謝夫人頭上纏著厚厚的布，見到謝知真平安歸來后，驚惶不安了一天一夜的心落了地，抱住她放聲大哭。
幾個忠心的丫鬟也跪在地上，哭成一團。
謝知真忍著難過，柔聲安撫母親的情緒，在丫鬟們的簇擁下離開弟弟，去了后宅。
枇杷取了乾淨的衣裳，使幾個小丫頭準備好沐浴的熱水，伺候謝知真更衣。
脫掉粗布外裳和中衣之後，她瞧見謝知真雪背上的曖昧痕迹，心裡一跳，連忙捂住嘴，壓回哽咽之聲。
這麼好的小姐，平日里從來不大聲說話，遇到匪寇還惦記著讓她們先逃，卻被歹人污了清白，真是天道不公。
她生怕刺激到謝知真，一個字也不敢多問，解下肚兜，見雪脯之上橫陳著無數吻痕與指印，兩粒櫻珠俏生生地挺立著，發紅髮腫，壓根兒縮不回去，不由越發心疼，低垂著頭，眼淚止不住地掉。
有外人在的時候，謝知真的弦一直緊繃著，這會兒驟然卸了力，方才感覺到雙腿酸軟，腿間的秘處亦有些不適。
在枇杷的攙扶下坐進浴桶里，她輕聲道：“枇杷，你先出去罷，我想一個人靜一靜。”
“是。”枇杷恭聲答應，抱著她換下的衣裳往外走，被她出聲叫住。
“找個沒人的地方，悄悄燒掉，此事不要和任何人提起。”她知道那些衣裳上都沾了甚麼，若是被別人察覺她和弟弟有了首尾，弟弟便沒法做人了。
“奴婢省得。”枇杷性子穩重，聞言用外裳將肚兜包得更緊，抬手抹掉臉上的淚，調整好情緒，方才推門出去。
謝知真整具身子都泡在熱水中，長發如綢緞一般散開。
她眼神空茫地看著自己的倒影，像失去了靈魂的白玉軀殼，透著絕望又脆弱的美。
找回了嫡女，又從嫡子口中得知女兒並未被山匪玷污，謝韜仍舊唉聲嘆氣，滿臉不豫。
林煊一直留在謝府打點上下瑣事，這會兒和謝知方一同送走了京兆尹和父親，又提醒魂不守舍的少年備好銀兩，打點諸多兵丁捕快，封住他們的嘴，避免走漏風聲。
“六皇子那邊，你打算怎麼處理？”林煊和謝知方聯袂往正廳走，開口問道。
“我這就給太子殿下寫封信，請他主持公道。”季溫瑜再怎麼不受寵，到底是位皇子，如今陛下和太子都不在長安，著實不好拿他如何。
林煊點點頭，道：“若六皇子對姐姐志在必得，只怕不肯善罷甘休，再者，姐姐被山賊擄去的消息瞞不了多久，還須早做準備。”
正說著，他們聽見謝韜和謝夫人說話的聲音：“好事不出門，醜事傳千里，趁這件事還沒鬧開，必須快些把真娘的婚事定下來！你去給呂家遞個話，請他們派媒人上門提親！”
謝知方呼吸一窒，胸口憋悶得厲害，腳下重如千鈞，邁不動步子。
“老爺莫要再提呂家，呂夫人不知道從哪裡聽說了我們遇到山匪的事，今早已經使嬤嬤過來送信，說是給呂公子定了別家的小姐，這婚事是萬萬不能成的了。”謝夫人本就受了傷，又一宿沒睡，這會兒極為乏累，說話有氣無力，“依著妾身的意思，這等聽風就是雨、涼薄勢利的人家，也不是真娘的良配。”
“如今她還有甚麼可挑揀的？”謝韜氣得吹鬍子瞪眼，如困獸一般在廳堂中繞了幾圈，指著謝夫人的鼻子罵，“我把后宅和兒女悉數交給你照管，你就是這麼敷衍了事的？眼皮子底下都能把真娘給丟了？出事的怎麼不是你？一個好好的姑娘家，被人拐到山賊窩裡待了一夜，還有什麼清白可言，啊？這消息如果傳出去，我是沒臉見人了！還做甚麼太子太傅！”
