漸漸有了沒落之勢。
裴伯晟人近中年才承襲爵位，因資質平庸，無所建樹，且生不逢時，朝中兵權大都集中在盛國公府，裴伯晟頂著武英侯的虛名，表面看著風光，卻只在鹽課司任了個官職，手中並無多少實權。
堂堂武將世家的侯爺，卻做著與帶兵打仗無關的官職，怕裴家壞在他手裡，裴伯晟心焦如焚，便將期望都寄托在了長子裴渝身上。
好在裴渝爭氣，很快展露將才，得了陛下賞識，帶兵上過幾回戰場，立下幾分功勞，裴老侯爺跟著沾了光，裴家處境這才稍有好轉。
哪知好景不長，裴渝英年早逝，裴伯晟又功績平平，武英侯府再度止步不前。幸得是，他還有個次子裴澈，文武皆不輸兄長，裴伯晟便又將重心放在小兒子身上。
太子與盛家出事不久前，有一日叄皇子寧天弘邀裴伯晟過府，裴伯晟平日與寧天弘往來不密，不知他忽然相邀是何意，硬著頭皮去了后，方知自己一時貪心利用職務之便，用官船運私鹽一事被寧天弘得知了。
這事他雖才開始做不久，但卻非同小可，奏報到陛下面前，削官奪爵都極有可能。可寧天弘卻道裴侯莫急，他今次只為提醒，並無揭發之意，繼而又問，裴侯可願助本王一臂之力，奪太子之位？
那時太子雖病著，人卻健在，且四皇子寧天麟為盛國公外孫，即便有朝一日太子病逝，這最有可能當上太子的也是四皇子。
宣王看出裴伯晟的疑慮，直言盛家不會風光太久了，等太子沒了，盛家倒下，兵權散落，他可為武英侯府爭來一部分兵權，等他登上太子位，奪得正統后，更可保武英侯府重歸老太爺在世時的榮光。
裴伯晟從宣王這番話中聽出他有意要剷除太子與盛家，心下大駭，沒敢立即答應，猶豫著道要再考慮考慮。
手中攥著裴侯爺的把柄，宣王也不急，更不擔心他敢向外吐露，並確信裴伯晟一定會做出正確選擇。
果然，裴伯晟回去左思右想了幾日，漸漸動搖。
當時朝中除了太子一黨，剩下的不少官員都去逢迎四皇子與盛家了，若他此時也向四皇子靠攏，難免有趨炎附勢之嫌，四皇子未必會將他倚重。
反觀叄皇子尚未得勢，厚積薄發，此時追隨他，助他奪得大勢，才能彰顯他們裴家從龍有功。身在官場這攤渾水中，裴家又無盛家那般滔天權勢，早晚都要擇主站隊，何況叄皇子又那般篤定盛家會倒，必定是有了萬全之策。
裴伯晟一咬牙，決定賭一回。
次日，他便向寧天弘表明了追隨之意，並問其在除去太子與盛家的計策中，武英侯府可有能出上力的地方。
如裴伯晟所想，寧天弘早已安排好一切，根本用不著他做什麼，唯提了一件事——聽說楚太醫時常帶著女兒去武英侯府給侯夫人看病，聽聞侯夫人還很喜歡那楚家的女兒，他擔心侯夫人會一時心軟，走漏風聲給楚家人，影響他的大計。
裴老夫人何時很喜歡楚家女了？宣王分明是話裡有話。
裴伯晟回去后，立即與裴老夫人商議，要將此事牢牢瞞著兒子裴澈，免得他聽到風聲，會為了那楚女攪亂叄皇子的局。
裴澈盯著碎成一地的佛像，佛祖長目悲天憫人，彷彿是在審視他，又似在可憐他。
他雙拳顫抖。
他清清楚楚地記得，昌惠二十六年上元節前夕，母親將父親親手寫就的婚書交給了他，並說等上元過後，便會派人去楚家提親。
求了許久的婚事終於得到長輩首肯，他震驚喜悅溢於言表，只想立刻將這喜訊告知於她。
母親瞧出他的心思，便道：“瞧你這猴急的，明日正好上元節，聽說城外灕水河有花燈宴，帶那丫頭去瞧瞧罷，等定了親后，你們兩個就不能再見面了。”
他與清清最初相識，便是在灕水河附近，他立刻給她悄悄去了信兒，相約明日上元節一起去城外放燈，並連夜寫好了禮單，打算次日再給她這個驚喜。
上元夜，他在灕水河邊激動難耐，等著佳人，卻渾然不知，她那時正在遭受何等苦難。
而令她遭受這番苦難的罪魁禍首，竟也有他們裴家一份。
裴老夫人邊哭邊念叨著她也是心懷歉疚，這些年吃齋念佛，給那家人抄了許多往生經…
裴澈閉上眼，眼睫發沉，咬牙顫抖：“她那麼好…那麼敬重您與父親…她明明還救過您的性命，你們怎麼能！…怎麼能做到見死不救！怎麼能對她如此殘忍！”
後面半句，他是吼出來的。
裴老夫人身邊的婆子見情況不對，老早就跑去請裴老侯爺了，裴老侯爺來的路上便已知曉了大概，進來時又聽到裴澈怒吼，登時加快兩步，掀帘子進了佛堂。
見佛像被砸碎，妻子坐在那裡上氣不接下氣地哭嚎，平日尚算省心的兒子此刻紅著眼，像看待仇人一般怒視自己的親娘，裴老侯爺氣得七竅生煙，拿起手旁的香爐就砸了過去。
“混賬東西！一個女人罷了，天下女人那麼多，你想要什麼樣的沒有？就那一個死了的值得你念這麼多年？值得你為她頂撞你娘？”
裴澈沒有避，香爐砸在他肩上，香灰灑了半身。
今日他與裴凌沒少動手，頭上還有傷，裴老夫人心疼兒子，怕裴老侯爺再動手，死命攔著。
裴老侯爺指著裴澈怒道：“你怨恨我與你娘瞞著你見死不救，那你何不想想，若你當初沒有執意要娶那楚女為正妻，我與你娘早就同意將她抬進府了，她說不定還能保得一命！”
裴澈扯扯嘴角。
在他父母眼裡，他此生捧在手心都怕化了的摯愛，竟與那些沒有生命的擺件並無不同，就彷彿她是一個隨時可得，又隨時可扔的物件，生與死，都微不足道。
蘇氏說得沒錯，裴家亦是害了她的幫凶，白日里剛剛燃起的那一絲喜悅與憧憬，隨著這樁秘密浮出水面，盡數化為烏有。
這一刻他十分痛恨自己姓裴。
他已沒有資格對她言愛，他只能贖罪。
從裴老夫人這出來後天色將黑，裴澈四目望去，這自小生活長大的府邸竟變得分外陌生，讓他茫然不知，無所適從。
這時，一個梳著雙丫髻的女子急匆匆跑來，看清是她身邊那個叫青果的婢女，裴澈這才回了神。
青果等在這有一會兒了，見裴澈終於出來，忙跑上前去求助：“世子爺，求您救救我家小姐吧！小姐她被姑爺怒氣沖沖帶回去，一直不放她出來，婢子去敲門，被姑爺罵了一通，後來元忠便攔在了外頭，婢子再進不去！”
琥珀送早春出城尚未歸來，青果也是真著急了，迫不得已才找裴澈。
“您知道姑爺那個脾氣…婢子實在擔心他會傷害小姐，求您快過去看看吧！”
—【題外話】—
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