蘇黛出了棚屋，找到阿紋交代了兩句，去了那片谷地。
兩個多時辰后她修好衝車，回到寨子里，遠遠就瞧見阿紋和凌隨波一同坐在一株樹下。此時日頭已西沉，殘陽依山，墜在遠處峰巔上將落未落，流火灧暉染得平谷孤村一片金黃，也將一大一小兩道身影在樹下拉出長長的影子。
她悄悄走到近旁。
凌隨波仍是穿著那件破破爛爛的灰袍，黑色額帶束在眉間，紆尊降貴地埋頭擺弄著膝上數個中部有凹槽的小木方，居然沒有什麼不耐煩的神情。
阿紋在一邊絮絮叨叨地指導：“不對，凌大哥，這根不應該嵌這裡……你這種拼法，六根沒問題，可現在是九根……”
他說了幾句，又埋怨道：“凌大哥怎麼這麼笨？還不如我呢！早知就不叫你幫我了。”
凌隨波不以為意，只輕輕笑了笑，漫不經心地問：“這到底是什麼玩意兒？拼好了有什麼用？”
“雖然沒多大用處，但是好玩啊！”阿紋笑嘻嘻地說：“這個是九子聯方，也叫難人木，別看只是幾根木棍，學問大著呢，只有最聰明的人才拼得好！拼好六根叫做六合榫，拼好七根叫做七星結，八根叫做八達扣，九根嘛……我還沒拼出來，看樣子你也拼不來。”
正說著，冷不防背上挨了一粒石頭籽兒，阿紋不由大怒，轉身一看，蘇黛正在一邊朝他招手。
他火氣頓消，立刻跳起來，“凌大哥你先玩，我去去就來。”
蘇黛等阿紋蹦蹦跳跳跑來，在他額上彈了一記，輕聲道：“你離他遠點。”
“為什麼？”阿紋摸著額頭，不解問道：“凌大哥很隨和啊！就是人不太聰明，話說得又慢又怪，叫人聽著捉急。”
“你可別在他面前亂說，惹惱他有你好看的。”蘇黛啼笑皆非，一面說一面朝那邊看去，凌隨波也正轉過頭，兩人目光遙遙對上，蘇黛忙指了指自己腳下，意思自己很遵守和他保持距離的約定。
凌隨波沒什麼表情地挪開了目光。
“你聽我的，”蘇黛端正臉色，悄聲叮囑阿紋，“這人來歷不明，品行如何也不得而知，和他說一兩句話可以，切勿深交……他去明老那裡沒有？”
阿紋搖搖頭，說：“午後明老一直在睡覺，凌大哥也一直在外頭等，我看他等得無聊才和他玩的。”
“明老又睡了？”蘇黛吃了一驚，“還睡了一下午？”
“嗯，我去看過好幾次，他一直沒醒。”
蘇黛心裡升起一股不好的感覺，想了想道：“好吧，明老的情況你多留意著，有不對勁就去叫青蕪姐姐，我先去谷口接你叄哥和李長安他們回來。”
阿紋拍拍胸脯，老氣橫秋道：“蘇姐姐放心！你儘管去吧，我會照看好明老的！”
蘇黛撲哧一笑，接著又瞪他一眼，“少跟那個人玩！”
阿紋回到樹下，一股腦兒把“那個人”膝上的木棍都拿了回來，無精打采地說：“不玩了。”
凌隨波笑道，“為何？”
阿紋抬頭張望一下，小聲道：“蘇姐姐不讓我跟你玩。”
凌隨波慢條斯理道：“怎麼？她怕我吃了你？”
“不是，你不是腿傷還沒好嗎？”阿紋摸摸頭，“她怕你覺得我煩，怕我吵著你。”
“……想得挺周到啊，”凌隨波雙臂環胸，挑眉笑道：“你這麼聽她的話？”
“當然！蘇姐姐可是這裡最聰明、最和氣，也最漂亮的人！這裡誰不喜歡她？”阿紋說道，雙眼閃閃發亮，“我自然要聽她的話啦，哎，我要是早生十年就好了！”
他完全忘了蘇姐姐的囑咐，一屁股坐在凌隨波身邊，雙手托腮，連連嘆道：“可惜啊可惜。”
“可惜什麼？”
阿紋瞄凌隨波一眼，很有興緻地給他講：“凌大哥你是從別洲來的所以不知道，但是在我們碧雲洲，很多人都很仰慕蘇姐姐！可惜前不久她訂了親，很快就要嫁給丹青閣的大弟子陸醒，丹青閣為了求娶蘇姐姐，把丹青閣的至寶都拿出來做聘禮了。”
“是么？什麼至寶？”凌隨波若無其事地問。
“好像……好像是什麼挽月晴嵐！”阿紋一拍腦袋，叫道，“對，就是這個，聽說是一支筆，丹青閣嘛，弟子都喜歡舞文弄墨的，連寶貝都是什麼筆啊硯的，很沒勁……”
凌隨波似笑非笑地聽著，目光不覺落到遠處的那道窈窕背影上。
樹影搖曳中，她已經上了那座獨木橋，越過金輝斑駁的沼澤地，快步往谷口方向去了。
“哎呀！乖乖不得了，我怎麼說了這麼多！”阿紋突然反應過來，站起身吐吐舌頭，“我得去看看明老，凌大哥咱們下回再聊。”
他說完，一溜煙跑了，凌隨波收回落在谷口處的目光，理了理衣擺，垂睫笑了起來。
難怪呢，護得緊緊的，寧願被他這個“魔物”碰觸，都不肯毀掉它……
原來是聘禮啊！
蘇黛一路出了谷口，將埋在枯林內的帶刺藤網重新布置一遍，又在土裡多灑了些蒺藜、木角鉤，只留出細細彎彎的一徑，免得自己人撤退時被無處不在的尖鉤倒刺傷到腳。
不一會兒趙叄和李長安一行人如期歸來，大伙兒平安進了谷口，說說笑笑往村寨走。
林中炊煙正濃，被晚風送到半空，又飄飄渺渺化入暮色中，東方山頂上一輪淡淡的月影欲遮還羞現出弧彎，晚霞早倦，散成片片輕薄雲紗鋪在天邊。
村寨里這會兒熱鬧了起來，青蕪領著幾個人在灶台邊忙碌，蘇黛自覺腹中飢餓，走過去舀水洗了手，拿起簸箕內一個烙餅咬一口。
阿紋看見她，自覺地跑過來，“蘇姐姐！”
“嗯，”蘇黛問道，“明老醒了沒有？”
“半個時辰前醒了，凌大哥都進去好一陣子啦！”
蘇黛心頭微松，想了想對阿紋道：“開飯還有一會兒，我瞧你們幾個孩子也沒事做，不如把咱們準備的水和食物先搬一些到車裡。”
“這麼說你已經完工了？太好了！”阿紋歡呼一聲，接著又問：“這會兒就去搬嗎？這麼急？”