秦檜在牢房中度日如年，幸好高宗一直沒有出現，顯然金兀朮一直沒有滅掉南宋，因此早晚一定會再來找自己的。好不容易又捱過了兩年，金兀朮終於又遣人將他帶到王府
「不知秦大人這段時間過得好不好？本王甚是關心呢。」金兀朮雙眼緊盯著秦檜問道：「兩年前說有軍事祕聞要稟報，當時所說的事情不知有沒有變卦？」
「四太子要抓趙構小兒的事情似乎沒有想像中那麼順利？還是宋國的將領已經越來越厲害，不像以前那麼好應付？現在看起來，四太子選擇與小人合作還是一件蠻划算的事情，不過小人的條件稍有調整，原來我只要求放我一個人回去，現在必須再加上賤內，不知四太子答應否？」秦檜說道。
「你說得天花亂墬，我根本不知道你有沒有這個能耐？因此我必須先測試一下你的能力。」
金兀朮留下王氏為人質，讓秦檜隨著撻懶的大軍去征伐南宋。他的任務便是提供各種資訊，例如南宋將領的背景或地理狀況等以協助金軍。
這撻懶漢名是完顏昌，已經多次配合金兀朮出征，大都是擔任西路元帥。秦檜在他軍中這段時間，看金兵軍容壯盛，士兵悍勇，心想難怪宋軍碰到他們都是不堪一擊，更加堅信議和絕對是南宋唯一的選擇。
幾個月之後，秦檜隨軍北歸，金兀朮終於對他說道：「我答應放你們夫妻回去，不過你事後若敢過河拆橋，不履行你的承諾，我一定會派殺手取你性命。」
「我還有一個要求，為了助我計畫順利成功，請一定不要傷害欽宗與韋賢妃的性命。」
秦檜臨行前去探視韋賢妃，悄聲說道：「我用了一個計策騙了金人，現在他們答應放我們夫妻回去，請問太後有甚麼話要告訴康王陛下嗎？」
一聽到秦檜提到趙構，韋賢妃眼淚便流了下來，搖搖頭說道：「金國如此強大，構兒要支撐國家一定困難重重，所以你只要告訴他我們一切安好，要他不要掛念，好好處理國事即可。」
秦檜又說道：「太后的話微臣一定帶到，還請太后保重鳳體，微臣回去之後一定會想盡辦法，與皇上救太后回國。只是為使皇上放心，不知太後有何信物能讓微臣帶給皇上？」
太后摸摸身上，值錢的東西早就被金人搜刮一空，最後只拿出一根木簪遞給秦檜。
建炎四年十月下旬，秦檜與妻子王氏，連同家人僕從一起回到臨安。
秦檜說他是趁看守者不注意的時候突然出手將他殺死，奪得一艘小船，歷經千辛萬苦才能夠逃回來，跟大家報告被擄眾人的消息。
這個說法漏洞百出，朝中根本沒有幾個人相信
首先，秦檜有如此重要被單獨關押嗎？而且他只是一個不懂武功的文臣，竟然能夠徒手殺死看守者？其次金國距離臨安將近三千里，中間還有許多山川湖泊，秦檜有何本事可以攜家帶眷，通過所有險阻？再說他們一行身無分文，途中究竟如何度過？
高宗卻不理會眾臣的質疑，退朝之後將秦檜宣到御書房問話：「秦愛卿可知道我母后的狀況？」
果然如秦檜所料，高宗非但不理會徽欽二帝受到甚麼待遇？連他的妻子女兒也沒有多在意，只關心韋賢妃的狀況。因為他雖是皇子，但從小在宮中就是一個可有可無，沒人重視的小孩，只有他的生母韋賢妃把他當成最心愛的寶貝兒。在他長大出宮之前，十幾年之中只有母子二人相依為命。
「請皇上放心，韋賢妃一切安好，不過金人並沒有把大伙兒當成皇親大臣，生活是辛苦了一點，但是她曾經告訴微臣，她不在意自己的狀況，只關心皇上的安危，希望皇上一定要重用賢臣，保護好國家與百姓。」
高宗一面聽一面流淚，秦檜又把韋賢妃給他的木簪呈給高宗，高宗一看更是放聲痛哭，哀傷不已。原來那正是他十二歲時親手製作，送給母親的禮物；韋賢妃十分珍視，隨時都帶在身上。
幾天之後高宗便下詔，前御史中丞秦檜忍辱負重，忠君愛國，任用為禮部尚書。
其實被擄的嬪妃宮女在金國受到的根本是非人的待遇，年輕貌美的大都被分配給武將或官員當妾室，其餘的除非年紀太大，都一律進入「浣花院」當官妓，韋賢妃自也不例外。秦檜那麼聰明，當然知道只能隱瞞不說。
次年，高宗正式定都臨安，改元紹興。
紹興元年三月，完顏昌率領水軍六千，用大型戰艦作為前導，進攻張榮的水寨。
