「你別誤會啊。那是因為呢、這個，以前我想追的人跟你姐關係好，所以我就從身邊人下手啦，當然跟你姐就混得比較熟。」
「不必解釋，我不想知道太多。」梁盛苜比了喊停的手勢，淡淡說：「大廚你休息吧。我要去找我奶奶下棋，有事先喊客廳那幫人，或是我晚點來看你。」少年點頭走出房間后，在走廊上偷偷勾了下嘴角。
客廳因為寶嘉恩的到來又熱鬧了些，他們招待寶嘉恩吃點心喝茶，寶嘉恩笑容還是看得出憂慮。「原來你變成男的也這麼可愛啊。」這回耍白目的不是薛晟，而是劉鈞宏，薛晟難得有機會可以嗆人安靜，還給了劉的手臂一拳，但轉頭后也對寶嘉恩說：「但仔細看真的是很厲害啊。」
竇鵬不在主場，王皓穎代替竇哥教訓他們兩個，梁霈樺習以為常喝茶旁觀，寧迋舒汗顏道：「唉，你不要在意啦，他們幾個很愛鬧。」
劉鈞宏跑來勾住寧迋舒脖子說：「你明明跟我們半斤八兩啦。」
梁霈樺把劉鈞宏抓開，勾過寧迋舒脖子摸摸頭髮，睨著劉鈞宏說：「小不點多可愛啊，誰跟你半斤八兩。蘭爍不在我得保護好他。」
寧迋舒大口吐氣：「我沒這麼脆弱好嘛。你們幾個適可而止了。寶嘉恩，你有什麼困難可以講，我們不一定幫得上忙，但是有人一起煩惱好過一個人孤單難受吧。」
「謝謝你們。」寶嘉恩於是向他們交代了之前自身經歷的事，原是打算和同袍出任務，他們分成兩批人馬，一是追擊星際犯罪組織的成員，二是救援即將被抹煞的俘虜及研究體，以及清查相關犯罪證據。然而對方釋出假情資，追擊的只是虛影，而寶嘉恩加入後者的救援工作也遭埋伏，不少夥伴都被害或被抓，只有他和另外兩人逃脫成功，並相約好分頭去不同地點通知在該地的聯盟成員這次事件的情況。
寶嘉恩盡量簡略了經過，提到接下來的應對：「現在首要之務是找到蘭先生，他也是我們在這顆星上可靠的夥伴，也是我們成員一分子。過去他和我們跑遍許多地方，成功守住了每個特殊地點的能量場。」他頓了下，說：「用你們好理解的話來說就類似風水寶穴，但又不太一樣。把這顆星球想成人體，通常萬物都會生長在適當自己的地方，如果不適合就不會長久存在，即使是一處寶穴被毀壞，還會有相應的其他地方產生，唉，該怎麼說呢。」
王皓穎問：「這跟你們過去的任務有關對吧？沒關係，我們多少能想像，總之你就用自己的方式講吧。不懂我們再問就好了。」
寶嘉恩點頭，微笑感謝他們的理解，之後接著講：「透過近期的任務，我們越來越深入瞭解這些事的全貌，關於那個犯罪組織和這裡的人勾結做的買賣，像是注射或讓人吸食賢者之石、又稱蠱粉的東西，進行變異改造，再將改造者賣掉，藥物研究是中後期的事了，販賣活體也不是他們的最終目的。他們初期進行的是麒麟計劃，從死去的同袍那裡聽到這個詞，和幾百年前滅團的犯罪組織執行過的事一樣。當時有個橫行星際的大組織，他們專門以星球、星係為單位進行壓榨、掠奪，最後再吸光能量將其殺死。蘭先生也參與過阻止他們的任務。」
講到這裡寶嘉恩深吸一口氣，看了其他人有點懵又都專心看著自己，等著下文，他再喝口茶深呼吸，彷彿藉此恢復些力氣往下講。他提到所謂麒麟計劃指的是直接對物種基因進行改造，但那時在這顆星球的環境和技術都有限，失敗率過高，導致星際間其他勢力察覺，後來才會驚動他們聯盟派遣軍力過來干涉。
寧迋舒聽到這裡忍不住插話：「要不是因為認識霈樺，也遇過吳大哥那樣熱情的遠古族，我會以為遠古族都恨人類。」
