市面上最昂貴的治療魔葯，並不能快速而徹底地治癒貫穿傷。及至目的地，左胸繃帶下方的血肉，仍然在叫囂疼痛。最裡面的肌理血管已經癒合，但外層的脂肪、皮膚還呈現割裂狀態。
溫萊給自己按了個白魔法治癒術。因為親和力不夠高，召喚光元素要比暗元素艱澀得多。
她派隨從敲門，以溫萊·卡特的名義要求與紅房子的主人見面。門內的僕人猶豫了很久，顧左右而言其它，就是不肯傳話。
溫萊整理衣裙，親自下車，微笑著捏造來意。
“克里斯先生昨晚去我家做客，落了件重要的物品。這東西實在太貴重了，我不放心交給別人，所以親自來見他。”
“我本來要去皇宮，與殿下商談一些事情。總歸是順路，把東西交給他，我就走。”
她拿出人魚之淚，攥在手心裡，只漏出一點璀璨的銀光，在僕人面前晃了晃。
“你看，我們在這裡耽擱了很多時間。如果延誤了我和殿下的會面，恐怕殿下會怪罪克里斯先生了。”
“通傳？不必了，浪費時間……”
“我直接進去見他。”Ⓦàρ.ρò⒅z.Ⅽòⓜ（wap.）
守門的僕人被唬得滿頭是汗，顯然已經相信了溫萊的說辭。可是他似乎還在顧忌什麼，擺出一副要哭的表情，磕磕巴巴解釋道：“現在這個點兒，主人還在休息，您進去不方便……”
麻煩。
溫萊輕輕皺眉，乾脆抬起下巴，驕矜而又惱怒地呵斥道：“你有什麼資格阻攔我？又有什麼資格與我說話？我想進就進！”
她一揮手，身後的隨從闖進門來，動作迅速地捂住僕人的嘴。溫萊快步進門，身後跟著五六人，遇見阻攔的僕人就上手。短短一段路，愣是殺出了強盜的氣勢。
進紅房子，登旋轉樓梯，排查樓上的房間。每個地方都沒有斯特萊爾的蹤影，目之所見，皆為色調沉重的傢具。深紅的綢，烏黑的鐵，空氣中瀰漫著渾濁咸腥的味道。
在僕人哆哆嗦嗦的指引下，溫萊來到克里斯休憩的主卧。她推開那扇沉重的紅門，踩著厚實的地毯走了幾步，望見裡間的景象，驀地抬手制止了隨從的步伐。
“都出去！”
溫萊聲音發冷，“把門關上，誰也不要進來！”
房門閉合的剎那，她重新邁步，走向裡間的床。
這是個被紅色浸染的世界。
牆壁的底色是紅的，四周懸挂著鎏金邊框的油畫。每幅畫里的內容，都是赤裸稚嫩的少女。她們有的跪坐在地，脖頸間套著鐵圈；有的仰躺在海水裡，開腸破肚，臉龐依舊帶著虔誠迷濛的表情。畫的色調呈現出晦澀朦朧的白，所有細節充滿了性暗示。
床帳也是紅的。綉著金絲雛菊，半遮半掩落在床周。
而那張寬大鬆軟的床，同樣鋪著深紅的綢布。衣服凌亂的男人躺在中間，眼睛空洞，表情帶著僵硬的茫然與怒氣。他的心口破了個洞，血水正在汩汩外流，褲子半褪，腿間的性器已然血肉模糊。
破爛的衣裙隨意扔在地上。東一件，西一件。
溫萊移動視線，望向卧室角落。伊芙赤身裸體蜷縮在陰影里，雙手死死攥著一柄尖銳的冰錐。裝冰的鐵桶倒在腳邊，融化的冰塊和紅酒潑灑在地毯上，其間混雜著破碎的玻璃片。
滴答，滴答。
淡紅的血水順著伊芙的胳膊流下來，在腫脹的腿彎勾勒出扭曲縱橫的線條。即便光線模糊，溫萊依舊辨認出了許多斑駁交錯的傷痕，它們遍布軀體，難以遮掩。
“伊芙小姐。”
溫萊試圖靠近她，“你還好嗎？”
“……誰？”
伊芙歪頭，警惕而又迷茫地望向溫萊。她似乎沒有認出人來，緊張地舉高冰錐，將染滿碎肉的尖端對準前方。
“別過來。別碰我。走開，走開……”
溫萊止步。
披頭散髮的少女猶自喃喃訴說著，嗓音破碎難聽，吐字艱難：“走開，不要碰我……我不要這樣的愛，好疼，這不是愛……”
溫萊從未見過伊芙這種模樣。
在《被寵愛的伊芙》里，女主角被描繪得善良又堅強，吸引了許多優秀的男性，因此招致了不少同性的不滿與嫉妒。但就算遭遇欺凌挑釁，也沒有真正落到狼狽的境地。
而現實中的伊芙，同樣獲得了眾多愛慕。騎士團的名聲為她阻擋了絕大多數欺凌事件，她的學院生活過得更順利安心。由於劇情偏離軌道，她沒能和蘭因切特陷入愛河，也沒能及時拯救落難的斯特萊爾——可是劇情再怎麼跑偏，她也不應該變成這樣。
“邪術”，不能保護伊芙嗎？
這與溫萊的認知截然不同。
皇家舞會的時候，塔吉娜的兄長試圖傷害伊芙，然後受到“邪術”影響，不僅態度很好地道歉，而且還愛上了她。