他字字句句都是誅心之言，謝夫人聽了又氣又慚，抽抽噎噎哭得好不傷心。
“鬧夠了沒有？”謝知方冷著臉走進去，擋在謝夫人面前，“我到得及時，姐姐並沒有吃甚麼虧，這句話到底要說幾次你才肯相信？女子的婚姻大事關乎終身，馬虎不得，須得細細考察，不是一兩天所能定下的，呂公子不肯娶就罷了，我本來也沒看上他。”
“母親不是我們的生母，卻對我們視若己出，但凡有什麼新鮮物件兒，無一不是緊著姐姐和我先挑，昨日遭逢變故，受了不少驚嚇，卻頂著頭上的傷，在山上找了姐姐那麼久，不能說不盡心儘力。你身為人夫人父，不想著儘快捉拿那起子山匪，為妻女討回公道；不想著延醫請葯，為母親治傷，為女兒壓驚；不考慮如何為我們遮風擋雨，只知道埋怨這個埋怨那個。我倒想問問你，有什麼臉在這裡指手畫腳？”
那幾個冒充匪寇的盜賊被林煊暗暗扣下留作人證，謝知方卻沒有和家人提起季溫瑜在中間做的手腳，一是不願他們為此事擔驚受怕，二是防著謝韜動什麼賣女求榮的歪心思。
謝韜被兒子的話氣得險些背過氣去，指著他“你你你”了半晌，偏又說不出甚麼立得住腳的大道理，到最後憋出一句“孽子”，拂袖離去。
謝知方並不理會他，轉過身安慰謝夫人，林煊也在旁邊說了些勸慰之語。
所有人都沒有注意到廊下站著的少女。
謝知真聽完父母和弟弟爭執的全程，臉色慘白，不聲不響地離開。
她下台階的時候，精神恍惚，一不留神踩空，險些跌倒，青梅連忙趕上前扶緊纖弱的手臂，聲音裡帶著哭腔：“小姐……”
性情活潑如青梅，也知道事態嚴峻，一句多餘的話都不敢說。
謝知真安安靜靜地站著，過了好半晌才回過神，回到房中，和衣躺在床上，看著帳子上的寶相花發愣。
卻說這天晚上，謝知方寫了封信，使人八百里加急送往江南，不料竟被季溫瑜的探子截獲。
季溫瑜往信上掃了兩眼，漫不經心地移到燭火上燒成灰燼，問道：“謝家姐弟是什麼時候回府的？”
昨夜不慎著了謝知方的道，他醒來之後怒不可遏，又有些不放心謝知真身上的藥性，便立即著人去追，沒成想順著馬蹄印找了大半夜，卻一無所獲。
“未時叄刻。”探子恭恭敬敬地回答。
“只有他們兩個人嗎？有沒有閑雜人等？”季溫瑜疑心病發作，生怕他們機緣巧合遇上甚麼世家公子，教別人撿了便宜。
“只有他們兩個，謝小姐臉色不大好看，瞧著身體也有些虛弱。”探子將親眼所見一五一十呈報於他。
想來為了捱過那藥性，受了不少罪罷？
不過，這也是她不識好歹，自討苦吃。
若是乖乖留在他身邊，何至於此？
季溫瑜放下心來，又問：“我交待的事，都安排好了嗎？”
“一切已安排妥當。”探子將一份名冊呈遞上去，“這是我們按著殿下的意思篩選出的名單，不過稍微許了他們一些蠅頭小利，他們便滿口答應，無不遵從。”
季溫瑜滿意地點點頭，命樂伎奏一曲《十面埋伏》以助興。
在殺氣四伏的琵琶聲里，他嘴角噙著愉悅的笑容，看向遠處有如實質的黑暗。
真娘，天羅地網已經布下，不管你願意還是不願意，早晚還是要束手就擒，回到我的屏風上來。
金絲銀線，翠羽寶冠，才是最適合你的歸宿。
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