李長安抱了司南坐在車頂，時不時指點蘇黛調整著方位，巨大的車輪噠噠轉著，在沙地上碾出深深的轍印，伴著周圍零碎的腳印，共同蜿蜒過起伏的沙丘，於安靜廣袤的沙海中漸漸伸長拉遠。
午時過後，果然有幽人悍然偷襲，凶藤似排海之浪漫空捲來，熾烈的陽光被擋在蔽天蔭蓊之外，險譎波詭的黑夜剎時降臨，然而不到一刻鐘，日光重現，撲朔迷離的凶藤褪去，沙地上拉出數道扭曲錯亂的痕印，混著血跡在不遠的沙旋消失處戛然而止。
所有人的臉色都是一片慘白，龐大的衝車被藤蔓拉翻在地，車壁的木格被絞斷，在剛剛那驚心動魄的一刻鐘里，有兩名面孔陌生的幽人自沙旋中現身並分而攻之，車內一人被捲走，車外兩名夥伴被凶藤纏住，眾人撲救不及，眼睜睜看著他們被拖入凶詭的沙旋之內，很快沙地上除了驚魂未定的人們，只剩下碎裂的木屑和幾柄斷開的長劍，連一根藤蔓上的枯葉也沒留下。
幽人迅疾強悍又變化多端的攻擊幾無破綻，短短的時間便讓所有人經歷了一場地獄般的噩夢，巨大的陰影籠罩在這片死寂的沙地上，即使明亮的陽光也無法驅除。
蘇黛與凌隨波對望一眼，他捏著長鞭，眉頭深鎖，冷靜道：“去修好車，繼續趕路。”
青蕪紅著眼眶，問凌隨波：“凌少君，他們……被幽人帶回去后，能堅持多久？”
“如果我們夠快，就趕得及救下他們。”他斬釘截鐵道，緩緩掃視眾人，“與幽人第一次交手難免如此，它們並非毫無破綻，不必太過害怕。”
李長安一拳砸在沙地上，咬牙恨道：“老子一定要找到它們的老巢，把這些天殺的魔樹燒它個一乾二淨！”
凌隨波輕輕點頭，對趙叄說了一聲：“車修好后你們都上車吧，加快速度，我一人在後面跟著就行。”
下午並無幽人襲擊，接近傍晚時分，衝車繞過一片流沙后停了下來，然而預料中的湖泊並未出現。
李長安跳下車，展目四望，失望道：“湖呢？難道是前晚沙暴后，這底下的暗河改了河道？”
連一向樂呵呵的趙叄也擰起了眉頭，“這裡沒水了，那你們之前探過，還要走多遠才有水？”
李長安撫著後頸，苦惱地說：“前頭沒有了——至少我們之前探過的路，沒再見到一滴水。”
這一下，大家都不約而同地把目光投向了早間浪費了許多水的凌隨波，他無視眾人帶著責備的眼神，抱臂站在一邊，輕哼了一聲。
蘇黛拿腳踢了踢腳下的沙子，又看了看鞋尖。
“下層的沙還是濕的，這附近應該還有暗河，”她抬頭道，“也快日落了，咱們就在這裡紮營，我讓沙牯牛往地下鑽鑽試試。”
大伙兒並無異議，蘇黛停泊好衝車，解下兩隻沙牯牛，尋了塊濕沙厚重的地方，放開木蟲。
“把你的蟲子拿走，讓開些。”凌隨波解下臂上的軟鞭大步走來，待蘇黛領著兩隻沙牯牛走開后，金鞭掠空揚起，弧光一閃擊打下來，沙地轟然裂開，他反手一抓，鞭尾再是一抽，沙地的裂縫晃動著越翕越大，兩邊的濕沙結成大大小小的沙塊不斷往下墜落。
數擊之後他收了鞭子，“這下頭應該有水。”
蘇黛趴在一丈余寬的裂縫口往下一聽，果然底下傳來隱隱的流水聲，她不由喜道：“真有水！我下去看看。”
大伙兒忙聚攏過來，玉芙蓉弔兒郎當地咬著嘴裡青枝，拋給蘇黛一包東西，“誰知道沙暴后這下頭的水有沒有被污染，你把這幾根木枝帶著，這木枝搗的藥粉可以癒合沙妖撕咬過的傷口，若是上頭的葉子沒變色，應該就可以用。”
她又聳人聽聞地加了一句，“至少，喝了我們不會變沙妖。”眾人頓時一片嘩然，青蕪皺眉道：“小蘇小心些。”
蘇黛笑道，“放心。”她將那包木枝和一個竹筒綁在腰上，躊躇著看向凌隨波。
“你的蛇鞭可以送我下去么？”她問。
凌隨波眉尾一揚，“可以。”
蘇黛將幾個空的水囊紮成一團背在背上，又往下看了看這道深溝。
“凌少君，你這蛇鞭……夠長么？”
正將鞭子從臂上繞下的凌隨波動作一頓，唇角微抿，慢悠悠道：“夠長。”
蘇黛準備停當，張開雙臂道：“好了。”
軟鞭卷繞而來，纏住細條腰肢，蘇黛拽了拽鞭子，對他道：“如果我下去后你在上頭聽不到我聲音，我拽叄下鞭子，你就拉我上來。”
凌隨波頷首，輕喝一聲，“小心了。”長鞭即刻甩開，耀著落日的碎金光芒，捲動呼呼風聲，將蘇黛送入深溝之內。
大家候在溝隙邊等了許久不見動靜，都有些焦急，凌隨波雙眸微闔，凝神感受著蛇鞭上傳來的細微牽動。
良久，底下隱隱傳來蘇黛一聲驚呼，凌隨波眉睫忽揚，目中銳光一閃，他魔魂所化的蛇鞭那端空空，已沒了沉沉的墜感。
“怎麼了？”青蕪忙問。
凌隨波額背微汗，只覺胸口發寒，面上卻仍是一派平靜，他抬頭看看天色，又往地平線處瞧了一眼，交代李長安和青蕪，“沙妖快來了，你們先上車，關好車門，我下去看看。”
說完，他閃身躍入溝內，騰身下縱的同時，伸掌往隙壁上一拍，沙塊滾滾，很快就將溝隙填滿。
沙海波瀾又生，遠處的沙堆險惡地隆起，第一隻沙妖從爆開的沙牆中躥出，張著血紅口器往這邊撲來，一爪撓在衝車剛剛關上的車門邊。
上頭的震動帶動溝內沙壁成片垮塌，凌隨波裹著砂礫越墜越快，直到撲通一聲，連人帶鞭一頭栽進深水中。