客套一番后，李東陽面容一肅，道：“介夫，你與司直外放南京的榜文已經貼出，朝覲陛下后便速去上任吧，京中山雨欲來，詞臣也不得幸，遠離中樞未必不是好事。
” “閣老金玉良言，不才謝過。
”楊廷和執禮甚恭。
“你我之間何須多禮，唉，只是今後文會又少了兩人。
”李東陽面色戚戚，唏噓不已。
楊廷和也真是閑不下來，送走了長吁短嘆的李東陽，人還未到午門，又被劉忠半路給截住了。
“介夫，愚兄有事與你相商。
”劉忠將楊廷和拉至僻靜處，開門見山。
“司直兄但講無妨。
” 劉忠四下左右張望無人，低聲道：“你我遷官南京，陛辭后可還要拜別劉瑾？” “為何要見他？”楊廷和詫異道。
“這……”劉忠心中發虛，“如今百官外放或還京，朝畢后須赴劉瑾處請見，你我轉官留都也算升遷，是否也該送份人情。
” “你我之官職乃朝廷所授，非出劉瑾私人，有何人情可講，況劉瑾所為，倒行逆施，今日一見，天下士林必傳我輩交瑾依附，今後何顏面對天下！” 楊廷和一番大義凜然，將劉忠說得老臉火燒，羞愧不已，“介夫說的是，愚兄……唉，畏懼淫威，險些鑄成大錯，虧得賢弟當頭棒喝，使愚兄得保清名，受我一拜！” 楊廷和連忙扶住劉忠，“司直兄言重，逆瑾勢大，虛與委蛇也是人之常情，我等也要曉得自保之道，你我這便連夜打點行裝，明日陛辭后不再耽擱，直接離京，不與劉瑾照面便是，想來他也挑不出什麼錯處。
” 劉忠連連點頭，“便依介夫所言，老夫這便回去準備。
” 瞧著劉忠健步如飛地奔出午門，楊廷和微微一笑，“司直兄，對不住了。
” ＊＊＊色彩鮮艷的雨絲蜀錦，鋪掛在數個櫸木雕螭衣架上，絢麗多姿，濯色江波。
“家兄心念職事，出京匆忙，未得及時向公公道謝請辭，囑咐下官定要向您老賠情，並呈上幾匹家鄉方物，萬望公公賞面哂納。
” 楊廷儀腰身也不敢直起，亦步亦趨隨在劉瑾身後，陪他觀賞一方方上好錦緞。
“教楊先生費心了。
” 劉瑾隨口一句話，讓楊廷儀腰彎得更低，諂諛笑道：“公公哪裡話，家兄常說起與公公東宮共事之時，常向公公請益，受教匪淺，下官只恨緣淺，未當其時。
” 劉瑾桀桀怪笑，“尊兄弟都是妙人啊，可惜那劉先生眼中並無咱家。
” “些許迂腐之人，公公不必在意。
”楊廷儀陪笑道。
在羅漢榻上坐下，劉瑾一手托腮，隨意道：“你們兄弟的心意，咱家明了，區區一個卿佐官，怕也是委屈了令兄，恰好南京的高銓老兒不識時務，到了頤養天年的時候了，便煩勞尊兄挑起這副擔子吧。
” “下官替兄長拜謝劉公。
”楊廷儀撲通跪倒，一連三拜。
“公公，你想清楚了，要將南京戶部交給楊廷和？” 後堂轉出的丁壽沖著楊廷儀離去的方向重重呸了一口，奴顏婢膝的模樣連二爺都不齒其為人，雪裡梅那丫頭竟然稱頌這對兄弟是謙謙君子，真箇有眼無珠！ 面對丁壽質問的口吻，劉瑾並未著惱，指著衣架道：“這些蜀錦都是上等貨色，你看可有喜歡的？” “就這幾匹破布便饒上一個戶部正堂，您……這楊介夫的買賣未免太過划算！”丁壽還算清醒，沒將指責劉瑾老糊塗的話說出口。
