薛錚再次將年行舟的臉扳過來，夕陽穿透枝葉縫隙，她臉上爍著點點金光，眼白下那抹灰色已看不出痕迹，他心下稍安，問道：“有沒有什麼不舒服的感覺？”
“上午的時候還有些頭暈，現在已經好了。”年行舟搖頭道，起身走到一邊幫著幾名戰堂弟子生火熬湯。
晚間尹玉將營地隔成兩處，男女弟子分別在溪流的上下游清洗了身上的泥漿臟污，大家圍著火堆席地而卧，指派了弟子在外圍輪班值守。
亂峰層嶺上，一輪孤月漸漸圓滿，清輝灑落林間，空氣中再也聞不到那股微微帶著甜味的瘴霧氣息，取而代之的是隨晚風盪來的花香。遠處獸禽的鳴叫已幾不可聞，身畔只聞流水淙淙，四面八方的清流彙集而來，泄玉流泉一般潺潺橫過林間，落到遠處深崖下，回湍激石，在深澗中盪起水花的隱約聲響。
年行舟卧在被火烘乾的泥地上，朦朧間覺得林間野花綻放，月光下艷麗的大片花瓣如藤蔓一般展開，帶著誘惑的香氣，朝她吐出花蕊中心血紅的長舌，那長舌靈活軟膩，只一瞬間便伸了過來，將她的咽喉纏得緊緊的，讓她不能呼吸。
她驀然睜眼，一手抽出未曾離手的軟劍。
林中一切如常，並沒有夢幻中幽艷詭麗的大株植物，只有星星點點或黃或白的小野花遍布各處。
身邊的戰堂弟子也都陸續驚醒過來，眾人對望一眼，於水聲之中聽到另一種“嘶嘶——嘶嘶”的聲音，像是有裂帛被撕裂，只細細的一線，卻又綿長不絕。
眾人立刻起身圍攏在一起，尹玉撤去兩個營地之間的簡易圍欄，正於營地外持劍值守的薛錚連忙趕來，疑惑地問道：“怎麼了？”
他話音剛落，眾人只聽山谷中一陣轟鳴，伴隨著鋪天蓋地的嘶嘶聲，大片的蛇群驟然出現在周圍。大大小小，粗細不一的毒蛇扭動著身子，高高昂著頭，密密麻麻蜿蜒盤旋著，如潮水翻滾奔涌，捲起腥臭陰風，朝眾人氣勢洶洶地竄來。
眾人頭皮發麻，被熏得幾欲嘔吐，年行舟迅速抽出火堆中的柴枝，往群蛇行進的地方一扔，蛇群被火光擋了一擋，暫時停了停，只在原地蠕動盤纏著，吐著猩紅的蛇信，一雙雙磷火般的蛇眼閃著幽光，惡狠狠地盯著火堆邊的眾人。
四周的石壁上、地上的泥土裡，乃至清澈的小溪里，還有色彩斑斕的毒蛇不停地鑽出，匍匐扭動著長長的身子往這邊交纏著游來。
蛇群只一會兒便適應了火光，不再猶疑，幾條巨蟒張開血盆大口，朝前猛然一撲，一名女弟子尖叫一聲，長劍輪開清光，霍然一閃，將一條毒蟒的蛇頭斬了下來。
蜂擁而上的蛇群層層迭迭交錯湧上，不一會兒，火堆邊便落了厚厚一層蛇屍，蛇群悍不畏火，前仆後繼狂涌而來，黯淡火光在陰風腥氣中幽然一閃，完全熄滅。
“大家不要分散！”尹玉一面揮動長劍，一面大聲呼道。
年行舟只覺渾身汗濕不止，軟劍揮動的範圍也越來越小，身上不停有冰涼滑膩的蛇身纏繞上來，她抿緊嘴唇，將蛇挑開，再一劍斬斷。
儘管有尹玉在指揮，但眾人不知不覺間，仍是逐漸被蛇群分隔開，年行舟也不知斬落了幾百幾千條蛇蟒，腳下踩著厚厚的蛇屍，身畔還有連綿不絕的蛇纏撲過來，無窮無盡，她揮動軟劍的速度越來越慢，力氣漸漸用盡，心頭不由升起一股罕有的絕望。
