“僮兒莫哭，事不怨你，是老爺我未曾與你詳說這北地風物，常言說吃一塹長一智，就當買個教訓……”祝枝山溫言勸說來興。
“這教訓未免太貴，來京路上老爺您說與我買頭草驢代步，我都未曾捨得，如今可好，一頓飯花掉了三頭驢的價錢，連驢毛都未見到一根，哇——”來興越想越是心酸。
“好啦！”丁壽猛地一拍桌子，嚇了來興一大跳，哭聲也不由止住。
丁壽心裡一陣膩味，還以為多大熱鬧，敢情就是一熊孩子亂點菜搞出的誤會，無聊至極，“松鶴樓是開門做生意的，你們吵鬧半天已然耽誤了人家營生，還哭哭啼啼不休成何體統！” “這位大人教訓的是，”祝枝山向掌柜及店伙行了一禮，“適才我主僕二人多有得罪，萬望海涵。
” “客官言重，小店也有招呼不周之處。
”掌柜作揖陪笑。
“僮兒，銀袋拿來。
”祝枝山伸出手去，來興懵懂不解，但他此時六神無主，茫然將銀袋遞上。
祝枝山從中選出一大塊碎銀，遞與店夥計，“方才小僕無狀，此銀權作賠情。
” “老爺！”來興不覺叫了起來，被祝枝山嗔目一瞪，小僮兒自曉今日闖了禍事，垂首不敢多言。
夥計當著掌柜的面哪裡敢多收客人銀子，連稱不敢，祝枝山執意要給，最後還是丁壽發了話，掌柜的點頭，才美滋滋收了下來，心道今日雖被那小娃揪著脖子罵了一通，還是落得實惠，這樣的好事一日碰上個兩三回，沒幾月就可回家娶媳婦了。
一場風波消弭，圍觀眾人也都四散，祝枝山向丁壽行了一禮，便要告辭離開。
“萍水相逢也算有緣，先生何必來去匆匆。
”丁壽對這個知書明理的黑胖子觀感不錯，尤其從始至終沒對闖禍家童加之一言惡語，實在難得，存了結交之念。
礙於對方身份，祝枝山雖有心趨避廠衛，也只好駐足盤桓。
“先生是新科舉子？”丁壽從祝枝山穿戴來看，估計也是一位進京趕考的。
祝枝山臉上一熱，“慚愧，在下出身壬子科應天府乙榜，屢試不第，教大人見笑。
” 丁壽‘哦’了一聲，原來是弘治五年的舉人，一晃土五六年過去了，這大鬍子也真不容易，輕笑開解道：“先生何必妄自菲薄，古語說三土老明經，五土少進士，先生……” 丁壽忽然想起什麼，弘治五年應天府鄉試，主考豈不是王鏊老兒！丁壽又仔細端詳祝枝山一番，遲疑道：“足下座師可是吳中王守溪？” “震□先生正是恩師。
”祝枝山略欠身道。
來興看不慣自家老爺在人前忍氣吞聲的模樣，插嘴道：“我家老爺與王相爺非但是師生、同鄉，還常有詩文唱和，往來甚是熟絡。
” 祝枝山輕斥僮兒多嘴，丁壽仰天一個哈哈，皮笑肉不笑道：“失敬失敬，王相還真是桃李遍天下呀，待先生拜會尊師時還請為敝人帶聲好。
” 聽出丁壽語含譏嘲，祝枝山眉心微蹙，“敢問大人尊姓高明，在下也好代為轉稟。
” “丁——壽。
”丁壽一字一頓道。
祝枝山瞬間色變，“當朝錦衣衛都指揮使？” “大明天下還有第二個丁南山么？”丁壽笑容揶揄，早息了交接念頭，看這黑胖子滿是不順眼。
八虎一狐之名早隨著百官伏闕傳遍天下，丁壽巡視西北更是凶威赫赫，沒想到本人竟如此年輕，祝枝山同樣端量著這位錦衣緹帥，似乎很難和坊間傳聞的鷹犬爪牙相融合，是人不可貌相？抑或傳言有誤？ “敝人祝允明定將閣下之言帶到。
