“你非我族人，其實說與你聽也無妨，”長老搖搖頭，道，“如此重要的《魅經》，你師傅都能毫無芥蒂地交給我們，須知若我們參透《魅經》，那經上所載之化相之術和迭夢之術也就非你青宴山獨有……何況你大師姐入谷后，又願將制偃之術傾囊相授，若還把你當外人，豈不是辜負了這等恩義？不過我們今日所說，還請你不要外傳才好——”
陶桃連忙謝道，“長老放心。我一定不會說出去的。”
長老瞧著窗外，唏噓道：“這事還得從頭說起——狐族中，妖力最強者便是銀狐，擁有銀狐血脈者生下來是白狐，七八歲後會出現化銀跡象，一般十歲左右會完成化銀，轉變為一隻真正的銀狐，化銀后妖力可達到其他靈狐所望塵莫及的程度，當年藺姝化銀成功，我族上下歡騰，無不歡欣慶賀，這對妖力所剩無幾的靈狐族來說，實在是一樁天大的喜事。”
陶桃“哇”了一聲，笑道：“這大概算是一種返祖現象了吧。”
靈妤長老面上卻現出一絲古怪神色，轉回頭說道：“我們當時也是這麼想，藺姝化銀之後，果然給棲楓谷帶來了新氣象，有強大妖力支撐，她的魅術一騎絕塵，族中不少靈狐因她的指點，魅術也都得到或多或少的提升……待她接近婚齡，我們便計劃多方挑選天姿不錯的男狐作為她婚配之選，希望她能為我族再誕下一隻具有銀狐血脈的女狐，這事卻頗為不易，你也知道，我族女狐聚居於棲楓谷，男狐卻需入世自行謀生，光是往各地傳遞消息就花了好幾年……”
“那後來呢？”陶桃聽得津津有味，一迭聲問道：“她生下帶有銀狐血脈的女孩兒沒有？還是她只生了小九一個？”
“她只生了小九一個男孩兒，而且小九並不帶銀狐血脈，十二歲出谷之前，也沒有任何化銀跡象，”長老微微笑道，“我們當時雖有點失望，但也知道這種事可遇不可求，我們靈狐族這幾百年能再出一隻銀狐，已經是僥天之幸了。”
“……各洲陸續趕來不少適齡男狐，藺姝千挑萬選，最終從應徵者中選定了一隻白狐，與他在谷外成了親，只是這事拖了好些年，成親時她已年逾三十，又過了好幾年才懷孕，生下小九后已不適於再孕育另一隻狐胎。當時她在谷中生產完甚是失望，我們反倒時時寬慰，所幸小九雖是男狐，又不帶銀狐血脈，但也繼承了她的強大妖力，藺姝消沉了一陣子，也就打起精神來悉心教導小九，直到把他送到谷外他父親身邊。藺姝身份特殊，不能時常離谷，也就只每年小九生辰時會出去和他父子團聚一日，他父親沒幾年便走了，小九倒是一直沒離開太遠。”
“嗯……這聽起來也沒什麼特別的呀，”陶桃好奇問道，“為什麼谷中又不許談起她的事呢？”
“一年前藺姝突然失蹤，只留下一條斷尾在她所居屋舍中，”長老搖頭嘆道，“為了追查她的去向，我們仔細搜過她屋裡的物件，這才發現，她當年化銀一事甚是蹊蹺，很多跡象表明，她用了一種很邪異的上古秘術，將本沒有銀狐血統的自己催化成了銀狐……”
“這……”陶桃失聲道，“銀狐還可以催化出來？”
“這便是我下令谷中不許再談起藺姝之事的緣故，”長老苦笑道：“這種催化之法逆天而行，乃是狐族上古禁術，我們現存的典籍中只是偶有提及，並無秘法本身的詳細記載，她本在谷中出生，幼年之時如何獲得這種秘法，又如何神不知鬼不覺地運用這種兇險之極的秘法化銀成功，個中情形我們無從得知……整件事太過匪夷所思，所以我們幾個長老商議之下，決定秘而不宣，一是傳揚出去於藺姝聲名有損，二是怕有其他靈狐為獲取強大妖力鋌而走險，效仿藺姝去想方設法追尋這種禁術。”
“原來是這樣……”陶桃沉吟道，“那小九沒有銀狐血脈也是自然的，不過他母親既然是催化出來的銀狐，那他的妖力……”
“藺姝既已化銀成功，作為銀狐的妖力便是貨真價實的，小九落地之時就與谷中那波同時出生的小孩不同，他吃飽了睡熟后，會自然化為一隻小小白狐……”