劉鈞宏推了下粗框眼鏡接腔：「這聽起來確實不像單純在販賣活體，最終目的是要吸光這顆星球的生命能量吧？這跟改造基因的計劃有什麼關聯？」
王皓穎跟著提問：「是啊，而且你說幾百年前就滅團的組織，為什麼後來又出現一樣的計劃，當初的資料被其他壞蛋拿去再利用了？」
寶嘉恩抿了下唇，交握的兩手手指用力絞了下，猶豫了下否定道：「不是計劃再利用，是當時那組織里的成員中，有某支種族的精神力特彆強大，即使軀殼死亡也能憑靈魂狀態在宇宙間暢行，那傢伙逃得太快，一來很難在星海間找到，二來是那時期指揮的上司認為一個成員犯不了什麼大案，所以就有點……不了了之。對不起。」
「呵呵。」薛晟冷笑：「唉，原來冗員不分星系啊。你也遇過那樣的長官啊，啊，我不是要怪你啊，就是覺得有些事情換了地方都差不多。」
薛晟被梁霈樺白了一眼趕緊安慰兩句，讓寶嘉恩接著講，寶嘉恩摸摸額頭，微顯疲態說：「嗯，總之那傢伙疑似是逃到這星系，潛伏至今。我待過的三個單位都有一些夥伴，從他們搜羅的情報跟事證推敲，很多意外跟新聞事件乍看毫無關聯，但應該也是那傢伙跟他培養的勢力的作為。他們找的是這顆星的命脈，一個關鍵的核。這顆星，祂是這裡萬物的孕育者，這個核包含了精神能量。
我這麼說吧，麒麟計劃就是製造出這顆星球最像祂的個體，如果祂化成一個人的話，或者是祂將意識衍生到某個個體上，將力量借給該個體的話……嗯，有點像是古代說的傀儡術吧，將傀儡視作誰的替身，藉傀儡避禍，或是利用傀儡操控目標，理論上都是可行的。而麒麟計劃就是製作一個這星球的傀儡、媒介，盜竊祂的能量。」
寧迋舒聽得似懂非懂，歪頭瞇眼：「但那個被製造的個體再怎麼說應該都有自我意志吧，能輕易被控制嗎？蘭爍又能做什麼？」
「控制渺小的個體比從星球本身下手容易多了。」寶嘉恩苦笑，他說：「能量失控氾濫時，蘭爍知道疏洪的辦法，他有經驗，也熟悉這世上的事物。
人、螻蟻、塵土、礦物、山跟水，各種細微或巨大的事物之間都存在某些關聯，這些大大小小超乎想像的鍊結全都是依循這顆星球的法則運作。像是大自然、真理、世界這一類的概念，平常好好的也不會特別意識或思考，可是一旦運作出問題，就會有防護機制。植物意識到被啃食會把自己變苦，動物則有自己的免疫系統，有些蟲甚至還會把自己變難吃。這星球的機制除了發生一堆天災之外，就是在許多特殊地點出現妖異的東西。由祂的精神能量影響某些東西劇變，或實體化成該地精神核心最強的東西，所以可能產生怪物或是一些怪現象，由它們來『解決』所有讓星球不舒服的原因，直到結束。」
客廳眾人靜默，他們都聽懂寶嘉恩指的結束不是只有一個意思，這星球死掉也算一種結束。寶嘉恩舉了幾個例子，聽起來都跟古代傳說或神話里的怪獸有關，只是太扯太玄，大家需要消化一下。
寶嘉恩情緒比較緩和，所以不急著拿自己所知的轟炸他們，靜靜喝茶吃水果。王皓穎忽然想到了什麼對他說：「寶小、寶先生，你知道月牘茶坊不是嗎？那不是可以許願解決事情的地方？」
寶嘉恩毫不猶豫拒絕了：「不了謝謝。那是個會收取任何可能代價的地方，除非必要，否則我是不會接觸的。再說……那可不是隻影響這顆星球上的一切，曾經有同事以為那裡再厲害也不能對遙遠的星際做什麼，所以隨便許了願望，希望自己人見人愛。」
