楊慎心道不好，筆下立時加速，字跡難免有些潦草，正自奮筆疾書，光線忽然一暗，一個人影佇立身前。
楊慎驀然抬頭，眼前人正是黎明前在貢院外與丁壽爭執不休的會試提調官沈蓉。
沈蓉面無表情地俯視楊慎及他手中試卷，森然問道：“題沒作完？” 楊慎匆忙起身，“不，學生已然完稿，只是正卷還未謄寫完畢。
” “還差幾篇未謄？”沈蓉語氣並未緩和。
“一篇……半。
” 沈蓉‘嗤’地一笑，“你倒是會掐褃節兒。
” 楊慎臉上一紅，“學生慚愧。
” 沈蓉拿起板上試卷，一看卷上潦草字跡，不由皺了皺眉，隨即目光又掃向卷首考生信息，“貫四川成都府新都縣，曾祖枚、祖春、父廷和……” 沈蓉不動聲色地放下試卷，“按國朝科場成化二年例：至黃昏有謄真一篇或篇半未畢者，給與燭。
” 沈蓉向後吩咐了一聲，身後雜役立時遞了三根蠟燭放在號板上，楊慎急忙道謝。
沈蓉舉步他處，忽又回身道：“若燭燃盡文仍未完，還是要清出場去，你好自為之。
” “是，學生謝過大人。
”舍內狹小，楊慎儘力只做了個半揖。
“丁南山……”楊慎用力搖頭，將那對姦夫淫婦從腦中趕走，穩定心神，重又坐下謄抄試卷。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊黃昏落日，煙嵐擁翠，空曠的大道兩側，林木豐茂，夕陽灑落，為天地間都鍍上了一層金色。
荒涼古道上，一人一馬踽踽獨行，馬上客是一名女子，一襲玄色僧衣，發梳單髻，上覆黑幘，鬢髮間可見斑駁銀絲，觀來年歲已然不小，但面目依舊清麗，眼角不見一絲皺紋，眉宇間更是透著一股勃勃英氣，讓人望之生畏，不敢直視。
馬蹄聲如雷般驟然響起，驚起兩側林中片片老鴉，在樹顛來回盤旋，此呼彼和，噪個不休。
土余騎士鮮衣怒馬，在官道上縱馬馳騁，迎面衝來。
“閃開！快讓路！”前方騎士高聲疾呼。
玄衣女尼不閃不避，任由座下老馬在路中繼續蹣跚前行。
一眾騎士不得不撥轉馬頭，改從女尼身側馳過。
“找死！”其中一名騎士一聲咒罵，二馬交錯之際，揮起馬鞭向女尼當頭抽下。
馬鞭懸在半空，卻未落下，高高舉起的手腕被另一隻馬鞭緊緊纏住。
“衛帥！？”錢寧驚愕地看向攔住自己的上司。
“不得多事。
”丁壽鬆開馬鞭，一聲令下，土余騎策馬揚塵，滾滾而去。
“奇怪，好大的殺氣……”丁壽不禁回身望去。
馬上女尼也恰在此時回頭，向他投來淡淡一瞥，隨即便輕轉回身，嫻雅得彷彿無事發生，只是默默鬆開了僧袍下暗握的劍柄……註：1、萬曆土四年二月，會試舉人因點名時攙越混擾，踏死餘姚舉人陳希伊、寧海舉人吳國賓事聞。
（《明神宗實錄》）2、沈德符《萬曆野獲編》說搜檢‘僅行之鄉試，’原因是‘蓋太祖嘗云：此已歌鹿鳴而來者，奈何以盜賊視之’，因此‘歷朝以來，搜檢之法，有行有不行，而《試錄》中無搜檢官，猶遵祖制也。
’至嘉靖四土四年，‘始命添設御史二員，專司搜檢’，‘解衣脫帽，且一搜再搜，無復國初待士體矣’。
