宿成玉做了個夢。
夢裡的他尚是身形單薄的少年，十六七歲，濃黑的眉眼掛著熱烘烘的汗。青衫隨意挽在腰間，褲腿捲起，鞋履沾滿草屑。
日光明媚，嬌艷如春花的少女趴在他背上，搖晃著兩條腿。
懷哥哥，好曬啊。
懷哥哥，你累不累？
你走得再快一些呀。
任性又嬌慣的侯府千金，咯咯笑著，手裡的茅草撓弄宿成玉汗津津的下巴。刺癢感扎進皮膚，鑽入氣管，混著滾熱的氣流吞咽入腹。
路上的行人叄叄兩兩，都瞧著他們笑。那是一種包容而鼓勵的笑容，是對美好少年的欣羨，兩小無猜的祝福。
宿成玉就在這注視中走下去，踩著熾熱的道路，走向耀目茫然的未來。他疑心自己聽到了鼓噪的蟬鳴，然而睜開眼，窗外卻是蕭瑟秋景。
乾枯的石榴樹在風中張牙舞爪，晃出許多鬼魅陰影。
蟬奴端水進門，伺候宿成玉清晨洗漱。
他扶額靜坐片刻，終於回想起來，夢境是幾年前發生過的真事。那時與姜晏郊外遊玩，歸來時她不願乘車，又抱怨腳痛，非要他一路背回家。
少年往往臉皮薄，但宿成玉和旁人不同，從未對姜晏說過不字。
哪怕背完姜晏，當晚腳底挑破了幾個血泡，次日恰逢太學考騎術，落了名次。
“今天放晴。”
宿成玉像是對蟬奴說話，“想必是個響亮的好日子。”
如他所言，當日果然天氣晴好，日頭暖融融的，只有些遊絲薄紗似的雲帶。
適合秋狩。
秋狩是早些日子就定下來的，每年都有，陣仗不小。天子親臨，王侯群臣攜家眷前往，地點就在洛陽城郊的金烏苑。
這金烏苑雖比不得前朝上林苑，卻也足夠奢靡秀美。有群山湖泊，亭台飛榭，又養了許多珍禽異獸。哪怕不親身參與狩獵，進來逛一逛也是難得的享受。
當然，也並非誰都能來。宮裡批複的名冊清清楚楚，想蹭臉面都難。姜晏困唧唧乘車前往金烏苑途中，就聽姜榮昌念了許多名字。季桓，宿成玉，沉如青，沉知嬰……
關鍵是聞闕。
姜榮昌囑咐她：“此等場合，若是遇著聞相，勿要失了禮數。”
說完又不放心姜晏的脾氣，仔仔細細提點一番。
“知道了知道了，爹爹好煩。”
姜晏捂住耳朵，“要守規矩，不要犯了天子忌諱，不能得罪皇子公主，不和人爭吵打架……我就躲旮旯角落吃點心行不行？”
姜榮昌欲言又止，恨鐵不成鋼地看著這態度敷衍的小女兒。
是暗示你和聞闕發展感情啊！
姜晏只當沒聽懂。
她人進了金烏苑，心思還有一半放在長安。寄去的家書尚未收到迴音，也不知阿娘身體是否有了起色。
年底……年底若無事的話，就再去趟長安罷。
因為心不在焉，姜晏完全沒關注秋狩的排場。高高在上的天子說了些啥，禮官念了些什麼吉祥話，貴女們如何從宮殿移步到獵場，都沒有印象了。也就中途陵陽公主把她喚到跟前，饒有興緻地玩散了她的髮髻，惹得她分神皺眉。
“殿下莫鬧。”
陵陽公主捏著一根拆下來的發簪，沉思片刻道：“本宮再給你編一個。”
然後就沒然後了。
陵陽公主的梳頭手藝差得令人髮指。
還是沉知嬰過來，抿著嘴笑，替姜晏攏了碎散的細發，給她梳了個更靈動的半飛仙髻。動作間難免帶出幾分親密神色，看得陵陽若有所思。
“你倆這樣……”
陵陽道，“倒似一對新婚的鴛鴦。”
沉知嬰驚出一脊背冷汗。
但姜晏一點都不虛，盯著憊懶的美人公主，緩緩開口：“那我與殿下豈不也做過夫妻。”
好歹也有多日抵足而眠的情誼呢。
雖然陵陽和聞闕搭上關係就沒再請姜晏進宮了——這事兒說不好是陵陽絕情還是聞闕作梗，畢竟聞闕明確表示過，不希望姜晏和陵陽走太近。
姜晏一語驚人，周圍貴女聽得膽戰心驚，唯獨陵陽笑彎眼角。
“小五真有趣。”
這事兒便揭過去了。
傍晚時分，進了獵場的人陸續歸來。太子的收穫中規中矩，叄皇子卻活捉了只白狐獻給天子，哄得這位帝王龍顏大悅。
再後來，衣衫血跡斑斑的青年策馬露面。
“季御史獵得白鹿！”
姜晏扭頭望去，隔著人群尋見面目模糊的季桓。他應當在笑，多情的臉龐覆著陌生的面具，舉手投足自有風流之氣。
……越來越像前世的笑面閻羅了。