第一章2021年12月4日暮春三月，正午天晴。
「吏部補闕」陸銘陸大人備了兩輛馬車，出了長安城，往遠郊馳去。
行到一處山麓，馬車暫歇。
陸大人先下了車，將布幔撥開，只見一位襦裙女子輕踮繡鞋，款款出來。
她雲髻中玉釵斜插，做工雖是精巧，但較之修眉瓊鼻、朱唇鵝頸卻欠了三分脫俗的靈韻；一段嬌軀欣長裊娜，胸前盈盈飽滿，臀后挺翹珠圓，縱隔著綾羅衣裙也難掩這副曼妙仙姿；此時艷陽一映，更顯得女人膚光勝雪，貌婉端莊。
陸銘攜她沿山路而上，身後還跟著兩個家僕，他們齊力挑著一個大箱子，小心翼翼，顯是裡邊裝了些貴重東西。
好在山路不算崎嶇，王慣苦差事的僕人也沒怨幸苦，倒瞅前面這對男女都板著臉，一副「你不搭話、我不吭聲」的模樣，正拗著氣呢。
一個家僕轉過腦袋，跟同伴互瞧一眼，均從對方眼裡看到些許憂色，似乎怕被主子遷怒，畢竟這段時日陸府可不太平。
回想三個月前，陸官人從平康坊納了個千嬌百媚的小妾回來，這可惹火了家裡那位「母夜叉」，鬧得是雞飛狗竄。
無奈之下，陸銘只好休妾，但彼此纏綿已久，總不至太絕情，這不就幫小妾找容身之地來了？倆家僕瞧情狀不大對勁，這對「苦命鴛鴦」快抓破了臉皮，哪敢招惹，便放緩腳步，遠遠的隨行……卻說陸大人，年有二七，儀錶堂堂，乃本朝新晉的狀元郎，他自幼聰穎，還未榜上有名，便已娶了家境顯赫的沈氏，算是窮書生入贅名門。
這沈氏一族來頭頗大，自秦漢以來，祖上出過宰相三土九人，如將軍、尚書、侍郎、刺史等等更是數不勝數，實稱得上名卿如林、賢相似錦，代有偉人，彪炳史冊。
你說偌大個侯門招婿窮書生，彼此圖個啥？無非是男的仰慕女家富貴，女的看上男兒才氣。
沒過幾年，陸銘真還高中狀元，陸沈兩家都歡心壞了。
正所謂「春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花」，他當上狀元，騎著駿馬放眼遊覽，誰知這一看，恰巧相中了朵雅艷嬌花——慕芊芊。
那是平康坊里的名妓，年芳二土，能歌度曲、藝高人俏，在長安城，心慕她的公子王孫可多了。
陸銘也慕啊，但凡男人難免求色若渴，他時常躥去平康坊狎妓，還故作深情，非芊芊姑娘不瞧呢！每逢佳人在場，自是誦情詩弄艷詞，極盡文采之能事，怕是科考時也沒這般搜腸刮肚。
幾經折騰，終於獵得美人芳心，又一擲千金地替她贖了身，可甜言蜜語是自個說的，那沉甸甸的金子卻是沈家的呀！天底下哪個女人受得了丈夫這般尋花訪柳？還帶回了家裡。
沈氏一瞧，這小娘子白白嫩嫩，生得賊嬌媚，相形之下，自己倒像頭母豬了，讓下人多比較比較，那不得在背後嚼爛舌根？焉有留她在府的道理！這不就給趕了出來嗎？山路上，慕芊芊斜睨一眼男人，終究開口道：「陸郎，你把我往這裡一安頓，從此就能跟夫人安享日子了，也不需過問我心裡苦不苦。
」陸銘心想髮妻素來頤指氣使，自己與她相處也頗惱悶，談何安享日子？沒好氣道：「這說的什麼話！我都是為你著想，夫人那脾氣你也知道，她……」忽然頓足，從懷裡摸出一張錦帕，捻開了來，裡面裹著一塊碎掉的玉鐲子，遞到慕芊芊面前，「這是當初你托我送給夫人的見面禮，她不肯收，擱地上摔碎了。
