獅首、羊身、蛇尾，擁有兩種以上不同物種特徵的生物，被稱為嵌合體、合成獸，一個人同時擁有四組dna就被稱為奇美拉現象。
不知多久遠以前就已經出現有心者在做這方面的研究、實驗，並且藉此滿足私慾。而這慾望之火正欲吞噬其所見之物。
「燒焦啦！」寧迋舒手刀狂奔，雖然後方的火還沒燒到他，但他覺得背部都很熱，心裡還有點擔心寶嘉恩跑得慢，沒想到下一秒寶嘉恩已經超前，而且還有餘裕回頭喊：「快跑，不要命了嗎？」
「我也想快──」寧迋舒根本沒空講話，這太不科學了，他跟寶嘉恩腿都不長，那傢伙怎麼能衝這麼快？
寶嘉恩忽然停下來轉頭朝寧迋舒吼：「你快變身！變成劉鈞宏那樣，用他的異能。」
寧迋舒腦海隨之浮現了關於坤輿族的意象，雖然他沒見過劉鈞宏施展異能的樣子，但只要能順利變成該物種，就會不可思議的浮現出自己所能施展的能力，類似天性、本能，或者說是直覺。他瞬變為軟體動物，只是這次他沒有被後方追趕而來的合成獸燒焦、輾壓，而是釋出一道看不見的防護層，那頭奇美拉一頭撞上透明的牆，半空中激蕩出一波宛如極光的綠色光波。
寧迋舒在奇美拉憤怒又複雜的吼叫聲里回神，他成功擋下那頭怪獸了，但他不敢大意，而且還不確定能擋多久。寶嘉恩迅速回歸到他所屏蔽的範圍內，跟他討論：「奇美拉有一說是路基亞斯山的化身，你、擋得下一座火山嗎？」
「當然不可能，所以你快想辦法！」
「等你快撐不住的時候跟我說一聲。」寶嘉恩認真無比盯著他說：「我把握時間擬好逃跑方向。」
「……」
「或是你變成傳說中殺死奇美拉的英雄，柏勒洛豐。他捕獲了天馬，還拿長茅射死了奇美拉。」
「吭？誰啊不認識要我怎麼變啦、我覺得好像快擋不住了。」寧迋舒看見奇美拉衝撞的那道綠光越來越淡，即使他集中精神加強防禦好像也撐不了多久。寶嘉恩拿魔杖投射出傳說人物的畫像喊他看，他回敬寶嘉恩一個白眼嗆道：「鬧夠了吧，我是變化物種不是變身成哪個人物啦！」
寶嘉恩顯然也是被嚇得有點六神無主，抬手抹了下自己的巴掌臉喃喃自語：「冷靜。呼，呼，你就變成有類似能力的物種，有長茅或刺擊能力的，像是獨角獸？」
「一定要幻獸系列嗎？」寧迋舒不僅滿頭汗，在這麼嚴冷的氣候里他渾身都在飆汗。現實、不對，這世界總是強人所難，他害怕望著那頭怪獸的爪牙，皺眉窘道：「真是太亂來了。」
「寧先生，你變成雲谷族吧！」
寧迋舒被夥伴們科普過一些遠古族的事，曉得雲谷族是綿羊獸人，瞇眼沉聲問：「你是希望羊入虎口？要犧牲我嗎？我不幹哦。」
「不是的，他們的能力啊，你看奇美拉那個獅子的頭，獅子再怎麼說都是貓科，所以──」
寧迋舒恍然大悟：「逗貓？」他點頭表示理解，深呼吸後集氣，在轉變物種並施放能力時會耗掉幾秒的時間，於是他和寶嘉恩在收掉防護罩之後分兩頭衝開，奇美拉果然在思考追哪一方時猶豫了下，給足了時間。
「巨大毛球！」寧迋舒已經頭頂著螺狀羊角、衣物全被膨鬆的羊毛撐脹，因而跑起來快不了多少，但他靈活的翻滾數圈，施展異能變出好幾團虛實不一的大毛球，模糊了奇美拉的注意力。
寶嘉恩穿梭在毛球間趕過來跟寧迋舒會合，卻見半空燒起一片火海，毛球一下子全燒沒了，連草原都一併燒黑，兩個人再度逃難。寧迋舒這回變成豹在草原賓士，寶嘉恩被甩在後頭求救，前者聞聲才又衝回來拽著少年一起逃。
矮腳的寧迋舒小輩扛著另一個長發少年，本想越過草原躲進樹林里，沒想到就在進樹林前他們看到謎樣的龐大黑影，並直覺敏銳的感受到那是另一頭凶獸，即時調開了方向繞著草原跑。寧迋舒扛著外星人少年問：「寶嘉恩我問你，我把奇美拉引去和樹林里的怪獸互斗，這方法可行嗎？」