張榮所部歷經黃天盪大戰過後，還來不及修整，全軍只有幾十艘中小型船隻與一千餘人；大家都認為這次應該是凶多吉少，難有勝算。
只有張榮一人從容自在，他告訴岳飛說：
「岳帥不需擔心，孫子兵法的地形篇在水戰特別有用。您應該記得我們在黃天盪的作戰方略吧？」張榮想到那一仗就生氣：「如果不是他媽的王八羔子出了漢奸，早就讓金兀朮那狗崽子去餵太湖的魚蝦了！」
說到這裡，岳飛第一次仔細地端詳這位年輕人。浪里白條張橫的皮膚就像女人一樣白嫩，脾氣十分火爆；想不到他兒子一身黝黑，結實精悍，既冷靜又有頭腦，真是一位不可多得的將才。
「願聞其詳。」
「這座縮頭湖的水位會隨著時辰改變。水位最高的時候，整座湖的水滿得似乎要溢出岸去；水退之後，西南方會浮出一大塊泥淖地，所以才叫縮頭湖。」
張榮事先算好時間，選擇在滿水位時與敵軍對陣，先以快艇數艘假裝戰敗，向西南方撤退誘敵追趕。之後湖水開始慢慢退去，金兵最後面的大船首先觸底動彈不得；此時張榮埋伏的船開上湖心，一面對大船投擲火石與火箭，一面截擊想要脫逃的小船。
前面作為誘餌的快艇，上面人員早就棄舟上岸，與事先安排好的弓箭兵會合，將陷入泥淖中的金兵全部射殺。大船內的殘餘金兵，最後也只好棄船投降。
這一仗殺死金將完顏忒里，俘虜了完顏昌的女婿，萬夫長浦察鶻拔魯。
岳飛軍又乘勝收復泰州與楚州，將完顏昌趕到淮河以北。
宋朝從此將縮頭湖改名為「得勝湖」。
完顏昌在江淮受到重創，想試試西路進軍的可能性。他先後派遣沒立、烏魯、拆合三名將領會師和尚原。
和尚原一帶的道路大都是狹隘彎曲，而且怪石林立，金人的騎兵幾乎寸步難行。吳玠將軍士布置在山谷兩旁，耐心等待金兵紛紛下馬步行時，才從兩邊掩殺出來；金兵猝不及防，不但不能上馬反而要照顧馬匹，一路潰敗，退到黃牛附近。這時突然颳起狂風，大雨跟著傾盆而下，金兵士氣低落無比。
留在陝西的沒立，想要南下援助烏魯與拆合，揮軍進攻箭筈關，卻被吳玠的部將，中州防禦使楊政所擊退，無功而返。
到了十月，金兀朮領兵數萬，在渭水架設浮橋，從寶雞連營三十里，誓言一定要攻入四川。吳玠、吳璘兄弟依然是把守險隘關口，使用一種名叫「駐隊矢」的新武器，它是將強弓勁弩組合起來，可以連番發射，密如雨下，金人再怎麼勇猛也無法越雷池一步。
吳玠、吳璘與眾將等計議：「金兀朮被我們倚賴地利四下阻截，連敗數陣，現在一定非常生氣，想要拚死一戰博回顏面，不知眾人有何妙策？」
吳璘說：「金人的長處在於駿騎奔襲。這次他們深入蜀道，糧餉一定在後軍。大散關山路險峻，只要給我三千人，攜帶強弓勁弩埋伏在兩旁，靜待敵人逼近營柵，命諸軍輪流發射，縱他有數十萬精兵，也一定無法首尾兼顧；另外再派遣一二千人往和尚原東關去把他們糧寨燒了。總之，我們只要避開敵人大軍，再以奇兵適時從旁攻擊，採取游擊戰就穩操勝券了。」
吳玠大喜曰：「弟言正合我意。」
隨即吩咐諸將依其計而行。
金兵在崎嶇難行的小徑緩步前進，連續三天都不見宋軍主力，只有不斷在小型的遭遇戰中損兵折將，士氣極其低落，大家的身體也感到疲憊萬分。最後雙方終於在和尚原上對陣，吳玠等人養精蓄銳，以逸代勞，幾個回合就將沒立的副將斬於馬下。
金兀朮大怒，正想拍馬上前去廝殺，突然聽見自己的后軍一陣鼓譟；他回頭一望，但見遠處冒起陣陣黑煙，軍士異口同聲都說是糧倉被燒。大家心中的想法都是晚飯可能沒有著落，哪裡還有心思作戰？
金兵的士氣潰散，士兵四處奔逃，有些逃到神坌遇到吳玠的伏兵，被宋軍一路追殺，其他眾人也是丟兵棄甲，狼狽不堪，連金兀朮都身受兩箭，差一點丟了性命。宋軍斬獲耳帶金銀環者三百級，投降的渤海漢兒超過二萬人，擄獲的輜重、車馬與糧食堆積如山。
經過「大散關」、「和尚原」這兩場戰役，金人幾乎決定放棄由陝、關，漢中進入四川，遙控東南方的戰略。
張浚也因為這兩場勝仗，獲升為檢校少保，定國軍節度使。
吳玠也被任為鎮西軍節度使。
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