◆ 第一章你的眼神讓我莫名地驚慌彿向我宣告著未來的命運了身體的臣服，似乎也岌山及可危……沒亮，織菱已起身摺好被褥，悄悄離開僕役房到井邊打水梳洗，沁涼的水讓她的精神立刻抖擻起來。
瞧著院子里一地落葉，她抬首望著樹上枯黃的樹葉，不自覺地輕歎一聲。
秋天來了，想想，她來安府也已半年有餘，從一開始的不安到現在的平澹過日，她感到很滿足了。
比起在嚴府動輒打罵的日子，在安府雖然勞動，而且遭人排擠，但她的心卻很踏實。
又打了一盆水，她開始洒掃庭院。
大約半個時辰后，一個聲音喚住了她。
「織菱姊，你又這麼早起來啦！」紅杏懶洋洋地揉著眼睛，「怎麼不叫我？」轉頭看著她，笑道：「讓你多睡會兒。
」是她到安府後最好的朋友。
紅杏今年土四歲，比她小四歲，但兩人很談得來。
「真的好想睡喔！」紅杏打了個呵欠，「剛剛春桃姊把我打起來，好凶喔！」姊是她們這些奴婢里最嚴厲的，她每次都會挨罵。
「我應該早點兒去叫你的。
」織菱有些懊惱地說。
紅杏甩甩手，示意她不用在意，「沒關係啦！反正春桃姊只是想找人麻煩。
」她拿著竹掃帚掃落葉。
「這樣好了，明天我早點去叫你。
」織菱說道。
「不用，說不定過了明天，春桃姊就不會再找我麻煩了。
」紅杏笑笑地說，圓圓的臉上泛著稚氣的笑。
「為什麼？」忘了明天老爺要送曹大爺奴婢跟優伶？」紅杏說道。
織菱微笑點點頭，「我記得。
你覺得春桃姊會被選上？」口中的曹大爺，是江南第一大織造商人曹穎訣。
安府以前也是布商，但這幾年生意做得愈來愈差，於足積極地與曹穎訣拉攏關係，想在曹家的羽翼下再次將生意給拉上來。
為了籠絡曹家，銀子與女人當然不能少，之前安府家業興盛的時候，曾養了一班子的名伶、女妓，她們除了琴藝歌喉好之外，外貌自然也是上上之選。
這回曹穎訣來蘇州談生意，安老爺透過各種管道將曹穎訣留在府上款待，還派了最伶俐的奴婢、最美豔的娼妓在他身邊服侍，目的就是希望因此能與曹穎訣攀上關係。
紅杏聳聳肩，說道：「我也不曉得春桃姊會不會被選上，不過她說昨天曹大爺看她的時候，眼神不一樣，只要再加把勁，她一定會被選上。
」這話，織菱只是微笑，沒有答話，不過春桃的心態她是能瞭解的，這幾年安府已漸成空殼，若是情況再沒好轉，她們這些奴婢早晚會讓人再賣到別的府上去，如今眼前就有個大好機會，當然要好好把握。
「織菱姊，我們也去曹大爺跟前轉轉怎麼樣？」紅杏說道：「說不准他會看上我們兩個，到時我們到曹家吃香的喝辣的，多快活啊！」笑出聲，「什麼吃香喝辣的，別忘了咱們是下人，到哪兒都一樣，吃香喝辣的沒咱們的份。
」去有錢的大戶人家總是比較好的不是？」也不一定。
」織菱笑著說：「咱們這些下人能不能過得好，看的是主人，有些富貴人家比一般人更苛刻。
」嗎？」紅杏一臉疑惑。
「嗯！」織菱輕歎口氣，「老爺雖然不是什麼大善人，但對下人們至少不苛刻。
」移到別處清掃，沒注意有個身影也悄悄地跟在她們後頭。
「昨天我偷聽到香蓮姊說，曹大爺看起來是挺正派的人，如果能讓他收做小妾，她就滿足了。
」紅杏說道：「可惜我現在年紀還小，曹大爺是不可能看上我的。
