車隊跑了不到十幾分鐘，果然陸續出現「史詩級」的猛獸包夾，天空也飛來合成獸，每隻都令人望而生畏，車隊一度陷入恐慌，但多虧事先做過反覆演練，配合虛擬影像擾亂怪獸們的視聽，緊要關頭還是能讓睡魔陣發揮效用。
鄭四和親戚的弟弟妹妹們負責車隊尾巴，鄭嬛也和他們一起，幾秒前才合力打暈一頭合成獸，眼看那頭怪獸癱睡在路中央的身影越來越小，潘慧星那些人的車卻沒有繞過牠往前行駛，反而將之圍起來，幾個獸化后的遠古族拿了武器攻擊那頭巨獸。
鄭四蹙眉，一個堂弟氣憤道：「他們那樣太過火了吧？姑姑，早知道我們把那隻怪獸甩開，讓怪獸去咬他們。」
另一個表妹講：「果然還是人跟遠古族都可怕。」
鄭嬛在另一輛車用通訊器讓他們別再看了，心裡也怪不舒服，她說：「我們沒有餘力補救，只能先顧好自己跟夥伴們的命。不過後面那些人都有帶先進武器，軍火看起來還很充足，鄭四你回報一下給前面的人知道，留個心眼。」
「收到。」
突破初時的混亂以後，接下來的夜路意外的寧靜順遂，除了駕駛者之外其餘的人都開始在車裡補眠，下半夜抵達大型賣場，點清人員及物資后沒有多做停留，換了駕駛、補足能源以後繼續上路，朝教會出發。潘慧星那方的人馬沒有做什麼多餘的舉動，只是緊緊跟著他們移動，范綺在途中喊了蘭爍說：「蘭先生，這裡有潘老闆那邊的訊息傳來，要接收嗎？」
蘭爍坐回車裡應好，車內後座浮現立體影像，能看到潘慧星在某輛車裡的情形。
蘭爍頭一句話就講：「是你。原來還沒死？」
潘慧星聞言大笑：「原來你還記得我啊。」
「拿針亂扎人的變態。」蘭爍知道潘慧星沒死，雖然從其他遠古族的倖存者聽說不少關於這傢伙的負評，但他還是心存懷疑。當初他去追殺潘慧星時，拿了那支針筒射穿對方身體，雖說隔了段不短的距離，或許恰好避過要害，針上殘留的葯也沒發揮什麼作用吧。
「來做個交易吧。」
「你們沒有什麼是我們想要的。」
「可是你好奇不是嗎？所以你才答應接收通訊。」潘慧星笑了幾聲后說：「鄭家幾個後輩分散坐在三輛車裡吧。他們通訊中斷聯絡不上你們，緊接著又疲於應付突然出現的數隻猛獸而掉隊了。結果你們也沒人發現。為了保護他們，所以我的部屬們全員帶上強大的軍火將他們保護起來，免得再有巨獸攻擊。」
蘭爍冷眼看他，肯定道：「通訊是你們阻斷的，猛獸是你們引來的。這是綁架。」
潘慧星皺眉笑說：「曲解我的好心啊，真過分。」
「合成獸是你搞的。」
「不敢當。」潘慧星整個人湊近鏡頭，得意的咧嘴笑著說：「我只是將實驗體做了加強版。咦，那個可愛的外星人不在你身邊嗎？她不是逃走了？」
蘭爍聽出端倪，但還是綳著一張冷臉不回應他。
潘慧星低笑了會兒，擺手說：「算了，你告訴她，我已經把他那些同夥全都改造了。嗯嗯，呵，原來蠱粉對外星活體同樣有效，甚至反應更好。想知道怎麼做嗎？」
「不想知道。」蘭爍冷漠拒絕敵人各種炫耀及表演，直接問：「交易內容是什麼？」
「我把所有人、鄭家子弟兵全數安然無恙交還給你們，但你得過來我這裡。」
蘭爍沉默半晌，驀地失笑：「你憑什麼覺得我會答應？」面對這傢伙他必須找回過往冷酷的自己作為一種偽裝。
「你都來救這幫人了，應該也會在意吧。還是我把那些孩子們變成怪物也不要緊？」潘慧星說完嘲笑道：「像你這樣無情的人，應該會像當初那樣，說什麼做這種事是我的問題，跟你無關吧。不過你該不會是怕我，所以不敢過來交換？」
「後面的激將法很可笑。」蘭爍直接結束通訊。
一旁聽他們倆交談的范綺錯愕瞪著蘭爍質疑：「蘭先生你就這樣見死不救？」
蘭爍說：「他會再打來的。」
果然下一秒又有訊息進來，范綺立刻接通，斜眼睨著蘭爍要他好好應對。蘭爍旁若無人盯著潘慧星的立體影像，一語不發。
先開口的是潘慧星，他表情微妙，像是想發火又有點猶豫，要維持悠哉的笑也不太對勁，他清了清嗓之後，譙了一長串的髒話，最後罵：「我糙你媽！」
蘭爍秒回：「那你得先下一趟地府請示了。」
「去死！」潘慧星真的爆怒了，罵完就結束通訊，氣得在車裡砸東西亂踹。
范綺傻眼，對蘭爍尖叫怒吼：「你就這樣、你，你怎麼能那樣回他？激怒他的話萬一那幾個孩子出事怎麼辦？」
蘭爍應說：「我沒說我不去。」他像是無奈的吁了口氣，站起來跟鄭景倫說明情況，他會去救出被綁架的人，但行程不要因此延遲。
鄭景倫聽完疑問：「就算你救出他們，那樣還趕得上我們嗎？睡魔陣是堪用，但除了猛獸之外，不知道地震、火山那些天災幾時要爆發。」