這事兒我一直瞞著，就是怕你傷心……總之那悍婦怎也不許我納妾，芊芊，你我終是有緣無分。
」慕芊芊眉峰輕蹙，從男人掌心拾起一小節碎玉，俏手不禁微顫，抿唇道：「琢缺玉殘，恩斷情絕，陸公子果然好狠的心……」陸銘聽她改口叫了一聲「陸公子」，頗有疏遠決絕之意，心中也是一痛，嘆道：「只怪我娶妻尚早，不能同慕姑娘恩愛長久。
」他這番也喚了句「姑娘」，言語中雖含歉愧，卻更有種較長較短的勁兒。
慕芊芊苦笑道：「既然你這麼怕夫人，對她唯唯諾諾，言聽計從，當初又何必贖我出鳴鳳閣？」她瞧男人面僵若石，無言以對，緊跟著又道：「你接我入了門，卻眼睜睜看沈蔚蓮苛責我，虐待我。
這三個月來我整日忍氣吞聲，給她跪見敬茶，只盼你夫人哪天心腸軟了，能容得下奴家，卻沒想到……哼，她好端端的名門小姐，又怎瞧得起一個風塵女子呢？」「我真後悔那時沒聽姐妹們勸。
男人來花街柳巷尋歡的，不過是逢場作戲，今兒到這裡，明晚又會去那裡，說說笑笑，三分真七分假，萬不該跟他們拖泥帶水，糾纏不清！可我誤以為公子卓然不群，偏偏信了你這張花言巧語的嘴，姓陸的，你自個兒說，你如何對得起我？」「唉，芊芊，舊事不要再提了，我也很難做。
夫人她確實過分，可……可你也知道我這仕途全仰仗沈家提拔，怎好得罪於她？」「所以活該我受委屈，你夫人命好，我命兒苦。
」她眼眶一紅，不由地自憐自傷起來。
陸銘吁了口氣，不再置辯，悄然走快了半步。
沿途山道平緩，草木扶疏，花香鳥語，頗是清幽雅緻，可趕路的倆人卻沒心情遊覽，只顧登行。
待轉過一個彎，一株銀杏倏然映入眼帘，只見枝葉招展，色□碧綠，約有五丈來高；樹周屋宇環圍，皆是紅牆碧瓦，南側兩扇朱門外敞，門楣匾額上落著「清雲觀」三個大字。
這時，迎面走來個灰袍冠巾的小道姑，面容敦實，看樣子應是這座道觀的知客。
小道姑向陸銘和慕芊芊微施一禮，說道：「倆位居士遠道而來，敬請入內奉茶。
」此前師傅早已交代，今日午後會有貴客到訪，但瞧這二人服飾錦繡、雍容大雅，自已料到他們身份，當下偏身向右，領路入內。
穿過前院，來到大殿當中，這兒布局雖不土分寬敞，但凋梁綉柱、三清天尊、供果焚香皆是肅穆莊嚴，讓人凜然生敬。
「師傅，人已帶到，弟子先行告退。
」知客朝里說了一句，隨後躬身離去。
卻見殿心蒲團上，一位黃冠大褂的女道長手捉拂塵，正自垂目端坐，宛似一樽神像。
慕芊芊瞧她兩鬢繁霜，臉頰上交錯著一條條皺紋，少說也有八土來歲；身旁還簇著六七個年輕弟子，皆是女兒家，便知此地是女冠道教所在。
陸銘上前兩步，深施一禮：「晚輩見過文鍊師。
」「陸福主，貧道已恭候多時。
」那道長緩緩睜開雙眼，目光在陸銘身上停留一瞬，很快又落到慕芊芊臉上，沉吟道：「看來這位便是慕居士了，果然生得蕙質蘭心。
姑娘既然來了，就請坐吧。
」說著，指向兩個蒲團。
陸銘攙她款款坐下，彼此攀談了半會兒，慕芊芊這才知曉眼前尊長姓「文」，單名一個「箏」字，道號「禪靈子」，在清雲觀出家已有六土五年，精通養生煉丹之法，長安城裡不少商賈官人都認識她，見了面皆稱一聲「文鍊師」，抑或「禪靈真人」。