倏忽之間，她腳下踩空，猛然掉落到一片黑暗中。
腥臭的空氣一掃而空，她感到咸濕的海風撲面而來，精神頓時一振，也顧不得多想，只循著那讓她貪戀的氣息，摸著突兀的岩壁，撥開亂枝藤蔓，往前尋去。
繞過一面暗壁，她聽到熟悉的海潮聲，一陣一陣，亘古不息，接著眼前現出遼闊無際的海岸線，如霜如銀的月光正灑落在潮汐奔涌的海岸邊。
堅強扛過颶風的漁人正在小小村落中修補著房屋，一面大聲說笑著，一面將肩上扛著的木樁丟下地來，還有個別漁民拿著竹筐，在岸邊嬉笑著撿被海浪衝上岸的魚。
年行舟呆住了，下一刻，她不顧一切地沖了出去。
“爹！娘！”她大聲呼道，熱淚盈眶地奔向來來往往的人群。
海風驟亂，岸邊的密林內衝出數名手持長劍的黑衣人，不過片刻，她便眼睜睜地看著手無寸鐵的村民在黑衣人的劍下倒地而亡，血漫成河，匯入海潮，將沿岸的海水染成暗紅。
她的爹娘，也只比其他村民多掙扎了幾息，未等她趕來，便倒在數名圍攻的黑衣人劍下。咽氣之前，她看見她的父親緊緊護住母親，背上插了幾把長劍，她母親旋身將父親背上一把長劍拔出，以迅雷不及掩耳之勢刺入離她最近的一名黑衣人胸膛。
淚水迷濛了眼睛，她擦去眼淚，拖著軟劍一步步走過去。
一名黑衣人將倒在地上的同伴衣服挑開，將他左臂上刻著刺青的皮膚剜下來。
年行舟手臂揚起，一泓清光暴起，生生將黑衣人逼退數步。
“拿命來。”她清晰地說，一字一頓。
黑衣人長劍一挑，朝她疾刺過來。纏鬥之間，她手足漸感酸軟，也不知是汗水還是血液，她渾身都已濕透，瘋狂地揮舞著手中軟劍，縱橫劍光中，她泛紅的雙眼牢牢鎖住對方那朦朧的身影，雖力竭亦毫不退縮。
“是我！”那人欺身而上，閃過千鈞之勢的一記劍招，於清亮劍光中鑽出，一手攬住她腰身，一手擒住她手腕，“哐當”一聲，軟劍落地。
年行舟被他箍得動彈不得，雙足亂踢，手握成拳，雨點般的拳頭落下，狠狠捶打在那人肩上，身上。
“行舟！你醒醒！”那人低聲呼道，她鼻中聞到刺鼻的血腥味，毫不猶豫照著他肩頭一口咬下。
他身子一顫，更緊地抱緊她。
鮮血漫進她口中，她仍是死死地咬著那處，帶著恨意的雙目睜得極大，終於漸漸看清了周遭的一切。
她正在一處山崖上，只差幾步便是萬丈懸崖，山風狂亂，吹動那人身上的衣衫，熟悉的溫度和氣息隔著肌膚暖進心間，淚水從眼眶中滾落，她放鬆下來，推開身前之人。
抱著她的人是薛錚，他身上被她刺了數個傷口，衣衫也被劃破，他仍然攬著她的腰，額上汗珠一滴滴落下，胸膛急劇起伏著，注視著她的目光里有焦急、欣慰和如釋重負。
“你終於醒了。”他說，手臂一緊，再度將她摟進懷裡。
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