「結果呢？」梁霈樺好奇問。
寶嘉恩苦笑：「那位同事很快就引發外交問題了，差點變成星際大戰，代價是他現在每隔一段時間都要在不同星系過一陣子，而且兒女也遍佈不同星系。」
梁霈樺張大眼羨慕道：「咦，這麼爽啊？明明很爽啊，哪有付出什麼代價？噢對了，男的女的？還是跟你一樣？」
寶嘉恩對她眨了眨眼，一時還沒會意過來。梁霈樺三八的笑說：「別這樣看我嘛，你太可愛我會害羞啦。」
寶嘉恩臉頰微紅，趕緊歛回目光回答：「同事跟我不是同族，他們族裡只有男人。不過也因此只要性成熟就能生孩子。」他抬頭髮現大家一臉驚奇，補充解釋：「很奇怪嗎？你們星球很多物種也有類似體質不是嗎？像是小丑魚啦，蝸牛之類的，有點像吧。」
一講到蝸牛，寧迋舒和其他人不約而同看向劉鈞宏露出欠揍的笑容。劉鈞宏垮下臉強調：「我是坤輿族。」
寶嘉恩強調：「總之要快點找到蘭先生。當年有好幾個地方多虧有他才能將現世的妖異或神獸都封印、安撫起來，現在麒麟計劃被暗中重啟，已經有不少人變成類似那些怪獸的樣子，如果被那幾處的能量選中而成為支柱的話就不好了。這顆星球會像中病毒一樣惡化甚至死掉。」
這種事誰都安慰不了寶嘉恩，只能陪他等待，又過了一日，寧迋舒陰沉著臉猜測：「我覺得該不會蘭爍已經遇到了……什麼怪獸之類的。符訊他應該收到了才對，也應該瞬移回來了。」
「那、那怎麼辦？」寶嘉恩的臉又隱約泛綠。
竇鵬走出房間說：「只能出去找了吧。」
王皓穎雙手抱胸，偏著頭問：「竇哥你病好了？」
「還沒啊。咳噢咳咳咳。」竇大廚摀嘴回房間喝水去了。
寧迋舒起身道：「家裡有長輩、病人跟孩子需要照顧，你們都留著才夠人手幫忙。我跟寶嘉恩出去找吧。可以吧？我能變身成不同物種，能連同他們的能力都復製，應該多少能出力。」
寶嘉恩相當遲疑，捏著自己下巴思忖：「不是不行，但蘭先生這麼保護你，要是他知道你特地出去找他肯定會怨我。而且我現在無法保證你的人身安全。」
梁霈樺小聲嘟噥：「我也想跟，想接娜娜回來。她走之後這邊除了奶奶之外就只有男人。唉，難聊啊。」
寧迋舒本想勸退，梁霈樺一看他的表情立刻搶話推銷自己：「我可以學各種聲音，任何聲音，搞不好能出力是不是啊！」
劉鈞宏也舉手說：「我也想跟。我有絕對防禦的異能。」
「絕對防禦？幾分鐘啊？」寧迋舒挑眉。
「視情形而論。」
「被刀砍的話可以砍一小時以上沒問題。被子彈打的話能擋半小時左右。」王皓穎搭劉鈞宏的肩，拍了兩下替其保證，卻吐嘈說：「可是用刺的話只能擋十分鐘，最近都在強化這方面。」
薛晟拍大腿笑，笑完跟劉互嗆起來。最後決定只有寧迋舒和寶嘉恩去找蘭爍和娜娜，寧迋舒給的理由是他能自由變化其他物種，並復製其能力，透過後來的鍛鍊也將適應期縮短，因此他能以一抵多。其他人拗不過他，加上有寶嘉恩同行，勉強同意寧迋舒出門一趟。
寧迋舒急著找蘭爍，只帶了輕簡的裝備就要走，連寶嘉恩都訝異問：「你打算現在就出發？」
「對啊，時間還早。你想吃了午飯再走也可以啦。」寧迋舒一臉認真，午飯吃飽似乎也比較實際，因此他們兩個吃過午飯才離開，臨行前梁霈樺他們很不捨的叮囑一堆話，聽得他失笑回說：「好了啦，怎麼好像我多了很多個家長。別擔心，我最大的優點就是身體強健。」
「就是個子矮而已。」薛晟吐嘈，寧迋舒回他一個白眼。