“投我以木桃，報之以瓊瑤，楊家兄弟肯放下這個臉面，咱家為何不能千金市骨，給旁人做個榜樣！”劉瑾笑道。
“可做樣子的人多了，劉至大，許季升，焦閣老，輪誰也輪不到他們楊家！”丁壽心中算是把仇結上了。
“壽哥兒，咱家讓你每日躲在幕後聽我處置公事，可有說過一句讓你挑咱家的不是？”劉瑾乜斜著眼，冷冷道。
“這……沒有。
”丁壽訥訥退後，老太監整日對他慈眉善目的，險些讓他忘了這位的酷烈手段。
看丁壽唯唯諾諾的模樣，劉瑾嘆了口氣，溫言道：“交待你辦的事怎樣了？” “廣東的錦衣衛回報，熊綉老兒為官清廉，家徒四壁，尋不到什麼錯處。
”丁壽兩手一攤道。
熊綉是劉大夏親信，封疆兩廣，手握重兵，劉瑾自不放心，至於丁壽就更別提了，有大鬧兵部那檔子事，更是巴不得給熊老兒尋小鞋穿，誰知廣東錦衣衛忙來忙去查了一通，查出一個大清官來。
“緹騎都是群酒囊飯袋，你看看這個。
”劉瑾將一份奏報扔了過來。
丁壽展開一看，是赴廣東查盤的戶部主事庄襗的奏本，奏稱廣東有司侵費官庫錢糧數土萬。
“以熊綉老兒素來操守，當不會有貪瀆之事。
”丁壽遲疑道。
“他不貪瀆又如何，皇明府庫侵佔巨萬，他懵然不知，似此庸官，清廉如水又有何用！” 劉瑾切齒道：“尤為可恨者，這等人卻是百官稱道，民心詠嘆，他未取一文，國帑也未增一錢，為官一任，只全他一人清名，實乃國賊。
” “我這便命緹騎將熊老兒鎖拿進京。
”二爺和他還有私怨呢，對熊綉倒霉樂見其成。
“熊綉清名遠播，若以瀆職緝拿……”劉瑾搖首苦笑，“皇明這樣的官兒太多了，讓南京左都御史陳金接替兩廣總督一職，至於熊綉么，去南京都察院坐冷板凳吧。
” “這便算了？”丁壽納悶，這可不像劉瑾的為人。
果然，劉瑾又道：“司禮監差人同給事中會同盤勘，各方職官必須交待之日查核明白，方許離任，凡有司糧未完，錢不入庫者，縱是遷轉也不得離任。
” “各省錢糧，盡數輸京，以紓國用。
”劉瑾冷笑，“既然地方官管不好錢糧，咱家替他們管。
” ＊＊＊北鎮撫司。
一摞子公文狠狠摔在桌案上，丁壽沒好氣地跌坐在椅子上。
這位爺今日脾氣不順，錢寧與楊玉等人交換眼神，打定主意今日不觸霉頭。
他們不想找麻煩，麻煩卻來找他。
“楊玉，廣東那邊的千戶是你的人吧？” “回衛帥，正是。
”楊玉垂首道。
“王的好差事！一群地頭蛇，還不如一個外差大頭巾查出的事多，知道劉公公怎麼說的么，酒囊飯袋！本座的臉都被你們丟盡了！”丁壽忘情地拍著自己臉頰，啪啪作響。
“卑職辦事不力，請大人降罪。
”楊玉慌忙跪倒。
該！掌著殿廷衛士，還要在地方千戶所插一杠子，手伸得太長被剁了吧，錢寧看著同僚挨罵，心中竊喜。
“還有你，堂堂北司理刑，還不如叫花子消息靈通，一個逃人都查不出來，將來還能指望你們為陛下分憂！” 丁壽起身探過桌案，將錢寧喚到近前，“可要本座將你安排到丐幫中去取取經？”