“總覺得我好像佔了什麼便宜。”
溫萊低聲說，“你明明活得比我久，怎麼一點都不聰明，像個隨便拿糖果就可以騙回家的小孩。”
她仰頭看了看上方虯結的根莖。
這裡應該是地下空間，她能聞到潮濕悶重的泥土味兒，而且周圍格外安靜。
“我得走了。”
溫萊說。
她撫摸他沉睡的眉眼，彷彿要將他的容貌刻入心底。墨羅米爾的身體已經和植物融合，無法離開，無法剝離。也許很多個世紀后，他會蘇醒，像書中記述的那樣，為流浪的精靈們提供棲息之所。他會遇上命定的伴侶，共同養育嬰孩，而那嬰孩名叫路西恩。
……聽起來是個很幸福的故事。
溫萊再次親吻墨羅米爾，無聲地道別。
她沒有傷害植物結成的繭，而是幻化為暗霧，一點點爬進枝葉間，艱難地循著縫隙往外鑽。也許耗費了一天，兩天，五六天，她才離開厚重的繭，重新回到地面。
天空灰暗，日月遮蔽。空氣凝滯得彷彿無法流動。看似無邊無際的森林阻隔了溫萊的視線，她只能閉上眼，感受世界之核的存在。
它的確還在。
位處東南。
溫萊踩著凹凸不平的樹根，徒步前行。樹木生長得太密了，樹冠高度也很誇張，她沒有辦法召喚風加快前進的步伐。
如果破壞枝椏樹冠，到上面去，或許能輕鬆點兒。
但溫萊不想這麼做。
森林是墨羅米爾的造物。而她想以最溫和的方式離開。
大概十天後，樹木逐漸變得稀疏，視野開闊起來。
溫萊行進的速度變快。有時她使用魔法，讓風推著自己前行，有時化作霧氣，輕盈飄飛。終於踏出森林的那一天，她看清了外面世界的凄慘景況；大地龜裂草木稀疏，河流乾涸湖泊消失，山巒塌陷成溝壑，堡壘城池碎為廢墟。
她經過獸人的棲息地，看見發狂的巨蜥與雪狼，她走進人類昔日繁華的主城，目睹無數無家可歸的流民以及隨地腐爛的死屍。暴亂隨處可見，自殺也稀鬆平常。
後來，溫萊在廢棄的哨塔上找到了世界之核。
它的光芒黯淡許多，體積也只剩下指甲蓋大小，旋轉的速度很慢。溫萊甚至不需要採取措施，就可以徒手摘取。
“你在怨恨我嗎？”
溫萊攥緊手心震顫的光團，“對，我奪走了你一部分力量。而且，你無法傷害我，你怎能傷害我呢？從我知曉世界是一本書的時候開始，我就已經脫離你制定的法則了。我不會被你傳遞的信息傷害大腦，不會像貝利維拉一樣發瘋。”
“……真奇妙啊。”
溫萊自言自語，“我不清楚變故的契機，是因為斯特萊爾做得太粗暴，刺激到我了嗎？所以我才得到了整本書的劇情？”
她笑得渾身發抖，在充斥著腥味兒的空氣中彎下腰來。
“總之，跟我回去吧。”
她咬緊了牙槽，一字一頓，“去未來那個你徹底無法掌控的世界。”
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