這種事在羅馬城也有。但羅馬城多的是樞機主教，也多的是神父。反正輪不到他話事，約翰混混也就過去了。
要說他在羅馬城最大的享受……那還用說嗎？
當然是食物和女人了。
這樣一座聖潔的城市，自然也有聖潔的女人，而約翰一向很討女人的喜歡。那大約和他本人的喜好也有關係，畢竟，約翰偏愛的是母親一樣的女人，且是那些總是足夠令他感到母親般的親切的女人——也就是說，無論他多大，對方的年齡比他大十五六歲最佳。
這會兒他是來與情人私會的。
然而他見到的，卻是個詭異到難以形容的……東西。
她實質上依然有著人類的體型，甚至也能從身體表面的曲線上看出是個女性。只是她的皮膚並非充滿異域風情的深褐色，也不是柔和、清透如細紗的米黃色，更不是牛奶喝乳酪般的雪白。她的皮膚是一種詭異的、閃閃發光的色澤，絢麗多彩得近似於斑斕的昆蟲或者鳥兒的羽毛，可昆蟲和鳥兒的炫麗美艷無比，她皮膚上的炫麗卻臟污極了，爛糟糟地混作一團，多盯上幾秒都令約翰感到眩暈和作嘔。
她的眼睛看不出本色，深深地凹陷下去，如同死去已久的屍體般蒙著白翳，瞳孔可怖地向外擴散，黑洞洞如地獄一般。
她的鼻子扁平，鼻孔外翻，像是被硬生生削掉鼻頭；嘴唇彷彿一張被粗暴地撕掉一塊的羊皮紙，邊緣粗糙，裸露出嚙齒動物一般的，奇長無比且彎曲著的門牙。
面對驚恐的約翰，她蹲伏在原地，默默地仰頭凝視著他。
張牙舞爪了半晌之後，約翰也有點尷尬地停下了動作。不管對面的這個……雌性生物，到底是什麼玩意兒，她確實沒表現出任何攻擊性，反倒是他們當中更為冷靜的那個。
“你是什麼東西？”約翰問，他避免去看她詭異的皮膚和詭異的眼睛，又不敢扭過頭去，生怕她趁此機會撲過來，一口咬斷他的脖子，於是只能虛虛地直視前方的某個不存在的點，利用眼角的餘光觀察她的動作，“……瓦倫蒂諾在哪裡？你對她做了什麼？”
那個雌性生物動了一下，約翰驚得往後一彈，她立刻維持著半蹲的動作頓住身體。等想要逃跑的約翰狐疑地穩住身形，再次斜睨過去，她才動作十分緩慢地站直。
這生物實際上並沒有穿衣服。因此，當她站直，不難從那毫無遮蔽的軀幹上看出她的身份。
至少對曾與她纏綿過的人來說不難。
約翰倒抽一口涼氣，脫口而出：“瓦倫蒂諾？！你怎麼——你怎麼變成這樣了？”
第169章 第六種羞恥（7）
衝進約翰腦海中的第一個念頭是：她為什麼還要來見我？！
他是認真的！為什麼瓦倫蒂諾還要來見他？看在主的份上，他可是個神父，不論瓦倫蒂諾身上發生了什麼事情，毫無疑問，她絕對符合任何人所能設想到的“女巫”的定義，也就是說，不管她是否真的是女巫，顯然，她是個女巫！
……但他總不能真的讓瓦倫蒂諾被送上火刑架，是吧？
他既不夠殘忍也不夠冷血，哪怕這不是瓦倫蒂諾，而是個他從未見過的陌生女人，約翰也會選擇馬上返回自己的房間並忘掉今天之內發生的每一件事。更別提這是瓦倫蒂諾了——他多少還算是愛她的。
真該死。也許這就是瓦倫蒂諾選擇來見他的原因。
女人，要麼就是對任何一個男人對她許諾的愛情信以為真，完全罔顧事實；要麼就是對誰真心待她一清二楚，哪怕這真心只有一點點。
“跟我來。”約翰迅速掃視四周，老天保佑，他們的私會地點相當偏僻，被層層灌木環繞，外面的人很難看清裡面發生的事情，裡面的人卻能從縫隙中看清外面的情況，確定沒有人能注意到他們后，約翰朝瓦倫蒂諾招手，“快，我沒有太多時間能浪費在這裡。”