”雖不知丁壽為何前恭后倨，祝枝山也不願多想，一切等見了恩師再問個分明，躬身一禮，帶著來興匆匆而去。
祝允明？這名字有點耳熟，丁壽摸著下巴琢磨。
“老爺執法嚴明，真是青天在世，煩請移步雅間看茶，容小人聊表謝意。
”松鶴樓掌柜諂笑上前。
看著將行賄二字都掛在臉上的掌柜，丁壽皺眉擺了擺手，“不必客套了，那些虛禮都免了吧。
” “這……”掌柜有些犯難，眾目睽睽之下，總不好直接塞銀票，幸好老兒老於世故，應變得快，低聲道：“小人明白，敝店心意少時自會送到府上。
” “滾！”丁壽直接將人斥退，回身看向人群中的李憲幾個，當著一幫科道言官的面上趕著給二爺送禮，這不是上眼藥么。
李憲等人俱是一副充耳不聞，視若無睹的神情，陪笑著圍上前來：“大金吾日理萬機，仍關心生民瑣事，真乃民之父母，朝廷福祉。
” 眾位言官都是兩榜進士，口若懸河，恭維之聲不停，丁壽被圍在當中，左右應付，苦不堪言，抬眼看見人群后噘著櫻唇，怏怏不肯上前的顧採薇，立時當機立斷，“諸位，在下還有要事，就不奉陪了。
” 眾人笑容一僵，隨即附和道：“緹帥隨意。
” 丁壽越過眾人，向顧採薇處行去，只聽身後張瓚嘆了一聲，“久聞祝枝山偌大名聲，不想竟生得這般貌不驚人，真是百聞不如一見。
” 見丁壽終於甩開那群惹人厭的馬屁官，奔向自己，顧採薇頓時流波溢彩，笑靨春花，蓮步輕移，迎了上去。
令顧女俠始料不及的是，丁壽忽地變色，驀轉身疾奔店外。
“丁大哥？！”顧採薇先是莫名驚詫，隨即憤憤跺腳，緊追了出去。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊難怪名字耳熟，原來是所謂江南四大才子中的祝枝山，也怨不得二爺一時未曾想起，大鬍子又黑又胖的，和那位畫‘小雞吃米圖’的影視形象相差太遠。
也不知是丁壽運道好，還是祝枝山今日背時，他主僕二人才出松鶴樓，在街前又被人糾纏住了。
一個四土歲左右的灰袍漢子，方面短須，一臉忠厚，苦苦央著祝枝山買他手中之畫。
“觀先生形貌，必是學問淵博的飽學之士，此畫是在下心愛之物，本不欲轉讓，奈何客居蹭蹬，饔飧不繼，迫不得已唯有割愛，先生風雅之人，當不致使此畫蒙塵。
”雖已開春，京城內寒潮未退，大漢只著了一件單衣，說話間瑟瑟發抖。
“走開走開，這套說辭怕不知對人說了幾百幾千遍，騙得誰來！”來興揉了揉哭得紅腫的眼睛，甩袖哄人。
“僮兒不得無禮。
”祝枝山見那漢子潦倒落魄，心存憐憫，更莫說聽他那話中還帶了一股淡淡的江浙口音，頓生親切之感。
“敢問兄台台甫上下，仙鄉何處？” 漢子面生赧色，“在下浙江台州府人士，賤名不足一提。
” “難怪，在家千日好，出門一時難，更何況家鄉遠在千里之外，”此人尚有廉恥之心，祝枝山也不強求，指著漢子手中畫軸，撫髯笑道：“可否借敝人一觀？” “先生請。
”漢子喜不自禁，匆忙展開畫軸。