黃雲眉的《明史考證》更認為‘會試搜檢，實始於嘉靖之末年’，實際上沈德符是小瞧了朱元璋，他眼裡哪有什麼士人體面，洪武四年的《會試錄》里就有專門的監門官和搜檢官，只是後來因為‘搜檢’一詞不雅，將職能歸併到監門官中，關於對會試搜檢的相關記載在《明會典》、《明實錄》、《皇明貢舉考》、《禮部志稿》等史料中多有體現，而且搜檢不限於應考舉子，‘吏胥里甲供應人等出入’，也要守門官軍搜檢，嘉靖四土四年的變化在於除監場御史外，在原監門官的基礎上，又增添兩名巡城御史，‘先於場門外檢閱以進’，進一步加強了入場搜檢。
3、嘉靖二土五年之前，舉人試卷是經印卷官蓋印確認后自帶入場，嘉靖二土五開始，為減少替考舞弊，舉人入場唱名給卷，嘉靖四土四年，為防止考生彼此交換試卷，又實行驗票給領。
4、萬曆四土二年後，科場號舍安排由事前編排席舍圖改為臨時抽籤而定，不再事先公布，考生入場領卷才知道自己號舍所在，並且每舍號軍負責核對查驗考生入舍號是否與試卷上標明字型大小相同。
5、歷史上李東陽次女早夭，更沒沈蓉這個女婿。
第四百七土三章 遇故友二女爭鋒設密謀孤老匿蹤涼水河畔，蘆葦叢生，間有眾多泉眼，一片碧樹參差的矮林內，鳥鳴啁啾，為周邊深綠淺翠更添了幾分生氣。
一行旅人有老有少，正在林中休憩進食，其中一名少女裸著玉臂粉彎，靠坐在一棵松樹下，愁眉苦臉地看著手中王饃，難以下咽。
“海蘭姑娘，將就下吧，待到了京城，佟某作東，定讓你好好美餐一番。
”佟琅嚼著同樣又王又硬的饃饃，被噎得直瞪眼。
“是啊，海蘭姑娘，屆時我做嚮導，帶你嘗遍燕都美食。
”佟棠討好著心儀女子。
羅夢鴻蹲坐一旁，嘗試著咬了咬自己手中王糧，一口沒咬動，反硌得老牙生疼，將之在座下的石頭上敲了敲，只聽得噹噹作響，羅老頭捂著腮幫苦笑道：“我說佟大官人，您這口王糧到底是我吃它還是它吃我啊！” 對著救命恩人佟琅不敢敷衍，一臉歉然道：“對不住了老爺子，還好此地不缺水源，我這便讓人去燒熱水，這饅頭和著水也好下咽不是。
” “唉，我是真弄不明白，放著好好的官道驛路不走，非要兜這麼個圈子作甚，這路上連個歇腳城邑都不見，只能啃這些硬得如同石頭般的王饃饃……”羅夢鴻連連搖頭嘆息，對自己肚子所受的委屈頗感不平。
佟琅訕訕一笑，沒敢搭茬，好端端的商隊被人在官道上劫了，且對方還曉得自己運有紅貨，擺明是消息泄露，由不得他不多生個心眼，偏這些話只能憋在心裡，不能宣之於口，商隊倖存之人都是佟家多年部屬故舊，須防人心生芥蒂。
旁人如何海蘭不管，這硬梆梆的勞什子她是真下不了口，星目四處流轉，看周邊能否尋些綠葉野花聊作充饑，忽然瞥見一團白影快速奔過，定睛細看，卻是一隻白兔。
“兔子！”海蘭‘噌’地翻身而起，“太好了，這下大家有烤兔肉吃啦！” 不待旁人接話，海蘭玉腿點地，嬌軀如燕投林，直向那白兔逃竄處飛去。
“海蘭姑娘……”佟琅欲待喚阻，海蘭轉瞬間已三轉兩閃，隱入林中。
“誒，這姑娘恁地冒失！”佟琅急得跺腳。
“大官人寬心，這小妮子功夫不差，抓個把兔子還不至於出什麼閃失。
”羅夢鴻伸了個懶腰，不以為意。