瓦倫蒂諾一語不發，動作敏捷地跟了上來。
和羅馬城中的大多數還算有點地位的升職這樣一樣，約翰在混亂的街道上安置了一個小小的安樂窩。
他設法在路上給瓦倫蒂諾找了點東西遮住身體，但瓦倫蒂諾只是迅速地搖搖頭，為約翰展示了自己的……奇妙能力。她能操縱身體表面的顏色，並且能像壁虎一樣粘附在牆面上。怪不得她能靠自己找到他。
這是個很有用的能力，至少能保證她逃出羅馬城。不過，這種事要從長計議，所以當務之急還是先將她安頓下來。
“穿上這個。你不會引人注目的，那地方鬼鬼祟祟的人太多了，多你一個不多。”約翰說著，給自己也披上了能擋住全臉，只隱約露出一點點下巴的寬檐兜帽。
瓦倫蒂諾接受了。他在前面帶路，輕車熟路地繞過了數條彎彎繞繞，細窄如羊腸的小道。不時有行蹤詭秘的人朝他們投來警惕的視線，氣氛變得越來越緊張，同時也越來越混亂，醉醺醺的雇傭兵摟著衣著暴露的女人從他們身邊走過，鋒利的單手劍上還殘留著血跡。他們輕飄飄地瞥了約翰和瓦倫蒂諾幾眼，隨即不感興趣地轉過頭，繼續尋歡作樂去了。
地面變得越來越骯髒和粘濕。刺鼻的惡臭和熏人的香水味，發酸的酒味，汗水長期發酵后的特殊酸味，還有揮之不去的性臭，令瓦倫蒂諾不安地發著抖。但這女人不是白白活了那麼久的，她堅持了下來，甚至設法讓自己的姿態十分自在，就好像來到這個地方，反而讓她覺得像回到家一樣放鬆和安全似的。
考慮到她的具體情況，那或許並非表演出來的，只是她的真實心態。
但總之，當她的肢體隨著行動越來越放鬆后，僅有的幾道懷疑的視線也消失了，眼神的主人悄無聲息地融入到陰影中去，約翰長舒了一口氣。
他鑽進一間低矮的小屋，無視門口酣睡醉倒的女人，穿過漫長的長廊后，他停在一扇緊閉的小門之前。
“就是這了。”他說，“你……暫時先住在這裡。”
瓦倫蒂諾發出含糊的聲音，從能分辨出的音節推測，她似乎是在說“我接下來該怎麼辦”。
“老天，我怎麼知道？！”約翰努力壓低聲音，他幾乎要發火了，又忍耐下來，“你……唉，你就先待在這兒，需要什麼就問外面的女人買。她們什麼也不會問的。”
他掏出錢袋塞到瓦倫蒂諾手中。她沒有去接，而是緊緊握住約翰的手。
她很有力量，而且非常堅定，哪怕在慌亂中也很冷靜。唉，她的外表確實變了，別的，一如既往。如果一定要說有什麼不同的話，她的力氣倒是比過去大多了。
很好。這意味著她會更安全。
拉斐爾在抄寫室找到了約翰神父。
“神父！”他愉快地打招呼道，“你拜託我的畫像已經完成了，如果你需要什麼修改的話，不如找個時間到我的工作室看看？”
約翰一跳，轉過頭：“啊，是拉斐爾啊——畫像，哦，對，還有畫像……”
“你看上去有煩心事，神父。”
“為主分憂畢竟是我們的職責。”約翰笑呵呵地說，雙手扶著肚子，“不必為我擔心，拉斐爾，我只是在做我該做的事。”
他的表情和笑容，他的語氣，都有微妙的不同。拉斐爾注意到了，他沒有選擇更進一步，而是把話題轉回到畫像上：“那麼，神父，畫像——”
“既然是你的作品，我還有什麼可擔心的呢？哪怕你只用出花在那些壁畫上十分之一的汗水，我也心滿意足了。”約翰說，他下意識要去掏錢袋，手伸到一半才想起來那已經不在他身上了，“畫像就先寄存在你那裡吧，剩下的報酬我明天交給你，這樣安排對你來說妥當么？”