「試試看？」
三分鐘后，他們被兩頭怪獸追，樹林也躲不了人，只因那兩頭怪獸所經之處不是把東西都燒光就是直接仗體型優勢輾壓過境。寧迋舒變成獵豹雖然充滿爆發力，一下子將那兩隻怪獸甩遠，然而後繼無力，他放棄逃離現場的選項，環抱住寶嘉恩變成一棵榕樹，將人整個藏到樹根里。
寶嘉恩抱膝蜷著身體，整個身軀都被粗細不一的樹根裹起來，藉著縫隙能稍微看到外頭光影，聽到那兩頭怪獸振翅、嘶吼等動靜，以及來自於樹洞里細微呢喃。仔細一聽就會聽到是寧迋舒的呼吸聲，夾雜斷斷續續的：「我是樹，榕樹，噓……」
「寧先、唔。」
「噓！」寧迋舒緊張得抖了下枝葉，那兩頭怪獸還沒遠離，在附近盤旋、搜索，他極力歛起自己跟寶嘉恩的氣息，過了許久看怪獸們稍遠才小聲交談。
「接下來怎麼辦？我覺得要是解除樹的狀態，那兩隻一察覺就會撲過來。」寧迋舒以樹姿暫時獲得喘息餘地，忽然靈光一閃問：「有了，再怎樣的怪獸都有家長吧？奇美拉的家長是誰？我說不定能變成奇美拉的家長啊！」
寶嘉恩蹙眉苦笑，他說：「我不認為是你能變化的對象。一個是眾妖之祖，一個是蛇怪，前者是大地之母的孩子，後者則是生了相當多的妖獸。再怎樣都贏不了吧，唉。只能想辦法遁走。」
「變成地鼠或有鑽地能力的物種嗎？偏偏我看的書還沒接觸到這方面，想像力也不夠，呵呵呵，死定了死定了。」樹葉抖得更厲害，而且還是草原上特別矮又不屬於這地區的小樹，因為太可疑的緣故，奇美拉和另一頭合成獸一起飛過來，雖然還沒注意到這棵小樹，但也在旁邊嗅來嗅去找尋血肉的香味。
寧迋舒再度逼自己放空當棵樹，寶嘉恩也睜著眼睛進入某種類似假死的狀態。等那兩隻怪獸再度走開，寶嘉恩在樹洞里聽寧迋舒像是咬牙切齒的說話：「真的快逼死人了。真想去月牘茶坊許個願解決一切。」
寶嘉恩連忙勸退道：「千萬不要啊。那種地方太危險，越容易實現的願望越可怕，就算你忘了我分享的同事經歷，也該記得蘭先生的吧。」
「呃。」
「這例子夠血淋淋啦。」
「對。」
「唉，神話幻獸真棘手呢。可能是專門做相關研究的人，影響這地域的能量實體化吧？」
「想像力就是一種破壞力吧。」寧迋舒有點崩潰的語無倫次，下一秒再次靈光乍現：「我怎麼沒想到，我就變成另一隻奇美拉好啦！你看另一頭怪獸長得那麼詭異，還不是跟奇美拉混得很熟，可能怪獸們都是好朋友？」
寶嘉恩沉默片刻回應：「好像能試試？」
「嗯……」這下寧迋舒反而遲疑了。
「怎麼了？」
「你之前說試試結果也都試失敗。還沒找到蘭爍跟鑰匙就先卡關了。下次瞬移能不能挑個安全的地方啊？」
寶嘉恩抱屈南喃：「寧先生，這地方已經相較其他地方來說安全的了。我的機器推算是相當精準的。」
「你不是說它壞了。」
「部分功能，但非關瞬移。」
「騙人。噯呀搭到古早野雞車啦、非法入境多風險啊。」
寶嘉恩不想回應什麼了，聽著寧迋舒混在風聲中的胡言亂語，他越來越懷疑蘭先生是怎麼對寧先生動心的，寧先生這個人實在是挺不正常，這種性命攸關的時刻還瘋癲瘋癲的。但寧先生在緊要關頭都沒想過拋下他這個外星來的人，他還是挺感動，如果他獨自遇上奇美拉的話，恐怕應付不來。
「抱歉，寧先生。」
聽到寶嘉恩的道歉讓寧迋舒莫名心驚：「怎麼了？突然道歉什麼？」
「剛才我篤定否認機器損壞，實際上是……」
「壞了對吧。」
「唔。可能有點影響。但它有自動修正恢復的能力，只是需要時間。」
「沒關係，慢慢來。」寧迋舒一改之前焦急緊張的態度，用氣音緩慢回應。當寶嘉恩還一頭霧水時，他發現自己所待的地方正在極緩慢的移動，這棵小樹的根並沒有真正扎進土裡，而是悄悄在草原里「行動」。