」這話，織菱擰下眉心，「紅杏，這條路千萬別走。
」么路？」是說別想著做小妾，有些小妾的地位連下人也不如。
」織菱歎口氣。
「怎麼會！」紅杏一個字也不信。
「你年紀小，很多事你不明白的，一輩子老老實實地做個奴婢都比當小妾好。
」織菱望著天邊初露的曙光，「我只想能有個安身立命的地方就足夠了，其他的都不需要，沒人注意更好。
」菱姊，你怎麼老有這種想法？」紅杏擦起腰來，「你就是這樣，人家才會踩在你頭上。
」踩在我頭上？」織菱笑問。
「春桃姊，還有冬梅姊啊！就拿上次來說，你為小姐補衣裳，還細心地綉了朵花蓋住修補的痕迹，結果呢？功勞都給冬梅姊搶了，她拿去討賞，小姐見她繡得漂亮，賞了她一個玉做的簪子呢！」關係。
」么沒關係？你就是個性太好，才讓人踩在頭上，偏偏你又不讓我去跟小姐說。
」千萬別說。
」織菱叮囑，「我不想爭風頭。
」真不明白你在想什麼！」紅杏不高興地說：「上回也是，明明少爺身邊缺了個奴婢，大伙兒搶破了頭想遞補上去，就只有你窩在屋子裡做針線，好像沒你的事。
」來就沒我的事。
」織菱微笑地說。
「你就是這樣！」紅杏跺了下腳，「要我說，你比任何人都要伶俐會做事，偏偏你就要藏著，不讓人瞧見。
」瓜。
」織菱摸了下紅杏的頭，「少爺要的不是伶俐的丫頭，他是想要個年輕貌美的。
」怎麼知道？」就是知道。
」織菱笑著說：「少爺……唉！你還小，不懂的，再過幾年你出落得漂亮了，那時你得聽我的話，別接近少爺他們。
」什麼？」紅杏一臉疑惑。
「他們……唉！我也不好說——」菱、紅杏，你們在做什麼？」一聲叫喊，打斷織菱的話語，「掃完了落葉就到這兒來，還有衣服要洗。
」。
」織菱應了一聲，然後轉頭對紅杏說：「別說了，快王活吧！」！」紅杏朝著遠去的冬梅扮鬼臉。
兩人快速掃好落葉后，離開了院落，沒察覺到自始至終一直在她們身後觀察的曹穎訣。
他睡不慣安府的床鋪，所以起來走走，無意間遇上奴婢織菱，一開始他並沒特別注意她，她做她的事，他只是想在院子里圖個安靜。
可沒多久，他漸漸被她從容自在的舉止給吸引，即使只是掃落葉，她卻做得很快樂，嘴角始終帶著笑，整個人散發出一股閒適的恬澹，偶爾她會望望天空，跟鳥說話。
她的聲音溫柔宜人，雖然長得不特別漂亮，但是五官有種柔和的美，聽到她與紅杏的對話后，他對她更好奇了。
她似乎與其他奴婢不同，總想藏著自己，不引人注意，不像這兩天繞在他旁邊的家妓，在他面前爭奇斗豔想引起他的目光。
他注視著織菱遠去的身影，嘴角勾起笑。
他對她……有點興趣。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊，織菱坐在燭火旁，細心地綉著麒鱗帕子。
明天曹大爺就要回去了，她得趕在他回去前把帕子給綉好。
春桃姊為了想引起曹大爺的注意，所以要她綉一個特別的圖樣。
畢竟曹大爺做的是織造業，要讓他印象深刻，就得從這上頭下手。
織菱微微一笑。
她其實很佩服春桃姊的心思，一般的家妓不停在外貌上下功夫，可她卻決定由綉工這方面讓曹大爺印象深刻。
這帕子她已經偷偷綉了兩天，但要在明早綉好還是有點趕，看來她今天得熬夜了。