第一章
狂烈的風捲起塵沙，遍空都是沙粒子。
極目之處，昏黃的、漫無邊際的沙丘逶迤連綿至遠方日落之處，荒涼而廣袤。
若不是親眼所見，沒有人會相信眼前這片寸草不生的莽莽黃沙之地，便是叄月前山明水秀、天清雁遠的羽浮山風神谷。
然而事實便是如此，一百多日前，毗鄰碧雲洲東部的南鶴洲羽浮山脈突然從中部斷裂塌陷，並很快開始沙化，不出幾日，滾燙粗糲的黃沙吞噬了方圓幾百里的地方，青蔥綠地、蒼樹翠谷全部化為烏有。
從斷裂塌陷之處湧出的流沙侵蝕了一切，原本坐落於風神谷內，數百年來一直巍峨屹立的風神堡，也在一夜之間陷入沙海之中，不復存在。
所幸五六日後沙化停止，整個羽浮山脈被這片荒漠隔絕開，群峰環繞著一片炎炎沙海，沸騰的沙海中心，便是原風神堡的位置，而沙海覆蓋的範圍，也是原風神堡的勢力範圍，奇異地沒有波及到山脈的其他地方。
突如其來的變故驚動了各方人士，尤其是羽浮山脈附近的各方勢力，掌權者悚然心驚之下，紛紛派出了門下弟子到這片沙海邊緣一探究竟，試圖弄清楚這場災禍的來龍去脈，當然，如果能順便搭救一下倖存的人，也算是好事一樁。
然而兩個多月過去了，搭在沙海邊緣地帶的許多臨時屋舍已損毀，各式各樣帳篷的殘旌破布遍地都是，一波一波前來探查的門派弟子喪命於此，各大門派偃旗息鼓，為保存實力，一面悄無聲息地召回倖存弟子，一面緊鑼密鼓地準備將整個門派從羽浮山脈撤走。
沙海的外緣，已經由聞訊趕來的各洲頂級陣法大師共同施力，布下了一個結界，以防沙海中的妖物出來傷人。
結界之內，還留在沙漠邊緣的少數人自發地彙集到了一起，白日結伴前往沙海腹地尋找蛛絲馬跡，夜晚共同抵禦沙妖的襲擊。
這些堅持下來的人來自四面八方，都與風神堡中的人有著千絲萬縷的聯繫，各有不能離去的理由，因此儘管沙海周圍危機四伏，腹地更是詭譎萬端，但他們仍然咬牙支撐著，只求能得到一個最後的結果。
又是傍晚了。
席天迷地的沙塵中，蘇黛坐在一株枯樹光禿禿的枝丫上，舉目四望。
她披著一件已經落滿黃沙的斗篷，斗篷外還罩著帷帽，但垂下來的面紗遮擋了視線，她撩開面紗，一張白玉般素凈秀美的臉龐立刻暴露在沙塵之下，只忽忽一會兒，濃密的睫毛上就落了細細一層沙粒。
昏黃的天邊掛著一輪薄如金紙的殘陽，風聲嗚咽，黃沙漫天，遠處的沙丘表面漾起一層層的波紋，看上去壯美而安靜，然而約莫一個時辰之後，等到天色完全黑透，這片地方便會變為沙妖橫行的兇險區域。
白日里蟄伏在黃沙底下的沙妖會從沙海中竄出來覓食，它們形容醜陋，頭部呈倒叄角形狀，手腳細長，行動快如閃電，攻擊力強大，且口器中牙齒尖利無匹，猩紅的舌頭長而卷，伸縮自如，是比它們的利爪和利齒更致命的毒器。
總體而言，中州大地上的人和妖是維持在一定的平衡狀況中的。少數開了靈智，已經不能再稱之為妖的種族，如狐族、鳳族等，在各大洲的靈山寶地中聚族而居，世世代代與人類通婚，早已基本與人類無異。
而那些沒有神智，嗜血嗜殺的凶戾妖物經過一次次的肅清，盤踞的範圍越來越小，已基本被趕出了人類長居的地界，被結界隔絕在有限幾處封閉的窮山惡水之地。
中州大地上，已經有很多年沒有再出現過一隻妖物。
這次風神谷沙化后出現的這種沙妖，以前從未有人見過，且典籍中也無類似的任何妖物記載，它們伴隨災禍出現，從何而來，因何而生，沒有人知道。
蘇黛閉上雙目，抹去眼睫上的沙粒，皺眉嘆息一聲。
外圍的結界已成，只為他們這群還留在沙海邊緣的人留了一個小小的出口，而十天之後，這個出口也將關閉，屆時，無論能不能找到陷入沙海之下的風神堡，救出倖存的人，他們都必須撤出這個地方，否則，就只能永遠生活在這片黃沙之畔，與這群兇殘的沙妖進行無休止的鬥爭。
其實堅持到今日，找到倖存之人的希望已經越來越渺茫，但她仍是不想放棄。
她的姐姐蘇纖，十二年之前嫁入風神堡，與風神堡少堡主齊墨育有一子一女。
在蘇黛拜入秦惜晚門下前，兩姐妹一直相依為命，蘇纖從小便將妹妹護得眼珠子似的，連妹妹掉了一根頭髮都要心疼半天，直到蘇黛上了青宴山，她這才放心地去了風神堡，與齊墨完婚。
半年前蘇纖興緻勃勃地來信，說齊墨準備為她叄十歲的生日舉辦一個大型的生辰宴，廣邀各地親朋好友，要蘇黛一定前來，如果可能的話，將已與她議定婚事的丹青閣弟子陸醒也帶來。
蘇黛看了信，不置可否地將信丟開，一門心思地研究她的連弩去了。
她準備把這個新設計出來的連弩送給姐姐做生日禮物，這把連弩結構精巧，可以一連發出十八枝細小的短箭，且形狀小巧，外觀被她做成一朵蓮花半綻的模樣，簪在髮髻中，既美觀又不會過於引人注目。
至於那位陸醒，她的未婚夫，兩人統共也沒見過幾次，婚事議定前師父曾帶著她去了丹青閣一趟，兩人單獨坐在丹青閣的風荷亭內，半天也沒說上兩句話。
蘇黛認為自己應該是喜歡他的，畢竟對方風儀神秀，很有禮貌，行為舉止也很得體，儘管他那完美無缺的笑容背後，總是透著一種不易覺察的疏離和漫不經心。
當然，喜歡一個人是什麼樣的感覺，她完全沒有概念，叄師妹從山下帶來的那些話本子，她也從來沒有興趣去瞧，那些什麼男女之間的風月情事、悱惻纏綿，光是聽聽就覺得膩人，哪裡有她手中這些連弩、木射機和各種精巧的機關物件、圖紙來得有趣。