變成樹之後，寧迋舒的感官和變成動物截然不同，但同樣敏銳，甚至比動物還能更細膩的感受風水流動、溫度變化，因此一旦奇美拉他們稍微投以關注他就會立刻靜下來當棵安定的小榕樹。寧迋舒仗著對方沒察覺，得意的擺了下樹枝，托著寶嘉恩緩行至樹林陰暗處。他們不敢貿然在林子里跑開，怕樹林里還藏著其他危險，寧迋舒變回人以後兩個都躲在灌木叢里觀望奇美拉那方向的動靜，靜候幾分鐘后他們正想轉身離開，卻聽到吼叫聲，奇美拉和那頭巨獸打起來，在草原上翻滾、互咬，很快就出現血肉四濺的場面，奇美拉體型相對另一頭熊鷹等物種的合成獸小了些，但光是能噴火就充滿威脅，另一頭怪獸的半身很快被燒死，剩餘的部分處在狂暴狀態進行反撲，一掌拍上奇美拉那羊首的腦袋，羊首眼珠當場掉出來，腦袋被拍爛。
寶嘉恩皺眉看向一旁寧迋舒，寧迋舒慢慢吐氣說：「幸好我沒變另一隻怪獸跟他們打交道。走吧。」離怪獸們越遠，他們的動作越快，寶嘉恩的機器還沒有完全修復之前都被寧迋舒拒用，因此兩人只能盡量趕在入夜前離開樹林找到人類居住區。
看見那根魔杖投射出地圖訊息，寧迋舒說：「還好這功能不影響。」
寶嘉恩訕笑了下，指著不同色塊做說明，部分避難區在有心者潛入侵略之下已淪陷，再扣除狀態不明的範圍，預測幾個蘭爍可能會在的地點。寶嘉恩指著投影說：「這五個地方因為交通的關係，因此極可能有境外難民進入，但不保證蘭先生肯定會在。瞬移不可靠的情況下我們恐怕只能一個一個去找。另外，現在政府功能儘管瓦解了，可是不同地方的人還是握有一定程度的軍火，無法知道他們是友善或防備心強，請你緊跟著我，到時儘可能由我做交涉，或由我指揮可以嗎？」
寧迋舒偏頭想了下，點頭答應：「可以啊。過去我都是普通人過普通日子，沒接觸過這種動蕩事態。交給你指揮吧，直到我家蘭爍回來。」
「……」
「為什麼一樣是面無表情，你剛才眼神怪怪的。」
「抱歉，我從來沒想過會聽到有人這樣稱蘭先生的，有點嚇到。」
寧迋舒調戲他說：「小寶好膽小呢。」
寶嘉恩抿嘴蹙眉，寧迋舒知道他不爽了，改口哄：「對不起我不開玩笑了。咳，接下來？」
「從最近的地點開始。」
＊＊＊
話說寧迋舒他們所抵達的同一國境內，某大城地下避難所，經歷數個月至今，無論是物資、災民相處的各項情況都越來越緊迫。這是先進國家，長久以來都有提供避難設施，戰火或天災發生時能夠讓人民避難。如今出現大量境外難民潮，不管該國人民願不願意也阻擋不了外來者入境，因為政府經過數個月災變衝擊已經徹底瓦解。
然而多數資源依然被擁有軍火、科技設備等組織所掌握，在這避難所也不例外，有群人憑恃武器軍火佔據這裡最牢固安全、最多物資的地區。
其領頭人物是個名叫潘慧星的男人，他身形高挑，長相英俊，眼神有一股魅人的邪氣，從前在某國社交圈很吃得開，在這裡仍是魅力不減，帶著傭兵團攏絡人心。這天他在獨立小隔間睡醒，撩著微捲長瀏海坐起來，斜後方伸來一隻手攬住他的腰模糊低哼：「慧星，再多睡一會兒。」
潘慧星回顧同床一夜的男人，好笑道：「昨晚你說要多弄些食物過來，我得趁早安排，你再攔我，我就叫你老婆孩子來看了。」
男人聞言坐起來，一臉幽怨盯著潘慧星說：「這玩笑不好笑。」
潘慧星哼笑，揶揄說：「不好笑？我覺得很有趣，都這種年代了，有人還執著傳宗接代啊，呵呵呵。」
男人擺手躺回床上：「不是我執著，我也覺得那樣不壞。要不是遇上你……」
潘慧星笑意微冷，睨著賴床的男人截斷他下文說：「少來這套了。因為我是變性者，你覺得有意思吧。」
