吹奏的樂曲是聽到耳朵起繭的調子。
婆娑的舞姿是可有可無的影。
左右坐席舉杯發笑的官員有著依稀相同的臉，每個人的追捧調侃都屬於陳詞濫調，是酒宴永遠玩不厭的場面話。
季桓已經數不清自己參加過多少類似的宴會了。似乎從兒時起，他就跟著父輩親長在這種場合“見世面”，衣袍被酒氣熏熱，眼球睏倦懶散。
但他生了一雙好看的眼。縱使情緒不足，顯露的倦怠與薄涼也蒙著霧，眼波流轉間，似有無限深情。
少時搭救幾個樂伎，叄言兩語免去僕役犯錯的重罰，他便有了多情溫柔的名聲。足以讓人誤解的皮相逐漸扭曲了外人對他的認知，漸漸地，季璧英其人再與風流之名剝離不開。
他樂得被人謠傳誤會，因這“風流”是方便行事的幌子，結交人脈或者打探事情都容易許多。也能讓他活得更自由。
可是，長時間浸淫在吵鬧無聊的宴席間，真的太乏味了。
乏味。
季桓懶懶支著下巴，把玩手裡的酒盞。
酒是好酒，由旁邊抱著琵琶的樂伎親手呈上，為了讓他飲得慢些，還不小心地往酒里灑了點桂花。
喝得醉醺醺的官員說話時唾沫橫飛，嚷著樂伎的名字起鬨，要季桓品嘗哺酒之趣。
享樂的場合酒過叄巡就容易奔著下叄路去。平時再體面的貴人也會暴露真實的癖好。季桓微笑應對著眾人逐漸污穢的言語，對某幾個摟著女子開始動手動腳的少府官員視若未見。
他以往的人生里見識過更出格更糟糕的景象。譬如洛陽有段時間復起五石散之風，一群褒衣博帶的讀書人脫了衣裳坦誠相對亂髮瘋；譬如尚未出事的幸明侯世子在家中設宴，選了二十多個美妾孌童送與賓客當眾淫歡，不從者直接一劍破腸開肚。
相較而言，現在這陣仗已經足夠文雅溫和，在座者尚且都披著人皮。
……真無趣啊。
季桓垂下眼眸，掛著笑意的嘴角緩緩拉平。
無趣的，乏味的，空洞的，漫長的。
他等的人還沒有來，也許永遠都不會來。任何一個腦子正常的貴女都不可能涉足這種地方，姜晏心性特別又如何。
她來，得冒著被人認出的風險，冒著和他鬧出傳言的風險——哪怕她只在這裡露個臉，第二天清遠侯府就能變成坊間的笑話。連帶著與她定親的聞闕也供人譏笑揣測。
所以，她應當是不會來了。
即便這只是季桓微不足道的為難手段，可姜晏並非一定要接受他的為難。她身為姜氏之女，背後又有聞闕，遇上難以解決的困難，完全可以求助親人或未來的夫郎。
她不必向他屈服，更不必像他一樣打碎傲骨，低聲下氣走進所有舊識的門檻，懇求一個渺茫的幫助。
人與人終究是不同的。
季桓放下酒盞，抬頭方欲說話：“今日便到這裡……”
門卻開了。
披著紅紗穿著碎金舞裙的少女踏進來，赤裸白足掛著的銀鈴叮噹作響。她身量纖細，裸露的脖頸細腰與手臂都戴著亮閃閃的金墜貓兒眼，行走間仿若流動的雲霧。
季桓扶在酒盞邊緣的手指未能鬆開。
他看著她向自己走來。少女披散的烏髮結成繁雜的碎辮，沉沉珍珠織就面罩遮擋了大半容顏，旁人只能瞧見她嫣紅如花瓣的菱唇與可憐可愛的鼻尖。至於珍珠搖晃間露出的眉眼，只有季桓能夠捕捉一二。
“這可真是……”
季桓忍不住笑了出來。
他彎起倦懶的桃花眼，像是在這乏味的酒宴上終於尋見了趣味，視線漾著細濛濛的光。扮作舞伎的少女步伐輕盈地踩過案桌，彷彿一隻貓兒理直氣壯坐進季桓懷中，手指按住他的胸膛。
左右響起細微的驚呼。
少女的舉動堪稱冒犯，足以教人將她拖下去懲罰。但這樣大膽又帶著稚氣的行為，同樣能勾起許多人隱秘的心火。
季桓抬手按住姜晏肩背，寬大的廣袖遮住周圍纏繞的目光。他輕聲笑道：“你這樣嚇到我了。”
姜晏拿起案頭酒盞，飲了滿口，而後堵住季桓的唇。觸感燒灼的酒水喂進齒間，灌入冰冷的喉嚨，來不及咽下的液體便順著兩人貼合的嘴唇流淌而出。泛著香氣的金桂粘在季桓唇珠處，被姜晏狠狠一碾，擠出馥郁情色的芬芳。
“這就算驚嚇么？”
她摟住他的脖子，用只有兩人能聽到的聲音說道。
“季桓，別小看我啊。”
“我可是帶了十成的誠意來談判。”
“那麼，你的誠意呢？”