「走了。」寧迋舒擺手，牽著寶嘉恩的手消失在他們眼前。梁霈樺他們所有人望著空蕩蕩的屋前空地，劉鈞宏說：「瞬移真是方便。這樣外星人看演唱會是不是方便逃票啊？」
薛晟斜眼睨他：「他們有相應的手段防範啦。」
「宇宙充滿了黑科技。」竇鵬感嘆：「不過要是我們帶著現代科技產品穿越回古代應該也是會被這樣看待。」
「不不，再怎麼說改變時空這些事都很逆天啦。」梁霈樺搖頭嘟噥。
夥伴們間話間回屋避風霜的當下，寧迋舒和寶嘉恩已經藉著外星科技的力量來到千里之外的大陸某處。周圍都是草原，遠方有山有水，風景幽美，一點也不像末日世界，抵達定點后寧迋舒就彎腰吐了之前吃的午餐，寶嘉恩立刻站遠。
吐完輕鬆的寧迋舒拿手帕擦嘴，汗顏說：「你的瞬移跟蘭爍不太一樣，有點難受。」
寶嘉恩解釋：「對，雖然原理一樣，但方法不同。蘭先生所用的方式是利用這星球的修真法則，而我所用的是宇宙多數區域通行的法則。」
「潛在意思是也有無法瞬移的地區？你們的工作真危險。啊，不過能理解啦，玩遊戲時也有安全的地圖跟不安全的。這是哪裡？」
寶嘉恩告訴他這是西方大陸的某個國家，該國一直都有預防各種軍火造成損害的應對設施，從前是預防原子彈、核能傷害而建立了避難住所，後來隨著科技演進不停加強、更新設備，而且常態備有足夠糧食及水，天災發生時人們也自然進駐到各區避難所。
其他先進國家在幾十年前開始跟進這作法，只不過由於地理環境及政治因素而沒有該國完善，末日災變發生數個月後開始流行許多傳染病，醫療資源、人力及糧食缺乏的情況下，人口驟減到僅剩三成。其中部分人被銀河集團盯上，寶嘉恩他們混入其他團體引導倖存者逃難、躲避那些惡勢力的侵害，而這國家就是他們目前最多難民群聚的地方。
寧迋舒聽完就說：「所以這裡也被惡勢力盯上，可是蘭爍如果要找人大概也是從人最多的地方下手？」
「對的。」
「可是大家不像你或蘭爍能瞬移，全球的人都在嚴冷的冬天跑到這麼冷的國家嗎？」寧迋舒說著默默從背包拿出圍巾來，他發現光是身上的禦寒衣物不夠，先圍了圍巾再把連帽戴上，拉鍊拉高，緊隨寶嘉恩的腳步快走，身體才逐漸暖起來。
寶嘉恩回他說：「因為其他地方更險峻，而且沒有乾凈的水和食物，只有疾病、軍火衝突、屍體成堆的小山、病變的物種。這裡很冷，但也因此病變的物種少，而且一早這國家就進入戒備狀態，雖然所有國家政體都瓦解，但這裡還維持了勉強的秩序。你提到鄭娜娜的家人一直住在西方，可能也逃到這裡來也說不定。」
寧迋舒盯著寶嘉恩的背影疾走，沒料到前方的人忽然停下來，一頭撞上寶嘉恩的背，他皺眉問：「怎麼了？」寶嘉恩沒立刻回答，他自己探頭看，前方出現了一隻像獅子的怪獸，他身上還有好幾條扭動的巨蛇在噴火，身體像幾種野獸的混合體。
寧迋舒愕視那頭體型壯碩的怪獸，小聲念：「不是說變異物種少嗎？我們會不會太幸運？」
「chimaera，奇美拉，是希臘神話里的合成獸。」
「但這裡不是希臘啊！」
寶嘉恩繃緊精神盯住那隻合成獸慢慢往後退，不忘猜測道：「每個地方的能量會隨當地的活體意識而實體化，也就是多半會變成當地信仰或最常見的生物，可能有很多人喜歡希臘神話吧？」
「……你這樣是在崩設定你知道嗎？太亂來了喂啊啊啊！」寧迋舒拽著寶嘉恩就回頭跑，因為那隻怪獸的獅頭、蛇頭跟羊頭都在噴火併朝他們飛撲過來了。