「不，我是認真將你當作男人看待。」
潘慧星挑眉，一手撐到他身旁，另一手捏他下巴微笑說：「寧晁遠，別擔心，我也不在乎你是怎麼想的，各取所須。你這張臉我很喜歡，身體也不錯，就是這樣而已。」
寧晁遠睜開眼冷漠迎視，半晌興味笑應：「有點感情交流當調劑才夠意思不是？」
「我沒什麼感情，讓你失望了。」潘慧星笑著拉開男人的手，下床整理儀容走出自己住的房間，這是他讓手下傭兵們另外搭建的住房。其他難民住的地方空間狹小，和傳統的膠囊艙沒兩樣。雖然那些膠囊艙五臟俱全，能躺能坐，還有不少其他生活功能，但他可不要過得像難民一樣。
他召來幾個手下在房間前的小客廳開會，瞭解現況。原先這避難所之中有數個小團體，一部分選擇離開避難所另覓生路，下落不明，其餘則互相融合，有些則被潘慧星他們拉攏，剩下就是一些零散難民。
目前主要分成兩個群體，潘慧星帶著傭兵和過去許多名流權貴形成一個群體，這些人類多是上流階層人士，也曉得遠古族裔的存在，而且多數都依賴遠古族傭兵，約有四百多人。
與之相對的群體是當地難民和境外移入的災民，這兩大群難民在不久前為了互助求生而聯合為一，約有兩千多人，其中也有遠古族，在幾個月內各種紛亂里逐漸和人類和平相處。
潘慧星預計要掠奪那些人的物資及糧食，正讓部下們報告偵查內容。
側臉有疤的男人率先發表意見：「他們每天派送物資的隊伍時間很固定，而且人數不超過二十，都是人類，就算偶爾出現遠古族也是弱勢個體，我們甚至連槍或刀都不必帶就能撂倒他們了。」
另一個頭髮染灰藍漸層長發的男人用另一個語言表示：「那些弱者，我一個就能應付。」
潘慧星大姆指抵住下巴稍微撐著腦袋，仰首思考，翹著嘴巴忖道：「以防萬一還是一整隊都出動，他們之中有擅長玄學秘術的傢伙，會出些陰招，不知道能發揮到哪種程度。還是謹慎點好了，記得帶上武器，順便殺雞儆猴。」
潘慧星指派刀疤男帶隊，十多名遠古族在近午時分埋伏於長廊周邊的巷道暗處。鄭氏本家的老大、老三護送十多人搬運儲備糧，他們拿的刀槍早就沒有彈藥或能源，只是拿著裝裝樣子。
這國家所設立的避難所主要是為了防止戰火各類軍武侵害人民，因此門牆厚重，且經過特殊設計，瘦弱的人也能推開淺層區的門躲入，但軍火裝備難以轟炸侵入，內部水源是這國家境內引以為傲的高山泉，泉水引入設施後分流至不同循環系統提供各種功能使用，包括發電。除此之外儲備糧食會定期更新，一座容納萬人的避難所必須儲備這些人所須物資及糧食維持半年生存期。
幾個月前這國家就湧入爆量的災民，這處避難所能容納該城鎮十多萬人口，但外來者太多，發生數次血腥衝突，加上潘慧星有心煽動騷亂，倖存人數驟降至此時的兩千四百多人。
潘慧星主導的四百多人有不少都是遠古族裔，但他可不打算在此和這些人共存亡，他潛入這裡無非是為了體驗、觀察這些人怎樣求生、鬥爭，以此為樂而已。
「今天的空氣聞起來不太一樣。」走在隊伍前面的鄭老大用力嗅了嗅，隊伍尾巴的鄭三開玩笑說：「幹嘛？聞到鬼？」
鄭老大回頭瞪他一眼，撇嘴念：「少開這種玩笑。」
鄭三無辜噘嘴，小聲嘀咕：「我們家哪忌諱這個，誰都知道你聞那些東西最靈。」
鄭老大覺得聞到動物身上的氣味，有點臭，他直覺聯想到那些獸人們，更正，是遠古族，之前遠古族的存在曝光后爆發幾次混亂衝突，現在好不容易和平共處，他現在對遠古族有些敏感，生怕一個不小心又挑起紛爭，所以也懷疑是自己錯覺。
但那氣味越來越濃，不只是動物體味，還混雜明顯妖鬼之氣，他橫出右臂做出讓隊伍停下的動作，低聲下指令：「改道吧。」
後面的人疑惑：「可是為什麼？」