靈妤長老憶起舊事，面上不覺露出微笑，悠悠道：“真真是玉雪可愛，任誰抱了都捨不得撒手……他娘一開始有些嫌棄他不是女孩兒，漸漸的也就愛極，小九小的時候，她還常把他扮做女孩兒，只可惜男狐終究是男狐，到了年歲，還是只能送他出去。”
陶桃不由笑道，“那怪不得這小九扮作女子如此天衣無縫……”
靈妤長老收了笑容，道：“大半年前小九曾在谷外攔過我，問我他母親的去向，可他母親去向何處，我們實在沒有頭緒，追查了一年也沒有任何結果，藺姝失蹤一定與她化銀之事有關，為大局著想，我沒有把實情告訴他，只嚴令他不得追查此事，哎，他當時便很生氣，從此再也沒找過我。”
陶桃很是理解，點著頭說：“長老有長老的顧慮，您不告訴他，是怕他知道了他娘化銀的秘密，也會步他娘後塵吧？”
長老卻道：“這倒不是，小九向來安分守己，我是怕藺姝化銀之事有背後的某種力量在推動，不許他追查也是不想他涉險，他怪我、怨恨我也罷，只要他能和我靈狐族所有族人一樣，安安穩穩過一生便好。”
“長老用心良苦，我知道了，您放心，我絕不向他透露半個字。”陶桃鄭重道。
靈妤長老一笑，“楓落河下游的燕羽山腳有個小村子，從棲楓谷出去的男狐一般會在那裡住兩三年，等年歲再長些，也適應了外頭后再去往各地，前幾天你既救過他，想必他還住在那裡。”
三日後，陶桃收拾了行裝，辭別師姐和小師侄以及棲楓谷眾女，趕往楓落渡口，歇了一夜后，她清早便乘船順流而下，趕到長老所說的小村落時，剛剛過午。
村落依山而建，茅屋竹舍高低散落，各有雅緻清趣，村中來往的多是十來歲的狐族少年，偶也有成了親的狐女和丈夫共同生活在此地，陶桃稍作打聽，便有人熱心地指點她，說藺九住在村中最高處的飛羽泉邊。
清陽曜靈，和風容與，陶桃順著山徑緩步而上，走了多時，果見一帶清亮泉水沖崖而下，邊上綠蔭深處掩映著一座茅舍，茅舍前圍著一圈竹籬，竹籬內種了幾架紫藤花，綠枝花影中隱約有道身影，隱隱綽綽的看不清晰。
陶桃緊了緊背上的包袱，湊近前細看。
一個身穿白色夏衫的少年隨意綰著一頭黑髮，坐在一張石凳上，手裡拿個小葯碾，正專心致志地碾著草藥。
陶桃繞到竹籬門口，見門開著，便重重咳了一聲。
白衣少年聞聲看來，陶桃忙沖他一笑，“我來看你來了，怎麼樣，尾巴上的毛長出來了嗎？”
“你來做什麼？”白衣少年眉一擰，臉一沉，丟了葯碾走過來，將竹籬的門重重一關。
陶桃也不生氣，對著竹門道：“你什麼意思？你就這麼對待救命恩人么？”
裡頭人原本沒搭理她，片刻后卻又忍不住埋怨道：“救命恩人？你差點沒害死我才對吧？我原本歇息一陣自然就會好，你那麼一折騰，我反倒去了半條命。”
“好吧……我又不是有意的，我縱有不對，但好歹也抱了你一整夜，給你暖了體溫不是？”
少年爭辯道：“你那叫給我暖體溫么？明明是壓著我的尾巴……後來還把我推進水裡……”說到此處，面龐微微一紅。
“好好好，那天的事不提了，”陶桃轉到竹籬低矮處，撥開枝葉，朝裡頭張望一陣，才道：“我給你帶了生毛髮的草藥，還有好多好吃的，快開門啊，小阿九！”
少年玉容一滯，“你叫我什麼？”
“搖光，”陶桃忙笑道，“搖光嘛，我回棲楓谷把你的事一說，大家都說你定是搖光了，哎呀，人人都說你容貌極美，幼時又特別可愛，想念你得緊，知道你受了重傷，這不，都趕著托我給你送葯來了。”
少年輕哼一聲，臉色和緩稍許，“不用你多事。”
“反正你不開門，我是不會走的，”陶桃轉頭打量著周圍，“這裡還真是個好地方，我離了棲楓谷，正愁無處可去，不如請人幫我蓋間草屋，在這裡和你做鄰居如何？”
少年信以為真，掙扎片刻，走過來將門打開，“葯放下就快走。”