蘭爍拍他肩，態度堅定的承諾道：「我會安全救出他們趕上會合。你們先走。娜娜和幽冥大軍我不會召走，就這樣一路護送。到時候見。」
蘭爍講完做回車裡將長馬尾重新紮牢，然後從天窗翻到車外，身形一下子掠到一旁漆黑樹林里，身法之快沒有任何來車察覺。他在路旁目送車隊安然通行，然後慢悠悠踱到路中央靜候，他有種奇怪的預感，這一趟出來或許會遇見鑰匙，但這究竟是結束還是重啟人生，他自己也不清楚。
「久違的感覺到恐懼。」蘭爍苦笑了下。他不禁想像自己出師不利，無聲無息死在角落一隅，卻不敢想寧迋舒之後會如何。他曾經數次尋死，認為跨越生死之線就是解脫，後來發現死不了就放棄了活受罪，現在又能感受到不想死的恐懼，心裡有個罣礙。
他胡思亂想，甚至在猜測鑰匙該不會就是潘慧星，但最糟的情況不是這個，最糟糕的莫過於他跟寧迋舒永遠不能在一起。
沒過多久眼前出現光亮，一輛卡車疾駛而來，蘭爍隔空一掌拍歪車頭，整輛卡車衝撞進林子里翻車。駕駛是遠古族裔，在車失控當下就立刻棄車跳出來，車裡其他乘客也是遠古族，而且全副武裝，跳車后迅速衝迴路旁列陣面對蘭爍。
緊接而來的幾輛車都緊急煞住，潘慧星從其中一輛車下來，歪頭笑睨蘭爍說：「你真粗暴，不怕傷及無辜？」
「人質通常不會在第一輛車。」蘭爍說：「我來了。依照交易內容放他們走吧。」
潘慧星裝傻回應：「你不是不願意？」
「是還沒答應。」
「嗤。」潘慧星蔑笑，抬手下令：「放。」他的部下們全都戴上防毒面罩並施放催眠瓦斯，然而蘭爍徒手在空中畫出一輪又一輪發出金光的咒陣，兩手將法陣推盪開來，獸化的遠古族或催眠氣體都擋不住其行動。
「老闆！」獸人們慌亂成一團，虎豹豺狼全像家畜似的被蘭爍拎了拋開。潘慧星見識過這男人有逆天的能力及鬼魅般的身手，但沒想到他這些菁英部屬此刻如螻蟻般渺小，那人迅如雷電的身影映在他瞳眸中，他興奮想著要是能得到這副軀殼的話，豈不是誰都不用看在眼裡，星際間那些自詡正義的聯盟白痴們連躲都不用躲。
潘慧星這念頭才閃過而已，整個人已經被長發男人狠揍一拳，精緻俊美的五官被這拳揍得滿臉血，扭曲變形，他咳出口水和血水被壓制在地。
「我再講一遍。」蘭爍單手扼著潘慧星的頸脖，另一手以劍指點在其心口處，只要這人妄動隨時就能取其性命。「放了那些人質。」
「咳、呵，呵呵，好啊。」潘慧星咧嘴笑咳，露出滿是血的牙齒，抖了抖手喊部下們說：「把那幾個人都放了。留著也沒用。」
那些被甩開跟打傷的獸人們狼狽重整，卻聽到老闆下令放人，雖然猶豫但還是只能照做。蘭爍趁機又勒索了一輛車給鄭家人追上車隊，鄭家小輩們都不想丟下蘭先生，但鄭嬛難得讀懂蘭爍的心思，果斷催促他們幾個上車離開。
蘭爍瞥了他們一眼確認都安然無恙，看著車駛離自己才回頭俯瞰潘慧星，他對著一臉狼狽的潘慧星問：「你笑什麼？」蘭爍直覺有詭詐，潘慧星這麼想要自己現身無非就是他有對方想要的東西，但他們除了在銀月的店鬧過一場之外就沒別的交集了。
潘慧星咯咯笑了兩聲，沙啞咳了下，兩手攀上蘭爍的手臂說：「嘿，上次我們相遇我沒記起你，現在我認出你，但你忘記我啦。哈。」
蘭爍聞言瞳孔瞬間張縮，閃過一個念頭疑問：「芳丞？呃嗯──」
潘慧星掐住蘭爍雙臂，指甲都掐陷皮肉，蘭爍痛得悶哼，惹得潘慧星愉悅笑說：「難為你還記得我在這星球用的第一個名字，哈哈哈。你這軀殼很不錯，沒想到原來你真的是不老不死身，我就收下了。」
蘭爍的手並沒有被掐得皮開肉綻，但肉體仍像被電擊過一樣遭受強烈痛楚，只不過這和他曾經受過的磨練相比不算什麼，很快就鎮定下來盯著潘慧星的眼睛看。潘慧星佞笑低語：「你是第一個這種情況還敢直視我的。」
潘慧星正從靈魂釋出最強悍霸道的震波想強蘭爍的肉體，他咬牙笑得猙獰，沉聲說：「你去死吧！」
蘭爍又一聲悶吟，一股外力粗暴的嘗試將他元神與肉身兩者剝離，若是常人在被掐住的當下就會因筋脈和靈根被衝擊損壞而暴斃，可是蘭爍的元神及肉身經過長久歲月的洗禮和鍛練，不僅僅是水火難侵，精神侵蝕也有一定耐受度。
「噫？」潘慧星似乎沒料到這長發男只是痛吟了兩聲就挺住，他的意識只有瞬間衝撞對方時造成震蕩，對方難受的同時他自己也好不到哪裡去。以往奪舍過程他確實要承擔一點副作用及風險，兩面刃傷人也可能傷己，但這回他覺得是雙頭槍戟，穿刺對方的同時也創傷自身，而且他不確定對方是不是受創程度跟自己差不多。