學院圖書館內，某個高年級男生糾纏伊芙，剛剛表現出暴躁的傾向，就因伊芙的抗拒而變得愧疚。
她理應不被異性傷害，不是嗎？
「很好奇？」
陌生嘶啞的怪聲突兀響起，貼著溫萊的耳朵桀桀而笑。「好奇小伊芙為什麼受傷，為什麼看起來好像殺了人？」
溫萊倏然回頭，抬手釋放黑霧絲線！
她的攻擊落了空。
不知何時，房間內已經盤踞著濃重龐大的黑影，它扭曲著膨脹著，迅速凝結出人形的頭顱與肩胸，而腹部以下的軀體如同怪異的巨蟒，遊動爬行。
「為什麼伊芙殺死了這位英俊的男士？」
「為什麼做愛的場景會變成兇殺地點？」
「為什麼小伊芙看起來這麼的……這麼的惹人憐愛？」
它張開雙臂，用詠嘆般的腔調唱道，「愛是體貼，是保護，亦是慾望，是自私的表演！是虛偽動聽的謊言，是精心編織的陷阱，是殺戮與破壞，控制與傷害！」
大概是很滿意這段台詞，它笑得樂不可支，腹部的裂口也伸出了樣式怪異的胳膊。
溫萊後退一步，踩到了濕冷的酒水和冰塊。
面容陰森如骷髏的魔鬼俯下身來，怪聲怪氣地說話：「我這段台詞表演，比起蒂達怎麼樣啊，婊子小姐。」
溫萊沒有被它的稱呼激怒。
她忍耐著空氣中可怖的壓迫感，反問道：“你是籠的守衛者？”
居高臨下的魔鬼再次發笑，巨蟒軀體在地毯上盤來繞去，尾梢打落深紅的床帳。
「正是，正是！」它誇張地行了個鞠躬禮，「吾乃▇▇▇▇，負責看管骯髒瘋癲的巴托伊修德！」
晦澀而冗長的姓名，以一種古老複雜的發音方式讀出來。溫萊無法盡數理解，只能勉強拼湊幾個簡短的音節。
“費查……斯特斯？”
魔鬼眯了眯眼，表情變得陰冷又猙獰。
「別呼喚我，小姐。除非你想和她一樣，與我簽訂靈魂契約。」
它靠近溫萊，額前的畸角幾乎要戳到她的面頰。速度太快，溫萊來不及躲避，絲絲縷縷的寒氣鑽進鼻腔，帶來作嘔的反胃感。
「你要與我簽訂契約么？」
它嬉笑著，忽而又滿面厭惡，「巴托伊修德的聖女，味道真噁心。哪怕你主動祭獻靈魂，我也懶得吃一口……」
新的稱呼出現了。
溫萊掩下怪異的感受，朝伊芙看了一眼。伊芙還縮在角落，對房間內發生的一切置若罔聞，嘴裡喃喃念叨著混亂的話語。
“她和你簽訂了契約。”
溫萊說，“擁有極其強烈的渴望，才能召喚魔鬼。而你，給了她魅惑的能力？”
「是被愛的能力。」
費查斯特斯並不吝惜答案，「所有種族的雄性，只要與小伊芙接觸，就會對她心生好感。至於好感多久能轉化為愛意，取決於對象的性格、喜好、習慣以及靈魂韌度——但無論如何，只要時間足夠，哪怕是幾乎沒有感情的精靈至高王，也會將他的目光投向惹人憐愛的少女。」
原書的劇情從未提及這個能力。
《被寵愛的伊芙》只是個冗長的戀愛冒險故事。沒有魔鬼，沒有契約。它更像是一個不切實際的美夢，忽略了皇室與貴族之間的鬥爭陰謀，無視了真實的犧牲與悲歡。
魔鬼在溫萊耳邊喋喋不休。
「小伊芙本可以過得很幸福。是你破壞了她的幸福，搶走了愚蠢的小王子，干預了她和另一位王子的戀情。瞧啊，她多可憐，被你的巴托伊修德傷到嗓子，好幾天發不出聲音，像只流浪的雀鳥躲進克里斯的懷抱，卻被這男人的愛意傷得瘋瘋癲癲……」
「你要看嗎？你想看嗎？看看她這幾天過得多麼凄慘……」
溫萊又往後退了一步。
腳後跟撞到了鐵桶，它骨碌碌滾到床腳，發出刺耳的聲響。這聲音刺激到了伊芙，伊芙猛地尖叫起來，嘶聲喊道：“走開，走開！”
溫萊的耳朵嗡嗡作響。
她有些喘不過氣，左胸的傷口叫囂疼痛。疲憊的大腦神經簌簌跳動著，針扎般的痛楚貫穿整個腦袋。
攻擊魔鬼顯然是不明智的舉動。好在它看樣子也不打算傷害她。
沒有再作思考，溫萊撿起地毯上散落的裙子，打算給伊芙披上。
然而這個動作並不能安撫伊芙的情緒。混亂間，尖銳的冰錐劃過溫萊手背，與此同時，後面的魔鬼伸出利爪，攏住溫萊的頭顱。
「你必須看。」
重重迭迭的怪聲，刺入溫萊疼痛的大腦。
「來吧，尊貴高傲的蒂達公主，害人的劊子手。」
「敬請觀賞這場絕望而美味的戲劇。」
：「ρō壹⑧ъъ.cōм()」
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