葉鶯團從噩夢中驚醒，撐坐起來，眼前卻不是簡陋的灰布罩頂，曾幾何時挂念過的雲羅流蘇輕輕晃動告訴她所處。
她真的回家了。
記憶湧上，滿天煙火堪b明月星子，東叔沒有食言。
東叔……葉鶯團在心裡念叨著男人，臉頰微涼濕潤。
在外守候的丫鬟聽到聲響，急急忙忙撩開簾幕，“小姐，你醒啦。”
“翠蘭……”見著打小照顧自己的丫鬟，葉鶯團抽噎著叫她名字。
“小姐不哭啊，再哭眼睛要壞了。”翠蘭心疼地用巾帕替人抹淚，紅腫的眼睛瞧著就讓人心疼。
小姐昨兒被送回來的時候，神志不清半暈半醒還在哭，口中喃喃叫著什麼“東東”，想必是在東山上遭罪嚇壞了。
“翠蘭，爹爹呢？”葉鶯團就著對方的手擦乾眼淚，收起難受悲傷，她還有事要去做。
“老爺在前廳等著呢，小姐可要休息休息再去？”翠蘭柔聲與她說著。
葉鶯團搖搖頭拒絕，在丫鬟的伺候下穿戴好衣物趕往前廳。
此時的葉父聽聞下人通傳女兒醒來的消息，一去一往，久別的父女二人在門前相遇。
“爹爹。”葉鶯團扶住老淚縱橫的父親。
“我苦命的鶯團啊，可算是回來了，再耽擱下去，爹爹以後哪有顏面去見你娘親。”葉父哽咽著。
“讓爹爹擔心了。”葉鶯團輕聲安慰著，看到父親髮絲間的白髮感到揪心。
“沒事沒事，都過去了。”葉父啞著聲音拍拍女兒手背。
“爹爹，謝哥哥呢？”葉鶯團吸了吸鼻子，故作羞態的問著。
女兒的問話讓葉父神情瞬間難看起來，眼神遊移不定，“謝少爺送完你回來便離去了。”
葉鶯團聽著父親對於謝黎的稱謂察覺一絲微妙，爹爹一向欣賞謝黎，往日都是稱呼“阿黎”，“謝少爺”不只生疏，還帶著點無奈嘆息。
崖邊景象歷歷在目，葉鶯團在醒來時分就意識到了謝黎那一箭根本就是沖著她來的，為抓到東叔，不擇手段。
可這事，葉父不可能知道，對謝黎心灰意冷的葉鶯團沒說，謝黎本人更不會……
帶著打探的心思，葉鶯團繼續道：“回去了嗎，我還想親口與他道謝。”她說著低下了頭，嬌造出一副少女春心萌動的樣子。
“鶯團，謝少爺剿匪是職責所在，有什麼好謝的。”葉父臉黑沉著。
“可是……”
葉鶯團還想說，被父親打斷。
“謝禮爹爹會備下，你就不要管了。”謝黎父子為剿匪不顧女兒安危的事情如鯁在喉，葉父不想葉鶯團知道愛慕的男子是此般功利無情，只能冷硬說著，婚事不成就不成吧！
葉鶯團見父親反應意識到確實有什麼她不知道的事情，當下沒有反駁，乖乖應下，心底里思量起如何能夠見謝黎一面，為了生死未卜的東叔。
與此同時——
謝黎雙膝並跪在堂下，額頭沁血，水漬茶葉順著臉淌落，身邊是碎裂的茶盞，全然沒了昨夜的志得意滿，徒余狼狽不堪。
“本王真是高估了你的能耐。”坐在高位的永王冷笑一聲，斥罵道，“無用的東西。”
謝黎不敢答話，昨夜他稟告賀東自裁墜崖死訊時，永王殿下的反應已經讓他捉摸不透。
“他不可能會死的。”那時的永王用手捏著長簽撥弄著金爐中的香灰，眼神玩味，似乎賀東會尋死是預料之中。
然而片刻前的報訊應證了永王的猜想，山底確實沒有屍體，不止如此，接應的人上山最先見到的是謝黎留下的小隊全數昏迷的場景。
顯然，有第三勢力參與，從中作梗救下了賀東。
據探子回報，崖頂沒有多餘腳印，所有人頸上淤青淺淡，該是被同一人以極為精妙超絕的武藝打暈，不危及性命，醒來記憶全無。
永王蹙眉，把玩著手裡的玉佩，以他所知，天底下能做到這樣事情的人只有一個，沈七少爺身邊的古怪小子。
當年爭位，那小子以一人之力破他求援密隊，導致供給不足，而三皇子則有源源不斷的軍糧兵械，最終……
如果第三勢力是沈家，那就表示朝堂那位早就知曉了他的動向。
“不可能。”永王自語著。
從籠絡沈四少爺失敗，殺人滅口至今，半年有餘，京都埋著的探子沒有傳來任何一條異動訊息，一切都按部就班地依著他所想進行。
四方將領，一部分與他達成共同利益只待日後起兵，另一部分不從者，也擒住他們的妻子兒女作為要挾。
以此來看，若天子知曉，不可能旁觀放任他行事，又或者是為了……
永王狠狠扣下玉佩砸在幾面，他為自己的想法感到好笑，天家親情最是淡泊，縱然三皇子過去與賀東有著情義，如今他已君臨天下，嘗盡權力滋味，怎麼可能為了個廢棄的皇子以江山作籌碼？
“去查，那群被關押著的將軍妻兒可還安分，再派人去沈家……”永王冷言說著，他盯著謝黎脖頸，“若再延誤，提頭來見。”
謝黎得了將功贖罪的機會，如蒙大赦爬滾出去。
待人走後，永王用指腹撫過代表皇子身份的玉佩，剔透白玉里埋著皎皎紅絲玉髓，一如他心中因憤怒而浮現的殷紅血絲。
“趙琮堂，本王倒要瞧瞧你有什麼本事。”
——
趙琮堂，東叔皇子身份的本名，琮，是祭祀的禮器，堂，廟堂，老皇帝對他曾覬覦厚望，但……大家都懂
小姑娘真的又勇敢又聰明嘿嘿嘿，東叔很欣慰
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